Дверь внезапно распахнулась.
В комнату, задыхаясь от быстрого бега, влетела женщина с двумя хвостиками. На её лице застыл неподдельный ужас. Она сделала несколько судорожных вдохов, прежде чем смогла выдавить из себя:
— Юэ-Юэ, тебя выбрали!
— Что? — Цяо Юэ недоуменно уставилась на неё.
Женщина еще раз глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в голосе, и поспешно объяснила:
— Что же нам делать?! Тебя выбрали в Охотники!
— Юэ-Юэ, как же так! — она в отчаянии топнула ногой, едва не плача. — Столько людей вокруг, почему именно ты?!
— Снаружи так опасно, как ты справишься?!
Слова сменились всхлипами. Женщина разрыдалась, продолжая причитать:
— Почему они выбирают Охотников среди нас, обычных людей...
Из этих сбивчивых жалоб Цяо Юэ удалось почерпнуть важную информацию.
Сегодня проходила лотерея, которая устраивается раз в три года. В ней обязаны участвовать все представители низших слоев населения, достигшие восемнадцатилетия. Профессии, которые распределяются таким образом — это работа, на которую никто не идет добровольно. Количество вакансий определяется потребностями различных департаментов.
В этом году в отделе Охотников было всего два свободных места, и одно из них, по иронии судьбы, досталось Цяо Юэ.
Видя, что женщина с хвостиками действительно искренне за неё переживает — слезы так и катились по её щекам — Цяо Юэ спрыгнула с кровати и ободряюще похлопала её по спине:
— Все хорошо, не волнуйся...
— Какое там «хорошо»! — женщина сердито поджала губы, а затем, схватив Цяо Юэ за плечи, серьезно произнесла: — Ты не должна умирать, Юэ-Юэ. Я обязательно тебе помогу!
С этими словами она развернулась и выбежала из комнаты.
Цяо Юэ осталась в полном недоумении. Что это вообще было?
В этот момент вошла другая женщина, принеся с собой невыносимое зловоние. Она кивнула на дверь и спросила:
— Куда это Фан Шаньшань так помчалась?
Цяо Юэ лишь покачала головой. Затаив дыхание, она окинула вошедшую взглядом: одежда на той казалась нестиранной вечность — мятая, грязная, свалявшаяся в комки. Волосы висели сальными прядями, прилипнув ко лбу.
Женщина подошла к нижней полке напротив и, усевшись, произнесла:
— На собрании только что объявили: те, кого выбрали, должны явиться в свои отделы для регистрации... — В её глазах промелькнула едва заметная тень облегчения.
«Боже, сколько же она не мылась? Хотя все четыре койки выглядят довольно чистыми...»
Стараясь не дышать, Цяо Юэ быстро выскользнула за дверь.
Она не знала, где находится отдел Охотников, но оставаться в одной комнате с этой вонючей женщиной не собиралась ни секунды.
Коридоры расходились в разные стороны, на каждой двери был номер. Её комната значилась под номером 369.
Пройдя еще немного, Цяо Юэ, судя по всему, покинула жилую зону и оказалась на открытом пространстве. Подойдя ближе, она увидела крупную надпись: «Столовая».
Что ж, она и вправду проголодалась.
Цяо Юэ вошла внутрь. Похоже, был самый разгар обеда: столовая была переполнена, люди с подносами выстраивались в длинные очереди.
Она осмотрелась. Еда выглядела, мягко говоря, не очень — какая-то пустая похлебка. Большинство ели обычные паровые булочки, запивая их бульоном и закусывая какими-то соленьями.
И даже это стоило сто очков...
У этого набора было весьма подходящее название — «Набор для бедняков».
Но как узнать, сколько у неё очков?
Цяо Юэ пошарила по карманам и обнаружила пластиковую карту. Она вспомнила, что видела ряд каких-то терминалов в углу. Подойдя к одному из них, она вставила карту. На экране высветилось: «500 очков».
«Серьезно? Такая нищета...»
Смирившись с реальностью, Цяо Юэ тоже купила «Набор для бедняков».
Покончив с едой, она остановила проходившую мимо женщину средних лет:
— Подскажите, пожалуйста, где находится отдел Охотников?
