— Исполнить обет? — Чжэн Чжуси слегка удивилась.
По её опыту, Младший Брат Дин был из тех, кто проходит мимо храмов, не заходя, и минует статуи богов, не кланяясь.
Дин Сунъянь вспомнил прошлое и с лёгким чувством объяснил:
— Тогда я был под контролем Янь Чанцина. Сначала он трижды отправлял меня на пристань тайно наблюдать за Островом Врат Небесного Взора, затем на следующий день велел прийти в Храм Данкан и возжечь от его имени три палочки благовоний, а потом прогуляться по общему кладбищу — всё это было отвлекающим манёвром, чтобы рассеять внимание тех, кто мог наблюдать из тени. На самом деле ему нужно было, чтобы я купил кинжал и всегда носил его при себе.
— Ты знаешь, в каком я был положении тогда, Старшая Сестра. Стоило мне подумать о том, чтобы обратиться к властям, как я тут же забывал. Когда я пытался что-то сделать, стоило переступить определённую грань, как я впадал в оцепенение. Я выкладывался до предела, устраивал переполох без остановки — всё для того, чтобы привлечь твоё внимание и позволить вам самим обнаружить, что происходит.
— Скажи, оказавшись в таком положении, разве я мог упустить возможность дать обет и вознести молитву, возжигая благовония в Храме Данкан? Оглядываясь назад, кажется, это возымело некоторый эффект — по крайней мере, я выбрался из той передряги.
Чжэн Чжуси молча слушала, тронутая до глубины души.
По её опыту, Дин Сунъянь редко говорил о том, что чувствовал, пока находился в «доме Дин». Он лишь пересказывал события сухо и по делу. Только что он впервые заговорил о своём состоянии. Его тон был беззаботным, с оттенком человека, давно пережившего это, и всё же она чувствовала то удушье, боль, отчаяние и вызов, которые он испытывал, борясь за свою жизнь.
«Младшему брату действительно было тяжело тогда...» — подумала Чжэн Чжуси, искренне тронутая.
Она знала общую канву событий, но как сторонний наблюдатель, без его собственных слов, трудно было по-настоящему прочувствовать глубину тех переживаний.
Если бы она оказалась на его месте, она бы не сломалась окончательно, но ей было бы очень трудно устроить столько переполоха, чтобы спасти себя.
— Обет следует исполнить. — Чжэн Чжуси едва заметно кивнула.
Её тон стал немного легче, словно она хотела облегчить настроение младшего брата.
— Храм Данкан привлекает много молящихся, а сам Данкан обладает свойством ниспосылать благословения. Если молиться искренне, можно получить частицу его удачи.
— Есть удача или нет, обет всё равно нужно исполнить. — Дин Сунъянь улыбнулся и вошёл в Храм Данкан с его жёлтыми стенами и коричневой черепицей.
Перед великим божеством в виде свиньи он купил три палочки благовоний, зажёг их в жаровне, закрыл глаза и с великой искренностью трижды поклонился.
Всё это время он безмолвно благодарил за прошлую защиту, говоря, что он верующий, пришедший специально, чтобы исполнить обет.
В тот момент, когда Дин Сунъянь открыл глаза, перед ним предстало лицо, поразительно похожее на Чжу Бацзе.*
(п.п: Чжу Бацзе – персонаж из «Путешествия на Запад», демон-свинья)
Это был служитель храма, чей живот заметно выдавался под коричневым одеянием.
Служитель улыбнулся с тёплым радушием:
— Почтенный благодетель, вы пришли возжечь благовония или исполнить обет?
Когда он улыбался, по бокам рта виднелись два длинных и острых зуба.
— Исполнить обет, — честно ответил Дин Сунъянь.
Улыбка служителя стала шире:
— Как раз сейчас есть возможность исполнить обет.
— Что вы имеете в виду? — с недоумением спросила Чжэн Чжуси рядом с ним.
Она бесчисленное множество раз бывала в префектурном городе и часто заходила в Храм Данкан, но никогда не слышала, чтобы служитель говорил что-то подобное.
— У меня есть одно дело, в котором я хотел бы попросить вас двоих о помощи. Это также указание Владыки Данкана, действующего незримыми путями, — с той же улыбкой объяснил служитель.
Храм Данкан всегда считался ответвлением Секты Человека или Пути Человека. У Секты Человека не было ни доктрин, ни писаний, ни целостной системы. Всё, что приносило пользу человеческому миру и людям, и не относилось ни к даосизму, ни к буддизму, могло считаться её частью. Секта Бога Очага была из того же рода.
Дин Сунъянь тоже был озадачен и спросил с улыбкой:
— Почему именно мы?
«Неужели Владыка Данкан действительно существует? Связь между небом и землёй была разорвана давным-давно!»
Служитель позволил улыбке угаснуть и вздохнул:
— Наш Храм Данкан всегда придерживался веры в то, что «сытый желудок для всех людей под небом — истинный Великий Путь». За эти годы я способствовал земледелию в префектуре Динцзян, молился о богатых урожаях и передавал земледельческие навыки, накопив немало заслуг. Как только я увидел вас двоих, я понял, что мой счастливый случай настал. Вы, безусловно, сможете помочь.
