В тридцати ли от Хребта Бычьего Хребта через землю пролегла извилистая широкая река. Называлась она Белая Волна. В самом широком месте она достигала пятидесяти метров, а беря начало в Яростной Реке, которую также величали Небесной, она связывала бесчисленные большие и малые Благословенные Земли.
В тридцати ли от Хребта Бычьего Хребта через землю пролегла извилистая широкая река. Называлась она Белая Волна. В самом широком месте она достигала пятидесяти метров, а беря начало в Яростной Реке, которую также величали Небесной, она связывала бесчисленные большие и малые Благословенные Земли.
Из-за ночного ливня вода в Белой Волне помутнела.
Из-за ночного ливня вода в Белой Волне помутнела.
— Все будьте начеку, не зевайте. И особенно – не приближайтесь к берегу, – вполголоса предупредил Чжао Кунь Юй Дашаня и остальных.
— Все будьте начеку, не зевайте. И особенно – не приближайтесь к берегу, – вполголоса предупредил Чжао Кунь Юй Дашаня и остальных.
Чтобы добраться до Благословенной Земли Новолуния, нужно было пересечь эту реку. С виду Белая Волна казалась спокойной, но в ней таилось немало опасностей. Небесные Духовные Корни росли не только на суше. На дне Яростной Реки они тоже существовали, образуя подводные Благословенные Земли, где обитали водные демоны-звери. Так же, как люди селились вокруг Благословенных Земель, плодились и размножались, так и водные твари расселялись по притокам. Белая Волна, соединяясь с Яростной Рекой, была излюбленным местом водяных духов и чудовищ.
Чтобы добраться до Благословенной Земли Новолуния, нужно было пересечь эту реку. С виду Белая Волна казалась спокойной, но в ней таилось немало опасностей. Небесные Духовные Корни росли не только на суше. На дне Яростной Реки они тоже существовали, образуя подводные Благословенные Земли, где обитали водные демоны-звери. Так же, как люди селились вокруг Благословенных Земель, плодились и размножались, так и водные твари расселялись по притокам. Белая Волна, соединяясь с Яростной Рекой, была излюбленным местом водяных духов и чудовищ.
В обычное время, когда вода была прозрачнее, опасность можно было заметить. Но сейчас, в мутной воде, никто не знал, что за тварь скрывается под поверхностью. Стоило подойти слишком близко, и если водяной демон утащит человека под воду – выбраться уже не удастся. А надеяться, что кто-то из чужих, например, тот культиватор Очищения Ци, рискнёт жизнью ради спасения, – было просто глупо.
В обычное время, когда вода была прозрачнее, опасность можно было заметить. Но сейчас, в мутной воде, никто не знал, что за тварь скрывается под поверхностью. Стоило подойти слишком близко, и если водяной демон утащит человека под воду – выбраться уже не удастся. А надеяться, что кто-то из чужих, например, тот культиватор Очищения Ци, рискнёт жизнью ради спасения, – было просто глупо.
Поэтому не только Чжао Кунь, но и все бывалые люди в отряде предупреждали молодёжь. Хотя эти слова они повторяли дважды в год.
Поэтому не только Чжао Кунь, но и все бывалые люди в отряде предупреждали молодёжь. Хотя эти слова они повторяли дважды в год.
Переправляться можно было только в одном месте, в пятнадцати ли вверх по течению, где река сужалась.
Переправляться можно было только в одном месте, в пятнадцати ли вверх по течению, где река сужалась.
— Не волнуйтесь, дядя Чжао, – Юй Дашань крепче сжал топор.
— Не волнуйтесь, дядя Чжао, – Юй Дашань крепче сжал топор.
Нож, подаренный Железным Столбом, держал Юй Эршань, а свой старый короткий нож он отдал Юй Сяошаню.
Нож, подаренный Железным Столбом, держал Юй Эршань, а свой старый короткий нож он отдал Юй Сяошаню.
— Дашань, если по пути попадётся какой-нибудь наглец, не отнимай у меня добычу, – позади Чжао Куня раздался голос молодого человека лет двадцати с небольшим, который явно рвался в бой.
— Дашань, если по пути попадётся какой-нибудь наглец, не отнимай у меня добычу, – позади Чжао Куня раздался голос молодого человека лет двадцати с небольшим, который явно рвался в бой.
Это был старший сын Чжао Куня, Чжао Цзядун, тоже на стадии Большого Совершенства Зародышевого Движения. По возрасту он был на год старше Юй Дашаня, но силой уступал – тот уже прошёл одну смену крови. К тому же Чжао Цзядун был вспыльчивее, часто дрался в поселении, и отец немало из-за него переживал. Чжао Кунь частенько говаривал старому Юю: «Эх, если бы мой парень был таким же спокойным, как твой старший, и таким же смышлёным, как твой второй...»
Это был старший сын Чжао Куня, Чжао Цзядун, тоже на стадии Большого Совершенства Зародышевого Движения. По возрасту он был на год старше Юй Дашаня, но силой уступал – тот уже прошёл одну смену крови. К тому же Чжао Цзядун был вспыльчивее, часто дрался в поселении, и отец немало из-за него переживал. Чжао Кунь частенько говаривал старому Юю: «Эх, если бы мой парень был таким же спокойным, как твой старший, и таким же смышлёным, как твой второй...»
