Небо затянуто дымкой, сквозь плотные грозовые тучи едва пробиваются лучи солнца. Это напоминает процесс фильтрации питьевой воды: только пройдя через множество слоев очистки, она становится пригодной для питья. Так и солнечный свет, просеиваясь сквозь атмосферу, облака и слой микрочастиц, доходит до нас лишь в ничтожном количестве.
От дома до Первой средней школы города Дунъюй на велосипеде ехать минут двадцать. Путь пролегает по узким дорожкам, засаженным высокими стройными тополями. Эта дорога похожа на жизнь Чэнь Сю — одинокую, безупречную и прямую, словно магистраль.
Каждый день Чэнь Ши отвозил Сюсю в школу на мотоцикле, и лишь на перекрестке перед самой школой они изредка встречали знакомых.
— Брат, как ты думаешь, какая я в твоих глазах?
— В моих глазах ты самая лучшая на свете: искренняя, красивая, умная, отлично учишься. Тебя любят и учителя, и одноклассники. Если уж ты с чем-то не справишься, то никто не справится.
Управляя мотоциклом, Чэнь Ши чувствовал, как крепко Сюсю обнимает его за талию и как она счастлива, услышав такой ответ.
— Для меня самое большое счастье — быть твоим братом, а не кем-то посторонним, с кем у нас нет родства. Тогда мне не пришлось бы смотреть на тебя снизу вверх, как это делают другие.
— Иметь такого брата, как ты, — это тоже огромное счастье! — Голос Сюсю внезапно стал тише на октаву. — Брат, если однажды ты поймешь, что я вовсе не такая замечательная, как ты себе представляешь, ты возненавидишь меня?
— Конечно, нет, — не задумываясь, ответил Чэнь Ши. — Я прекрасно знаю, какой ты человек. Для меня ты — эталон всего самого прекрасного, и кем бы ты ни стала, ты всегда останешься для меня идеалом.
— Быть твоей сестрой — такое счастье!
Сюсю вдруг захихикала, словно мышонок, и протянула руки к пояснице Чэнь Ши:
— Мой хороший братик...
— Не дергайся, не дергайся, перевернемся же!
— Брат, брат...
— М?
Чэнь Ши сонно открыл глаза и увидел стоящих у кровати Вэнь Нуань и Ло Сюань.
— Уже больше одиннадцати, пора вставать, — Ло Сюань холодно посмотрела на него, потирая браслет на запястье. Увидев, что он проснулся, она развернулась и вышла.
Чэнь Ши неловко почесал затылок:
— Неужели так поздно?
Наверное, он слишком устал за последние дни, раз никак не может выспаться — обычно он никогда не залеживается в постели.
— Брат, что тебе снилось? Ты так счастливо улыбался, — Вэнь Нуань с любопытством заглянула ему в лицо.
— Вспомнил, как раньше возил Сюсю в школу, — голос Чэнь Ши прозвучал с грустью.
— Это она... — Вэнь Нуань поникла и виновато улыбнулась.
В тот момент Чэнь Ши по наивности решил, что она просто скучает по Сюсю. Позже, вспоминая эту улыбку, он корил себя: если бы он раньше понял ее истинный смысл, всё могло сложиться иначе.
Приведя себя в порядок, троица расплатилась за номер и вышла из здания, которое напоминало средневековый замок. Менее чем в десяти метрах от входа стояла их машина — это место было главными воротами Спирита.
Ворота напоминали тюремные: густая сетка-рабица с ячейками размером не больше кулака, а поверху — колючая проволока под напряжением. Охраны не было, но покинуть это место было почти невозможно.
Пройти через ворота не удалось, и они обошли здание с тыльной стороны. Когда открылся вид на задний двор, трое осознали, насколько они ничтожны.
— Вы жили в главном корпусе Спирита.
Неизвестно откуда появился А-Лай:
— Хотите, проведу экскурсию? Я профессиональный гид.
— Было бы неплохо, — кивнул Чэнь Ши.
За главным корпусом зиял огромный провал. Вернее, гигантский котлован. Внизу виднелись ряды высоток, но масштаб был настолько велик, что охватить взглядом всё сразу не получалось. Чэнь Ши внимательно осмотрелся, но не нашел лестниц, ведущих вниз — только рычаги через каждые несколько метров и веревки, уходящие в неизвестность.
— Мы можем спуститься? — спросила Ло Сюань.
— Конечно. — А-Лай подошел к ближайшему рычагу и дернул его.
Минуту спустя по веревке к ним плавно спустилась небольшая кабинка. Под присмотром А-Лая они забрались внутрь.
— Если упасть с такой высоты, костей не соберешь, — Вэнь Нуань прильнула к окну. До дна было не меньше тридцати метров.
— Это точно, — равнодушно бросил А-Лай, отчего у всех по спине пробежал холодок.
Через пару минут кабинка мягко приземлилась. Чэнь Ши показалось, что он попал в Лондон конца восемнадцатого века: повсюду клубился туман, вокруг стояли здания разных форм и размеров, преимущественно в английском стиле, в коричневых тонах. Это навевало необъяснимую подавленность.
— Наша территория разделена на четыре равных сектора. Первые сто акров, прилегающие к нам, открыты для свободного посещения. Там находятся зоны отдыха, площадки для активных игр и залы состязаний. Можете идти куда угодно. Но северные сто акров — это рабочая зона Спирита, вход туда посторонним запрещен, там стоит охрана.
