Император был тяжело болен. Погруженный в беспамятство, он держался на этом свете лишь благодаря редким и дорогим снадобьям. Му Ляньсинь, как самая любимая дочь, разумеется, должна была прислуживать ему.
На деле это прислуживание сводилось к тому, что она сидела рядом с кроватью и тихонько разговаривала с отцом, надеясь, что старик когда-нибудь очнется.
— Отец, умоляю, проснись скорее, — это было единственное, что приходило на ум Му Ляньсинь.
Она не заметила, как слуги и евнухи один за другим тихо удалились из покоев. Девушка наклонилась, чтобы поправить одеяло на больном, и только собралась выпрямиться, как чьи-то руки внезапно обхватили её со спины.
Не успела она вскрикнуть, как ей зажали рот.
Пропала, неужели это какой-то злодей!
Она инстинктивно вскинула руки, показывая, что сдается. Это лишь сыграло на руку нападавшему: левой рукой он продолжал закрывать ей рот, а правой крепко прижал к себе за талию.
Тонкая талия Принцессы, казалось, была не шире ладони — хрупкая, как весенняя веточка, готовая переломиться от малейшего усилия. Му Ляньсинь застыла, не смея пошевелиться, окутанная чужим, властным присутствием. Запах незнакомца был ей совершенно чужд, но одно она поняла точно: это был взрослый мужчина.
На глазах маленькой Принцессы уже выступили слезы. Кто этот человек? Пришел убить императора или её саму? О, небо, она ведь еще так мало пожила!
Гу Чэньюй отчетливо чувствовал, как девушка в его объятиях мелко дрожит, словно вот-вот расплачется.
Опять ревешь, капризная девчонка.
Он наклонился к самому её уху и сначала озорно выдохнул, а когда увидел, что маленькое ушко тут же вспыхнуло, тихо произнес:
— Ляньсинь, ты скучала по мне?
Судя по тону, они знакомы? Но разве можно так пугать знакомых людей? Это просто возмутительно!
— Молчишь? Раз молчишь, значит, признаешь, — прошептал Гу Чэньюй, и его горячее дыхание опалило шею Му Ляньсинь.
По телу пробежала волна странной дрожи, и Му Ляньсинь невольно запрокинула голову.
— Не надо... не делай так.
Затылок и шея были её самым чувствительным местом, маленькой тайной, о которой никто не знал. Но Гу Чэньюй, заметив её реакцию, лишь пуще вошел во вкус.
— Как так? Вот так? — он снова выдохнул ей на кожу.
Му Ляньсинь сжалась, а в её голосе послышались жалобные нотки:
— Кто ты такой? Если не прекратишь, я... я позову стражу!
Маленькая Принцесса была такой изнеженной, что даже её угрозы не звучали убедительно. Гу Чэньюй давно не видел её и очень тосковал. Однако его немного разочаровало, что за столь короткий срок эта бессердечная девчонка успела забыть его — это было по-настоящему грустно.
Желая подразнить её, он нарочно сказал:
— Ну что ж, я всего лишь разбойник, рискнувший жизнью, чтобы пробраться во дворец ради поцелуя Принцессы. Кричи, пожалуйста, зови всех этих бесполезных евнухов и служанок. О, и отца своего тоже позови. Пусть проснется и посмотрит, в каком виде мы тут с тобой стоим.
Му Ляньсинь взглянула туда, куда указывал его палец, и всё её тело напряглось. Как она могла забыть, что стоит прямо у кровати императора! Пусть он не был её настоящим отцом, но ситуация всё равно казалась до крайности неприличной.
Му Ляньсинь, измученная этим наглецом, шмыгнула носом. На её длинных ресницах повисли крошечные слезинки, похожие на прозрачные кристаллы. Она приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, и её губы коснулись его ладони.
Щекотно, горячо.
Глаза Гу Чэньюя потемнели, и он убрал руку от её лица.
— Негодяй, чего ты хочешь?
Её голос звучал так мягко, что даже гневные слова казались кокетливым капризом. Гу Чэньюй снова обхватил её талию, бессознательно поглаживая пальцами.
