Глядя на расцветающую улыбку девушки напротив и чувствуя, как ледяной, скользкий змеиный хвост медленно сжимается вокруг него, детские страхи, накопленные Дин Сунъянем от просмотра «Легенды о Белой Змее» и «Анаконды», нахлынули на него с новой силой.
Он выдавил улыбку и ответил на её вопрос:
— Понимаю.
«Небеса, смилуйтесь надо мной. Кто мог предсказать, что белая змея придёт слушать мою «Легенду о Белой Змее»?
Девушка удовлетворённо кивнула. Огромный хвост с шорохом втянулся и исчез бесследно.
— Значит, ты можешь показать мне то, что написал сегодня ночью, да?
— Конечно, конечно. — Дин Сунъянь полуобернулся, взял стопку бумаг и протянул их обеими руками.
Девушка читала при свете масляной лампы и луны, переворачивая страницы с неподдельным интересом, время от времени издавая тихие восклицания.
Когда она дошла до последней страницы, она подняла голову, полностью довольная.
— Значит, Госпожа Бай ещё могущественнее, чем я думала. Она может отправиться на Небесный Двор и украсть эликсир бессмертия. Хм, но как же Фахай? Он уже подтвердил, что Госпожа Бай — змея-яо. Почему он ещё не пришёл усмирить её?
«Хороший вопрос. Именно на этом я и застрял... И ты хочешь, чтобы Госпожу Бай усмирили? Если бы её действительно усмирили, ты бы плакала. Будучи сама белой змеёй, погружение, должно быть, огромное, правда?» — Тело Дин Сунъяня было напряжено, но его разум погрузился в привычную сардоническую болтовню как способ справиться с напряжением.
Не имея времени как следует обдумать, он выпалил:
— Разве вы сами только что не сказали? Госпожа Бай может обокрасть Небесный Двор. Она гораздо могущественнее Фахая. Он сейчас ищет союзников, чтобы действовать наверняка.
— Но Госпожа Бай только что родила Сюй Шилиня. Она всё ещё очень слаба. Разве она не в большой опасности? — Девушка тут же снова встревожилась за сюжет, её взгляд горел в ожидании ответа Дин Сунъяня.
«Ты собираешься спрашивать до самого финала, не так ли?» — Дин Сунъянь вздохнул про себя.
— У Госпожи Бай тоже есть союзники.
— Есть великий герой цзянху по имени Янь Наньтянь. Он любит видеть, как влюблённые воссоединяются, и не видит ничего плохого в том, что яо и человек любят друг друга. Он появится в нужный момент и обнажит меч, чтобы помочь.
Под давлением и в условиях нехватки времени Дин Сунъянь перешёл от адаптации к чистому вымыслу.
Девушка протяжно выдохнула и заметно расслабилась.
— Тогда я послушаю полную версию завтра. — Она улыбнулась и встала.
Видя, что она не желает зла, Дин Сунъянь немного оправился от первоначального ужаса встречи со змеёй-яо. Наполовину из любопытства, наполовину чтобы укрепить их связь, он спросил:
— Тебя тоже зовут Бай Сучжэнь?
Девушка расхохоталась.
— Не настолько это судьбоносно. Я же уже говорила тебе? Меня зовут Сяоцин.
— Но вы же белая змея... Я думал, что Сяоцин относится к твоей служанке. На ней было зелёное. — Объяснил Дин Сунъянь.
— Значит, белая змея не может называться Сяоцин? — Девушка была в прекрасном расположении духа, её улыбка была игривой. — Разве в моём имени не может быть «Цин»?
«Ладно, ладно, ладно. Ты всегда права!» — Дин Сунъянь уже собирался заговорить, как внезапное головокружение охватило его голову.
Оно длилось всего мгновение. Затем всё снова стало нормальным. Комната перед ним была тихой и прохладной, как вода. Нигде не было фигуры в белом платье.
Сам он всё ещё был в позе человека, только что положившего кисть на подставку. Он никогда не поворачивался, чтобы посмотреть на кровать.
Всё, что только что произошло, включая змею-яо в белой юбке, было похоже на мимолётный сон, в который он случайно попал, пока писал черновик.
Тусклая желтизна масляной лампы и яркая белизна лунного света переплетались, создавая туманную, сновидческую атмосферу.
«Я не спал...» — Дин Сунъянь успокоился и тщательно проверил. В воздухе не было остаточного аромата.
Но он всё равно верил, что девушка по имени Сяоцин действительно была здесь.
Страницы его черновика истории, разложенные на деревянном ящике, были сдвинуты с того места, где он их оставил.
«Блин, быть сказителем в этом мире — профессия с высоким риском. Одним Небесам известно, какие странные существа могут прийти послушать твои истории. Если слишком долго их водить за нос или финал их не удовлетворит... последствия невообразимы...» — Дин Сунъянь серьёзно размышлял, не сообщить ли об этом властям.
Ему потребовалось несколько минут, чтобы принять решение.
«И что с того, что она змея-яо?»