Заметив любопытные взгляды, А-Лай усмехнулся:
— Не стоит так удивляться. Когда проиграете, все там окажетесь.
— Сейчас кто-то соревнуется? — спросила Ло Сюань. — Можно посмотреть?
— Видите ли... — А-Лай замялся. — Вы можете ходить по залам состязаний и коридорам, но заходить в сами комнаты нельзя.
— Вот как... — расстроилась Вэнь Нуань. — А я думала, можно посмотреть, как играют другие.
— Договорились, — А-Лай слегка поклонился, уголки его губ приподнялись. — На этом я вас оставлю. Помните: правила нарушать нельзя. А я пойду проверю, нет ли новых игроков, ожидающих спуска.
— Спасибо, — вежливо ответил Чэнь Ши, хотя взгляд его уже был прикован к необычному зданию неподалеку.
Скорее даже не здание, а кубик Рубика. В отличие от коричневых собратьев, это строение было полностью прозрачным. Внутреннее устройство просматривалось снаружи, словно в увеличенной головоломке.
С того места, где стоял Чэнь Ши, были видны фасад и боковая сторона. Между комнатами — около метра пространства, площадь каждой ячейки — около двадцати квадратных метров. В некоторых комнатах виднелись люди, но, что странно, остальные выглядели совершенно пустыми.
С лицевой стороны был виден лифт.
— Может, заглянем туда? — предложила Вэнь Нуань.
— Я как раз об этом подумал, — Ло Сюань кивнула и посмотрела на Чэнь Ши. — Пять на пять на пять, сто двадцать пять комнат. Может, это площадка для третьего раунда?
— Более подходящего места не найти.
Даже зная, что опасности нет, Чэнь Ши по привычке пошел первым. Так же, как раньше, когда они играли с Сюсю: он всегда шел впереди, чтобы в случае опасности защитить ее.
Вход в здание был стеклянным, без охраны, дверь легко поддалась. Чэнь Ши удивляло другое: в предыдущих играх А-Лай всегда находился рядом, наблюдая за участниками. Но в игре с угадыванием комнат игроки действуют поодиночке — где же тогда кураторы?
Раньше Чэнь Ши думал, что А-Лай — единственный ведущий, и что на прохождение этапа уходит две недели, в течение которых других игроков нет. Теперь стало ясно, что всё гораздо сложнее.
— А-а! — раздался крик. Чэнь Ши столкнулся с девушкой. Он лишь отступил на шаг, а она рухнула на пол.
— Я знаю, я виновата... я знаю... умоляю, прости меня...
Не успел Чэнь Ши опомниться, как девушка бросилась к его ногам и вцепилась в них, не желая отпускать.
— Что случилось? Говори медленнее.
Он ее не знал, но, видя такое состояние, попытался поднять ее. Девушка не отпускала и вдруг подняла голову.
Чэнь Ши отпрянул. Ей было лет шестнадцать-семнадцать, черная футболка, джинсовая юбка, лицо густо накрашено и размазано, словно у призрака. Единственное, что можно было разобрать — обилие татуировок на правой руке и ноге.
— Я знаю, я виновата, я правда виновата... — она отпустила его ноги и принялась биться головой об пол. Звук ударов был отчетливым, и через несколько секунд на прозрачном стеклянном полу появились пятна крови. — Я просто хотела пошутить, я не хотела причинить тебе вред... я не думала, что ты умрешь... Это все старшая... нет... это Сюй Жань, эта тварь, она сказала проучить тебя... Я правда не думала...
Если так пойдет и дальше, она убьет себя. Чэнь Ши в замешательстве посмотрел на растерянных Вэнь Нуань и Ло Сюань и отступил.
Судя по словам девушки, она каялась перед тем, кого уже нет в живых. Если его догадка верна, это здание — действительно площадка для игры.
Девушка была в бреду, она не понимала, кто перед ней, и лишь продолжала биться в истерике. Но соседние комнаты были пусты. Какую же магию таят эти стены, заставляя людей видеть своих демонов?
— Прошу прощения, я А-Кун, ответственный за этот сектор. — К ним подошел молодой человек в такой же форме, как у А-Лая. Девушка в его руках обмякла — то ли уснула, то ли потеряла сознание. — Пропустите, пожалуйста.
Чэнь Ши отошел в сторону, глядя, как мужчина выносит девушку из здания.
— Мы ведь... не станем такими же? — Вэнь Нуань дрожащим голосом нарушила тишину.
— Кто не совершал грехов, тому нечего бояться призраков.
Чэнь Ши решил начать с верхнего этажа. Не желая больше думать о случившемся, он зашел в центральный лифт и нажал кнопку.
— Даже лифт прозрачный... У меня голова кружится...
Вэнь Нуань присела на пол и зажмурилась. Чэнь Ши выглянул наружу — зрелище действительно было пугающим.
Лифт остановился. Выйдя, они оказались в коридоре шириной в метр и длиной в десятки метров. У второй комнаты слева сидел молодой человек лет двадцати.
Увидев их, он настороженно вскочил:
— Вы чего здесь забыли?
— Мы просто осматриваемся, — Вэнь Нуань поспешно замахала руками, показывая, что не имеет злых намерений. — Занимайся своими делами, не обращай на нас внимания.
— Ха, я и не собирался, — фыркнул парень и, развернувшись, толкнул дверь третьей комнаты.

Комментарии

Загрузка...