......
Это эхо раскатилось под высокими стенами внутреннего двора.
Стоило прозвучать названию Отдела 749, как атмосфера на площадке вмиг стала настолько тихой, что звук упавшей иглы был бы слышен.
Не зря ведь говорят, что у человека слава бежит впереди него: грозное имя Отдела 749 и дурная слава Великого Тай-суя, освобождающего от тела, Лу Ди наводили такой ужас, что при одном лишь взгляде на них хотелось бежать без оглядки, а от одних только слухов кровь стыла в жилах.
И тем не менее, факт оставался фактом.
Переулок Цаоцзя был далеко не маленьким, да и эта усадьба клана Царь занимала порядочную площадь.
Если бы пришлось шарить по каждому закоулку в поисках нужного человека, сколько бы ушло времени? Впрочем, Лу Ди решил не усложнять: раз он точно знал, что Цао Юань принадлежит к этому клану, то от судьбы не уйдешь – монаха можно поймать, но монастырь никуда не денется. Перекрыв сегодня главный вход, он твердо намерен был добиться ответа: выдадут они беглеца или нет!
Всякие рассуждения о том, что у каждого долга есть свой кредитор, а у каждой беды – зачинщик, были пустой болтовней.
Лу Ди не собирался играть в эти игры.
Раз уж они сами вознесли этого парня на пост молодого главы, то и расхлебывать последствия придется всем вместе.
Он сделал шаг вперед.
Хотя собравшиеся вокруг молодые члены клана Цао до смерти боялись его, они все же синхронно шагнули навстречу, пытаясь преградить ему путь.
Лу Ди лишь брезгливо приподнял бровь: ─ Безумцы, не ведающие, творят.
В этот момент из глубин его тела донесся глухой утробный звук, и во все стороны взметнулась мощная звуковая волна.
Словно сломавшийся механизм, свыше полусотни сородичей клана Цао рухнули на землю без чувств.
─ И впрямь беспредельщик этот Великий Тай-суй, освобождающий от тела! Явился средь бела дня в мой клан Цаочинить бесчинства и калечить моих сородичей – неужто в роду Цао больше не осталось мужиков?!!
Из глубин двора донесся мощный прыжок, сопровождаемый устрашающей аурой; холодный блеск устремился вперед быстрее всего остального, а воздух наполнился пронзительным звоном рассекаемого меча.
Лу Ди поднял руку и голыми руками наотмашь перехватил ослепительно-белое лезвие.
Вложенная в захват колоссальная сила заставила клинок разлететься на мелкие осколки.
Следом за мечом приземлился молодой человек: прямо в воздухе он сгустил ци в единую форму и со всего маху обрушил вниз ногу.
Лу Ди уперся стопой в землю и ответил ударом снизу вверх – пускай он и находился в невыгодном положении, но этот пинок...
Куда этот незваный гость взлетел, оттуда же кубарем и полетел обратно.
Только вот возвращался он уже далеко не с тем элегантным изяществом, с каким появлялся, на полном ходу обрушив целую кирпичную кладку стены.
─ А я-то думал, объявился какой серьезный противник. Сегодня я заявляюсь именно потому, что у вас в роду Цао некому ответить за поступки – и что ты мне сделаешь?
─ Были бы у вас в клане Цао настоящие мужчины, стал бы кто-то выставлять вперед этого ничтожного Цао Юаня на пост молодого главы?
─ Будь у вас хоть кто-то за душой, стали бы вы заниматься контрабандой погребальной утвари за границу?
─ Появись у вас хоть капля влияния, разве вы стали бы деградировать до того, чтобы заискивать перед горой Дахэйшань, пытаясь заглотить чужую долю и бизнес клана Се?
─ И теперь, когда старшие прячутся по углам, вы выставили отдуваться мелюзгу? Живо приказывайте Цао Юаню и тем, кто здесь за главного, выползать ко мне!!
Видя, как аура Лу Ди поднимается до пугающих высот, заставляя кровь стыть в жилах,
обитатели глубин усадьбы поняли, что скрываться больше не выйдет, и были вынуждены с перекошенными от страха лицами вылететь наружу.
Впереди всех шли те самые Цао Юйтан и Цао Цзяньшу, чье участие в пособничестве контрабанде погребальной утвари по указке Цао Юаня было зафиксировано в оперативных досье Отдела 749.
Оба – давние мастера царства Линхай.
Глава клана Цао, Цао Юйтан, ступил вперед: ─ Следователь Лу, не произошло ли здесь какого-то недоразумения?
Про себя-то он был уверен, что провернул дело с контрабандой безупречно и не оставил ни единой зацепки.
Откуда же этот Лу Ди вообще всё узнал?
Оказывать сопротивление закону было непрактично, да и мериться силами – бессмысленно, по крайней мере, до тех пор, пока не наступит крайняя черта.
Поэтому сейчас его главной задачей было до последнего отпираться: мол, переулок Цаоцзя никогда ничем подобным не занимался.
Но как говорится: в древности были стражники в парчовых одеждах, а нынче есть Отдел 749 – шила в мешке не утаишь.
При современных технологиях и всепроникающих методах Отдела 749, стоило ли надеяться, что содеянное не оставит после себя и следа?
Лу Ди тоже не собирался тратить на него пустые слова.
Доказательства?
Если сейчас доставать улики, они начнут тянуть время, пока Цао Юань не сбежит – и что тогда делать?
Сколько раз в подобных историях герои сначала устраивали допросы, потом предъявляли улики и сходились в драке, давая главному злодею ускользнуть?
Это же готовые учебники чужих ошибок.
Лу Ди не собирался наступать на те же грабли.
