Стоило мне произнести эти слова, как все вокруг замерли.
Лицо дяди Ху и вовсе помрачнело, после чего он холодно бросил: ─ Наш молодой господин из добрых побуждений решил помочь вашей семье, а вы тут устраиваете такое. Если у вас к этому лежит душа, то и сделки никакой не будет. Молодой господин, уходим.
Моё лицо тоже похолодало, и я уже собирался последовать за дядей Ху и развернуться.
В этот момент Чжан Юньяо стремглав бросилась нам наперерез и испуганно затараторила: ─ Молодой господин У, прошу вас, не сердитесь. Мой брат с малых лет такой – у него скверный нрав, не обращайте внимания на его выходки.
Чжан Юйчэн пришел в ярость. Он подскочил к Чжан Юньляну и с размаху влепил ему пощёчину. От удара парня качнуло, и он едва не рухнул на землю: ─ Ты, ничтожный ублюдок! Знаешь ли ты, каких трудов мне стоило пригласить сюда молодого господина У? Мало того что палец о палец не ударил, так еще и пакостишь тут отцу на радость. Смотри у меня, прибью... ─ вскричал Чжан Юйчэн.
Он замахнулся снова, но подоспевшие рабочие вовремя оттащили его в сторону.
А Чжан Юньлян все не угомонился и упрямо огрызался: ─ Па, да этот пацан наверняка пришел содрать с нас денег! Чем он лучше тех шарлатанов, что ошивались здесь раньше? Те хоть были в возрасте, на серьезных людей смахивали, а этот с виду и вовсе несовершеннолетний. Чистой воды мошенник!
─ Ты еще пасть открываешь! Клянусь, я прикончу тебя сегодня! ─ разъяренный Чжан Юйчэн схватил валявшуюся на земле лопату и бросился в погоню за сыном.
Сообразив, что дело пахнет керосином, Чжан Юньлян тут же дал драпака.
К моему удивлению, Чжан Юйчэн вдруг пошатнулся и осел на землю. Он хватался ртом за воздух, бледный как полотно, словно собирался лишиться чувств.
Чжан Юньяо тут же подбежала к нему, достала из кармана лекарство и дала отцу выпить. Лишь спустя какое-то время ему стало лучше.
Мы с дядей Ху стояли в полном смятении. Мы никак не ожидали, что едва приехав и не успев сделать ровным счётом ничего, окажемся втянуты в столь скверную историю, да еще и столкнемся с таким упрямцем, как Чжан Юньлян.
Добрались-то мы сюда на их машине, так что даже при всем желании уйти сейчас не смогли бы.
Окружали нас лишь дикие горы да глушь, где отродясь не ходил никакой попутный транспорт.
Приняв лекарство и переводя дыхание, Чжан Юйчэн с помощью Чжан Юньяо поднялся на ноги, подошел к нам и принялся сыпать извинениями: ─ Простите, молодой господин У, этот непутевый сын так меня разозлил, что даже давление подскочило. Парня с детства не особо баловали воспитанием, отсюда и его резкий нрав. Он понятия не имеет о вашем высоком происхождении, к тому же прошлые знатоки фэншуй частенько водили нас за нос, вот он и наговорил лишнего. Вы человек благородный, не держите зла на глупца, умоляю, не принимайте близко к сердцу.
─ Да-да, молодой господин У, пожалуйста, не сердитесь. Брат в последнее время мучается кошмарами, из-за чего совсем рассудком помутился, потому и... ─ сдавленно пролепетала Чжан Юньяо.
─ Хватит. Пойдемте сначала взглянем на фамильное кладбище, ─ бросил я.
Если я и решил остаться, то исключительно из-за денег – задаток-то уже получен, а финансы мне сейчас действительно нужны.
К тому же часть суммы я уже успел потратить, так что, как бы ни тошно было на душе, приходилось стиснуть зубы и доводить дело до конца.
Будь на моем месте прежний характер, я бы развернулся и ушел не оглядываясь.
Отец с дочерью были искренне признательны и сразу же провели меня на семейное кладбище Чжанов.
Стоило ступить на территорию погоста, как мои брови невольно сошлись на переносице: по периметру кладбища росло множество сосен и кипарисов, посаженных явно совсем недавно.
Вот только все эти деревья успели засохнуть – стояли серые, чахлые, с пожелтевшей листвой.
