Несколько человек по очереди обменивались фразами, и Чэнь Ши, прислушиваясь к их разговору, успел собрать немало информации. Раз завтрашняя игра пройдет в первом зале, значит, в одной группе с ним только участники с первого по двенадцатый номер, причем некоторые из них уже были знакомы друг с другом.
Большинство пришло сюда ради денег, и каждый обладал какими-то выдающимися способностями. Первый номер, Доу Цзян, и второй, Ян Хао, оказались приятелями и приехали вместе. Третий номер, Чжэн Жун, — учительница средней школы; она смертельно больна, но из-за того, что школа не платила взносы в фонд медицинского страхования, лечение было недоступно. Она пришла в надежде выиграть крупную сумму, чтобы оставить деньги детям. Четвертый номер, Мо Сюань, — девушка-неформалка, которая разругалась с семьей и оказалась здесь.
У каждого своя история, подумал Чэнь Ши, с некоторой скукой вертя в руках кожуру от помело. Он заметил, что Ло Сюань, сидевшая напротив, пытается собрать кубик Рубика четыре на четыре, но у неё получилось лишь две грани, и она зашла в тупик.
Уже неплохо. Чэнь Ши вспомнил школьные годы: в то время среди учеников было модно собирать кубик, и большинство едва справлялось с одной-двумя гранями на обычном кубике три на три. У него самого было развито пространственное мышление, и по онлайн-урокам он научился собирать кубик четыре на четыре целиком, за что даже удостоился внимания многих девчонок. Правда, столько лет прошло, не растерял ли он навык?
— Позволишь попробовать? — Чэнь Ши посмотрел на Ло Сюань. Ему просто было скучно, и если она откажет, он не настаивал.
Ло Сюань усмехнулась и протянула ему кубик.
Чэнь Ши покрутил грани, производя в уме быстрые расчеты, и меньше чем за две минуты собрал головоломку. На душе стало немного радостно: мастерство почти не пострадало.
Чэнь Ши с улыбкой протянул кубик обратно, но Ло Сюань покачала головой:
— Оставь его себе.
Выражение лица, с которым она это сказала, показалось Чэнь Ши странным. Смесь желания похвалить с сарказмом и подавленной насмешкой — это было крайне неприятно. Что он ей сделал?
Чэнь Ши в недоумении вертел кубик в руках и вдруг заметил нечто странное. У кубика было шесть цветов, один из которых — золотисто-желтый, но один квадратик в правом нижнем углу был платинового оттенка. Сначала казалось, что просто стерлась краска, но цвет был ровным, лишь чуть светлее. Какое странное дежавю.
— Ло Сюань, ты ведь знала Кан Ся? — Чэнь Ши широко раскрыл глаза.
— Она была моей лучшей подругой, — Ло Сюань вновь стала холодной и уставилась на него в упор.
— С ней... всё было хорошо? — сам не зная почему, Чэнь Ши почувствовал неловкость.
— Она мертва, — на лице Ло Сюань не дрогнул ни один мускул. — Двенадцать лет назад, в день своего рождения, она покончила с собой.
Чэнь Ши помрачнел. Его мысли унеслись в тот поздний осенний полдень двенадцатилетней давности.
Это было 25 сентября 2006 года. День рождения Кан Ся. За неделю до этого она призналась ему в любви. Она собрала всех своих подруг и на глазах у всего класса вручила ему букет цветов и тот самый кубик четыре на четыре.
Тогда Кан Ся, хоть и была симпатичной, находилась в периоде перемен: носила толстые очки, брекеты, да и фигура была самой обычной. Несмотря на весь этот пафос, Чэнь Ши не испытывал к ней антипатии, но до взаимности было далеко.
— Послушай... я...
— Не нужно отвечать сразу, я дам тебе время подумать, — Кан Ся перебила его, не дожидаясь отказа. — Через неделю мой день рождения, надеюсь, ты преподнесешь мне сюрприз.