Бросив на него тяжелый взгляд, он отрезал: ─ Из уважения я называю тебя главой Цао, а без уважения ты кто такой? Я здесь преступника задерживаю, ты что, человеческой речи не понимаешь?
─ Даю тебе три минуты! Если через три минуты здесь не появится Цао Юань, весь ваш переулок Цаоцзя пойдет по статье за укрывательство и пособничество! Дошло до тебя или нет?!
Лу Ди не собирался выказывать им хоть капельку уважения. По логике вещей, Цао Юйтан уже должен был потемнеть лицом: какой-то сопливый пацан прямо на территории его клана, на глазах у всех сородичей, оскорбляет главу рода – такое стерпел бы любой.
У глиняного истукана и то есть три доли обиды.
Но только не у Цао Юйтана.
Лицо его мгновенно посветлело, а из груди вырвался тяжелый вздох облегчения.
Вычислили только Цао Юаня? Слава богам, слава богам, хоть переулок Цаоцзя к этому не приплели!
Подумаешь, оскорбили – от кусочка чужого презрения язык не отвалится. Во всем районе Баофань кому не известно, что этот Лу Ди отморожен на всю голову, а его сила просто чудовищна? Хамство – это его естественное амплуа, и если бы он вдруг заговорил вежливо, Цао Юйтан испугался бы куда сильнее.
Лишь бы беда обошла стороной его самого и весь переулок Цаоцзя, а остальное – дело наживное.
К тому же, если подумать...
Цао Юань ему не родной сын, какая ему разница, сдохнет тот или нет?
Теперь, когда этого ублюдка арестуют, останется только оформить все шито-крыто, пустив слух, будто он покончил с собой из страха перед судом. На этом вся история с контрабандой артефактов благополучно закроется, угрозы минуют, а в худшем случае клан просто перестанет промышлять этим грязным делом – в конце концов, заработали они уже достаточно.
В конце концов, этот бизнес изначально не предназначался для их ветви, так что вернуть всё назад не велика потеря – считай, легкая подработка на стороне.
К тому же освободится место молодого главы.
Его собственные сыновья могут занять его в любой момент.
Во втором поколении их ветви, кроме Цао Юаня и Цао Цзыана, вообще не было никого толкового.
А Цао Цзяньшу к тому же служит в Отделе 749, ему по статусу не положено метить в молодые главы.
Просто идеальный расклад, два зайца одним ударом.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как стало очевидно: люди, стоящие во главе кланов, никогда не страдают простотой мышления.
В этот миг отношение Цао Юйтана изменилось на поразительно услужливое.
─ Следователь Лу, переулок Цаоцзя всецело содействует правосудию! Погодите секунду, я лично мигом приведу сюда Цао Юаня.
Тут уж мотивы Сыма Чжао стали понятны каждому встречному.
О чем он думает, прекрасно понимал и Цао Цзяньшу, и сам Лу Ди.
Но Лу Ди было совершенно всё равно: ему требовался лишь результат, а живым или мертвым притащат этого парня – в конце концов, исход все равно один, его ждет смерть. Если приволокут труп, даже проще: едва увидев мертвое тело Цао Юаня, Лу Ди тут же поднимет бучу и прикончит обоих стариков.
Подыграть им немного тоже неплохо, хоть какое-то развлечение.
А вот Цао Цзяньшу стерпеть этого не мог.
Ведь это его сын!!
Его родная плоть и кровь!!!!
Лицо его мгновенно исказилось, и он бросился вперед, пытаясь перехватить уходящего: ─ Цао Юйтан, ты, сукин сын, что удумал сотворить?!!
Его протянутую руку намертво перехватила железная хватка Лу Ди.
Ледяной голос прозвучал как приговор: ─ Цао Цзяньшу, ты что же, вздумал чинить препятствия правосудию?
Ощущая колоссальную силу, сковавшую его руку, потерявший рассудок от отчаяния Цао Цзяньшу завопил во всю мочь: ─ Следователь Лу!!! Лу Ди!!! Этот ублюдок Цао Юйтан хочет убить моего сына!!
Истинный смысл происходящего был вскрыт.
Цао Юйтан с замиранием сердца покосился на Лу Ди.
Однако тот сохранял непоколебимое выражение лица: ─ Исключено. Глава Цао – человек солидный, отвечает за весь переулок, а Цао Юань – здешний молодой глава. Ты с ходу заявляешь, будто старший глава замышляет убийство наследника... Что такое? Аргументы кончились?
─ Именно! Как я могу желать смерти маленькому Юаню? Он же мне племянник! Раз уж здесь присутствует следователь Лу, представитель закона района Баофань, он никак не станет возводить напраслину на невиновного. Раз уж парень оступился, наш клан придерживается правила: сотворил – отвечай. Ты, как отец, должен устраниться ради соблюдения приличий.
─ Маленький Юань – молодой глава переулка Цаоцзя, другие по своему статусу не имеют права вмешиваться.
─ А я, как старший глава клана и его родной дядя, обязан пойти сам. Следователь Лу, усмирите моего второго брата, он от горестей явно бредит. Я мигом туда и обратно!
Эти двое разыгрывали настоящий спектакль двух актеров, и сторонний наблюдатель наверняка решил бы, что они давнишние подельники.
Глядя на то, как стремительно уносится прочь Цао Юйтан, словно боясь опоздать, Цао Цзяньшу отчетливо понял: всё кончено... всё пропало...
И всё же в глубине души теплилась крошечная искра надежды: кровь не водица, ведь это его родной брат и родной дядя Цао Юаня, они не посмеют, просто не должны...

Комментарии

Загрузка...