На следующий день Дин Сунъянь и Сюй Чанъань перешли мост Фэншуй и направились к храму Данкан.
— Помоги мне сегодня с одним небольшим делом, — внезапно сказал Дин Сунъянь.
Сердце Сюй Чанъаня сжалось, он выдавил улыбку.
— Брат Дин, говори.
Дин Сунъянь улыбнулся.
— Ты ведь всё ещё выбираешь, в какой боевой зал пойти? Сходи сегодня в Боевой Зал Каменного Пруда. Присмотрись повнимательнее.
— И всё? — Сюй Чанъань был несколько удивлён.
Это было его обычным ежедневным занятием в последнее время. Единственное отличие — зал назывался «Каменный Пруд».
— Я же сказал, это мелочь. — Дин Сунъянь слабо улыбнулся. — Если кто-то попросит тебя передать сообщение, просто запомни его и вечером расскажешь мне. За мной слишком много глаз. Мне неудобно ходить туда лично.
И другим тоже неудобно подходить к нему напрямую.
— Понял. — Сюй Чанъань тихо выдохнул с облегчением.
Придя к храму Данкан, Дин Сунъянь сразу заметил Сяоцин в белом верхе и зелёной юбке.
Он застыл.
Он вспомнил, что забыл прошлой ночью. Он должен был навестить второго дядю Сяоцин, чтобы продемонстрировать определённые аномалии через своё поведение. Но он забыл на полпути, незадолго до того, как встретил Жэнь Юяна.
Более того, он не мог вспомнить, какое сообщение просил передать Сяоцин её второму дяде, или каков был его собственный чёткий план до этого момента.
«Неужели это был «старый знакомый» Янь Чанцина?»
«После того как я вернулся с общего кладбища, люди-мотыльки ушли, и один из заговорщиков заменил их, чтобы следить за мной лично?»
«Если так, они лучше управляют мыслями, чем Ян Чанцин. Раньше я постепенно вспоминал, как только выходил из соответствующей ситуации. На этот раз у меня было лишь смутное ощущение, что что-то не так. Прошла целая ночь с несколькими сменами обстановки, и только увидев Сяоцин, я частично восстановил воспоминания...»
«Хотя, с другой стороны, Ян Чанцин заперт в темнице дома Чжэнь. Он может использовать только заранее установленное «семя», чтобы влиять на мои мысли. Вполне естественно, что он не может добиться чего-то подобного.»
«Но это также показывает, что искусство, вероятно, не может стереть соответствующие воспоминания, только подавить и скрыть их...»
Пока мысли проносились в голове Дин Сунъяня, Сяоцин повернулась и заметила его.
Девушка ярко улыбнулась и помахала рукой.
Дин Сунъянь сосредоточился и рассказывал свои истории как обычно, продвигая сюжет до первой неудачной попытки Сюй Шилиня спасти Госпожу Бай.
Ещё одна часть, охватывающая вторую и третью попытки спасения, и «Легенда о Белой Змее» завершится воссоединением семьи.
Когда Дин Сунъянь собирал серебро и медь из своей бамбуковой корзины, Сяоцин приблизилась и прошептала:
— Прошлой ночью на меня напали по дороге обратно в Зал Тяньян.
— Вы в порядке? — выпалил Дин Сунъянь.
«Даже на кого-то с происхождением Сяоцин нападают?»
— Похоже, что я выгляжу не в порядке? — с улыбкой сказала Сяоцин. — Мы едва обменялись ударами, как я заставила их отступить. Даже дозорные на башне не успели заметить.
Дин Сунъянь изучал её выражение, желая расспросить дальше, но забыл, что хотел сказать.
В конце концов он смог произнести только одну фразу.
— Мне кажется, что-то не так.
— Правда? — Сяоцин задумалась над этим, озадаченная, но не нашла ответов.
Дин Сунъянь вспомнил кое-что ещё. Он достал медную монету, которую ранее отправил в загробный мир и извлёк оттуда.
— Барышня Сяоцин, мне случайно попался этот предмет. Можете сказать, для чего он может использоваться?
Монета всё ещё была покрыта зелёной коррозией, чрезвычайно тусклая и холодная на ощупь.
— Монета инь-ян. — Сяоцин взглянула на неё. — Если знаешь соответствующее искусство, её можно использовать при призыве богов или командовании духами. Если у тебя их достаточно, ты можешь избежать нападения, используя их как плату за проход при встрече со злыми духами в загробном мире.