«Разве змея-яо не может быть другом?»
«Я заинтересовался Сяоцин с самого начала и хотел установить связь, потому что думал, что у неё сильное происхождение, её натура добрая, и в ней ещё остались следы невинного очарования. Ничто из этого не изменилось. Так что мои планы тоже не изменятся.»
«Независимо от того, человек она или яо, это не влияет на суждение. Я не собираюсь быть Сюй Сянем.»
Более того, Дин Сунъянь чувствовал, что его отношения с девушкой по имени Сяоцин после сегодняшней ночи уже не такие отдалённые. Теперь у них есть нечто вроде секрета. Теперь он мог попробовать спросить или выведать многие вещи, о которых раньше не мог.
Дин Сунъянь выдохнул, затем подумал о сюжетных моментах, которые он импровизировал перед Сяоцин под давлением, и у него начала болеть голова.
Ему придётся использовать их все. Можно обмануть кого угодно, но только не свою благодетельницу, особенно благодетельницу, которая может проглотить его целиком!
Он прокрутил в голове то, что сказал, и решил, что это приемлемо. По крайней мере, это объясняло, почему Фахай не осмелился противостоять Госпоже Бай напрямую, а вместо этого заманил Сюй Сяня в храм Цзиньшань, чтобы завлечь её туда.
Когда план сформировался, Дин Сунъянь взял кисть, обмакнул её в тушь и продолжил работу.
...
В префектуре Динцзян не было комендантского часа, ворота закрывались только на ночь. Но в глубине ночи узкие переулки оставались пустыми и безмолвными.
Служанка в зелёной юбке поспешила за Сяоцин, с беспокойством спрашивая:
— Барышня, зачем вы использовали искусство превращения, чтобы напугать Дин Сунъяня?
Сяоцин всё ещё была в том же фиолетовом наряде, что и днём. Выглядя изящно и хрупко, она вдыхала прохладный ночной ветерок и радостно размахивала руками.
— Он первый меня обманул. Эту историю он явно сочинил на ходу, но утверждал, что узнал ее недавно. То же самое с песней. Я поспрашивал. Такого музыкального стиля не существует!
— Но...но что, если он сообщит властям? Скажет, что встретил змею-яо? — Служанка была обеспокоена.
Сяоцин рассмеялась.
— Он-то не знает, но ты думаешь, клан И и Секта Ясной Ночи не знают? После того как император Чжуаньсюй разорвал связь между небом и землёй, какая змея-яо могла бы принять человеческий облик?
— Ах, точно. — Служанка успокоилась, бормоча себе под нос: — И есть довольно много методов культивации, которые позволяют обрести змеиное тело. Нелегко угадать, какой именно.
Сяоцин лёгкими шагами направилась к главной улице, размахивая руками взад-вперёд, ухмыляясь и говоря:
— Поддерживать человеческий облик по желанию и показывать змеиный хвост только когда это необходимо? Это под силу только тому, кто находится в Царстве Неба-Человека. Если Дин Сунъянь действительно сообщит, он перепугает клан И и Секту Ясной Ночи.
— Мм-хм! — Служанка поддалась хорошему настроению своей госпожи. — Кроме Великих Мастеров Царства Неба-Человека, только несколько искусств, специализирующихся на трансформации, способны на такое...
Затем она замерла.
— Барышня, не догадаются ли клан И и Секта Ясной Ночи о наших личностях из-за этого и не сорвут ли наши планы?
— Ах, точно... — Сяоцин моргнула и остановилась.
Через несколько секунд она сжала губы.
— Дин Сунъянь, вероятно, не станет сообщать.
— И даже если он пойдёт к властям, это проблема Второго Дяди, а не моя. В худшем случае меня отругают, может быть, посадят под домашний арест. Я всё равно к этому привыкла.
Служанка на мгновение лишилась дара речи. Увидев, что её госпожа больше не переживает об этом, она тоже оставила эту мысль.
Немного подумав, она спросила:
— Барышня, как думаете, мы успеем услышать всю «Легенду о Белой Змее» до того, как покинем префектуру Динцзян?
— Вероятно. — Сяоцин задумалась на мгновение, затем сказала с притворной свирепостью: — Если нет, то в ночь перед отъездом я похищу Дин Сунъяня и заставлю его рассказывать всю ночь напролёт. До самого конца!
— Да! Идеально! — Служанка полностью одобрила.
Забыв о проблемах, госпожа и служанка прогуливались по малонаселённым переулкам с лёгким смехом и игривой болтовнёй, направляясь к Залу Тяньян.
...
Под палящим солнцем, под большим деревом у храма Данкан.
Работая по вчерашнему черновику, Дин Сунъянь ввёл Янь Наньтяня и продвигал историю до тех пор, пока Фахай не «заманил» Сюй Сяня в свою цитадель — храм Цзиньшань.
Увидев, что лицо Сяоцин снова приняло выражение «как ты можешь здесь остановиться», он понял, что она, вероятно, снова навестит его сегодня ночью. Поэтому он подавил импульс выуживать информацию на месте.
