Линь Си бежала сквозь туман, пока наконец не заприметила вдали фигуру Сун Сяохуа, и поспешила ей навстречу.
Внезапно Сун Сяохуа обернулась. Линь Си вздрогнула, крепче сжала фонарь и уставилась на неё: глаза девушки были пусты, словно ею кто-то управлял.
— Линь Си... Линь Си... Неужели ты правда меня не помнишь? — выражение лица Сун Сяохуа внезапно исказилось, став жутким.
Линь Си на миг оцепенела. В голове на долю секунды всплыли чьё-то имя и лицо. Она споткнулась и едва не выронила фонарь, но в последний момент успела его подхватить. Снова посмотрев на Сун Сяохуа, она увидела, что та жестом зовёт её за собой. Линь Си не понимала, откуда это странное чувство близости, но жаждала ответов, а потому, поднявшись, бросилась в погоню.
Они шли, пока перед глазами не возникла знакомая деревушка. В глубине души Линь Си всегда боялась ночных деревень — домов здесь было немного, и оттого в темноте становилось лишь неуютнее.
Впереди, у одного из дворов, похоже, справляли похороны. Сун Сяохуа привела Линь Си туда. Присмотревшись, та похолодела: здесь одновременно праздновали и свадьбу, и похороны — зрелище выходило донельзя пугающим.
Это был дом тётушки Ли с края деревни. Линь Си тут же связала происходящее с недавним видением, где в доме тётушки Ли тоже выдавали замуж невесту, и выглядела эта невеста точь-в-точь как Сун Сяохуа.
Чувствуя, что всё это неспроста, Линь Си продолжила наблюдать. К счастью, никто не обращал на неё внимания, как, впрочем, и на Сун Сяохуа.
— Ну как же так, человек был живой — и вдруг не стало! — сокрушалась тётушка Ли.
— Тётушка Ли, примите соболезнования, — утешали её соседи. — Хорошо хоть, что невеста рядом с ним, не так грустно будет.
— Да уж, девица из семьи Сун была совсем молода, чего это она вдруг померла? — вздыхали другие.
— Семья Сун поначалу не соглашалась, но тётушка Ли выкуп внесла, деньги там приняли. Человека нет, а считай, уже принадлежит семье Ли. Судьба, видать, такая.
Пока люди переговаривались, Линь Си видела лишь одно: глаза Сун Сяохуа, полные жгучей ненависти. Девушка из семьи Сун — это определённо была она.
На пустынной деревенской дороге дрожали тусклые огоньки фонарей, в темноте мелькали неясные силуэты.
— Что это? — Линь Си поймала бумажку, прилетевшую невесть откуда. При свете фонаря она поняла, что это поминальные деньги для мёртвых.
Вслед за этим люди подняли гробы — один красный, другой чёрный. Линь Си подняла фонарь повыше: всё вокруг было усыпано летящими поминальными деньгами. И всё же музыканты, шедшие следом за гробами, играли весёлую свадебную музыку.
Вскоре к деревенской процессии примкнуло нечто иное, шумное и громогласное. Сначала послышались звуки гонга и барабанов, а затем — заливистый детский смех. Показалась орава детей всех возрастов: от младенцев до подростков. Самыми жуткими были новорождённые — перепачканные кровью, они излучали тяжёлую, давящую злобу.
— Там... там правда призраки! — Линь Си оцепенела от ужаса.
Перед её глазами развернулось Ночное шествие ста духов:
Повешенный волочил длинный язык, его белые одежды развевались на ветру.
Призрак с расписной кожей держал в одной руке кисть, в другой — окровавленный лоскут человеческой кожи.
Водяной, похожий на зомби, с бледным лицом и вечной зловещей ухмылкой, прятал половину лица за спутанными волосами; его мертвенно-бледная рука волокла за собой утонувшего ребёнка.
Безголовый призрак шатался в такт барабанам, а ужасающего вида демон, казалось, был готов убить одним своим обликом.
Высокий призрак свободно расхаживал среди прочих, время от времени разбрасывая человеческие кости, а со всех сторон стекались тени, вышедшие из могил...
