В свете фонарей у ворот дворов по обеим сторонам Цзигужэнь Цюй Чжунхэн вприпрыжку приблизился к Дин Сунъяню и с удивлением спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Он также узнал Сюй Чанъаня, но смотрел на него свысока за то, что тот был вором, и не удостоил его приветствием.
— Я переехал сюда. — Дин Сунъянь указал на резиденцию, на которой ещё не висела табличка «Резиденция Дин».
Цюй Чжунхэн выпалил в изумлении:
— Где ты взял на это деньги?
— Награда от моего мастера, — «честно» ответил Дин Сунъянь.
Поскольку Путь Накопления Зла уже расследовал дело поместья Чжэнь, он больше не упоминал посторонним, что награда была связана с этим делом.
— Верно, ты ведь личный ученик главы секты Тао из Секты Ясной Ночи. — На довольно приятном лице Цюй Чжунхэна появилось выражение понимания.
Глаз инь на его лбу оставался плотно закрытым.
Прежде чем Дин Сунъянь успел сказать ещё слово, Цюй Чжунхэн — одетый в короткую пеньковую кофту с кожаным поясом на талии — сокрушённо сказал:
— Как могла маленькая сестрица Цинъянь, такая чистая и нежная девушка, быть демоницей?
«Точно, точно!» — Сюй Чанъань не удержался и согласно кивнул.
«Прошло столько времени, а ты всё ещё не смирился?» — Дин Сунъянь с насмешкой сказал:
— Нельзя судить о книге по обложке.
«Как, например, обо мне.»
— Увы. — Цюй Чжунхэн вздохнул.
Внезапно его взгляд скользнул по «Морозной Тени» в левой руке Дин Сунъяня, и его глаза застыли.
— Этот меч... как этот меч оказался у тебя?
— Почему бы и нет? Я ведь личный ученик главы секты. — Дин Сунъянь рассмеялся, не обижаясь. Он давно знал, что Цюй Чжунхэн носит все эмоции на лице и никогда не держит свои мысли при себе.
Цюй Чжунхэн принял объяснение, но Дин Сунъянь прочитал на его лице чувства вроде «жемчуг перед свиньями» и «сокровище впустую».
Цюй Чжунхэн вытер глаза и сказал:
— Ему уже дали имя? Я выгравирую его на лезвии для тебя. У меча должно быть имя, чтобы развить дух.
— Что значит, что у меча есть дух? — с любопытством спросил Дин Сунъянь.
Как раз в этот момент что-то шевельнулось в его сердце, и он повернулся, чтобы посмотреть в другую сторону.
Чжэн Чжуси в своей бледно-зелёной, почти белой газовой юбке, с маленьким мешком на спине и «Осенней Водой» в руке, приближалась к ним. Её фигура грациозно покачивалась, на лице играла лёгкая улыбка, похожая на закатное сияние, всё ещё висящее в небе.
И Сюй Чанъань, и Цюй Чжунхэн посмотрели в ту сторону, и даже несмотря на то, что они оба были свидетелями несравненной красоты Дин Цинъянь, Чжэн Чжуси в этот момент заставила их смотреть в оцепенении.
— Когда у меча есть дух, он откликается на твоё намерение, как продолжение руки, может тихо гудеть в ножнах, предупреждая тебя, и даже может вредить злым духам и злым сущностям, — ответила Чжэн Чжуси на вопрос Дин Сунъяня за Цюй Чжунхэна с яркой улыбкой. — Но взращивание духа в драгоценном мече — дело небыстрое. Мою «Осеннюю Воду» подарил мне отец. Я пользовалась им целых четыре года, и только недавно почувствовала, что в нём начинает зарождаться едва заметный дух.
«Это того стоит...» — Без церемоний со своей старшей сестрой, Дин Сунъянь улыбнулся Цюй Чжунхэну.
— Его зовут «Морозная Тень». Когда у тебя будет время выгравировать это на клинке?
— Нужно подождать до полуночи. Как только я открою свой глаз инь и смогу увидеть поток ци неба и земли, я смогу выгравировать имя, не нарушая общую ауру меча. — Когда речь шла о кузнечном деле, Цюй Чжунхэн носил выражение полной серьёзности.