— Тебе следует носить её при себе и подавлять своей кровью и жизненной энергией. Иначе она привлечёт нечисть в твой дом. Большинство из них не могут навредить людям, но они могут принести твоей семье неудачу.
Прежде чем Дин Сунъянь успел поблагодарить, девушка огляделась и сказала:
— Сегодня я не смогу помочь тебе следить за хвостами. Но я всё равно навещу тебя сегодня вечером. «Легенда о Белой Змее» подходит к финальной части, верно? Мне нужно прочитать её заранее!
«Это тоже подходит. За мной уже следят четыре группы ...» — Дин Сунъянь поблагодарил Сяоцин, съел большую миску тушёного риса поблизости, затем направился к причалам.
Высматривая Була, он заметил пожилого мужчину перед складом. У него были полностью седые волосы и борода, лицо старинного вида, широкие плечи и почти внушительная фигура. Он держал бухгалтерскую книгу и кисть, в сопровождении нескольких помощников, проверяя товары и делая записи.
На нём был тонкий халат из ткани кудзу и шапка Хуаян. Его походка напоминала тигриный шаг.
Дин Сунъянь нашёл его смутно знакомым, затем вспомнил, что это был один из игроков в шахматы, которых он видел на палубе башенного корабля во время предыдущего визита. Там также был другой человек, носивший чёрную вуаль.
Старик почувствовал взгляд Дин Сунъяня и повернулся, чтобы посмотреть.
Дин Сунъянь быстро сложил руки, показывая, что не собирался пялиться.
Старик не обиделся. Он тепло улыбнулся и продолжил проверять свои запасы.
Дин Сунъянь обошёл склад и вскоре нашёл заметного Була.
Используя просьбу брата о помощи как предлог, Бул направился прямо к старшему и с полной уверенностью взял отгул.
— Сунъянь, ты лучший! — поблагодарил он Дин Сунъяня с искренней благодарностью.
Дин Сунъянь отмахнулся. — Иди, Бул.
Немного подумав, он добавил предупреждение:
— Будь осторожен.
«Не давай волю своей агрессивной стороне..»
Бул хлопнул себя в грудь в знак заверения.
— Я знаю, что делаю. Это не в первый раз!
«Я так и думал... И после всего серебро идёт прямо матери?» — Дин Сунъянь смотрел, как Бул с замечательной скоростью направляется в сторону увеселительного квартала Северного Переулка.
Только тогда он отправился в поместье Чжэнь, надел повязку, прошёл через проходы и предстал перед Ян Чанцином.
Почти одновременно прохладная энергия спустилась в его море сознания, сгущаясь в фигуру в синем халате.
— Случилось что-то необычное? — спросил Ян Чанцин.
У Дин Сунъяня был готов ответ.
— После того как я вернулся с общего кладбища, человек-мотылёк перестал следить за мной. Жэнь Юян так и не нашёл патриарха или матриарха мотыльков.
— Прошлой ночью я вышел под предлогом того, что хочу остыть, но забыл, что намеревался сделать. Даже сейчас я не вспомнил полностью.
Он хотел использовать опыт Ян Чанцина как ветерана цзянху, чтобы оценить, какого уровня достиг этот так называемый «старый знакомый».
Ян Чанцин прошёлся с руками за спиной и усмехнулся.
— Я уже знаю. Не волнуйся. Если бы тот, кто пришёл, был Верховным Мастером Царства Неба-Человека или даже Мудрецом Царства Духовной Платформы, ситуация давно бы обострилась. Блеф дома Чжэнь был бы сразу разоблачён. Сила, заимствованная из внешних источников, никогда не может использоваться так же естественно, как своя собственная. Секта Истинного Духа не будет просто делать то, что им скажет Чжэнь Цяньфань.
«Это обнадёживает... Надеюсь, твоя оценка точна...» — Дин Сунъянь слегка расслабился.
На поверхности самая сильная официальная сила в префектуре Динцзян была Мастером Секты Ясной Ночи, заметной фигурой в Царстве Дхармы. Если бы настоящий Верховный Мастер или Мудрец мутил эти воды, Дин Сунъянь не был уверен, что власти смогут всё решить гладко.
Как будто чувствуя его беспокойство, Ян Чанцин спокойно сказал:
— Не недооценивай Секту Ясной Ночи. Если в их Формации Меча Небесного Стража два Великих Мастера будут ключевыми узлами, дополненными выдающимися практикующими в Царстве Великого Распространения, этого будет достаточно, чтобы заставить могущественного практика Царства Неба-Человека отступить.