— Разбойнику нужно немногое — всего лишь поцелуй Принцессы.
Он сжимал её так крепко, что Му Ляньсинь стало трудно дышать. Зная, что это неправильно, она всё же решила пойти на сделку ради спасения жизни.
— Хорошо... — прошептала девушка едва слышно, но всё же согласилась.
Му Ляньсинь начала медленно поворачивать голову — тело было сковано, и ей оставалось только тянуться к нему. Гу Чэньюй, редко видевший её такой покорной, тихо усмехнулся:
— Закрой глаза. Если увидишь мое лицо, Принцесса, тебе придется умереть.
Он явно лгал, но в этот момент чувствовал, что играет свою роль до конца. Хрупкая, послушная Принцесса и спящий император. Гу Чэньюй чувствовал, как его обезумевшее сердце, которое он так долго сдерживал, готово вырваться из груди.
Му Ляньсинь вытянула шею, насколько могла, но всё равно не доставала до его губ. Она крепко зажмурилась, её ресницы дрожали — со стороны это действительно выглядело так, будто она сама жаждет поцелуя.
Она думала, что этот разбойник просто издевается над ней, но вдруг почувствовала, как руки на талии разжались.
Гу Чэньюй отступил на шаг, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Приветствую Ваше Высочество. Желаю вам доброго здравия.
Эта внезапная перемена ошеломила Му Ляньсинь. Она медленно открыла глаза и увидела перед собой очень молодого мужчину в официальном мундире. Его облик был настолько благородным, что было трудно связать его с тем наглецом, что был здесь мгновение назад.
Разглядев его лицо, Му Ляньсинь в гневе нахмурилась:
— Дерзость! Кто позволил тебе войти во дворец?
Гу Чэньюй, Наследник титула Пинъян-хоу, вскинул брови и улыбнулся. Его невероятно красивое лицо в этот миг сияло особой прелестью.
— Указ уже издан, в следующем месяце мы станем мужем и женой. Я так тосковал по тебе, что не удержался и пришел проведать.
Бог свидетель, сколько серебра ему пришлось потратить, чтобы подкупить эту ораву евнухов и служанок! Но ради встречи со своей будущей супругой он был готов на всё.
В то время как при дворе все старались выслужиться перед Сяо Ланом, старый император, угасающий в глубине дворца, уже никого не интересовал.
— До свадьбы жениху и невесте не положено видеться! Ты нарушаешь правила! — возмущенно воскликнула Му Ляньсинь.
Они виделись всего раз, на банкете несколько месяцев назад, и тогда он вел себя безупречно. Почему же сегодня он ведет себя как сумасшедший?
Гу Чэньюй лишь рассмеялся:
— Старые правила? Кому они нужны? Если наши сердца связаны, то что плохого в ежедневных встречах?
Сейчас в стране было неспокойно, различные силы плели интриги, и хотя семья Пинъян-хоу казалась безучастной, на самом деле они вели свою игру. Когда придет время, еще предстоит узнать, чье имя будет носить этот мир. Но одно было ясно наверняка: кем бы ни стал Гу Чэньюй, Му Ляньсинь будет его женой.
— Кто с тобой связан! Мы виделись всего один раз! — надув губки, парировала Му Ляньсинь.
Этот человек ужасно раздражал её своими выходками.
Гу Чэньюй лишь загадочно улыбнулся. Один раз? Кто сказал, что один?
Он подался вперед, притянул её к себе и с жадностью вдохнул аромат её волос. Он мечтал об этом уже очень давно.
Глаза Му Ляньсинь хитро забегали. Теперь она начала подозревать, что этот жених и есть тот самый предатель. Репутация Наследника титула при дворе была безупречной, а сейчас он вел себя как последний наглец — это было крайне подозрительно.
Что ж, значит, это точно он.
Гу Чэньюй, пребывающий в блаженном неведении, не подозревал, что его будущая жена уже планирует, как проткнуть его ножом.

Комментарии

Загрузка...