«Почему мой глаз инь не видит поток ци неба и земли? Я могу это делать только когда использую Небесное Сердце... Разве глаза инь отличаются друг от друга? Это расовый талант Цзигужэней?» — задумался Дин Сунъянь, не меняя выражения лица.
— Тогда я приду в полночь.
Цюй Чжунхэн только кивнул, как из боковых ворот его двора выехала карета, управляемая безжизненной деревянной фигурой.
— Ты уезжаешь, так почему бы не взять деревянную птицу-повозку? — небрежно спросил Дин Сунъянь.
Цюй Чжунхэн сразу же принял обиженный вид.
— Префектурное управление беспокоится, что летающая повозка может упасть и кого-нибудь ранить или повредить здания. Они не разрешают мне использовать её в городе.
— Увы, мне нужно поторопиться найти эксперта. Один из деревянных зверей дома ведёт себя странно. Мне нужен кто-то, чтобы взять его под контроль, чтобы я мог его починить.
— Эксперта? — Дин Сунъянь взглянул на свою старшую сестру. — Насколько способного?
— Чем способнее, тем лучше... — Цюй Чжунхэн не успел договорить, как из его двора раздался оглушительный грохот, словно что-то огромное рухнуло.
Выражение лица Цюй Чжунхэна изменилось.
— О нет! Дин Сунъянь, сообщи властям. Мне нужно вытащить отца оттуда!
С этими словами одноногий Цзигужэнь развернулся и быстро запрыгал в сторону своего двора.
Чжэн Чжуси обменялась взглядом с Дин Сунъянем, затем спокойно приказала Сюй Чанъаню:
— Подай сигнал на сторожевую башню. Мы сначала пойдём посмотрим.
Если они смогут справиться сами, лучше сделать это быстро, пока никто из невинных не пострадал.
Помня, что «Морозной Тени» ещё нужно, чтобы Цюй Чжунхэн выгравировал её имя, Дин Сунъянь не возражал. Он применил «Шаги Южного Ковша, Отводящие Бедствия» и последовал за Чжэн Чжуси, врываясь в резиденцию Цюй.
Слуги все отступили в первый двор. Внутренний двор второго двора был усеян разбитыми конечностями деревянных стражников, а деревянный зверь ростом 2,16 метра, по форме похожий на свирепого тигра, одним взмахом хвоста сметал ещё две деревянные фигуры.
Деревянный зверь был собран из кусков коричневого твёрдого дерева, все сочленения были скреплены золотом и железом. Он выглядел устрашающе, а движения его были плавными благодаря подвижному телу — совсем не похоже на неповоротливых и неуклюжих деревянных стражников.
Цюй Чжунхэн не мог обойти деревянного зверя и отчаянно метался в разные стороны.
Внезапно деревянный зверь разинул пасть и изверг яростное пламя, поджигая деревянного стражника и зелёное дерево.
— Эта штука... — И Дин Сунъянь, и Чжэн Чжуси посмотрели на Цюй Чжунхэна.
Цюй Чжунхэн сказал сквозь стиснутые зубы:
— В его брюхе есть механизм, заряженный огненным маслом.
«Довольно грозное оружие...» — Уже понаблюдав за деревянным зверем и убедившись, что его производительность не достигает уровня Царства Дхармы, Дин Сунъянь успокоился.
Он также заметил, что, когда он вошёл во двор, движения деревянного зверя заметно замедлились.
Пользуясь тем, что оставшиеся деревянные стражники всё ещё отвлекали зверя, Дин Сунъянь задумчиво спросил:
— Цюй Чжунхэн, этот деревянный зверь отличается от остальных?
Цюй Чжунхэн колебался, прежде чем ответить:
— Деревянные фигуры и звери, которые были раньше, обычно были неповоротливыми и громоздкими, они были предсказуемыми и защититься от них не составляло труда. Все они приводились в движение механизмами, которые останавливались, когда заканчивалась энергия, и для их повторного запуска требовался оператор, что было крайне неудобно. Меня они не очень устраивали.
— Я подумал: разве мы, Цзигужэни, не можем открывать наши глаза инь и видеть блуждающих призраков и духов? Поэтому я раздобыл технику связывания призраков и объединил её с механизмами, чтобы создать этого нового зверя. Как видишь, он двигается как мастер боевых искусств, не боится клинков и обладает неиссякаемой силой.