Старик затем добавил:
— Что тебе нужно сделать сегодня — купить острый кинжал. Принеси его завтра.
«Принести кинжал?» — Нервы Дин Сунъяня мгновенно напряглись.
«Принести» было не самой сложной частью. Дом Чжэнь никогда не проводил обысков. Вопрос был в том: принести кинжал для чего?
— Старший, мы завтра действуем? — серьёзно спросил Дин Сунъянь.
Ян Чанцин усмехнулся и сказал:
— Стратегия строится на реальном и нереальном. Я не могу дать тебе определённого ответа. Если время подходящее, нереальное становится реальным. Если время неподходящее, реальное может превратиться в нереальное.
— Ты молча проклинаешь меня за то, что из-за этого не можешь подготовиться? Просто относись к завтрашнему дню так, будто помогаешь мне сбежать, и готовься соответственно.
— Да, Старший. — Это было именно то, о чём думал Дин Сунъянь.
«Возможное извержение всех проблем может наступить уже через день...»
Рассказав до момента, где Сюй Шилинь и Сюй Сянь встречаются, но не видят друг друга, Дин Сунъянь завершил сегодняшнее сказительство и покинул поместье Чжэнь как обычно.
Он некоторое время слушал истории из цзянху у храма Данкан, затем потратил три цяня серебра и семьдесят медных монет на кинжал в ножнах из хорошей стали.
К вечеру он вернулся в Переулок Чэнъюй и сначала постучал в дверь Сюй Чанъаня.
— Есть новости? — спросил Дин Сунъянь, словно ведя непринужденный разговор.
Сюй Чанъань покачал головой.
— Ничего, кроме разговоров о тренировках.
«Неужели Банда «Маленькая Лодка» просто сдалась в префектуре Динцзян? Они не хотят мести? Не хотят сохранить лицо? Теперь все в мире боевых искусств провинции Нин будут знать, что когда они злятся, это просто пустые угрозы...» — Дин Сунъянь с некоторым разочарованием проворчал про себя.
Он мог только молча болеть за Банду «Маленькая Лодка», надеясь, что они просто не хотят снова попадаться на его уловки и тайно готовятся выступить против дома Чжэнь. В конце концов, конфликт между двумя бандами был официально зарегистрирован. Законный бой был разрешён.
Войдя в дом, первое, что заметил Дин Сунъянь, был освежённый и тайно сияющий Бул, который притворялся тихим.
Бул широко, но свирепо и глубоко благодарно ухмыльнулся брату. В тот момент, когда Лю Юйцзао взглянула, он немедленно опустил голову, само воплощение послушания.
Перед сном Дин Сунъянь помог брату передвинуть сундуки и расстелить постель.
— Сколько ты потратил? — небрежно спросил он.
Бул украдкой взглянул на восточное крыло и прошептал в ответ:
— Один лян и пять цяней.
— Так дорого? — Дин Сунъянь был довольно озадачен.
Хотя он никогда не посещал дома удовольствий этого мира, он понимал покупательную способность серебра. За такую цену, вероятно, можно было нанять кого-то, искусного в изящных искусствах, вроде музыки и литературы, для душевной компании. Но Бул не выглядел как человек, ценящий такие вещи. Если бы он не растерзал пион, это уже было бы достижением. Зачем играть музыку для быка?
Бул усмехнулся.
— Я взял семерых. Одна не справилась бы со мной.
— ... — Глаза Дин Сунъяня расширились, когда он оглядел брата с ног до головы.
«Это вообще человек?»
У Була было выражение ностальгического воспоминания. Убийственная аура вокруг него, казалось, заметно исчезла.
«Он счастлив, не так ли... А вот его младший брат вообще не может найти счастья. К этому времени завтра меня может уже не быть в живых ...» — Дин Сунъянь встал, готовясь установить засов на двери.
Внезапно его взгляд упал вниз. Он увидел покрытый чёрной чешуёй змеиный хвост с холодным блеском, выскользнувший из-под манжеты штанов Була, а затем мгновенно втянувшийся обратно.
Выражение лица Дин Сунъяня застыло. Он механически, но как обычно повернулся и закрыл дверь на засов.
К тому времени, как он повернулся обратно, он уже беззвучно переместил туманное «семя» в своём море сознания к обоим глазам.
Мир мгновенно прояснился. В его видении ноги Була были похожи на лошадиные копыта. Пятна грубой гривы росли на его теле. Из копчика торчал чёрный чешуйчатый змеиный хвост.

Комментарии

Загрузка...