Чэн Сюжуй глубоко вздохнул, отвечая на вопрос управляющего Суна:
Чэн Сюжуй глубоко вздохнул, отвечая на вопрос управляющего Суна:
— Наше поселение отделяет от Благословенной Земли река Белая Волна. Во время переправы мы столкнулись с водяной черепахой средней стадии Очищения Ци, которая вела свой род на зимовку. Я сделал всё возможное, чтобы сдержать её, но она подняла водяного дракона и разрушила часть моста. Восемьдесят семь человек упали в воду. Остальные шестьсот сорок пять – все здесь. В самом поселении остались триста тридцать девять человек.
— Наше поселение отделяет от Благословенной Земли река Белая Волна. Во время переправы мы столкнулись с водяной черепахой средней стадии Очищения Ци, которая вела свой род на зимовку. Я сделал всё возможное, чтобы сдержать её, но она подняла водяного дракона и разрушила часть моста. Восемьдесят семь человек упали в воду. Остальные шестьсот сорок пять – все здесь. В самом поселении остались триста тридцать девять человек.
— Ты хорошо справился, раз сумел сохранить столько жизней перед лицом водяной черепахи средней стадии, – с некоторым удивлением посмотрел на него управляющий Сун.
— Ты хорошо справился, раз сумел сохранить столько жизней перед лицом водяной черепахи средней стадии, – с некоторым удивлением посмотрел на него управляющий Сун.
Хотя по названию черепаха казалась безобидной, на деле это был свирепый хищник, который благодаря своей толстой броне чувствовал себя в воде хозяином. «Мирной» она становилась, только когда была сыта. И то при условии, что её не провоцировали. Управляющий Сун знал повадки этих тварей и, глядя на число уцелевших, легко догадался, как именно Чэн Сюжуй их сдерживал. Это заставило его взглянуть на стража с большим уважением. Перед лицом опасности важны и смелость, и хладнокровие. А страх смерти сам по себе не был проблемой – проблема была в глупости. Тот, кто боится умереть, но при этом, желая сохранить лицо, атакует черепаху издалека, – вот кто поистине глуп.
Хотя по названию черепаха казалась безобидной, на деле это был свирепый хищник, который благодаря своей толстой броне чувствовал себя в воде хозяином. «Мирной» она становилась, только когда была сыта. И то при условии, что её не провоцировали. Управляющий Сун знал повадки этих тварей и, глядя на число уцелевших, легко догадался, как именно Чэн Сюжуй их сдерживал. Это заставило его взглянуть на стража с большим уважением. Перед лицом опасности важны и смелость, и хладнокровие. А страх смерти сам по себе не был проблемой – проблема была в глупости. Тот, кто боится умереть, но при этом, желая сохранить лицо, атакует черепаху издалека, – вот кто поистине глуп.
Если бы Чэн Сюжуй повёл себя так, то... Управляющий Сун мельком взглянул на толпу, где многие ещё хранили в глазах обиду, и усмехнулся про себя. Даже если бы Чэн Сюжуй совершил глупость, что с того? Самое большее – он лишился бы должности стража Хребта Бычьего Хребта и выплатил штраф Духовными Камнями. В худшем случае его заставили бы вступить в отряд защиты на время сезона бедствий. Неужели из-за такого проступка Благословенная Земля казнила бы культиватора Очищения Ци? И как тогда поддерживать авторитет бессмертных? Простые люди – это богатство Благословенной Земли, но культиваторы – её основа. В конце концов, когда нагрянут насекомые, разве простые люди смогут защитить Благословенную Землю? За три тысячи лет немало Благословенных Земель было захвачено и разрушено насекомыми – каждый год случалось по одному-два таких. А в этом году ситуация была ещё более серьёзной, и в Благословенной Земле готовились к этому заранее.
Если бы Чэн Сюжуй повёл себя так, то... Управляющий Сун мельком взглянул на толпу, где многие ещё хранили в глазах обиду, и усмехнулся про себя. Даже если бы Чэн Сюжуй совершил глупость, что с того? Самое большее – он лишился бы должности стража Хребта Бычьего Хребта и выплатил штраф Духовными Камнями. В худшем случае его заставили бы вступить в отряд защиты на время сезона бедствий. Неужели из-за такого проступка Благословенная Земля казнила бы культиватора Очищения Ци? И как тогда поддерживать авторитет бессмертных? Простые люди – это богатство Благословенной Земли, но культиваторы – её основа. В конце концов, когда нагрянут насекомые, разве простые люди смогут защитить Благословенную Землю? За три тысячи лет немало Благословенных Земель было захвачено и разрушено насекомыми – каждый год случалось по одному-два таких. А в этом году ситуация была ещё более серьёзной, и в Благословенной Земле готовились к этому заранее.
— Вы слишком добры, управляющий Сун. Это мой долг как стража поселения, – скромно ответил Чэн Сюжуй.
— Вы слишком добры, управляющий Сун. Это мой долг как стража поселения, – скромно ответил Чэн Сюжуй.
