Культивация: 300 лет бью в колокол — Глава 69 читать онлайн

— Мастер, что вообще представляют собой эти полудемоны? Как они связаны с настоящими демонами? — озвучил свои сомнения Ли Цянь.

— Полудемоны... по правде говоря, о них не было слышно уже сотни лет. Последнее масштабное упоминание в исторических хрониках относится к закату Династии Великая Ласточка, ко временам восстания Секты Великого Спокойствия... в их рядах сражались полудемоны. Когда была основана наша династия Чан и мятежники были стёрты в порошок, полудемоны тоже бесследно сгинули, — голос Чжоу Бупина стал предельно серьёзным.

— Если оглянуться на историю прошлых династий, всякий раз, когда полудемоны выходили из тени, это предвещало наступление кровавой эпохи смут... Похоже, недавний мятеж Секты Поклонения Луне был лишь верхушкой айсберга.

— Секты Великого Спокойствия? — мысленно поразился Ли Цянь.

Он увлекался чтением трактатов по географии и истории Государства Великого Процветания. Округ Спокойствия, в котором он не так давно побывал, исторически являлся колыбелью того самого восстания.

Неужели полудемон, с которым он пересёкся, имеет отношение к давно исчезнувшей секте?

— Что до их природы... существует две основные гипотезы, — продолжил Чжоу Бупин.

— Первая: это люди, которые по собственной воле поглотили энергию демонического камня и претерпели мутацию, но с помощью секретных искусств сумели подавить искажение плоти, сохранив человеческий облик. Вторая: это потомки от скрещивания демонов и людей... внешне они не отличаются от нас, но в их венах спит демоническая кровь, которую можно пробудить силой демонического камня.

Старик сделал паузу и многозначительно посмотрел на ученика.

— Но каково бы ни было их происхождение, для человеческого рода они — богомерзкая ересь, подлежащая тотальному уничтожению. Поэтому... тот факт, что ты используешь демонические камни для культивации Безупречного Тела Меча, должен оставаться в строжайшей тайне. Иначе тебя запросто могут заклеймить полудемоном.

Ли Цянь серьёзно кивнул:

— Я всё понял, мастер.

— Эх, жаль, что ты не совершил прорыв чуть раньше... тогда бы именно ты сопровождал моего боевого дядю в Нефритовую Столицу, — в голосе Чжоу Бупина вновь прорезалась нотка сожаления.

— Мастер, ну не попал я на банкет Великой вдовствующей императрицы, велика ли потеря? Ваш ученик не особо любит светскую суету, — пожал плечами Ли Цянь.

— Поездка в Нефритовую Столицу — это не просто банкет. Недавно оттуда прибыл почтовый орёл: Чан Сяояо, ученик Владыки Пика Падающей Воды, был зачислен на обучение в Королевскую Академию Божественных Искусств, — Чжоу Бупин покачал головой.

— Будь эта возможность твоей... условия в Академии превосходят ресурсы нашей Секты Божественного Меча во много раз. Там собраны сливки культиваторских богатств всего Великого Процветания.

— Зачисление в Королевскую Академию? — искренне удивился Ли Цянь.

При этом в душе он с облегчением перекрестился. Слава небесам, что он туда не поехал! Запри его в какой-то там Академии — и кто бы тогда бил в Утренний Колокол?

— Мастер, на всё воля небес, не стоит гнаться за тем, что нам не предназначено, — видя терзания наставника, примирительно сказал Ли Цянь.

— Ваш ученик уверен: даже не обучаясь в Академии, я ни в чём не уступлю другим гениям.

— Ха-ха... Твоя правда. Кажется, старик совсем ослеп от зависти, — рассмеялся Чжоу Бупин, видя непоколебимое спокойствие ученика.

— Мастер, как продвигается восстановление вашей базы культивации и Боевого намерения?

— Ли Цянь решил сменить тему.

— Чувствую себя лучше, спору нет, но... о полном восстановлении можно и не мечтать, — Чжоу Бупин философски покачал головой. Он давно смирился со своей участью. Куда больше его заботили успехи Ли Цяня.

«Похоже, целительные вибрации Утреннего Колокола ранга магического артефакта имеют свои пределы...» — констатировал Ли Цянь.

Единственный выход — дождаться повышения ранга колокола. Но на это потребуется ещё около двадцати лет ежедневных ударов.

Что станет с мастером через двадцать лет, одному Богу известно. И хотя Великие Грандмастеры на стадии истинного эликсира способны дожить до полутора сотен, а то и двухсот лет... это касается лишь тех, кто пышет здоровьем. Сколько отведено мастеру с его изувеченным телом, разрушенным намерением и откатившейся культивацией — загадка без ответа.

Дон... Дон...

Над платформой поплыл чистый, пронизывающий звон.

Где-то вдалеке красное солнце сбросило оковы горизонта, разрывая утреннюю мглу мириадами золотых лучей.

Держа в руках Меч Восемнадцать, Ли Цянь погрузился в Технику Меча Безмятежного Сердца. Невидимая глазу изначальная энергия неба и земли хлынула в его тело, где в горниле пылающей крови и непоколебимой воли переплавлялась в тончайшие нити врождённой истинной ци.

