— Полудемон?
— Полудемон?
Слух Ли Цяня был поразительным, а его духовное чутьё окутывало всю округу, поэтому потрясённый возглас тысячника Управления Сокровенного Надзора Чу Пина не укрылся от его внимания.
Слух Ли Цяня был поразительным, а его духовное чутьё окутывало всю округу, поэтому потрясённый возглас тысячника Управления Сокровенного Надзора Чу Пина не укрылся от его внимания.
В этот самый момент произошло нечто совершенно неожиданное.
В этот самый момент произошло нечто совершенно неожиданное.
Уродливый человекоподобный монстр вдруг резко развернулся и бросился бежать, развив невероятную скорость.
Уродливый человекоподобный монстр вдруг резко развернулся и бросился бежать, развив невероятную скорость.
«Э?» — мысленно поразился Ли Цянь.
«Э?» — мысленно поразился Ли Цянь.
Что происходит? Судя по свирепой ауре мгновение назад, этот монстр собирался устроить здесь настоящую кровавую бойню.
Что происходит? Судя по свирепой ауре мгновение назад, этот монстр собирался устроить здесь настоящую кровавую бойню.
Почему он вдруг дал дёру?
Почему он вдруг дал дёру?
Ли Цянь спешно перехватил меч и, применив технику лёгкости, стремительной тенью бросился в погоню.
Ли Цянь спешно перехватил меч и, применив технику лёгкости, стремительной тенью бросился в погоню.
Нельзя позволить этому полудемону уйти. Иначе как он завершит своё задание?
Нельзя позволить этому полудемону уйти. Иначе как он завершит своё задание?
Как только монстр обратился в бегство, все присутствующие синхронно выдохнули с огромным облегчением, словно с их плеч свалилась неподъёмная гора.
Как только монстр обратился в бегство, все присутствующие синхронно выдохнули с огромным облегчением, словно с их плеч свалилась неподъёмная гора.
— Глава резиденции Янь, скорее скажите герою Ли, чтобы он не преследовал его, это же полудемон! — встревоженно выпалил тысячник Управления Сокровенного Надзора Чу Пин.
— Глава резиденции Янь, скорее скажите герою Ли, чтобы он не преследовал его, это же полудемон! — встревоженно выпалил тысячник Управления Сокровенного Надзора Чу Пин.
По архивам штаб-квартиры Управления он прекрасно знал, насколько ужасающей силой обладают полудемоны. Чтобы уничтожить подобную тварь, Секте Божественного Меча придётся направить сюда мастера уровня Великого Мастера, не меньше.
По архивам штаб-квартиры Управления он прекрасно знал, насколько ужасающей силой обладают полудемоны. Чтобы уничтожить подобную тварь, Секте Божественного Меча придётся направить сюда мастера уровня Великого Мастера, не меньше.
— Брат Ли и этот монстр слишком быстры, они уже исчезли из виду, — с досадой ответил Янь Сун, вглядываясь в густую ночную тьму.
— Брат Ли и этот монстр слишком быстры, они уже исчезли из виду, — с досадой ответил Янь Сун, вглядываясь в густую ночную тьму.
— Дела плохи. Откуда в этой глуши взялся полудемон? — лицо тысячника Чу Пина потемнело от напряжения.
— Дела плохи. Откуда в этой глуши взялся полудемон? — лицо тысячника Чу Пина потемнело от напряжения.
— Тысячник Чу, что вообще такое этот полудемон? — озадаченно спросил Янь Сун.
— Тысячник Чу, что вообще такое этот полудемон? — озадаченно спросил Янь Сун.
Только что этот монстр выглядел невероятно омерзительно, а исходящая от него аура заставляла кровь стынуть в жилах. Будучи воином на девятом уровне Приобретённой стадии, он не нашёл в себе смелости даже взглянуть твари в глаза. К счастью, за всё время расследования они не наткнулись на него раньше, иначе последствия были бы просто катастрофическими.