Когда появилась черепаха, он не стал вмешиваться и не пытался спасти людей на мосту – отчасти потому, что боялся смерти, отчасти потому, что знал повадки этих тварей и не хотел их провоцировать. Результат показал, что он не ошибся. Те, кто погиб, могли винить лишь свою неудачу – он ничем не мог им помочь. А обиды, которые он видел в глазах некоторых жителей поселения, он просто не принимал всерьёз.
Когда появилась черепаха, он не стал вмешиваться и не пытался спасти людей на мосту – отчасти потому, что боялся смерти, отчасти потому, что знал повадки этих тварей и не хотел их провоцировать. Результат показал, что он не ошибся. Те, кто погиб, могли винить лишь свою неудачу – он ничем не мог им помочь. А обиды, которые он видел в глазах некоторых жителей поселения, он просто не принимал всерьёз.
— Хорошо. Жителям Хребта Бычьего Хребта в этом году выделены жилые помещения в Северном секторе, квартал Дин. Вот нефритовая табличка – отнесите туда, и вас разместят. Правила пребывания в Благословенной Земле, думаю, напоминать не нужно, – управляющий Сун без лишних слов достал табличку, вырезал на ней название «Хребет Бычьего Хребта» и внизу мелкие иероглифы: «Северный сектор, квартал Дин».
— Хорошо. Жителям Хребта Бычьего Хребта в этом году выделены жилые помещения в Северном секторе, квартал Дин. Вот нефритовая табличка – отнесите туда, и вас разместят. Правила пребывания в Благословенной Земле, думаю, напоминать не нужно, – управляющий Сун без лишних слов достал табличку, вырезал на ней название «Хребет Бычьего Хребта» и внизу мелкие иероглифы: «Северный сектор, квартал Дин».
— Благодарю, управляющий Сун. Я пошлю людей, чтобы провести их, – сказал Чэн Сюжуй, принимая табличку.
— Благодарю, управляющий Сун. Я пошлю людей, чтобы провести их, – сказал Чэн Сюжуй, принимая табличку.
— Хорошо. Как будет свободное время, заходи ко мне в гости, – когда дела были закончены, обращение управляющего изменилось, в нём послышался оттенок расположения.
— Хорошо. Как будет свободное время, заходи ко мне в гости, – когда дела были закончены, обращение управляющего изменилось, в нём послышался оттенок расположения.
— Обязательно, – с подобающей радостью принял приглашение Чэн Сюжуй.
— Обязательно, – с подобающей радостью принял приглашение Чэн Сюжуй.
Когда управляющий ушёл, Чэн Сюжуй небрежно бросил табличку своему помощнику, который всё это время объяснял людям правила:
Когда управляющий ушёл, Чэн Сюжуй небрежно бросил табличку своему помощнику, который всё это время объяснял людям правила:
— Лао Лу, остальное на тебе.
— Лао Лу, остальное на тебе.
— Будьте спокойны, господин, я всё устрою, – почтительно ответил Чэн Лу.
— Будьте спокойны, господин, я всё устрою, – почтительно ответил Чэн Лу.
Чэн Сюжуй не стал задерживаться – войдя в Благословенную Землю, он был почти что дома. Жителям поселения ещё предстояло стоять в очереди и платить за вход, но он, как культиватор Очищения Ци, имел право постоянного проживания в Благословенной Земле – к тому же его дом был здесь. Семья Чэн была маленькой и бедной только по сравнению с семьями с Основанием или с культиваторами поздней стадии Очищения Ци. По сравнению с семьёй Чжоу из поселения, она была намного богаче. У таких, как Чжоу, даже если они растили культиватора Очищения Ци, право постоянного проживания получал только он сам – всю семью перевезти в Благословенную Землю было нельзя.
Чэн Сюжуй не стал задерживаться – войдя в Благословенную Землю, он был почти что дома. Жителям поселения ещё предстояло стоять в очереди и платить за вход, но он, как культиватор Очищения Ци, имел право постоянного проживания в Благословенной Земле – к тому же его дом был здесь. Семья Чэн была маленькой и бедной только по сравнению с семьями с Основанием или с культиваторами поздней стадии Очищения Ци. По сравнению с семьёй Чжоу из поселения, она была намного богаче. У таких, как Чжоу, даже если они растили культиватора Очищения Ци, право постоянного проживания получал только он сам – всю семью перевезти в Благословенную Землю было нельзя.
Чтобы поселить в Благословенной Земле целый род, требовалось в первую очередь иметь собственное поместье. А в малой Благословенной Земле, такой как Новолуние, где каждый клочок земли был на вес золота, получить поместье было даже труднее, чем вырастить культиватора Очищения Ци. Семья Чэн получила это право благодаря предкам, которые участвовали в освоении Благословенной Земли вместе с семьёй Сун. Те же культиваторы Очищения Ци, у кого было только личное право проживания, получали небольшой двор, где могли жить только они сами, или, заплатив камни, покупали места для родственников. Такие места, дающие право оставаться в Благословенной Земле круглый год, были несравненно дороже тех, что покупались только на время Чёрной Ветреной Мглы. Даже для культиватора Очищения Ци содержать их было немалой обузой.