— Эх, наш Храм Данкан ценит искусства и добродетель выше боевых навыков. Есть много вещей, которые я не могу сделать сам.
«Первоклассная фракция, специализирующаяся на ритуальных искусствах...» — Дин Сунъянь давно выучил соответствующий отрывок в «Тайном Каноне Гор и Морей» и теперь вспомнил его естественным образом.
«Данкан: имеет форму вепря с клыками, а крик его звучит как его собственное имя. Те, кто видят его, получают благословения, благосклонность Матери-Земли и дары Владыки Древа; где бы он ни появился, под небесами будет великий урожай».
Матерью-Землёй была Хоуту, а Владыкой Древа — ещё одно имя Лазурного Императора.
Подумав, что Храм Данкан внёс большой вклад в ежегодные урожаи префектуры Динцзян, и что сам он мог есть досыта благодаря этому, а также что изречение «сытый желудок для всех людей под небом — истинный Великий Путь» заслуживало полной чаши в его честь, Дин Сунъянь немного подумал и спросил:
— В чём именно вы хотели бы попросить нас о помощи, господин?
Лицо служителя сразу же омрачилось тревогой, благоприятная аура исчезла:
— Я потерял нечто очень важное и хотел бы попросить вас помочь мне найти это.
— Почему бы не сообщить властям? — инстинктивно спросила Чжэн Чжуси.
Служитель снова вздохнул:
— Это пропало позавчера. Я сразу же сообщил, но до сих пор нет никаких подвижек. Я глубоко обеспокоен, поэтому намеренно потратил часть накопленных заслуг в поисках благоприятной помощи и в конце концов встретил вас двоих.
— Должно быть, поэтому Начальник стражи Сюэ и стражник Ли сегодня отсутствуют, — сразу поняла Чжэн Чжуси.
Дин Сунъянь спросил прямо:
— Что было потеряно и как это случилось?
Служитель огляделся по сторонам, затем указал в одном направлении:
— Прошу, следуйте за мной в более уединённое место.
В третьем дворе Храма Данкан, в тихой комнате, где никого не было, служитель прикрыл деревянную дверь и понизил голос:
— Моя фамилия Чжу...
«Только не говорите, что его зовут Чжу Унэн или Чжу Ганле, как Чжу Бацзе...» — Дин Сунъянь знал, что это не очень вежливо, но внешность служителя в сочетании с фамилией неизбежно вызывали такие ассоциации.
Служитель Чжу продолжал:
— Несколько дней назад я потратил всё своё состояние, чтобы приобрести драгоценный материал — цветы десятитысячелетнего древа луань с Горы Облачного Дождя. Десять тысяч лет — вероятно, преуменьшение. Небесные Владыки всех эпох собирали его ветви, листья, цветы и плоды, чтобы выплавлять божественные эликсиры. Оно цветёт только раз в сто лет, и через сто лет после цветения приносит плоды.
«Это также записано в «Тайном Каноне Гор и Морей». Десятитысячелетнее древо луань с жёлтым стволом, красными ветвями и зелёными листьями. Остальное совпадает со словами служителя...» — Дин Сунъянь обменялся взглядом с Чжэн Чжуси и с любопытством спросил:
— Каковы чудесные свойства цветов десятитысячелетнего древа луань?
В «Тайном Каноне Гор и Морей» не было записано, что происходит при употреблении ветвей, листьев, цветов или плодов десятитысячелетнего древа луань — только то, что их можно использовать для очистки божественных эликсиров.
Служитель Чжу поколебался, прежде чем сказать:
— Употребление ветвей, листьев, цветов или плодов десятитысячелетнего древа луань напрямую не приносит пользы. Я намереваюсь использовать их для выплавки божественного эликсира под названием Пилюля Возвращения Юности, которая обладает способностью возвращать человека к молодости.
«Служитель, вы умеете готовить эликсиры? Впрочем, качество «Даров Владыки Древа» у Данкана — не преувеличение, а Владыка Древа был Лазурным Императором, который управлял растениями, продолжительностью жизни и весной...» — первоначальное удивление Дин Сунъяня сменилось некоторым пониманием.
Чжэн Чжуси была не менее поражена:
— Возвращать молодость?
Она слышала множество легенд и историй о подобных вещах, но столкнулась с этим наяву впервые.
Служитель Чжу горько улыбнулся:
— Пилюля Возвращения Юности чудесна, это правда, но не во всём она полезна. После её прёма человек действительно вернётся к возрасту семнадцати-восемнадцати лет, но любая продолжительность жизни, приобретённая через прошлую культивацию или употребление божественных предметов, исчезнет.
— Если тебе от природы было суждено прожить шестьсот лет, а сейчас тебе чуть за триста, и тело твоё старо, то, приняв Пилюлю Возвращения Юности, ты сразу станешь молодым, включая продолжительность жизни. Но после этого ты сможешь прожить только нормальные семьдесят-восемьдесят лет, если только не совершишь дальнейший прорыв в царстве или не употребишь другие средства, продлевающие жизнь.