Только что этот монстр выглядел невероятно омерзительно, а исходящая от него аура заставляла кровь стынуть в жилах. Будучи воином на девятом уровне Приобретённой стадии, он не нашёл в себе смелости даже взглянуть твари в глаза. К счастью, за всё время расследования они не наткнулись на него раньше, иначе последствия были бы просто катастрофическими.
— Я и сам знаю не так уж много, лишь читал обрывочные сведения в штаб-квартире Управления. Говорят, чтобы справиться с ним, нужен как минимум эксперт уровня Великого Мастера, — ответил Чу Пин.
— Я и сам знаю не так уж много, лишь читал обрывочные сведения в штаб-квартире Управления. Говорят, чтобы справиться с ним, нужен как минимум эксперт уровня Великого Мастера, — ответил Чу Пин.
Услышав про Великого Мастера, Янь Сун судорожно втянул холодный ночной воздух.
Услышав про Великого Мастера, Янь Сун судорожно втянул холодный ночной воздух.
Для Секты Божественного Меча статус Великого Мастера приравнивался к уровню старейшины. Как правило, воина, постигшего Боевое намерение уровня Иллюзорного образа и достигшего стадии истинной эссенции, уже можно было с полным правом называть Великим Мастером. А тех, кто прорывался на стадию истинного эликсира, именовали Великими Грандмастерами.
Для Секты Божественного Меча статус Великого Мастера приравнивался к уровню старейшины. Как правило, воина, постигшего Боевое намерение уровня Иллюзорного образа и достигшего стадии истинной эссенции, уже можно было с полным правом называть Великим Мастером. А тех, кто прорывался на стадию истинного эликсира, именовали Великими Грандмастерами.
Если для убийства полудемона и впрямь требовался Великий Мастер, то бросившийся в погоню Ли Цянь оказался в смертельной опасности! Каким бы невероятным талантом ни обладал его боевой брат, сейчас он обладал лишь силой обычного воина Врождённой стадии, а от Великого Мастера его отделяла огромная пропасть.
Если для убийства полудемона и впрямь требовался Великий Мастер, то бросившийся в погоню Ли Цянь оказался в смертельной опасности! Каким бы невероятным талантом ни обладал его боевой брат, сейчас он обладал лишь силой обычного воина Врождённой стадии, а от Великого Мастера его отделяла огромная пропасть.
Неудивительно, что тысячник Чу требовал немедленно остановить погоню. Вот только было уже слишком поздно. Силуэты человека и монстра давно растворились во мраке.
Неудивительно, что тысячник Чу требовал немедленно остановить погоню. Вот только было уже слишком поздно. Силуэты человека и монстра давно растворились во мраке.
— Старший брат Янь, с братом Ли ведь ничего не случится? — не выдержала младшая сестра Фань, в голосе которой сквозила неприкрытая тревога.
— Старший брат Янь, с братом Ли ведь ничего не случится? — не выдержала младшая сестра Фань, в голосе которой сквозила неприкрытая тревога.
— Немедленно отправьте почтового орла в секту, — глубоко вздохнув, скомандовал Янь Сун.
— Немедленно отправьте почтового орла в секту, — глубоко вздохнув, скомандовал Янь Сун.
В сложившейся ситуации оставалось лишь молить секту о подкреплении. Увы, далёкая вода не спасёт от близкого пожара. Пока почтовый орел долетит, пока секта вышлет старейшину... пройдёт не меньше трех-четырех дней.
В сложившейся ситуации оставалось лишь молить секту о подкреплении. Увы, далёкая вода не спасёт от близкого пожара. Пока почтовый орел долетит, пока секта вышлет старейшину... пройдёт не меньше трех-четырех дней.
Какая невероятная скорость.
Какая невероятная скорость.
Изумлялся про себя Ли Цянь, неотрывно следуя за стремительно удаляющейся фигурой монстра.
Изумлялся про себя Ли Цянь, неотрывно следуя за стремительно удаляющейся фигурой монстра.