Шедший рядом Чжан Юйчэн поспешил пояснить: ─ Молодой господин У, эти сосны и кипарисы высадили только вчера. Когда их привезли, они были живые и крепкие, но стоило укоренить их здесь, как на следующий день они превратились в это. Даже для засохших деревьев требуется хоть какое-то время, а тут всё случилось в один день. Верно ведь, с кладбищем что-то не так.
Я кивнул, воздержавшись от комментариев, и велел Ху-цзы подняться со мной на небольшой холмик неподалеку.
Эта точка возвышалась над всей местностью, позволяя окинуть взором геомантические потоки фамильного участка семьи Чжан.
Вдалеке грядой высились синие горы, напоминая извивающегося дракона и притаившегося тигра. С юго-западной стороны от погоста неторопливо текла река – в общих чертах фэншуй местности выглядел безупречно: горы подступали с тыла, задерживая дыхание ветра, а внизу извивалась вода.
Однако присмотревшись повнимательнее, я уловил странные детали.
Немдалико от фамильных могил раскинулся холм, очертаниями напоминавший спящего дракона, который вытянул тело в плавном движении и гордо приподнял голову.
А на юго-востоке от кладбища возвышался другой холм, похожий на бегущего тигра с разинутой пастью.
Всё это складывалось в крайне редкую конфигурацию рельефа, именуемую «благоприятной гробницей дракона и тигра».
Место упокоения предков Чжанов оказалось зажато между этими природными стражами, словно дракон с тигром делили клочок земли.
Хотя этот участок не назовешь выдающимся шедевром геомантии, для обычного благополучного места он подходил более чем хорошо.
Похоже, старый даос, выбиравший в свое время землю для рода Чжан, действительно владел ремеслом в совершенстве.
Раз с фэншуй всё было в порядке, а беда пришла внезапно, значит, крылась здесь какая-то иная причина.
Вскоре я вернулся на кладбище и принялся медленно обходить могилы.
Заметив мое возвращение, Чжан Юйчэн вновь семенил рядом, робко вопрошая: ─ Молодой господин У, удалось ли вам что-нибудь заметить? Дырявые руки мои... то есть, я хотел сказать...
─ Пока ничего, ─ ответил я.
Чжан Юйчэн умолк и покорно зашагал следом.
Богатство семьи Чжан не вызывало сомнений: надгробные плиты на кладбище были вытесаны из отборного камня, а на их поверхности красовались имена усопших предков.
Всего на фамильном участке насчитывалось около полутора десятков стел, причем несколько из них обозначали общие могилы супругов.
Дедушка Чжан Юньяо покоился здесь же.
Обойдя кладбище по кругу, я остановился у северо-западного угла, трижды топнул ногой возле одного из холмов и бросил Чжан Юйчэну: ─ Велите копать здесь на метровую глубину.
Услышав это, Чжан Юйчэн тут же подозвал двоих рабочих, и те принялись за работу.
Когда яма достигла глубины в один метр, случилось жуткое: из груди земли сочилась настоящая кровь. Прошло совсем немного времени, как земля на добром клочке участка окрасилась в бурый цвет.
Увидев такое зрелище, рабочие смертельно перепугались.
Эта картина помогла мне сложить воедино первые догадки. Я направился к другому могильному холму, вымерил шагами нужный участок и велел Чжан Юйчэну: ─ А здесь копайте на полтора метра.
Рабочие оробели и наотрез отказывались браться за лопаты. Какому здравому человеку захочется ковыряться в могильной земле, откуда без видимой причины сочатся кровавые потёки? Впору подумать, что потревожили какую-то нечисть.
─ Доплачу! ─ сразу же выпалил Чжан Юйчэн.
Стоило зайти разговор о деньгах, как рабочие мигом обрели энтузиазм и снова принялись за дело.
Спустя некоторое время они углубились на полтора метра – и вновь из почвы потекли кровавые струйки, а вскоре острие лопаты стукнулось обо что-то твердое.
На свет извлекли деревянный короб – квадратный, тонкой работы, с наброшенным поверх черным отрезом ткани, который рабочий сразу же сорвал.
На крышке и стенках ящика виднелись ряды плотно вырезанных зловещих заклинаний.
Я бросил взгляд на находку и произнес: ─ Вытаскивайте.
─ Плачу сверху, доставайте! ─ Чжан Юйчэн привычно пустил в ход денежный аргумент. Рабочим ларец пришелся не по душе, но делать было нечего – пришлось подчиниться.

Комментарии

Загрузка...