— Ты действительно маленький гений... — Уголок рта Дин Сунъяня дёрнулся.
Он чувствовал, что у Цюй Чжунхэна была даже более неукротимая тяга к исследованиям, чем у него самого, и ещё большая готовность воплощать свои идеи в жизнь.
— Что? — Цюй Чжунхэн не понял «комплимента» Дин Сунъяня.
— Гений, чьи таланты родились для определённой цели, — туманно объяснил Дин Сунъянь, открывая свои собственные глаза инь.
Он сразу увидел загробный мир и тёмно-зелёного тигриного духа, привязанного к деревянному зверю.
Призрак был настолько бледным, что почти прозрачным, всё его тело было окрашено в жуткий зелёный цвет, глаза были полны неприкрытой свирепости и убийственного намерения.
Он уже был подавлен Изгнанием Демонов и Отвращением Зла, но, будучи привязанным к деревянному зверю, он не мог вернуться в загробный мир и мог только набрасываться на оставшиеся деревянные фигуры, пытаясь пробить путь к бегству.
Дин Сунъянь не собирался позволять ему покинуть резиденцию Цюй и причинить кому-то вред. Тем временем, как будто читая его мысли, Чжэн Чжуси уже бросилась вперёд, увернулась от струи багрового пламени спереди, обнажила меч и рубанула по сочленению между двумя частями деревянного зверя.
Раздался ясный звон, когда «Осенняя Вода» рассекла три слоя механизмов, как железо сквозь грязь, а тёплое янтарное сияние Свечного Намерения Меча пронзило тёмно-зелёного тигриного духа.
Но деревянный зверь был многослоен, и что-то скрытое внутри защищало призрачного духа. Удар Чжэн Чжуси лишь нарушил движения зверя, и то с ограниченным эффектом.
Грохот! Грохот! Грохот! Деревянный зверь пришёл в ярость, высоко прыгая и низко пригибаясь. Его передние лапы многократно обрушивались вниз, хвост хлестал, как кнут, совершенно не заботясь ни о чём другом.
Уступая в грубой силе, Чжэн Чжуси могла только использовать «Шаги Южного Ковша, Отводящие Бедствия», чтобы уклоняться и маневрировать среди града атак, кружа вокруг него и нанося удары время от времени, не осмеливаясь вступать с ним в лобовое столкновение.
Если бы Дин Сунъянь не подавлял дух деревянного зверя и не замедлял его движения в значительной степени, положение девушки было бы гораздо более шатким.
— Эх, этот деревянный зверь был построен специально, чтобы противостоять бойцам ранга Преодолевшего Смертность... — Цюй Чжунхэн стоял в стороне, вздыхая и сокрушаясь.
«Я знаю, что ты прямолинеен, но говорить такое в такой момент действительно неуместно...» — Дин Сунъянь не нашёл слабого места в деревянном звере через свои глаза инь и уже раздумывал, не вмешаться ли самому, используя свою старшую сестру как прикрытие, чтобы быстро закончить бой, как вдруг вспомнил, что Цюй Чжунхэн ранее упоминал поток ци неба и земли.
Чтобы связать призрака, чтобы слить призрачный дух с механизмами, непременно нужно было опираться на работу ци неба и земли... Дин Сунъянь быстро перенёс туманное «семя» обратно в своё море сознания и, пока глаза инь были ещё активны, использовал свою Ци Бытия-Небытия Мириад Форм, чтобы вывести Небесное Сердце.
В одно мгновение он ощутил, что смотрит сверху на этот участок неба и земли, повелевая потоком его ци.
Он перевёл взгляд на деревянного зверя и увидел тёмно-зелёный и алый цвета, непрерывно циркулирующие по нему, стекающиеся к боку головы зверя и оттуда расходящиеся во всех направлениях.
— Старшая сестра, бей на один дюйм ниже левого уха, — чётко произнёс Дин Сунъянь.
Чжэн Чжуси не имела времени на раздумья, и она решила довериться ему.
С грохотом она увернулась от правой лапы деревянного зверя, обрушившейся вниз и разбивающей серые каменные плиты под ногами в щепки.