Женщина посмотрела на неё с глубоким сочувствием:
— Ты и есть та самая Цяо Юэ, которую сегодня выбрали?
— Бедняжка, — женщина сокрушенно покачала головой. — Совсем еще дитя, а уже отправляют рисковать жизнью. Эх...
— Впрочем, говорят, начальник Охотников — человек отзывчивый. Думаю, он присмотрит за тобой...
Она еще долго что-то причитала, прежде чем наконец объяснила дорогу.
Жилая зона для обычных людей располагалась на первом этаже, а офисная — на пятом. Цяо Юэ поднялась на лифте и только вышла, как её тут же остановили.
— Ты куда? — недружелюбно спросил мужчина в черном костюме.
— На регистрацию.
Мужчина окинул её оценивающим взглядом, словно взвешивая, правду ли она говорит. Спустя мгновение он спросил:
— Из какого отдела?
— Охотник, — честно ответила Цяо Юэ.
Услышав это, мужчина усмехнулся:
— Так это ты та самая неудачница. — Он отошел в сторону, махнув рукой: — Проходи.
Цяо Юэ промолчала, хотя на душе было скверно. Похоже, эта лотерея сделала её местной знаменитостью.
Офисная зона была огромной, но, к счастью, везде висели указатели. Цяо Юэ без труда нашла нужный сектор.
Заглянув через стеклянную перегородку, она внезапно встретилась взглядом с парой глаз, от которых по спине пробежал ледяной холод.
«Да вы издеваетесь?»
Как тот псих из поезда оказался здесь? Неужели он пришел, чтобы отомстить ей за тот удар ногой?
Цяо Юэ резко развернулась, собираясь уйти, но её остановил голос:
— Цяо Юэ.
От его холодного тона она невольно вздрогнула.
— Ты и есть Цяо Юэ? — Мужчина подошел ближе и... принюхался к ней.
«Он что, пес?»
Внутри всё кипело от возмущения, но Цяо Юэ не смела пошевелиться.
Через мгновение мужчина отстранился и встал прямо перед ней, протягивая руку:
— Здравствуй. Я Мо Сэнь, глава отдела Охотников. Добро пожаловать в нашу команду.
Цяо Юэ украдкой взглянула на него. Мужчина не проявлял никакой агрессии. Кажется, это был не тот безумец из поезда. Несмотря на идентичную внешность, аура у него была совершенно иная. Она слишком хорошо помнила тот безумный, лихорадочный блеск в глазах того маньяка...
Убедившись в этом, Цяо Юэ немного расслабилась. А ведь секунду назад она была уверена, что тот псих специально выследил её, потому что она смогла сбежать и напоследок его пнуть.
Хотя, если подумать, тот маньяк убил столько людей, вряд ли он настолько мелочен, чтобы тащиться сюда ради мести за один удар.
Успокоившись, Цяо Юэ протянула руку в ответ и улыбнулась:
— Здравствуйте, господин Мо.
Мо Сэнь кивнул:
— Идем за мной, я введу тебя в курс дела.
Она последовала за ним в помещение отдела. Внутри никого не было, только несколько длинных столов. Цяо Юэ с любопытством оглядывалась по сторонам.
— В отделе Охотников мы работаем группами. Основная задача — выходить на поверхность, выслеживать монстров, убивать их и доставлять сюда.
Цяо Юэ кивнула, внимательно слушая.
Мо Сэнь продолжил:
— Работа опасная, но вознаграждение того стоит. За каждый выход на задание, независимо от того, удастся ли добыть мутировавшего зверя, ты получаешь десять тысяч очков.
— Если же удастся принести тушу монстра, награда составит от ста тысяч до нескольких миллионов очков — всё зависит от его ценности для исследований.
— Кроме того, членам нашего отдела не нужно тратить очки на еду и жилье. Тебе выделят отдельную комнату, а питание будет доставляться по расписанию.
— Это особые привилегии, положенные представителям столь опасной профессии.
Цяо Юэ моргнула. А условия-то, если честно, звучали очень даже заманчиво.

Комментарии

Загрузка...