Кюгудзи Хотару жила в этой деревне уже шестой год, и за это время она успела понять одну вещь: Деревня Скрытого Дождя вовсе не утопает в ливнях круглый год. Просто сезон дождей в этой стране длится гораздо дольше, чем в остальных. По чистой случайности все великие события, касающиеся Амегакуре и Страны Дождя, происходили именно в этот период, из-за чего у стороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, будто дождь здесь льет не переставая.
Но на самом деле это было не так. Например, сегодня выдался на редкость погожий и солнечный день. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в золотистые тона, и Хотару пора было возвращаться домой.
С этой мыслью девочка проворно собрала с земли кучку камней. Она использовала их вместо кунаев и сюрикенов, тренируясь в метании, так как настоящим оружием обзавестись пока не могла.
Радостно размышляя о том, чем бы поужинать сегодня вечером, она подошла к дверям родного дома, как вдруг изнутри донеслись приглушенные стоны и недвусмысленные вскрики.
Приподнятое настроение Хотару изменилось так же резко, как погода в Стране Дождя. Словно среди ясного неба прогремел гром: мгновение назад мир сиял в лучах заходящего солнца, а теперь на него навалилась свинцовая тяжесть грозовых туч.
Вскоре с неба закапал мелкий дождь. Он забарабанил по крышам, и каждая капля гулким эхом отдавалась в сердце Хотару.
— Наверное, я самый бесполезный попаданец в истории, — горько усмехнулась она.
Девочка понуро опустилась на землю у стены собственного дома, предаваясь воспоминаниям о прожитых шести годах, которые трудно было назвать спокойными.
Она была пришелицей с Голубой Планеты. Погибнув в прошлой жизни при попытке совершить благородный поступок, она переродилась в этом мире.
Вот только судьба не забросила её в эпоху относительного мира, когда жили главные герои, и не дала ей родиться в тихой Конохе или хотя бы в какой-нибудь известной деревне на вторых ролях.
Она оказалась в Амегакуре, в Деревне Скрытого Дождя, как раз перед началом Второй мировой войны ниндзя.
Страна Дождя была единственным государством, которое с самого начала Второй мировой не могло выбраться из пучины бесконечных сражений.
В период Второй мировой Ханзо умудрился развязать войну сразу с тремя великими державами, разорив собственную страну до такой степени, что она едва дышала.
Во время Третьей мировой Страна Дождя, еще не успевшая оправиться от ран, старалась не вмешиваться в конфликты, но всё равно превратилась в поле боя для великих стран. Именно в этой крови и пепле зародилась будущая террористическая организация — Акацуки.
В период Четвертой мировой, хотя Акацуки и наводили ужас на весь мир ниндзя, для этой страны и этой деревни они были единственным спасением. Но в итоге их лидера устранил главный злодей, и жители деревни, лишившись своего защитника, вновь стали жертвами войны.
Даже позже, во времена Боруто, когда пять великих стран одна за другой развивались и наслаждались миром, только здесь, в этой деревне, в этой стране, всё еще! Шла! Война!
Мир? Наруто, какой к черту мир ты построил?! Уж лучше бы Нагато позволил всем познать истинную боль и установил свой порядок!
В возрасте одного года Хотару мечтала лишь об одном: поскорее вырасти и увезти свою семью подальше отсюда. Хоть в Коноху податься, хоть в лесу отшельниками скрыться — главное, не оставаться здесь.
«Ах да, я же попаданка! У меня должна быть Система!» — думала она тогда.
В два года Хотару грезила о том, как получит Систему, будет раздавать пощечины Пейну, отвешивать пинки Мадаре и прихлопнет Зецу, а затем вознесет Деревню Дождя на небывалую высоту, став величайшей Амекагэ.
И что скрывать — эти мечты были чертовски приятными!
Она жила этими фантазиями целый год, пока на третий год её жизни не вспыхнула Вторая мировая война ниндзя. Её названый отец, Кюгудзи Но — обычный генин, не имевший ни клановых техник, ни улучшенного генома, перебивавшийся заданиями ранга D, — погиб на поле боя.
В тот день, держа в руках жалкие три тысячи рё посмертного пособия, Хотару впала в ступор.
Но еще большим шоком стало то, что после потери отца — единственного кормильца и действующего ниндзя в семье — её мать, Кюгудзи Сидзука, и она сама оказались не в состоянии платить подушную подать.
Подушная подать — это налог, который каждая семья, не имеющая в своем составе ниндзя, обязана ежемесячно выплачивать за право оставаться в Амегакуре. Пятьсот рё с человека, итого тысяча за двоих. Платить должны были все, за исключением семей действующих шиноби.
Это был метод Ханзо: так он контролировал жителей и искусственно увеличивал численность армии. Он делал ставку на то, что в военное время никто не осмелится покинуть Амегакуре — единственное относительно безопасное место в стране.