Завершив Большой небесный круг, он сменил стойку и приступил к закалке Безупречного Святого Тела.

Окончив утреннюю практику, Ли Цянь спустился с колокольни, вошёл в свою комнату и остановился перед стеной, на которой висели две карты — большая и малая.

Большая отображала географию всего Государства Великого Процветания, малая — подробнейший план округа Спокойствия. Обе карты он заказал через управляющего Сюя из Зала Разнорабочих. Точность была максимальной. Особенно детальной была карта округа Спокойствия.

Основываясь на крупицах информации, Ли Цянь предполагал, что тайна четырёх фрагментов зарыта именно на этих землях.

Он часами гипнотизировал карты, пока в глазах не начало рябить, а затылок не стянуло тупой болью от чудовищного умственного перенапряжения. Внешне он просто смотрел на бумагу, но в его мозгу шёл безостановочный процесс генерации сотен тысяч вариантов совмещения плоских контуров и рельефных узлов.

Уничтожив первую карту в пыль, он не оставил себе иного выбора, кроме этого варварского, изнуряющего метода перебора комбинаций.

— Это просто издевательство, — простонал Ли Цянь, массируя пульсирующие виски. Тяжело вздохнув, он вышел на свежий воздух.

На площадке перед колокольней Лю Мин отрабатывал Кулак Пронзающего Меча.

Ли Цяню хватило беглого взгляда, чтобы оценить его жалкий уровень. Всего лишь Мастерский уровень. Из двенадцати основных меридианов пробито от силы четыре-пять. И это при условии, что тот каждый день жрёт мясные каши на духовных травах!

Его талант и понимание боевых искусств оказались до смешного ничтожными. Даже глуповатый Чэнь Юн и то превосходил его на голову.

Вдруг Лю Мин замер на полушаге. Его лицо исказила гримаса невыносимой боли, он судорожно схватился за грудь, а на лбу выступили крупные капли холодного пота.

Ли Цянь в один прыжок оказался рядом и молниеносно впечатал пальцы в несколько точек на теле ученика.

Пф-ф!

Лю Мин исторгнул из себя фонтан тёмной крови. Его дыхание сразу же выровнялось, а лицо приобрело нормальный оттенок.

— Спешка хороша только при ловле блох, неужели не знаешь? — ледяным тоном произнёс Ли Цянь.

Лю Мин виновато опустил глаза.

— С завтрашнего дня урезаешь пайку наполовину. А лучше вообще поголодай пару дней, — отрезал Ли Цянь.

Раньше он вообще не обращал внимания на то, как Лю Мин тренируется и что он ест. В конце концов, он притащил его на гору только для того, чтобы было кому бить в колокол во время его отсутствия.

Но просканировав его тело духовным чутьём, Ли Цянь мгновенно понял причину приступа: целебные отвары были слишком концентрированными. Лю Мин застрял на Мастерском уровне понимания техники кулака и банально не успевал перерабатывать мощь лекарств своей жалкой ци. День за днём шлаки оседали в меридианах, создавая непробиваемые пробки, что и привело к отторжению. Ещё немного — и этот бездарь искалечил бы себе энергетические каналы, став инвалидом. Поэтому Ли Цянь применил свою врождённую истинную ци, чтобы силой выбить из него излишки застоявшейся энергии вместе с кровью.

— Да, старший брат Ли, — покорно прошептал Лю Мин. Он и сам чувствовал, как в последние дни его тело наливается свинцом, но не придавал этому значения. Пережив этот мучительный приступ, он обливался холодным потом от осознания того, по какому тонкому льду ходил.

Зал Приёма Гостей.

Именно здесь Секта Божественного Меча встречала самых влиятельных визитёров.

— Старейшина Сян, за последнее время некогда искоренённые полудемоны вновь начали поднимать голову. Уверен, ваша достопочтенная секта уже осведомлена об этом. В свете нависшей угрозы Его Высочество князь Ло, являющийся полноправным правителем региона Великого Подъёма, созывает Собрание по Истреблению Демонов. Вот официальное приглашение. Надеюсь, ваша секта не откажется почтить нас своим присутствием.

Одетый в роскошные шелка мужчина средних лет, сделав изысканный глоток чая, извлёк из рукава массивное позолоченное приглашение. На обложке зловеще поблёскивал тиснёный тёмным золотом герб — герб Резиденции князя Ло.

— Господин Лю, я обязательно передам ваше послание Главе секты, — дипломатично ответил седобородый старец с аристократической выправкой.

Это был Сян Синь, старейшина, заведующий Залом Приёма Гостей. Несмотря на внешнюю безобидность должности, этот зал курировал все внешнеполитические связи секты, что делало Сян Синя одной из ключевых фигур во внутренней иерархии.

Старейшина Сян не дал прямого ответа. Он всего лишь посол и не уполномочен принимать столь судьбоносные решения. Тем более что дело касалось Резиденции князя Ло — чудовищной политической и военной машины, входящей в пятёрку самых могущественных вассальных княжеств всего Государства Великого Процветания.

Комментарии