Радиорепортаж Гражданина Z действительно сообщал о самой суровой правде, но ни разу он не принёс Пу Туну и остальным хороших новостей. Например, прямо сейчас они втроём направлялись к северному грузовому порту Первого района Ноева ковчега, однако Гражданин Z чётко дал понять, что это место уже захвачено наёмниками корпорации «Ной». И вдобавок ко всему, прямо перед троицей внезапно возникла ещё более скверная новость!
Корпорация «Ной» заблокировала воздушное пространство Восьмого континента. Это означало, что любые летательные аппараты, не принадлежащие самому «Ною», будут считаться нарушителями и сбиваться на месте!
На земле у Пу Туна и его спутников оставалось немало шансов на спасение, но если бы их запеленговали и атаковали в воздухе на высоте более тысячи метров, у них не было бы абсолютно никаких шансов выжить!
— Цю Янь, немедленно снижайся до предельно малой высоты! Стоит спутникам «Ноя» нас зафиксировать, и нам конец! — Пу Тун среагировал быстрее всех. Будучи крупнейшей в мире финансово-промышленной структурой, «Ной» располагал десятками спутников самого разного назначения, и обнаружить летательный аппарат в любой точке воздушного пространства Восьмого континента для них не составляло никакого труда. Пу Тун тут же потребовал от Цю Янь сбросить высоту.
Сейчас транспортное средство, на котором летела троица, уже подбиралось совсем близко к северному грузовому порту Первого района. И в тот самый момент, когда Цю Янь начала снижение, Пу Тун увидел на бортовом радаре, как к ним на огромной скорости приближаются неопознанные летательные объекты!
Как правило, военную технику покрывали специальным составом, поглощающим радиоволны. Те же аппараты перли напролом, совершенно не скрывая своего присутствия на радарах. Такое могло означать лишь одно из двух: либо наёмники «Ноя» вовсе не собирались оставлять их в живых, либо это была какая-то другая группа выживших!
В былые времена Пу Тун в глубине души предпочёл бы надеяться на второй вариант, но после недавней радиопередачи Гражданина Z все его мысли неизбежно сводились к первому.
Пока Цю Янь вела аппарат вниз, Пу Тун заметил, что дорога, ведущая к северному грузовому порту, сплошь заставлена брошенными машинами самых разных моделей. Все они были пусты, а вокруг валялись брошенные вещи. Будучи выжившими — и учитывая, что мир ещё не докатился до состояния, когда ценным имуществом разбрасываются просто так, — китайские иммигранты Первого района ни за что не стали бы бросать добро, нажитое непосильным трудом и вывезенное ценой собственных жизней!
— Внимание, летящий впереди аппарат! Воздушное пространство Восьмого континента закрыто для полётов. Любые летательные аппараты, нарушившие запрет и вторгшиеся в зону Восьмого континента на данном этапе, будут расцениваться как воздушные нарушители. Самонаводящиеся ракеты захватили цель, желаем удачи! — едва они достаточно приблизились к земле, как в уши троицы врезался наглый голос по рации!
Противник выслал беспилотные боевые аппараты, чья скорость многократно превосходила спасательную машину, которую Пу Тун и его спутники добыли в Третьей больнице. Голос явно передавался через систему удаленного наблюдения — а значит, враги прекрасно видели, что перед ними безоружный спасательный борт, на котором к тому же красовался огромный, бросающийся в глаза красный крест!
Светло-зелёные лазерные лучи нацелились прямо на их транспорт. И для Цю Янь, судорожно державшейся за штурвал, и для Пу Туна, настороженно вглядывавшегося вдаль, и для проснувшейся на заднем сиденье Сюэ Сюэ — перед глазами всех троих в этот миг предстала мчащаяся прямо на них ракета с полыхающим огненным хвостом!
Самонаводящаяся ракета неслась с невероятной скоростью, не оставляя Цю Янь ни единого шанса полностью посадить машину. Тем не менее девушка сохранила потрясающее хладнокровие: она резко заложила манёвр уклонения и одновременно попыталась развернуться!
Обычный транспорт физически не способен тягаться в скорости с боевой авиацией, тем более когда по пятам идет самонаводящаяся ракета. Лицо Цю Янь мгновенно побледнело, лоб покрылся холодным потом. Не успел их борт пролететь и трёхсот метров, как ракета настигла его и разнесла хвостовой винт. Лишившись хвоста, машина бешено закрутилась в воздухе, ежесекундно рискуя рухнуть вниз!
Наёмникам «Ноя», казалось, доставляла огромное удовольствие эта игра в кошки-мышки. Два беспилотника неторопливо следовали по пятам, вцепившись в свою жертву мёртвой хваткой. Сначала они полоснули по беглецам из бортовых пулемётов, а следом за ними сорвалась со стапелей вторая ракета!
В этот момент Пу Тун отчетливо разглядел на земле броневики и прочую технику, за которой следовала пехота в черных композитных скафандрах и полном вооружении. Наемники «Ноя» шли по их следам не отставая — судя по всему, эти головорезы выступали в роли зачистки, готовые в любой момент добить выживших после крушения.
— Цю Янь, если память мне не изменяет, внутри грузового порта есть огромная лагуна! Веди аппарат туда, мы совербим контролируемое падение — сначала оторвем чертову ракету, а потом разберемся! — будучи в прошлом курьером Федеральной экспресс-службы, Пу Тун уже бывал в северном порту Первого района на выдаче грузов, поэтому неплохо знал местность. Он тут же указал пальцем на блестевшую зеркальной гладью воду.
