Их квартира находилась на восемнадцатом этаже, а они были только на седьмом — впереди еще одиннадцать этажей. Ли Фань подумал было взвалить старика на спину и рвануть вверх, чтобы поскорее доставить его домой и самому вернуться к себе. Однако, прикинув свои силы, он понял, что тащить человека через одиннадцать пролетов — это не шутки, скорее всего, он выдохнется уже на полпути. Да ну, лучше идти не спеша. В подъезде пока тихо, зомби не видно, так что относительно безопасно.
Пока они поднимались, Ли Фань обдумывал слова девочки. Она с дедом пряталась в сторожке охраны. Подъезд Ли Фаня стоял как раз рядом с ней, расстояние — метров десять. А рядом со сторожкой была калитка с электронным замком. Она выходила не на главную улицу, а на проселочную дорогу за жилым комплексом, за которой начинался небольшой холм. У подножия холма стояла начальная школа и строился новый квартал.
Они прошли еще несколько этажей, и старик снова остановился, чтобы отдышаться, не переставая при этом кашлять. Ли Фань почувствовал неладное.
— Дедушка, вы в порядке?
— Ничего, я справлюсь, — слабо отозвался старик. — Я на войне выжил, разве это рана?
При этих словах глаза Ли Фаня загорелись. Он был настоящим патриотом и глубоко уважал военных своей страны, а уж если перед ним ветеран, прошедший через настоящее пекло...
— Дедушка, вы воевали? Вот это да! Вы настоящий герой!
— Какой я герой... Герои — это мои товарищи, оставшиеся на полях сражений в Корее. А мне просто повезло выжить.
— Не говорите так, дедушка. Каждый, кто сражался за свою страну и народ, — герой! Кстати, забыл спросить, как вы из сторожки в подъезд пробрались?
Старик тяжело вздохнул:
— В те времена, под градом пуль, я не знал страха. А сегодня... по-настоящему испугался. Моя старуха вдруг обезумела и набросилась на Сяо Хун, мою внучку. Я ее оттолкнул, а она вскочила и накинулась на первого попавшегося. Вцепилась, начала рвать зубами... Люди вокруг тоже сошли с ума, они ели друг друга.
Старик вытер слезы и, снова вздохнув, продолжил:
— Хорошо, мы успели заскочить в сторожку. В саду внизу почти все превратились в этих чудовищ. Мы сидели там и бояться пошевелиться, ждали, пока они уйдут. Не знаю, сколько прошло времени, начало темнеть, и нам показалось, что стало безопаснее. Мы решили прокрасться домой.
— А ваша рука?
— Когда Сяо Хун открывала дверь подъезда, было уже темно, и мы не заметили монстра в кустах. Он выскочил внезапно, я выставил руку, чтобы защитить внучку, и он меня укусил.
— Черт! — вырвалось у Ли Фаня.
Он тут же отпустил старика, отскочил на пару ступенек вверх и перевел взгляд с него на Сяо Хун.
— Ты же говорила, что его не кусали!
Сяо Хун захлопала глазами и прошептала:
— Я сказала, что его не кусала бабушка.
У Ли Фаня внутри все похолодело, но он постарался сохранить спокойствие:
— Дедушка, каждый, кого они кусают, превращается в такого же монстра. Как вы себя чувствуете?
— Неужели правда превращусь? — старик посмотрел на Ли Фаня, и тот увидел, что его глаза налились кровью, а тело мелко дрожит — старик из последних сил пытался сдерживать себя.
Ли Фань молча кивнул. Сяо Хун, кажется, тоже всё поняла и горько заплакала. Четырнадцатилетняя девочка, рыдающая в три ручья, вызывала лишь жалость. Старик молча достал из кармана ключи, протянул их внучке и тихо сказал:
— Сяо Хун, милая, не плачь. Сходи домой, принеси дедушкины сокровища. Беги.
