Эти слова заставили кузнеца слегка удивиться.
За долгие годы работы в кузнице он повидал немало людей, которые, заполучив стоящую вещицу, заламывали несусветную цену. Кто-то в итоге договаривался и получал сиюминутную выгоду, а кто-то уходил ни с чем — и без денег, и без сокровища.
Но перед ним стояла совсем юная девочка. Её протектор блестел новизной, в глазах читалась неопытность, но рассуждала она как человек, съевший собаку в житейских делах. Кузнец не мог не почувствовать странного диссонанса.
— Ты уверена? Это ведь редчайшая вещь! — очевидно, это чувство несоответствия заставило хозяина лавки раскрыть «коммерческую тайну» маленькой девчонке, даже рискуя тем, что она затребует огромную сумму.
Хотару же лишь мысленно вздохнула. Она прекрасно понимала: деньги любят тишину. В этом мире, где правит закон джунглей, владение ценным сокровищем без силы для его защиты — верный путь к беде.
— Какой бы редкой она ни была, сейчас у меня нет сил её удержать. Чем остаться и без денег, и без меча, лучше расстаться с ним вовремя.
«Как здраво!» — мысленно похвалил кузнец. Он был уверен, что эта девчушка в будущем обязательно станет большой фигурой.
— А ты сообразительная. Скажу прямо: в нашей Стране Дождя этот клинок действительно считается выдающимся, но за её пределами он уже не так бросается в глаза. Держи, здесь две тысячи рё. И можешь выбрать любой меч из той корзины с лучшим товаром.
С этими словами хозяин выложил две купюры по тысяче рё. Хотару не колебалась. Она без лишних слов передала ему старый клинок и решительно вытянула из корзины с ценником «3000 рё» самый красивый экземпляр.
Белая обмотка рукояти, белые ножны с изящным золотистым цветочным узором. Среди прочих невзрачных черных мечей этот выглядел наиболее эффектно.
На лице кузнеца отразилось выражение в духе «я так и знал». У Хотару дернулся уголок рта — она почти физически чувствовала, о чем он думает: «Ну точно, девчонка...»
Тьфу! Черт, как раздражает!
Хотару закатила глаза и, резко сменив тему, указала на найденный ею клинок:
— Так что с ним не так? Он какой-то знаменитый?
Хозяин, не лишенный терпения, тут же с воодушевлением принялся объяснять:
— Еще бы! Это отличный клинок из Страны Железа! Та страна — последний оплот самураев и родина лучших мечей. Твой клинок родом именно оттуда.
— Как вы это определили? — полюбопытствовала Хотару.
— У них особенный метод ковки, — уклончиво ответил кузнец, — не буду вдаваться в подробности, но это «Рё-вадзамоно».
— Рё-вадзамоно?
Хозяин кивнул:
— В Стране Железа существует строгая и полная система оценки оружия. Оно делится на четыре ранга. От низшего к высшему: Вадзамоно, Рё-вадзамоно, О-вадзамоно и Сайдзё О-вадзамоно. В наших ниндзя-деревнях нет таких технологий. Лучшие мечи, что мы куем, не дотягивают даже до уровня Вадзамоно. А любая их работа для нас — уже сокровище.
Настоящее технологическое превосходство. Хотару и не думала, что подобрала настолько ценную вещь. С другой стороны, использовать такой клинок в качестве приманки для ловушки... враг был сказочно богат. Впрочем, учитывая целую яму взрывных печатей, удивляться не приходилось.
Видя страсть кузнеца к мечам, Хотару не удержалась от вопроса:
— А у вас есть работа, которой вы гордитесь?
Этот вопрос явно задел мастера за живое. Его лицо помрачнело.
— Ковка меча — дело не такое простое, как ты думаешь. Только из особой руды Страны Железа можно создать клинки уровня Вадзамоно и выше. А в нашей деревне, да и во всей стране... эх...
Он замолчал, но всё и так было ясно. Если материал хорош и талант мастера велик, то после небольшой огранки получится шедевр на века. А если и материал посредственный, и талант средний, то сколько ни бей молотом, выйдет обычная железка за три тысячи рё.
Это была горькая правда. И для деревни, которую считали «второсортной», и для людей, чувствовавших себя так же, эти слова звучали обидно. Кузнец хоть и не впал в уныние, но явно расстроился.
— Но ведь качество меча в конечном итоге определяет тот, кто его кует, — произнесла Хотару, стараясь утешить и мастера, и саму себя. — Плохой материал не обязательно станет ломом, но если не вкладывать душу в работу с хорошим материалом, то он точно будет испорчен.
