На полу еще не успела застыть кровь, а семь оставшихся игроков с бесстрастными лицами смотрели на тех, кто сидел напротив. Атмосфера была невероятно тягостной. Изначально их было десять: двое выбыли, судьба еще одного оставалась неизвестной, и стоило выбыть кому-то одному, как остальные смогли бы на время выдохнуть.
Стрелка медленно, покачиваясь, остановилась напротив Чэнь Ши. Тот немного подумал, поколебался между Чжэн Жун и Ло Сюань, но в итоге выбрал Чжэн Жун. По сравнению с уже известными истинами, его больше влекло к исследованию неизведанного.
— Можешь рассказать, почему ты решила участвовать в Игре на выживание?
Чжэн Жун отвела взгляд, нервно глядя на Мо Сюань, и после недолгих колебаний произнесла:
— У меня рак кишечника, последняя стадия. Мо Сюань — моя дочь. Изначально я пришла сюда в надежде, что если выиграю, то обеспечу ей хоть какую-то материальную поддержку после своей смерти. Но она тоже решила участвовать, и я... я ничего не могла поделать.
Рак — диагноз настолько серьезный, насколько это вообще возможно. Долгое время Чжэн Жун несла этот груз в одиночку. Покрытая позором, уволившаяся с работы, разведенная, не гнушавшаяся подстраивать аварии ради получения компенсации — она превратилась из уважаемой учительницы средней школы в презираемую всеми мошенницу. Никто ее не понимал. Женщина слаба, но мать становится сильной. Она предпочла, чтобы ее ненавидели, лишь бы не остаться ни с чем из-за своей болезни.
Мо Сюань замерла. Она никогда по-настоящему не пыталась понять мать, которая ее вырастила.
В ее памяти мать всегда была доброй и честной женщиной. Трудолюбивая, родившая ее в тридцать шесть лет, она каждое утро вставала спозаранку, убиралась, готовила завтрак, стирала, а потом будила ее и отца, чтобы начать новый день.
Она была строгой к себе, но снисходительной к другим учительницей, стремившейся к настоящему просвещению. Мать часто говорила, что ее мечта — быть хорошим педагогом, сгорать самой, чтобы освещать путь другим, стать таким же бескорыстным просветителем, как Тао Синчжи.
Однако год назад все изменилось. Мо Сюань тогда училась в девятом классе. Матери оставалось четыре года до пенсии, но она внезапно, без всяких причин, уволилась, ушла из дома, отправила отцу заявление о разводе и исчезла, словно растворилась в воздухе.
Следующая весть о ней пришла два месяца назад: мать задержали за мошенничество на дороге, и отцу пришлось ехать в участок, чтобы забрать ее. Когда дочь со слезами на глазах обвинила ее в том, что она плохая мать, та лишь улыбнулась и сказала, что дочь не понимает ее жизни, а на следующее утро снова пропала.
Вспоминая, почему она сама оказалась на этой Игре, Мо Сюань думала об А Лае. Он сказал ей, что здесь можно не только выиграть огромные деньги, но и узнать тайну матери. Теперь она знала эту тайну, но она оказалась совсем не той, что она себе воображала.
— Почему ты не сказала об этом раньше? — Мо Сюань смотрела на Чжэн Жун, слезы непроизвольно катились по щекам, размывая макияж.
— Если бы не эта игра, я бы хотела скрывать это до конца своих дней.
Чжэн Жун протянула руку и вытерла слезы дочери, точно так же, как делала это раньше, когда между ними еще не было обид, когда Мо Сюань плакала из-за ссор с друзьями или плохих оценок.
Стрелка снова остановилась на Чэнь Ши. Он посмотрел на Мо Сюань. Спешить с исходом игры не стоило, ему было интереснее узнать истории этих людей.
— Мо Сюань, ты можешь сказать маме то, что хочешь сказать больше всего?
— Мама... — Мо Сюань нахмурилась, опустила голову и повернулась к Чжэн Жун. — Прости меня.
— Я никогда тебя не винила, — улыбнулась Чжэн Жун, погладив дочь по волосам.
Да, вот так просто. Казалось бы, стоит объясниться, и все недопонимания исчезнут. Но люди привыкли додумывать за других, и именно это приводит к невосполнимым трагедиям. Чэнь Ши внезапно подумал: возможно, в выборе игроков у Спирита есть свои принципы, и один из них — выбирать тех, у кого есть секреты.
Он, Ло Сюань, Гу И и Хэ Аньци, Доу Цзян и Ян Хао, Лу Цюань и Бай Чу, Чжэн Жун и Мо Сюань — все они появлялись парами. Только Вэнь Нуань и Е Вэй пока не имели видимых связей с другими игроками.
Стрелка снова указала на Чэнь Ши. Он спросил Ло Сюань:
— Если бы у того случая была веская причина, ты смогла бы меня простить?
Ло Сюань приподняла бровь, прищурившись, и холодно посмотрела на него:
— Сначала расскажи, что это за причина.
— Тогда забудь, — Чэнь Ши сменил вопрос. — Я нынешний... я тебе все еще нравлюсь?
Он не понимал, почему задал такой глупый вопрос. Он хотел объяснить ей причины случившегося много лет назад, но не хотел быть настолько эгоистичным, чтобы заставить ее возненавидеть его мать.