Чтобы поселить в Благословенной Земле целый род, требовалось в первую очередь иметь собственное поместье. А в малой Благословенной Земле, такой как Новолуние, где каждый клочок земли был на вес золота, получить поместье было даже труднее, чем вырастить культиватора Очищения Ци. Семья Чэн получила это право благодаря предкам, которые участвовали в освоении Благословенной Земли вместе с семьёй Сун. Те же культиваторы Очищения Ци, у кого было только личное право проживания, получали небольшой двор, где могли жить только они сами, или, заплатив камни, покупали места для родственников. Такие места, дающие право оставаться в Благословенной Земле круглый год, были несравненно дороже тех, что покупались только на время Чёрной Ветреной Мглы. Даже для культиватора Очищения Ци содержать их было немалой обузой.
Глядя, как Чэн Сюжуй уходит, не оглядываясь, большинство людей смотрели ему вслед с завистью и мечтой. Юй Дашань не был исключением. Раньше он бы непременно пошутил с Юй Эршанем: «Вот стану я культиватором Очищения Ци – и тебя, братец, возьму с собой в райскую жизнь». Именно потому, что он знал, что это невозможно, он позволял себе такие шутки, чтобы хоть в мыслях осуществить мечту. Но теперь, когда шанс стать культиватором стал реальным, он боялся даже шутить об этом – как бы кто не услышал.
Глядя, как Чэн Сюжуй уходит, не оглядываясь, большинство людей смотрели ему вслед с завистью и мечтой. Юй Дашань не был исключением. Раньше он бы непременно пошутил с Юй Эршанем: «Вот стану я культиватором Очищения Ци – и тебя, братец, возьму с собой в райскую жизнь». Именно потому, что он знал, что это невозможно, он позволял себе такие шутки, чтобы хоть в мыслях осуществить мечту. Но теперь, когда шанс стать культиватором стал реальным, он боялся даже шутить об этом – как бы кто не услышал.
Впрочем, его опасения были напрасны: даже если бы он при всех поклялся, что станет культиватором Очищения Ци, никто бы ему не поверил – все решили бы, что он просто грезит наяву. Хотя такие грёзы снились каждому. Но, наученный опытом, Юй Дашань всё лучше понимал, как важно держать язык за зубами. Неважно, поверят ему или нет, и уж тем более неважно, придут ли кому-то в голову нелепые догадки – он должен молчать. Это было главным наставлением Юй Эршаня перед отъездом.
Впрочем, его опасения были напрасны: даже если бы он при всех поклялся, что станет культиватором Очищения Ци, никто бы ему не поверил – все решили бы, что он просто грезит наяву. Хотя такие грёзы снились каждому. Но, наученный опытом, Юй Дашань всё лучше понимал, как важно держать язык за зубами. Неважно, поверят ему или нет, и уж тем более неважно, придут ли кому-то в голову нелепые догадки – он должен молчать. Это было главным наставлением Юй Эршаня перед отъездом.
Юй Эршань тем временем разглядывал людей из другого поселения – их было куда больше, но все они выглядели такими же измотанными, многие были ранены. Значит, опасности подстерегали не только их.
Юй Эршань тем временем разглядывал людей из другого поселения – их было куда больше, но все они выглядели такими же измотанными, многие были ранены. Значит, опасности подстерегали не только их.
— Это то самое поселение? – проявив неожиданную догадливость, спросил брата Юй Дашань.
— Это то самое поселение? – проявив неожиданную догадливость, спросил брата Юй Дашань.
Поселения были далеко друг от друга, и люди из разных мест редко встречались, поэтому Юй Дашань не знал, откуда эти люди, но догадался, о чём беспокоится брат.
Поселения были далеко друг от друга, и люди из разных мест редко встречались, поэтому Юй Дашань не знал, откуда эти люди, но догадался, о чём беспокоится брат.
— Думаю, нет, – покачал головой Юй Эршань.
— Думаю, нет, – покачал головой Юй Эршань.
Поселение Солнечной Горы, где жила девушка Сяосяо, было ближе к Благословенной Земле, чем Хребет Бычьего Хребта. Если они вышли сегодня утром, то должны были уже добраться. Но вокруг было слишком много людей, чтобы найти их среди толпы. Оставалось надеяться, что им выделят жильё в том же районе.
Поселение Солнечной Горы, где жила девушка Сяосяо, было ближе к Благословенной Земле, чем Хребет Бычьего Хребта. Если они вышли сегодня утром, то должны были уже добраться. Но вокруг было слишком много людей, чтобы найти их среди толпы. Оставалось надеяться, что им выделят жильё в том же районе.
Время шло, и когда первые поселения уже прошли внутрь, настала очередь Хребта Бычьего Хребта. Тревога и нетерпение в душах людей наконец начали утихать. Войти в Благословенную Землю – значит быть в безопасности.
Время шло, и когда первые поселения уже прошли внутрь, настала очередь Хребта Бычьего Хребта. Тревога и нетерпение в душах людей наконец начали утихать. Войти в Благословенную Землю – значит быть в безопасности.

Комментарии

Загрузка...