И он оказался прав. Жертва Кюгудзи Но превратилась в злую шутку.
Вскоре и сама Хотару стала объектом для насмешек.
Чтобы прокормить дочь, Кюгудзи Сидзука стала работать хостес в питейных заведениях. В нищей Деревне Дождя для домохозяйки не было приличной работы, и ей пришлось пойти в изакаю, чтобы развлекать клиентов.
Тогда-то Хотару и проснулась от своих грез.
Никто не заставит мать «избранного судьбой» торговать своим общением и телом.
Значит, она не была избранной. У неё не будет ни Системы, ни читов, ни золотых пальцев. Она — обычный человек, маленькое ничтожество, из-за которого матери приходится идти на такую работу.
Дождь шел уже полдня, вымочив Хотару до нитки.
Когда окончательно стемнело, из дома вышел мужчина. Хотару не стала смотреть ему в лицо и молча вошла внутрь. Сидзука была в ванной, смывая с себя следы рабочего дня. Хотару переоделась в сухое и прошла на кухню.
В кастрюле оставалось немного сушеного редиса и вареных бобов — остатки еды, которые мать принесла утром из изакаи.
Хотару зачерпнула чашку риса из мешка, смешала его с редисом и бобами и поставила вариться кашу. Когда еда была готова, Сидзука вышла из ванной, кутаясь в поношенную, покрытую латками юкату.
— Та-да-ам! Хотару-тян, смотри скорее!
Сидзука с гордостью подняла две купюры по тысяче рё и подбежала к дочери, словно ребенок, ждущий похвалы. В этот момент она сама казалась младше Хотару.
— Я же говорила тебе! Твоя мама сегодня просто молодец! Днем приходил налоговик, и я сказала ему: «Денег сейчас нет! Но слушай внимательно: с завтрашнего дня ты больше не придешь сюда за налогами! Потому что моя Хотару обязательно станет ниндзя!»
Она была наивной и неисправимой оптимисткой. Сидзука никогда не показывала дочери своих страданий. Даже когда погиб отец, она, обливаясь слезами, улыбалась и обнимала Хотару, сочиняя сказки о том, что папа просто ушел в далекое путешествие.
Поэтому Хотару больше не мечтала о недосягаемом. Она хотела стать сильнее, хотела зарабатывать деньги, хотела, чтобы у её матери наконец началась достойная жизнь.
— Не волнуйся, мам. Я обязательно сдам экзамен на генина.
— Конечно сдашь! Моя Хотару такая умница!
Сидзука с сияющей улыбкой протянула дочери все две тысячи рё, а затем осторожно добавила:
— Прости, милая... В последние дни вино продавалось плохо, так что удалось заработать только это.
За участие в экзамене на генина нужно было платить взнос. Сумма менялась каждый раз: то девятьсот рё, то тысяча, а иногда и полторы тысячи. Чтобы быть уверенной, Хотару планировала собрать три тысячи. Если не считать налог, три тысячи рё — это месячный бюджет семьи из трех человек, при условии строжайшей экономии.
— Всё в порядке, мам. Я узнала, в этот раз двух тысяч хватит. Спасибо.
Две тысячи — это была ложь, но взять недостающее было негде. Оставалось только надеяться, что этой суммы действительно будет достаточно.
Хотару наложила матери каши и поставила миску перед ней.
— Поешь перед работой. Сегодня каша получилась вкуснее, чем вчера.
Сидзука взяла миску, с нежностью глядя на дочь. Постепенно её детская улыбка угасла, сменившись выражением глубокой материнской любви.
— Хотару... Хоть я и хвастаюсь перед всеми, на самом деле, даже если ты не станешь ниндзя, ты для меня всё равно самая лучшая. Так что не перенапрягайся, хорошо? Живи так, как тебе нравится.
«Но только став ниндзя и начав зарабатывать, я смогу облегчить твою ношу».
— Я знаю! Ешь давай, а то на работу опоздаешь!
Хотару, которая еще с прошлой жизни не выносила подобных сентиментальных сцен, уткнулась в свою миску, стараясь ворчанием скрыть подступающие слезы.
Из-за этого она не заметила, как неуклюже и мило Сидзука подыгрывала ей.
— Ах! И правда! Хотару, почему ты не сказала раньше? Кстати, завтра после экзамена обязательно найди меня, слышишь?
— Слышу, слышу.
В суматохе Сидзука доела кашу, раскрыла зонт и, бросив на ходу «Береги себя», быстро вышла за дверь.
В пустом доме слезы Хотару наконец скатились по щекам прямо в тарелку. Она крепко сжала в кулаке две тысячи рё, которые еще хранили тепло материнских рук.

Комментарии

Загрузка...