Впрочем, он не спешил преграждать ему путь. Ли Цянь отказывался верить, что противник способен бесконечно поддерживать форму полудемона. Поэтому он просто держался на расстоянии, не позволяя чудовищу исчезнуть из зоны своего духовного восприятия.
Впрочем, он не спешил преграждать ему путь. Ли Цянь отказывался верить, что противник способен бесконечно поддерживать форму полудемона. Поэтому он просто держался на расстоянии, не позволяя чудовищу исчезнуть из зоны своего духовного восприятия.
Они оказались среди безжизненных холмов, оставив поселок Трех Слияний далеко позади. Из-за глубокой ночи на небе не было даже луны, но для духовного чутья Ли Цяня всё вокруг было ясно, как ясным днём. К тому же, в тех местах, где пробегал монстр, в воздухе оставался едва уловимый, тошнотворный след демонической энергии.
Они оказались среди безжизненных холмов, оставив поселок Трех Слияний далеко позади. Из-за глубокой ночи на небе не было даже луны, но для духовного чутья Ли Цяня всё вокруг было ясно, как ясным днём. К тому же, в тех местах, где пробегал монстр, в воздухе оставался едва уловимый, тошнотворный след демонической энергии.
Это служило идеальным путеводителем. Ли Цянь совершенно не боялся упустить свою цель.
Это служило идеальным путеводителем. Ли Цянь совершенно не боялся упустить свою цель.
Прошло около сорока минут, когда человекоподобный монстр внезапно остановился, тяжело втягивая воздух.
Прошло около сорока минут, когда человекоподобный монстр внезапно остановился, тяжело втягивая воздух.
— Эксперт Врождённой стадии из Секты Божественного Меча, к чему такая безжалостная настойчивость? Неужели ты так жаждешь, чтобы рыба сдохла, а сеть порвалась? — прохрипел монстр, и его голос скрежетом резанул по ушам.
— Эксперт Врождённой стадии из Секты Божественного Меча, к чему такая безжалостная настойчивость? Неужели ты так жаждешь, чтобы рыба сдохла, а сеть порвалась? — прохрипел монстр, и его голос скрежетом резанул по ушам.
— Рыба может и сдохнет, а вот сеть вряд ли порвётся, — усмехнулся Ли Цянь.
— Рыба может и сдохнет, а вот сеть вряд ли порвётся, — усмехнулся Ли Цянь.
Осознав, что сбежать не удастся, монстр издал яростный рёв и с быстротой молнии метнулся к юноше. Его огромные, покрытые густой шерстью лапы изогнулись, подобно волчьим когтям, намереваясь разорвать Ли Цяня в клочья.
Осознав, что сбежать не удастся, монстр издал яростный рёв и с быстротой молнии метнулся к юноше. Его огромные, покрытые густой шерстью лапы изогнулись, подобно волчьим когтям, намереваясь разорвать Ли Цяня в клочья.
Ли Цянь неуловимым движением скользнул в сторону, а его меч вспыхнул ослепительным лучом, словно радуга, пронзающая солнце.
Ли Цянь неуловимым движением скользнул в сторону, а его меч вспыхнул ослепительным лучом, словно радуга, пронзающая солнце.
Глухой звук разрываемой плоти разнёсся в тишине.
Глухой звук разрываемой плоти разнёсся в тишине.
В спине монстра образовалась зияющая кровавая дыра, из которой фонтаном брызнула чёрная кровь. И хотя тело существа тут же начало конвульсивно регенерировать, разрушительная ци меча уже полностью выжгла в нём искру жизни.
В спине монстра образовалась зияющая кровавая дыра, из которой фонтаном брызнула чёрная кровь. И хотя тело существа тут же начало конвульсивно регенерировать, разрушительная ци меча уже полностью выжгла в нём искру жизни.
Монстр с грохотом рухнул на колени, едва удерживая своё массивное тело на толстых волосатых руках. Изо рта хлынула чёрная жижа. Он тупо уставился на сквозную рану в собственной груди.