Здесь слишком много ушей. Не место для такого разговора.
Он подождёт тишины ночи.
После простого обеда Дин Сунъянь вспомнил вчерашнее напоминание Цинь Нуаньшэн. Он направился на Улицу Долгого Процветания и нашёл Клинику Продления Жизни лекаря Шао.
Он едва переступил порог, ещё не успев никого ни о чём спросить, как заметил знакомую фигуру, сидящую на стуле в стороне.
Это был одноногий, трёхглазый Цюй Чжунхэн.
«Цинъянь просила меня сегодня вечером отнести подготовленный подарок на Переулок Баопин, чтобы поблагодарить Цюй Чжунхэна. Не ожидал встретить его в клинике в полдень...» — Дин Сунъянь подошёл и спросил Цюй Чжунхэна, у которого горизонтальный глаз в центре лба был плотно закрыт:
— Чжунхэн, что случилось?
Цюй Чжунхэн безучастно посмотрел на него.
— Моего отца внезапно схватила невыносимая боль в животе. Нам не оставалось ничего, кроме как привести его к лекарю Шао. Врач говорит, что дела плохи. Нужно делать операцию.
«Операцию?» — Дин Сунъянь инстинктивно захотел поковырять в ушах, задаваясь вопросом, не ослышался ли он.
«Разве этот термин не кажется немного неуместным здесь?»
Он только сел, как деревянная дверь, разделяющая внутреннюю и внешнюю комнаты, открылась. Лекарь Шао вышел в синем халате прямого кроя, за ним следовали два молодых помощника и два мальчика.
Один из мальчиков нёс деревянный поднос с тонкими ивовыми лезвиями, лезвиями с плоским краем, круглыми иглами, пинцетами, ножницами, кетгутом и другими инструментами, все в крови.
Цюй Чжунхэн вскочил на ногу и запрыгал к лекарю.
Лекарь Шао слегка кивнул.
— У твоего отца была закупорка кишечника. Я удалил поражённый участок и сшил два конца обратно...
Пока он объяснял ситуацию, Дин Сунъянь слушал в ошеломлённом неверии.
«Медицина в этом мире продвинулась до такой степени?»
— Ему нужно будет оставаться в клинике по крайней мере месяц. — Затем лекарь Шао повернулся к Дин Сунъяню. — Подожди минутку. Дай мне привести себя в порядок.
— Конечно, лекарь Шао. — Только сегодня Дин Сунъянь заметил, что зрачки врача, казалось, имели беловатый оттенок.
Когда они снова сели, Цюй Чжунхэн явно облегчённо вздохнул. Он обратился к Дин Сунъяню рядом с ним.
— До того, как император Чжуаньсюй разорвал связь между небом и землёй, у нашего клана был Цзилян — Благословенный Конь. Просто оседлав его, можно было обрести жизнь в тысячу лет. В наши дни не только сам Цзилян едва выживает и почти вымер, но даже если тебе посчастливится встретить одного, скачка продлит твою жизнь самое большее до двухсот.
«Двести лет — это немало... В прошлой жизни я едва перешагнул за тридцать...» — проворчал про себя Дин Сунъянь.
— По сегодняшним меркам, двести лет — совсем неплохо. — Продолжил Цюй Чжунхэн свой монолог. — Если бы Цзилян всё ещё существовали, мой отец не страдал бы так, даже не дожив до семидесяти.
— По крайней мере, лекарь Шао здесь и смог его спасти. — Дин Сунъянь сказал слово утешения.
Он не спрашивал, почему не появились двое старших братьев Цюй Чжунхэна. Цинъянь тоже не упоминала их. Учитывая, что он знал об одержимости семьи Цюй механическими устройствами и частых несчастных случаях, лучше было не спрашивать.
Поболтав ещё немного, Дин Сунъянь достал маленький подарок, который купила его сестра, в коробке, и протянул его Цюй Чжунхэну, выражая благодарность.
Улыбка появилась на лице Цюй Чжунхэна.
— Цинъянь всегда такая заботливая. Было бы грубо отказаться.
— Сунъянь, раньше я думал, что ты робкий и бесхребетный, совсем не похож на настоящего мужчину. Если бы не Цинъянь, я бы вообще с тобой не связывался. Но судя по тому, что я вижу сейчас, ты на самом деле неплохой парень.
«Братан, если не умеешь говорить приятные вещи, лучше вообще молчи... Никогда в этой жизни тебе не жениться на моей сестре!» — Дин Сунъянь обнаружил, что социальные навыки Цюй Чжунхэна действительно плохи — он из тех, кто даже притворяться не умеет.
С другой стороны, общаясь с таким человеком, тебе никогда не нужно держать ухо востро. Не нужно беспокоиться, что они лицемерят.
Немного подумав, Дин Сунъянь сменил тему.
— Чжунхэн, тот глаз у тебя на лбу. Ты никогда им не пользуешься?
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 91 глава.

Комментарии

Загрузка...