— Господин, вы хотите сказать, что для культиватора, у которого ещё много лет жизни, Пилюля Возвращения Юности практически яд? Она подходит только тому, у кого осталось сорок-пятьдесят лет жизни и нет перспектив дальнейшего прорыва? — обдумал слова служителя Дин Сунъянь.
Служитель Чжу слегка кивнул:
— Именно так. У меня ещё много лет впереди, но я смирился со своей участью. Без возвращения юности любые шансы достичь Царства Дхармы потеряны. Поэтому я потратил всё своё состояние и использовал все свои связи, чтобы получить цветы десятитысячелетнего древа луань, намереваясь использовать их как главный ингредиент, в сочетании с другими лекарственными травами, для выплавки Пилюли Возвращения Юности.
— Возвращение юности от Пилюли Возвращения Юности может обойти поговорку «если не стал Великим Мастером к сорока, то уже не станешь»? — с удивлением спросил Дин Сунъянь.
«Если Пилюлю Возвращения Юности действительно можно выплавить, сколько же людей будут биться за неё насмерть!»
Видя, что и Чжэн Чжуси, и Дин Сунъянь смотрят на него с любопытством, служитель Чжу вздохнул:
— Да. Если принять Пилюлю Возвращения Юности, вам действительно снова станет восемнадцать или семнадцать, с небольшими отклонениями. После того как я получил цветы десятитысячелетнего древа луань, я поместил их в железный сундук в потайной камере, так как остальные вспомогательные травы ещё не были собраны. Однако позавчера кто-то украл их, хотя я тайно установил защиту из ритуальных искусств.
— В каком состоянии была потайная камера? — с профессиональной привычкой спросила Чжэн Чжуси.
Служитель Чжу, вспоминая, сказал:
— Я проверял её несколько раз в день, прежде чем мог успокоиться. Во второй половине дня позавчера всё было в порядке, но когда я зашёл вечером, я обнаружил, что потайная камера открыта, а маленький железный сундук исчез без следа. Я пытался отследить его с помощью ритуальных искусств, но безуспешно, и сразу же сообщил властям. Начальник стражи Сюэ и другие тщательно осматривали место несколько раз, но до сих пор ничего нет.
«Проверять несколько раз в день. Велика вероятность, что кто-то с умыслом заметил и заподозрил, что там есть сокровище...» — Дин Сунъянь цокнул языком, и они с Чжэн Чжуси задали ещё много вопросов о деталях.
После этого они согласились взяться за это дело и попрощались со служителем.
Снаружи Храма Данкан Чжэн Чжуси предложила:
— Давай вернёмся в ямынь и просмотрим материалы дела. Начальник стражи Сюэ и другие первыми добрались до потайной камеры в пристройке храма. Они должны были что-то найти.
— Не торопись. — Дин Сунъянь на мгновение задумался. — Давай вернёмся в Храм Данкан и осмотримся ещё раз.
Видя вопросительный взгляд старшей сестры, он улыбнулся:
— В расследовании, помимо поиска улик, нужно также убедиться, что тот, кто потерял вещь, не солгал и не утаил важную информацию. Давай сначала понаблюдаем за служителем Чжу тайно.
«Разумно... Хотя служитель Чжу не стал бы лгать о том, что ему так дорого, могут быть вещи, касающиеся его личных дел, о которых он не захотел бы упоминать...» — Чжэн Чжуси коротко согласилась и последовала за Дин Сунъянем к боковому входу в Храм Данкан. Они смешались с потоком посетителей и незаметно вернулись в главный зал.
Они укрылись в незаметном месте и тайно наблюдали за служителем Чжу.
Служитель Чжу явно был встревожен. Он был рассеян, ходил взад-вперёд, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Через некоторое время Дин Сунъянь и Чжэн Чжуси увидели, как в главный зал вошёл Безголовый ростом 2,16 метра.
— Командующий кавалерией Син Чан, — прошептала Чжэн Чжуси на ухо Дин Сунъяню.
«Значит, его зовут Син Чан...» — Дин Сунъянь изначально хотел изучить боевые искусства клана Синтяня.
Син Чан, Безголовый, был одет в тёмно-зелёное короткое одеяние, обнажающее его грудь и живот. Прежде чем он успел возжечь благовония, служитель Чжу подошёл поприветствовать его.
— Почтенный благодетель, вы пришли возжечь благовония или исполнить обет? — с улыбкой спросил служитель Чжу.
— Возжечь благовония, — честно ответил Син Чан.
Пока они обменивались словами, Дин Сунъянь и Чжэн Чжуси, скрытые в толпе, переглянулись. Оба почувствовали, что сцена выглядит до боли знакомой, и слова звучат до боли знакомо.
Вскоре они услышали, как служитель Чжу сказал Син Чану с улыбкой:
— Как только я увидел вас, я понял, что мой счастливый случай настал. Вы, безусловно, сможете помочь.
— ... — и Чжэн Чжуси, и Дин Сунъянь на мгновение остолбенели.
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 125 глава.

Комментарии

Загрузка...