Всего за полдня отряд охраны потерял четверых бойцов, растерзанных зомби и зараженными псами. В живых остались лишь старина Сун, единолично принявший командование, да двое гражданских — Пу Тун и Ми Сюэ. Атмосфера в группе упала до критической отметки.
Пу Тун и Ми Сюэ молча следовали за Суном, не спуская глаз с окружающего пространства и чутко прислушиваясь к любому шороху. На самом деле всех четверых охранников, погибших ранее, утащили из засады зомби или их одичавшие псы.
По всей видимости, насытившись плотью бойцов, твари на время успокоились, и остаток пути прошел без встреч с зараженными. Около двух часов дня под предводительством Суна они наконец добрались до гарнизона охраны, расположенного на Четвертой улице Первого района Ноа.
— На самом деле вся энергосистема Восьмого континента питается от приливной энергии. Если не считать огромную термоядерную станцию под центральным сектором, проблем с электричеством здесь практически не бывает, — Сун запер массивные ворота, снял бронешлем и, обнаружив крайнюю степень усталости, обратился к паре: — У нас есть два пути. Первый — отправиться в пригород Первого района и проверить, нет ли там лагерей беженцев, созданных корпорацией Ноа. Второй — пробиться к грузовому порту и поискать корабли, на которых можно покинуть континент. Если оба варианта провалятся, придется выходить на Первую скоростную магистраль и двигаться к центру. Только там есть межконтинентальный аэропорт. Все внешние поставки доставляются туда авианосцами, а уже оттуда распределяются по всему континенту.
После совета Суна Пу Тун и Ми Сюэ промолчали. Гарнизон был самым защищенным местом в районе. Сплавные ворота базы не то что зомби — тактический ядерный удар могли выдержать. Измученные страхом и усталостью, они перекусили сухим пайком и провалились в сон.
— Доброе утро. В эфире прогноз погоды: в Первом районе Ноа ожидается ясная погода, температура 19 градусов тепла, легкий ветерок. Уровень ультрафиолета в норме, индекс PM2.5 — 27 микрограмм на квадратный метр. Идеально для утренней зарядки. А сейчас — утренние новости: после суточных военных мер беспорядки в Первом районе практически подавлены. Жители возвращаются в свои дома, и вскоре жизнь вернется в привычное русло... В связи с тем, что корпорация Ноа применила военную силу, повлекшую массовые жертвы и разрушения, Совет Безопасности ООН принял решение направить миротворческий контингент и комиссию по правам человека для поддержания порядка, расследования инцидента и оценки гуманитарных последствий...
Неизвестно, сколько прошло времени, но Пу Туна разбудил голос диктора. Услышанное вызвало у него лишь горькую усмешку. Какие еще подавленные беспорядки? Первый район превратился в город мертвых, где улицы забиты зомби, а выживших остались единицы. Скорее всего, этот репортаж транслировали специально для внешнего мира, а кадры в новостях были лишь заранее подготовленной ширмой.
— Корпорация Ноа всегда так поступает. Они будут до последнего скрывать правду, пока эпидемия не утихнет, — устало улыбнулся Сун, заметив, что Пу Тун проснулся.
— Какая к черту правда? А как же мы? Неужели нас просто бросили? — в ярости воскликнул Пу Тун.
— Как только мы ступили на Восьмой континент, мы стали собственностью корпорации. Будучи крупнейшей финансовой структурой, они сделают все, чтобы заблокировать информацию. Мы для них — списанный актив. Если никто не передаст весть отсюда наружу, мы обречены. Боюсь, вскоре нам придется опасаться не только зомби. Корпорация пришлет наемников, чтобы зачистить следы — подкупом, угрозами или убийствами, — Сун говорил на удивление спокойно.
Пу Тун заметил черные круги под глазами старика. Было ясно, что тот не спал всю ночь.
— Я снял все ограничения с арсенала гарнизона, теперь доступ есть только у вас с Ми Сюэ. Там есть инструкции к оружию, обязательно изучите. Здесь хороший запас провизии. Постарайтесь найти других выживших и уйти отсюда. И, ради всего святого, найдите способ сообщить миру, что здесь творится, — Сун взял Пу Туна за руку, словно давал последние наставления.
Пу Тун почувствовал неладное: ладони старика горели, словно в сильном жару. Тревога в душе парня нарастала.
— Старина Сун, зачем ты это говоришь? Ты что, не хочешь идти с нами? Мы же новички, как мы выживем здесь вдвоем?
Сун горько усмехнулся:
— Я бы с радостью, но, боюсь, это уже невозможно.
Он приподнял край куртки. На поясе, в месте, не защищенном бронежилетом, красовался четкий след от укуса.
— Не паникуй, Сун! Гражданин Зет говорил, что если ампутировать конечность сразу, вирус не распространится. Мы что-нибудь придумаем! — Пу Тун был в панике. Но укус был на пояснице — какую тут ампутацию сделаешь? Разве что перерубить человека пополам.
Сун лишь рассмеялся:
— Глупости не говори. В таком месте ампутация — это верная смерть. Гражданин Зет прав насчет конечностей, но мне уже поздно. К тому же вам нужен объект для наблюдения. Посмотрите, сколько времени нужно человеку, чтобы обратиться, если он не умер на месте. Это поможет вам выжить. Вот регистратор, я был укушен четырнадцать часов назад. Посмотрим, сколько я продержусь.
Пу Тун не знал, что делать. Видя его состояние, Сун замолчал, направил на себя камеру и пристегнул себя стяжками к стулу.
— Пу Тун, у меня последняя просьба. Сделай одолжение брату.
У Пу Туна к горлу подкатил ком, но он сдержался и серьезно кивнул.
— Если я обращусь — убей меня. Я не хочу бродить по улицам без разума, будучи просто куском мяса, — Сун слабо улыбнулся. — И дай мне напоследок закурить.
Сун предусмотрел все. В последующие часы Пу Тун и Ми Сюэ не отходили от него. Прошло уже более семидесяти часов с момента укуса, жар не спадал, начались приступы кровавого кашля.
Хотя они были знакомы всего пять дней, Сун стал для парня старшим братом, оберегавшим их. Глядя на неподвижную фигуру в кресле, Пу Тун дрожащими руками навел пистолет на голову старика. Палец на спусковом крючке побелел от напряжения, пружина ударника была взведена до предела. Еще одно усилие — и пуля разорвет череп Суна.
— Ты что творишь? Я еще не умер! — голос Суна, хриплый и внезапный, заставил Пу Туна вздрогнуть.
Он поспешно убрал оружие и протянул старику сигарету. Вьющийся дым окутал комнату.
— Вспоминаю, как мы с парнями в части курили... Мы были так вымотаны, но это были самые счастливые моменты. Не думал, что останусь один... совсем один...
Голос Суна оборвался. Пу Тун насторожился, но тут глаза старика, еще секунду назад обычные, вдруг стали ледяными. Тело, измученное лихорадкой, начало остывать. Когда Сун снова поднял голову, в его взгляде не осталось ничего человеческого — только звериная ярость. Из горла вырвался знакомый хрип.
Грянул выстрел. Пу Тун молча развернулся и вышел, оставив на стуле безголовое тело. Сун продержался семьдесят два часа.
Пу Тун помнил каждую деталь. Спустя полчаса они с Ми Сюэ, дрожащими руками, упаковали тело в мешок. Шел шестой день эпидемии. Отряд охраны погиб полностью. Теперь Пу Туну и Ми Сюэ предстояло спланировать, как выжить, выбраться с континента и рассказать миру правду.

Комментарии

Загрузка...