В воздухе кружились поминальные деньги, маленькие призраки кричали и плакали, грохотали барабаны, и лишь призрачные огни освещали пустырь. В шуме угадывались слова песни:
— Цветок хиганбана, цветок хиганбана, ты встретишь его у Жёлтого источника; дым — мост, бумага — путь, кровь озаряет дорогу в огне; шесть путей страданий, тяжесть бытия, лучше приди к нам в Ночное шествие; мир пыли далёк, тоска по любви, хиганбана цветёт, обрывая путь к жизни...
Только теперь Линь Си заметила, что везде, где проходили духи, из земли прорастали цветы хиганбана.
— А-а-а! — Линь Си вскрикнула от боли. Несколько детей-призраков вцепились в неё, а призрак-пожиратель сердец пронзил ей грудь и вырвал сердце, с аппетитом принимаясь за него. В воздухе разлился густой запах крови.
— Прекрати! — не успела Линь Си опомниться, как Сун Сяохуа, превратившись в жуткого духа, приблизилась к ней: — Ночное шествие ста духов, живым вход воспрещён!
Она потянулась к Линь Си длинными когтями. Девушка от ужаса не могла пошевелиться, лишь бессмысленно глядя, как когти приближаются к её лицу...
— Помогите! — Линь Си резко проснулась. Снова сон. Но как она могла уснуть в лесу?
Сун Сяохуа исчезла. Линь Си ещё не успела прийти в себя после кошмара, как чья-то рука легла ей на плечо, и она снова вскрикнула.
— А-а-а... — Линь Си выронила фонарь и в страхе забилась в угол.
Раздался смешок Бай Саньи:
— Кажется, ты всё-таки боишься призраков.
Узнав его голос, Линь Си гневно обернулась:
— Я не совершала ничего дурного и никого не обижала, так что мне нечего бояться!
Бай Саньи поднял фонарь и помог ей встать. Её руки были ледяными, а лоб покрылся испариной — она была напугана до смерти.
— Вот как? — Бай Саньи всё понял, но промолчал.
Линь Си долго сидела на земле, приходя в себя, и наконец тихо произнесла:
— Пожалуйста, не надо так больше шутить. Я трусиха, я очень боюсь умереть.
Бай Саньи усмехнулся:
— Если боишься смерти, почему не спишь спокойно? Если такая трусиха, зачем пошла за призраком? Не находишь это странным?
Линь Си проигнорировала его, поднялась и, взяв фонарь, собралась уходить.
— Ты не ищешь ответов? — спросил он.
Линь Си повернулась:
— Бай Саньи, почему ты всегда вызываешь страхи из моего подсознания? Ты что, так хорошо меня знаешь?
Бай Саньи слабо улыбнулся:
— Нет. Просто здесь я знаю страхи каждого.
Линь Си долго смотрела на него, а потом спросила:
— Это потому, что ты Бог смерти?
Бай Саньи молча смотрел на неё в ответ, ничего не сказав. Линь Си получила свой ответ и развернулась, чтобы уйти.
Глядя на её упрямую спину, Бай Саньи загадочно улыбнулся:
— Линь Си, а ведь ты не так уж скучна... Верно?
Когда Линь Си вернулась, в общежитии пахло кровью. Она не ошиблась — кто-то снова умер.
В темноте Линь Си осмотрела тело — это была та самая школьница.
Она взглянула на кровать Чэнь Цзямэй: та выглядела как обычно, но обувь под кроватью явно была сдвинута.
Линь Си сохраняла полное спокойствие, сидя внизу и размышляя.
В полночь на неё снизошло озарение, она сложила все кусочки пазла воедино, но отказывалась верить в такой финал... Она надеялась, что это лишь плод её воображения, что она передумала лишнего.
Наверное, это просто страх после ночных видений. Завтра, когда она успокоится, то всё обдумает ещё раз.
Так решила Линь Си.
Теперь она ждала лишь одного — чтобы поскорее наступили государственные экзамены, а после она смогла бы уехать отсюда и проверить свои догадки в другом месте.

Комментарии

Загрузка...