Сразу после этого она легко коснулась мечом хлещущего хвоста, используя импульс, чтобы взлететь в воздух, и ловко перевернулась на левую сторону деревянного зверя.
Когда она опустилась, свет её меча сверкнул, словно блеск осенней воды, ловящий последние лучи заката.
Удар пришёлся с невероятной точностью на один дюйм ниже левого уха деревянного зверя, и тёплое янтарное сияние вспыхнуло.
В глазах Дин Сунъяня тёмно-зелёный и алый цвета ненадолго рассеялись, и Свечное Намерение Меча воспользовалось моментом, чтобы окутать тигриного духа, заставив его беззвучно кричать от боли, постепенно растворяясь.
Более того, лишённый защиты, остаточный дух теперь столкнулся с Изгнанием Демонов и Отвращением Зла напрямую, и в мгновение ока был полностью уничтожен.
Треск! Треск! Деревянный зверь издал странный звук распада и рухнул на землю грудой разлетающихся деталей.
Чжэн Чжуси вложила меч в ножны и приземлилась, её поза была лёгкой и грациозной.
Как только она смогла стабилизировать свое положение, её взгляд устремился к Дин Сунъяню, в её глазах всё ещё мерцали пламя свечи и звёздный свет, словно в них было скрыто много слов, но ни одно не было произнесено.
Цюй Чжунхэн некоторое время стоял в оцепенении, глядя на Чжэн Чжуси, и выпалил:
— Ты действительно смогла уничтожить деревянного зверя...
— Цюй Чжунхэн, в такой момент нужно только сказать спасибо, — с терпеливой покорностью сказал Дин Сунъянь.
Прежде чем либо Чжэн Чжуси, либо Цюй Чжунхэн успели сказать хоть слово, начальник уездной стражи Сюэ Чжанцзянь и его люди вбежали во двор.
Увидев деревянного зверя, рухнувшего грудой, и Чжэн Чжуси, стоящую спокойно и прямо, они на мгновение замерли, затем с облегчением выдохнули.
Цюй Чжунхэн, всё ещё в оцепенении, продолжал:
— Этот деревянный зверь был на уровне бойца четвёртого ранга — Преодолевшего Смертность. Нужен был бы по крайней мере мастер третьего ранга — Преображённой Формы — чтобы уверенно его одолеть. Разве ты не на Проявленной Аномалии? Как тебе это удалось...
Услышав слова Цюй Чжунхэна, начальник стражи Сюэ с немалым удивлением посмотрел на Чжэн Чжуси.
— Вы уничтожили его одним мечом в одиночку, героиня Чжэн?
Выражение лица Чжэн Чжуси сразу стало сложным. Она взглянула на Дин Сунъяня, затем ответила низким голосом:
— Да.
Она не любила лгать, но в последнее время ложь случалась часто. В прошлый раз это было, чтобы понаблюдать за необычными чертами своего младшего брата, утверждая, что она тоже случайно направлялась в префектурный город. В прошлый раз до этого — чтобы прикрыть его в убийстве Фэн Чжэннина из Пути Накопления Зла.
Хотя это действительно была она, уничтожившая деревянного зверя, Чжэн Чжуси прекрасно знала, что ей принадлежит не более 30% заслуг.
Начальник стражи Сюэ Чжанцзянь был тронут до глубины души.
— Героиня Чжэн, вы вступили в Царство Великого Распространения меньше года назад, а незадолго до этого вы сражались и убили Фэн Чжэннина из Пути Накопления Зла. Хотя он тоже был в ранге Проявленной Аномалии, он совершил много зол и убил несколько бойцов своего ранга. Его официальный ранг в следующем году, вероятно, был бы повышен до Прозрения Глубины.
— Я предполагал, что это произошло потому, что вы были в Городке Альпийского Озера с достаточной поддержкой. Но видя это, я понимаю, что действительно недооценил вас, героиня Чжэн. Уничтожить деревянного зверя, эквивалентного бойцу ранга Преодолевшего Смертность. Герои действительно появляются молодыми. На следующей ежегодной оценке рангов вас поставят не ниже пятого ранга — Прозрения Глубины.
Услышав это, выражение лица Чжэн Чжуси стало ещё более сложным, и она бросила на Дин Сунъяня скрытый взгляд.
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 92 глава.

Комментарии

Загрузка...