Монстр с грохотом рухнул на колени, едва удерживая своё массивное тело на толстых волосатых руках. Изо рта хлынула чёрная жижа. Он тупо уставился на сквозную рану в собственной груди.
— Невозможно... как ты можешь быть настолько силён?
— Невозможно... как ты можешь быть настолько силён?
Сбросив человеческий облик и перекинувшись в полудемона, он сразу же ощутил от этого юноши смертельную угрозу, поэтому его первым инстинктом было бегство. Но он всё равно фатально недооценил врага. В прямом столкновении у него не нашлось даже крошечного шанса на сопротивление.
Сбросив человеческий облик и перекинувшись в полудемона, он сразу же ощутил от этого юноши смертельную угрозу, поэтому его первым инстинктом было бегство. Но он всё равно фатально недооценил врага. В прямом столкновении у него не нашлось даже крошечного шанса на сопротивление.
Ли Цянь не стал приближаться. Он просто стоял и холодно наблюдал, как жизненная сила стремительно покидает изувеченное тело. Этим единственным ударом меча он разнёс ему сердце. Тот факт, что монстр не умер мгновенно, лишний раз доказывал его пугающую живучесть.
Ли Цянь не стал приближаться. Он просто стоял и холодно наблюдал, как жизненная сила стремительно покидает изувеченное тело. Этим единственным ударом меча он разнёс ему сердце. Тот факт, что монстр не умер мгновенно, лишний раз доказывал его пугающую живучесть.
Внезапно громоздкое тело твари начало трансформироваться, усыхать и в итоге приняло вид обычного человека. С огромным трудом подняв голову, мужчина посмотрел на Ли Цяня и с бульканьем выдавил из себя:
Внезапно громоздкое тело твари начало трансформироваться, усыхать и в итоге приняло вид обычного человека. С огромным трудом подняв голову, мужчина посмотрел на Ли Цяня и с бульканьем выдавил из себя:
— Владыка... не пощадит тебя...
— Владыка... не пощадит тебя...
В следующее мгновение его голова безвольно упала на грудь, и дыхание окончательно оборвалось.
В следующее мгновение его голова безвольно упала на грудь, и дыхание окончательно оборвалось.
Ли Цянь не испытывал ни малейшего желания проявлять милосердие или допрашивать убитого о том, зачем тот вырезал столько невинных людей и что именно искал. Это его совершенно не касалось. Он здесь лишь для того, чтобы выполнить задание. Вникать в чужие грязные тайны ему было донельзя лень. Чем быстрее он покончит с делами, тем быстрее вернётся в Секту Божественного Меча и возобновит свои тренировки с Утренним Колоколом.
Ли Цянь не испытывал ни малейшего желания проявлять милосердие или допрашивать убитого о том, зачем тот вырезал столько невинных людей и что именно искал. Это его совершенно не касалось. Он здесь лишь для того, чтобы выполнить задание. Вникать в чужие грязные тайны ему было донельзя лень. Чем быстрее он покончит с делами, тем быстрее вернётся в Секту Божественного Меча и возобновит свои тренировки с Утренним Колоколом.
Убедившись, что противник мёртв, Ли Цянь неторопливо подошёл ближе и кончиком меча брезгливо перевернул тело. Лезвие подцепило измазанный чёрной кровью тканевый свёрток.
Убедившись, что противник мёртв, Ли Цянь неторопливо подошёл ближе и кончиком меча брезгливо перевернул тело. Лезвие подцепило измазанный чёрной кровью тканевый свёрток.
Ли Цянь окинул его взглядом и лёгким, ювелирно точным движением меча распорол ткань. Внутри блеснуло нечто, напоминающее старый пергамент. Подцепив содержимое клинком, он извлёк его наружу.
Ли Цянь окинул его взглядом и лёгким, ювелирно точным движением меча распорол ткань. Внутри блеснуло нечто, напоминающее старый пергамент. Подцепив содержимое клинком, он извлёк его наружу.
