Люди гибли один за другим, ситуация стремительно катилась в бездну. В этот момент за спинами Пу Туна и Ми Сюэ гналось не меньше сотни мертвецов, а Цзя Юань Юань бесследно исчезла.
Впрочем, Пу Туну было уже не до мыслей о том, жива она или нет. Их собственное положение можно было описать лишь фразой о спасении утопающих. До базы отряда охраны оставалось меньше двух километров, но со всех сторон их окружали толпы зомби, привлеченные звуками выстрелов. Пу Тон чувствовал бессилие: боеприпасы были на исходе, и прорвать такую блокаду не представлялось возможным.
В конце концов, загнанные в тупик, они оказались прижаты к стене. К счастью, Ми Сюэ заметила узкий переулок, и Пу Тон, не раздумывая, потащил её туда.
Хотя Ноа-1 был не самым большим районом, его площадь была внушительной. При населении в пятнадцать миллионов человек, в самом городе проживало более десяти миллионов. Будучи курьером федеральной службы доставки, Пу Тон прекрасно знал свою зону ответственности, но стоило ему выйти за привычные пределы, как он становился беспомощен, словно слепой.
Ми Сюэ была еще хуже — она страдала топографическим кретинизмом в тяжелой форме. Куда шел Пу Тон, туда следовала и она.
В конце переулка их ждал тупик. Однако, присмотревшись, Пу Тон заметил в стене неприметный люк мусоропровода. Зомби были уже совсем близко.
— Лезь внутрь, я следом! — скомандовал он, подтолкнув девушку.
Вскоре Ми Сюэ, приложив немало усилий, забралась в отверстие, а за ней последовал и Пу Тон. К счастью, оба они были худощавы, иначе застряли бы в узком проеме. И все же, когда Пу Тон уже почти пролез внутрь, один из мертвецов ухватил его за пятку. Пу Тон рванулся изо всех сил и вырвался, но один ботинок остался в лапах у монстра.
Такие люки обычно строились в жилых и офисных зданиях для удобства утилизации отходов. Они представляли собой вертикальную шахту, а сам люк открывался только снаружи. Пу Тон знал об этом, а вот зомби — нет. По крайней мере, превратившиеся в них люди были неспособны догадаться, как открыть механизм, так что преследователям пришлось бы несладко, пытаясь пробраться внутрь.
Мусоропровод тянулся от первого этажа до самой крыши. Поскольку рабочие периодически использовали его для чистки, Пу Тон и Ми Сюэ решили карабкаться вверх по техническим выступам — возможно, на крыше был выход.
Обычно для таких работ использовали страховочные тросы, но откуда им было взяться у беглецов? Каждый шаг давался с трудом, ведь малейшая ошибка могла стоить им жизни или привести к тяжелым травмам.
— Нет, опять не то. Все люки слишком малы. И я уверен, что в этом здании нет зомби, по крайней мере, на виду, — пропыхтел Пу Тон, поднявшись на несколько этажей. Он пытался открыть каждый люк, но они были настолько узкими, что в них пролезала лишь голова.
Услышав его голос, Ми Сюэ, ползшая следом, подняла голову:
— Давай продолжим путь наверх. Я помню, в нашем детском саду уборщики распыляли дезинфицирующее средство через верхние вентиляционные отверстия. Мы точно сможем выбраться через крышу!
У них не было другого выбора. Пу Тон обреченно усмехнулся, и они молча продолжили подъем. Восьмой континент был своего рода человеческим резерватором. Чтобы справиться с нехваткой земли, корпорация Ноа создавала искусственные острова, используя новые технологии для расширения территорий и источников энергии.
Звучит как материк, но на деле это искусственная суша, где ютились более ста миллионов человек. Земли не хватало, поэтому жилые дома строили невероятно высокими — обычно выше пятидесяти этажей, а небоскребы в центре Ноа-1 достигали километровой высоты.
Пу Тон чувствовал, что лезет на самое высокое здание в мире. В полумраке шахты они провели, казалось, целую вечность. Судя по количеству люков, они преодолели уже этажей тридцать.
Даже подъем по лестнице на такую высоту вымотал бы любого, а уж без страховки — и подавно. Руки Пу Тона налились свинцом и ныли от боли. Состояние Ми Сюэ было еще хуже, и если бы Пу Тон не останавливался, чтобы подождать её, она бы давно отстала.
Наконец, они добрались до технического люка для дезинфекции. Выше вела небольшая лестница, заканчивавшаяся электромагнитной дверью. Не заботясь о сохранности замка, Пу Тон дважды выстрелил в него из пистолета. Дверь поддалась, и они ввалились в коридор. Оказавшись на ровной поверхности крыши, оба рухнули на пол, жадно хватая ртом воздух. Если бы не апокалипсис, они бы не сдвинулись с места ни на дюйм.
Через десять минут силы начали возвращаться. По настоянию Пу Тона, Ми Сюэ поднялась. Им нужно было вернуться на базу до темноты, или хотя бы найти безопасное место для ночлега.
На Восьмом континенте многие здания работали на автоматике, и любая неисправность могла привести к тому, что электромагнитные замки на дверях откроются сами собой, впустив толпы зомби. К счастью, система энергоснабжения, основанная на энергии ветра, приливов и солнца, продолжала функционировать, несмотря на падение района.
Спускаясь вниз, Пу Тон заметил, что одна из квартир приоткрыта — что-то мешало двери закрыться до конца. Внутри было пусто, ни еды, ни полезных вещей. Вода в кране была, но они не рискнули её пить, опасаясь, что вирус передается через водопровод.
— Хе-хе, еще пара идиотов. Этот трюк работает безотказно, как же люди любят сами лезть в ловушку!
Когда они уже собирались уходить, за спиной раздался злобный смешок. Обернувшись, они увидели коренастого мужчину в черной майке с ножом в руке. За его спиной стояли еще трое или четверо с оружием. Если бы у них были только ножи, Пу Тон успел бы перестрелять их до того, как они приблизятся, но сейчас он не смел пошевелиться: человек с длинной косой натянул тетиву лука, целясь прямо ему в голову.
— Советую бросить оружие и отвести нас на базу. Может, тогда мы вас пощадим, — проговорил главарь.
Упоминание базы заставило Пу Тона напрячься. Эти люди явно следили за ними давно. На базе стояла двойная система защиты: пароль и сканер отпечатков ладони. Даже хорошо вооруженной армии было бы не под силу взять её штурмом без специального оборудования.
— Откуда вы узнали про лагерь? — холодно спросил Пу Тон. Он понимал: раз они не убили их сразу, значит, им нужны ключи от базы.
Главарь ухмыльнулся:
— Кто-то нам рассказал, иначе откуда бы нам знать?
— Кто? — Пу Тон уже догадывался, но хотел подтверждения.
Помимо погибших охранников, Ян Сяо Синь и матери с ребенком, о базе знали только он и Ми Сюэ. Но они точно не могли проболтаться. Все ниточки вели к одному человеку.
Когда Пу Тон перевел взгляд за спины бандитов, из-за двери медленно вышла женщина.
— Это я, — кокетливо улыбнулась она. — Пу Тон, не вини меня. Я просто хочу жить, а эта информация — мой билет в жизнь. И не сопротивляйся, присоединяйся к нам, и мы все доживем до конца катастрофы, как тебе такое?

Комментарии

Загрузка...