Взять, к примеру, Ямато или Неджи. Ну и что, что у них был талант? Что толку от Стихии Дерева или Бьякугана, если в итоге всё закончилось именно так? Один лишь позорил наследие Первого Хокаге, а второй сгодился только на роль поддержки.
Так что врожденный талант — это еще не всё. Важно то, как ты его развиваешь.
От этой мысли Хотару мгновенно успокоилась. Кузнец тоже приободрился.
— Ох... Как и ожидалось от ниндзя! А ты сильна, девочка!
Обращение сменилось с «малявки» на «девочку». И хотя приставка «маленькая» всё еще подразумевалась, Хотару почувствовала, что её зауважали. Она уже собиралась уходить, когда кузнец добавил:
— Послушай, этот меч ведь прошел через твои руки. Как насчет того, чтобы дать ему имя?
— У Рё-вадзамоно до сих пор нет имени?
— Ну, для нас это божественный клинок, а для них — обычное дело.
Это как Учиха Текка: для обывателей он кажется невероятно крутым, а для настоящих монстров — просто очередной парень с пробужденным шаринганом.
Проклятье, быть одаренным — это так удобно!
Хотару с легкой завистью посмотрела на покрытый ржавчиной клинок и серьезно произнесла:
— Меня зовут Кюгудзи Хотару. Этот меч ушел от меня, поэтому пусть зовется «Хотарубасири» — Улетающий Светлячок. Обещаю, настанет день, когда я честно заберу его у того шиноби, который будет им владеть.
Слова прозвучали твердо и звонко, наполнив лавку решимостью.
— Хорошо! Вот это воля! — выкрикнул кузнец, но тут же с сожалением добавил: — Только вот незадача... я собираюсь преподнести его господину Ханзо. Хе-хе.
«Полубог шиноби». Потолок силы этого мира, по крайней мере, в текущей его версии.
Хотару выдавила фальшивую улыбку, закинула новый меч за спину и вышла. Издевательство! Стоило ей один раз пафосно заявить о своих амбициях, как жизнь тут же отвесила ей звонкую оплеуху!
Прямо напротив находилась лавка подержанного снаряжения.
Хотару пересчитала деньги в кармане. Всего две тысячи семьсот рё. Из них четыреста нужно отдать бабушке Энсин, триста — маме. Остается две тысячи на личные расходы. В её сумке было всего три куная и шесть сюрикенов, в то время как стандартный набор ниндзя — четыре куная и восемь сюрикенов. Стоит ли докупить?
Пожалуй, стоит.
С этой мыслью Хотару вошла в лавку. В отличие от пустующей кузницы, здесь было несколько покупателей, а ассортимент поражал разнообразием. Помимо привычных кунаев и сюрикенов, здесь были и цепы, и нунчаки — всё подержанное, но по очень низким ценам.
Самый дешевый кунай стоил двести рё, сюрикен — всего двадцать, но качество оставляло желать лучшего: на лезвиях виднелись зазубрины. Вещи в отличном состоянии стоили дороже: кунай — четыреста рё, сюрикен — шестьдесят. Были здесь и огромные Фума-сюрикены.
Учитывая, что Хотару нечасто пользовалась метательным оружием, она выбрала один самый дешевый кунай и два таких же дешевых сюрикена для тренировок. Затем она присмотрела подержанный ниндзя-то. Меч в хорошем состоянии стоил две тысячи рё, а совсем плохие экземпляры — по несколько сотен.
Прогуливаясь между рядами, она с удивлением обнаружила, что здесь продается множество полезных для шиноби вещей. Например, дымовые шашки и световые гранаты. Они были новыми и довольно дорогими — по сто рё за штуку.
Остальное — запечатывающие свитки, перчатки ниндзя, рюкзаки — всё было б/у. Сенбоны тоже были подержанными и стоили сущие копейки — по одному рё за штуку. Если бы Хотару планировала обучаться технике владения иглами, она бы купила целую охапку.
Но была одна вещь, которая ей действительно требовалась.
Подсумок для сюрикенов. Тот самый, что крепится к бедру и вмещает восемь сюрикенов и два куная. С таким подсумком доставать оружие в бою гораздо удобнее.
Что касается сумки на пояснице, в ней тоже можно хранить оружие, но чаще её используют для свитков, пилюль восстановления и других вспомогательных предметов — тут всё зависит от личных предпочтений.
Хотару купила подсумок, пополнила запас кунаев и сюрикенов, потратив на всё про всё триста десять рё. По сравнению с ценами в кузнице напротив, это было невероятно выгодно.

Комментарии

Загрузка...