Вскоре сложенные куски плотной кожи развернулись.
Вскоре сложенные куски плотной кожи развернулись.
«Ого?» — Ли Цянь почувствовал смутное узнавание.
«Ого?» — Ли Цянь почувствовал смутное узнавание.
Он присел на корточки и взял находку в руки. Три обрывка, явно выделанные из коровьей кожи. Эта специфическая фактура... а ещё изображённый на них ландшафт. В памяти Ли Цяня моментально всплыла та самая карта сокровищ, подаренная ему старцем Суном.
Он присел на корточки и взял находку в руки. Три обрывка, явно выделанные из коровьей кожи. Эта специфическая фактура... а ещё изображённый на них ландшафт. В памяти Ли Цяня моментально всплыла та самая карта сокровищ, подаренная ему старцем Суном.
Он наспех приложил три фрагмента друг к другу. Рисунок складывался, но одного куска явно не хватало.
Он наспех приложил три фрагмента друг к другу. Рисунок складывался, но одного куска явно не хватало.
Ли Цянь пристально всматривался в чертежи несколько секунд, затем глубоко вздохнул и закрыл глаза, вызывая в памяти детали той самой первой карты. Хотя прошли годы, образ стоял перед внутренним взором с кристальной чёткостью. В прошлой жизни он и так не жаловался на память, а после перерождения его мозг и вовсе обрёл способность к эйдетическому запоминанию.
Ли Цянь пристально всматривался в чертежи несколько секунд, затем глубоко вздохнул и закрыл глаза, вызывая в памяти детали той самой первой карты. Хотя прошли годы, образ стоял перед внутренним взором с кристальной чёткостью. В прошлой жизни он и так не жаловался на память, а после перерождения его мозг и вовсе обрёл способность к эйдетическому запоминанию.
— Надо же, вместе с той картой они образуют единое целое, — распахнув глаза, Ли Цянь погрузился в раздумья.
— Надо же, вместе с той картой они образуют единое целое, — распахнув глаза, Ли Цянь погрузился в раздумья.
Но ведь старец Сун писал в своём письме, что смог отыскать место сокрытия клада, просто из-за нехватки сил не рискнул сунуться внутрь. Если карты старца Суна было достаточно, чтобы найти тайник, зачем тогда нужны эти три дополнительных фрагмента?
Но ведь старец Сун писал в своём письме, что смог отыскать место сокрытия клада, просто из-за нехватки сил не рискнул сунуться внутрь. Если карты старца Суна было достаточно, чтобы найти тайник, зачем тогда нужны эти три дополнительных фрагмента?
— Здесь явно кроется какой-то секрет. То, к чему ведёт эта карта, далеко не так просто.
— Здесь явно кроется какой-то секрет. То, к чему ведёт эта карта, далеко не так просто.
Ли Цянь мысленно анализировал ситуацию. Тот, кто создал эту головоломку, вряд ли стал бы делить её на части просто от скуки. К тому же этот человек, способный превращаться в полудемона, целенаправленно охотился за фрагментами. Возможно, та самая часть, что была у Ли Цяня, являлась их главной и конечной целью.
Ли Цянь мысленно анализировал ситуацию. Тот, кто создал эту головоломку, вряд ли стал бы делить её на части просто от скуки. К тому же этот человек, способный превращаться в полудемона, целенаправленно охотился за фрагментами. Возможно, та самая часть, что была у Ли Цяня, являлась их главной и конечной целью.
Главный вопрос: что теперь делать с этой находкой?
Главный вопрос: что теперь делать с этой находкой?
Предсмертные слова главаря красноречиво свидетельствовали о том, что за ним стоит некая могущественная фракция, а значит, эти обрывки кожи — бомба замедленного действия.
Предсмертные слова главаря красноречиво свидетельствовали о том, что за ним стоит некая могущественная фракция, а значит, эти обрывки кожи — бомба замедленного действия.

Комментарии

Загрузка...