— Конечно, нравлюсь, — Ло Сюань снова усмехнулась. — С самого детства меня привлекало в тебе то, что ты можешь хладнокровно смотреть на любые, даже самые страшные события. Другими словами, хоть твое равнодушие и ранило меня, именно оно заставило меня безумно в тебя влюбиться. Но не обольщайся: то, что я тебя люблю, не значит, что я тебя прощу. Я пришла сюда, чтобы ты пожалел о прошлом, чтобы ты ясно осознал: твое равнодушие не только ранит других, но и приведет тебя к полному краху.
— Спасибо, меня это устраивает, — Чэнь Ши насмешливо кивнул. Раз она способна на такие слова, значит, еще есть шанс все исправить.
Кровь на полу постепенно застывала. Прошел всего час с небольшим, но семь оставшихся игроков уже осознали, насколько страшна эта простая игра. Теперь они взвешивали каждое слово, забыв о былой беспечности.
А Лай снова положил руку на кнопку. Стрелка дрожаще повернулась к Чэнь Ши.
— Подождите, у меня вопрос.
Это был Е Вэй. Его голос звучал низко, взгляд был прикован к А Лаю:
— С самого начала было двадцать четыре вопроса, десять игроков, и девять из них задал он один. Не кажется ли вам, что с такой вероятностью что-то не так?
А Лай задумчиво кивнул:
— А как вы думаете, в чем проблема?
— В том кольце.
Е Вэй, не колеблясь, указал на Чэнь Ши:
— Я заметил закономерность: как только он кладет руку на стол, стрелка указывает на него.
— Неужели?
Видя, как А Лай прищурился, глядя на него, Чэнь Ши почувствовал, как сердце пропустило удар. Многие необъяснимые вещи получили свое объяснение.
Настоящий человек Спирита здесь не он, а Е Вэй. Перед игрой он специально подбросил кольцо Чэнь Ши, затем оставил в механизме баг, чтобы тот его обнаружил, а потом, дождавшись подходящего момента, когда Чэнь Ши захочет проявить инициативу, Е Вэй указал на это, чтобы окончательно его погубить.
Но в чем причина? Если только в том, что он считает Чэнь Ши потенциальным победителем и не хочет, чтобы приз достался постороннему, — это еще можно понять. Но здесь полно умных людей, почему выбор пал именно на него? Неужели любого, кто может стать победителем, будут устранять под любым предлогом?
— А разве нельзя проверить, так ли это? — Е Вэй, приподняв бровь, встал. Чтобы не повредить провода оборудования, он наклонился, взял Чэнь Ши за руку и снял кольцо с его указательного пальца.
Он нажал на кнопку, положил кольцо перед собой и стал ждать, пока стрелка остановится.
Когда вращение замедлилось, стрелка замерла прямо перед Е Вэем, хотя на секунду показалось, что она хочет остановиться, но в итоге указала на Чжэн Жун, сидевшую напротив него.
— Это невозможно. Как так?
Е Вэй удивленно нахмурился, положил кольцо прямо на стрелку, и та, как и ожидалось, примагнитилась.
— А Лай, смотрите, стрелка действительно сделана из магнита. Почему же она тогда не указала на кольцо?
— О, господин Е, если ваша претензия только к магнитному материалу, — А Лай улыбнулся, — то при создании оборудования мы провели серию тестов. Мелкие стальные предметы не влияют на точность указателя, можете быть спокойны.
А Лай говорил совершенно невозмутимо. Чэнь Ши даже начал сомневаться, было ли движение стрелки вообще связано с кольцом. К тому же, его слова явно работали против аргументации Е Вэя, а значит, они с Е Вэем, скорее всего, не заодно.
Но стрелка отчетливо указала не на кольцо, а на Чжэн Жун. Почему?
— Вы уверены? — Е Вэй недоверчиво покачал головой, не отрывая взгляда от кольца. — Вы уверены, что не выгораживаете его?
А Лай улыбнулся:
— До того как был утвержден список игроков, я не имел никаких контактов с присутствующими, так что ни о каком выгораживании не может быть и речи.
— Даже если вы его не выгораживаете, я чувствую, что здесь что-то не так...
Е Вэй не сводил глаз с кольца. Это глубокое недоверие заставило Чэнь Ши почувствовать себя неуютно.
— Я понял, в чем дело! — Е Вэй холодно посмотрел на него. — У тебя на пальце нет следа от кольца, я никогда не видел, чтобы ты носил его раньше, но сегодня утром я заметил, как ты с ним играешь. Говори честно, кто-то слил тебе внутреннюю информацию?
— Раз уж доказано, что одно кольцо не может управлять стрелкой, я не понимаю, почему ты продолжаешь цепляться за него?
Чэнь Ши не нравилось поведение Е Вэя. Из-за возраста и долгих лет в тюрьме тот привык видеть во всем злой умысел. Он возомнил, что благодаря многолетним интригам способен видеть всех насквозь, но не понимал, что его слепое самодовольство и жажда контроля уже вызывают у всех отвращение.
— Я не цепляюсь, я просто не понимаю: зачем взрослому человеку носить на себе эту дешевую безделушку?
И правда, зачем он вообще его надел?
Чэнь Ши знал, что сейчас нельзя лгать. Детектор лжи все еще работал, и хотя игра была не официальной, прибор все равно мог среагировать. Тогда оправдаться будет невозможно.
— Потому что...
— Это кольцо я ему дала.

Комментарии

Загрузка...