Кан Ся была его соседкой по парте два года в средней школе. Долгие годы общения превратили их отношения в нечто вроде фронтового братства — дружба уже была тесной, но до любви они еще не дозрели. Её внезапное признание застало его врасплох.
Несколько дней Чэнь Ши размышлял. Встречаться с ней было не так уж плохо, да и не хотелось обижать её — всё-таки два года дружбы за плечами. Если не сложится, можно будет расстаться по-хорошему. Но за день до назначенного срока всё изменилось из-за одного человека — матери Кан Ся.
В тот день, 24 сентября, когда он возвращался из школы, его остановила женщина. Она представилась матерью Кан Ся и отвела его в кофейню неподалеку.
— Слышала, моя дочь призналась тебе в чувствах, — её тон был высокомерным, словно Чэнь Ши был для неё пустотой.
— Простите, тетя...
— Мне не нужны твои извинения. От тебя требуется только одно.
Официант принес кофе и поставил перед ними.
— Просто откажи ей. И как можно жестче. Я делаю это ради её учебы. Я университетский профессор, мой муж работает в управлении образования, я не хочу, чтобы говорили, будто мы не можем воспитать собственного ребенка. Поэтому я предпочту, чтобы она была разочарована. Если не согласишься... — она сделала глоток кофе. — Твоей сестре шесть лет, она как раз должна идти в школу. Если не решишь этот вопрос, я сделаю так, что ни ты, ни она не сможете учиться в этом городе.
Слабым местом Чэнь Ши всегда была сестра, и больше всего на свете он боялся, что кто-то будет угрожать ей.
— Ты подумал?
— Я знаю, что делать.
В день рождения Кан Ся Чэнь Ши пришел в класс. Она уже давно ждала его, многие одноклассники тоже собрались поглазеть.
— Сегодня мой день рождения. Ты не принес подарок? — хотя они были просто друзьями, в праздники они всегда обменивались подарками.
— Я не подготовил, — на самом деле подарок был, но после встречи с её матерью он решил не дарить ничего.
— А насчет того вопроса... ты придумал ответ? — в её глазах читалась надежда.
— Я не могу быть с тобой, — Чэнь Ши про себя молил, чтобы всё поскорее закончилось, лишь бы не говорить еще более жестоких слов.
— Почему?! — Кан Ся вспыхнула. — Твой приятель говорил, что ты собираешься согласиться и даже купил подарок! Почему теперь ты ведешь себя так?!
Она не отступала. Вероятно, от стыда и нежелания выглядеть жалкой, она схватила его за воротник:
— Мне плевать на отказ, но ты должен объяснить! Кем я для тебя была?!
Вспомнив слова её матери — нужно заставить её окончательно разочароваться, — Чэнь Ши с отвращением оттолкнул её:
— Ты сама не понимаешь? Посмотри на себя: четыре глаза, железки на зубах, толстая, как свинья, и имя такое деревенское. Если бы ты не училась хорошо и не давала списывать, кто бы с тобой вообще общался? Думаешь, я сидел бы с тобой, если бы учитель не заставлял? Я бы давно нашел себе кого-то покрасивее!
Слушая свои слова, он сам был в шоке. Для девушки в подростковом возрасте это был удар ниже пояса. Но после его слов в классе воцарилась тишина. Кан Ся весь день не проронила ни слова, словно ничего не случилось, а к концу дня забрала у него тот самый кубик.
Вскоре она исчезла. Учителя сказали, что она перевелась, но никто не знал куда. Это стало тайной всего класса. Весь девятый класс Чэнь Ши просидел один на последней парте. Он думал, что её мать всё уладила, но если бы не Ло Сюань, он бы никогда не узнал, что она покончила с собой.
— Теперь понимаешь? — Ло Сюань смотрела на него. — У меня есть еще одна цель здесь — сделать так, чтобы ты проиграл.
— То, что случилось тогда... это было недоразумение, — Чэнь Ши пытался оправдаться, но не знал, с чего начать.
— Было это недоразумением или нет — уже не имеет никакого значения.

Комментарии

Загрузка...