Девочка взяла ключи и побежала вверх. До четырнадцатого этажа оставалось всего ничего. Когда она ушла, старик не стал подниматься дальше, а отошел к окну на четырнадцатом этаже и распахнул его. Потянуло ночным ветром, и на душе у Ли Фаня стало еще холоднее. Он понял, что задумал старик, но не знал, что сказать.
— Парень, я даже имени твоего не знаю.
— Ли Фань.
— Ли Фань, прошу тебя, позаботься о Сяо Хун. Ее родители не в стране, а я теперь... — он снова закашлялся кровью.
— Я обещаю, я буду беречь ее.
Старик вцепился в оконную раму, в его глазах читалась благодарность. Он лишь молча кивнул. Вскоре прибежала Сяо Хун, в руках у нее была железная коробка — те самые сокровища. Ли Фань посмотрел на нее: обычная жестянка из-под печенья восьмидесятых годов, что там могло быть ценного?
Он взял коробку и передал старику. Ему не хотелось, чтобы девочка подходила близко. Старик попытался открыть крышку, но руки его так тряслись, что удалось это только с третьей попытки. Внутри лежали медали, грамоты и старые фотографии. Взгляд старика стал глубоким, словно он снова перенесся в те далекие годы. Прижав коробку к груди, он посмотрел на внучку:
— Сяо Хун, дедушка больше не сможет быть с тобой. Иди с братом Ли Фанем, вы должны выжить.
Сказав это, он развернулся и шагнул в окно. Раздался глухой удар. Сяо Хун с криком бросилась к окну, но в темноте ничего не было видно, лишь доносилось низкое рычание мертвецов. Она изо всех сил пыталась сдержать слезы, но те лились сами собой. Девочка дрожала, сжав кулаки, и беззвучно всхлипывала. Ли Фань не знал, как ее утешить, и просто стоял рядом.
Вдруг она вытерла лицо, закрыла окно и повернулась к нему:
— Мы должны выжить!
Ли Фань посмотрел на нее, и в этот миг ему показалось, что девочка повзрослела. Он потрепал ее по голове:
— Мы обязательно выживем.
Он развернулся и пошел вверх, Сяо Хун последовала за ним. На восемнадцатом этаже Ли Фань обернулся:
— Мы пришли. Моя квартира на тридцать втором. Ты...
Он хотел спросить, пойдет ли она с ним или он останется у нее, но вопрос от холостяка к маленькой девочке звучал как-то двусмысленно. У него не было никаких дурных мыслей, просто ситуация казалась неловкой.
— Ты можешь остаться со мной? — Сяо Хун сама разрешила его сомнения.
Они зашли в ее квартиру — две комнаты, планировка такая же, как у него. Ли Фань прошел в главную спальню, судя по всему, дедушки с бабушкой. Выглянул в окно: в саду по-прежнему царила тьма, а на дороге вдали догорали машины. Ли Фань тяжело вздохнул, мечтая, чтобы всё это оказалось страшным сном.
— Я хочу сегодня поспать в комнате дедушки и бабушки, — раздался голос Сяо Хун за спиной.
Ли Фань обернулся и неловко улыбнулся:
— А я тогда в гостиной устроюсь.
Он посчитал, что взрослому мужчине не стоит спать в спальне девочки. Лучше уж перебиться в гостиной. Он направился к выходу, но у двери Сяо Хун ухватила его за рукав и тихо произнесла:
— Пожалуйста, побудь со мной еще немного.
Отказать ей он не мог. Они легли на кровать, но оба молчали, не зная, что сказать.
— Что нам теперь делать? — нарушила тишину Сяо Хун.
— Честно говоря, не знаю. Будем действовать по ситуации. Спи, может, завтра нас уже спасут. Наша армия — самая надежная.
Ли Фань пытался утешить ее, хотя сам понимал, что всё далеко не так просто. Он просто не хотел, чтобы девочка лишний раз переживала. В голове у него уже зрел план: завтра нужно найти оружие и еду — все необходимые для выживания в этом новом, безумном мире вещи.

Комментарии

Загрузка...