Цю Янь мгновенно сообразила, чего он хочет. С дрожащими руками она направила неуправляемый аппарат в сторону портовой лагуны. Когда-то на этом месте находилось скопление коралловых рифов, образовавших мелкие островки; во время отлива на возвышенностях оставалась вода, превращаясь в лагуны самых разных размеров. Позже силами инженерных войск корпорации «Ной» эти лагуны объединили в единую акваторию, существенно расширив территорию грузового порта!
Всё произошло в доли секунды. Цю Янь направила машину прямо на водную гладь. Стоило корпусу коснуться воды, как следовавшая по пятам ракета врезалась в еще не успевшую погрузиться хвостовую часть. Взметнулось пламя, мощный взрыв пустил по гладкой поверхности лагуны крутые круги!
На самом деле в самый момент падения Пу Тун, Цю Янь и Сюэ Сюэ один за другим сиганули в воду. Чтобы беспилотники не засекли их следов, они вцепились в обломки машины, не позволяя себе всплывать!
После реконструкции инженерами «Ноя» глубина в самой глубокой точке лагуны едва достигала двух метров, а дно было абсолютно ровным. И хотя крупные сухогрузы здесь пройти не могли, место отлично подходило как причал для мелких судов.
Вот только на дворе стоял апрель, и вода в море была до ужаса ледяной. Ощутив обжигающий холод, Сюэ Сюэ принялась выпускать пузыри воздуха и от нехватки кислорода попыталась вынырнуть на поверхность!
Заметив это, Пу Тун рывком перехватил рвущуюся наверх девушку и выдохнул остатки воздуха из собственных легких прямо ей в рот. Правда, из-за этого уже он сам оказался на грани удушья, едва удерживаясь в сознании!
К счастью, вода в лагуне оказалась на удивление чистой, видимость была отличной. Цю Янь тронула Пу Туна и Сюэ Сюэ за плечи, указывая на шасси разбитого аппарата!
Пу Тун молча показал ей одобрительный жест большим пальцем. Ради снижения общего веса транспортного средства шасси изготавливали из высокопрочных композитных материалов, а внутри они были полыми. Пу Тун тут же потащил Сюэ Сюэ к стойке, чтобы глотнуть воздуха.
Сколько именно им пришлось просидеть под водой, укрываясь среди обломков и водной глади, никто из троих сказать не мог. Наконец, когда кружившие над головой беспилотники окончательно удалились, Пу Тун знаком велел спутникам переждать еще немного. Прошло добрых десять минут — если бы не возможность по очереди дышать через полую конструкцию шасси, они бы здесь захлебнулись, даже будь они рыбами!
Когда жуткое давящее чувство надвигающейся гибели наконец отступило, Пу Тун первым вынырнул на поверхность. Работая ногами и выставив наружу лишь полголовы, он настороженно оглядел окрестности.
Убедившись спустя несколько десятков секунд, что наемников «Ноя» поблизости нет, Пу Тун поманил Цю Янь и Сюэ Сюэ. Преодолев короткий водный участок, вся троица наконец ступила на твердую землю!
— Думаю, сейчас нам нужно подумать о том, как добраться до жилых кварталов Первого района, — прижавшись друг к другу и пытаясь согреться от совместного тепла, тихо произнес Пу Тун, когда небо уже начало темнеть. — Там есть база гарнизона, которую мы с Сюэ Сюэ превратили в лагерь для выживших. Место опасное, но я лучше вернусь туда и буду отбиваться от зомби, чем снова встречусь с наёмниками «Ноя»!
Никто из них не мог поручиться, что в округе не шатаются бойцы корпорации. К тому же по всему Восьмому континенту, за исключением редких портов и курортных зон, были возведены гигантские прибрежные дамбы. Изначально «Ной» заявлял, что они строятся для защиты от цунами и прочих катаклизмов, но теперь Пу Тун постепенно начал догадываться, каково было их истинное назначение!
Выслушав его, Цю Янь с мрачным пессимизмом возразила:
— И как мы собираемся туда вернуться? Дорога займет около пятисот километров. Без транспорта, пешком, мы потратим не меньше десяти дней! И на пути полно зомби, не говоря уже о том, что нам придется постоянно прятаться от погони «Ноя»!
— Именно поэтому я хочу задать вам один очень серьезный вопрос, — Пу Тун посмотрел на Цю Янь и Сюэ Сюэ долгим, многозначительным взглядом. — Если сейчас я предложу вам убивать людей вместе со мной — вы осмелитесь?
Заметив удивление и шок на лицах девушек, Пу Тун поспешно пояснил:
— Разумеется, я не имею в виду обычных выживших или невиновных. Я говорю о том, чтобы устроить засаду на наемников «Ноя» здесь, внизу. Стоит нам прикончить парочку из них и завладеть их снаряжением, как мы сможем безопасно вернуться в город!
Обдумав услышанное, Сюэ Сюэ и Цю Янь после долгого молчания одновременно кивнули. Одно дело — отстреливаться от безмозглых зомби ради выживания, и совсем другое — осознанно планировать убийство ради мародерства. Внешне это могло выглядеть похоже, но по сути своей разница была огромной.
Вскоре по совету Пу Туна трое людей, жаждавших выжить, объединились в крошечный отряд. Отряд выживших — прямо как в той игре, в которую Пу Тун когда-то рубился по сети, где персонажам ради спасения приходилось преодолевать немыслимые преграды, вступая на долгий и опасный путь!

Комментарии

Загрузка...