— Заткнись. Без моего приказа и шагу не делай – а то вернёмся, я тебе ноги переломаю, – Чжао Кунь сердито зыркнул на сына.
— Заткнись. Без моего приказа и шагу не делай – а то вернёмся, я тебе ноги переломаю, – Чжао Кунь сердито зыркнул на сына.
Он снова посмотрел на Юй Дашаня и Юй Эршаня – и вздохнул ещё тяжелее. Даже младший, Юй Сяошань, в этом году казался куда более серьёзным. Почему же его собственный сын такой несносный? Единственное, что его утешало и в чём он чувствовал себя выше старого Юя, – была его дочь, послушная и умница. Он перевёл взгляд на шестнадцатилетнюю дочь, которая шла рядом с женой, стройная и статная, – и гнев на сына поутих.
Он снова посмотрел на Юй Дашаня и Юй Эршаня – и вздохнул ещё тяжелее. Даже младший, Юй Сяошань, в этом году казался куда более серьёзным. Почему же его собственный сын такой несносный? Единственное, что его утешало и в чём он чувствовал себя выше старого Юя, – была его дочь, послушная и умница. Он перевёл взгляд на шестнадцатилетнюю дочь, которая шла рядом с женой, стройная и статная, – и гнев на сына поутих.
— Цуйлянь, отдай вещи брату, пусть он несёт. Отдохни, – сказал он.
— Цуйлянь, отдай вещи брату, пусть он несёт. Отдохни, – сказал он.
— Не надо, отец, я могу, – ответила Чжао Цуйлянь, вытирая пот со лба, и украдкой покосилась на Юй Дашаня.
— Не надо, отец, я могу, – ответила Чжао Цуйлянь, вытирая пот со лба, и украдкой покосилась на Юй Дашаня.
Увидев, что он даже не смотрит в её сторону, она почувствовала, как внутри разливается разочарование.
Увидев, что он даже не смотрит в её сторону, она почувствовала, как внутри разливается разочарование.
— Давай сюда. Отдыхай. Если ты переутомишься, отец с меня шкуру спустит, – проворчал Чжао Цзядун, подошёл к сестре и, не спрашивая, забрал у неё поклажу.
— Давай сюда. Отдыхай. Если ты переутомишься, отец с меня шкуру спустит, – проворчал Чжао Цзядун, подошёл к сестре и, не спрашивая, забрал у неё поклажу.
По сравнению с ним, на стадии Большого Совершенства, сестра даже не вступила в Зародышевое Движение. Если бы она не упёрлась, он бы давно сам всё нёс. А теперь вот выслушивай выговор.
По сравнению с ним, на стадии Большого Совершенства, сестра даже не вступила в Зародышевое Движение. Если бы она не упёрлась, он бы давно сам всё нёс. А теперь вот выслушивай выговор.
От слов брата разочарование Чжао Цуйлянь стало ещё глубже.
От слов брата разочарование Чжао Цуйлянь стало ещё глубже.
Верно. Ей уже шестнадцать, а она даже не приблизилась к Зародышевому Движению. Как она могла быть достойна старшего брата Юй? То, что он не обращает на неё внимания, – естественно.
Верно. Ей уже шестнадцать, а она даже не приблизилась к Зародышевому Движению. Как она могла быть достойна старшего брата Юй? То, что он не обращает на неё внимания, – естественно.
Разговаривая, отряд продвигался вперёд. Ни Чжао Кунь, ни Чжао Цзядун не заметили перемены в настроении Чжао Цуйлянь. Один лишь Юй Эршань мельком взглянул на неё и понял всё без слов.
Разговаривая, отряд продвигался вперёд. Ни Чжао Кунь, ни Чжао Цзядун не заметили перемены в настроении Чжао Цуйлянь. Один лишь Юй Эршань мельком взглянул на неё и понял всё без слов.
Они прошли ещё около пятнадцати ли вдоль Белой Волны и наконец добрались до места переправы. Здесь местность была выше – словно холм, рассечённый надвое. Из-за этого река стала гораздо быстрее. Ширина между берегами составляла около тридцати метров; через реку были перекинуты более десяти толстых цепей, протянутых с севера на юг. Они висели на высоте более двадцати метров над водой, так что водяным тварям трудно было дотянуться до них. Именно поэтому мост был устроен именно здесь.
Они прошли ещё около пятнадцати ли вдоль Белой Волны и наконец добрались до места переправы. Здесь местность была выше – словно холм, рассечённый надвое. Из-за этого река стала гораздо быстрее. Ширина между берегами составляла около тридцати метров; через реку были перекинуты более десяти толстых цепей, протянутых с севера на юг. Они висели на высоте более двадцати метров над водой, так что водяным тварям трудно было дотянуться до них. Именно поэтому мост был устроен именно здесь.
На цепях лежали толстые доски. Внезапно из передней части отряда выбежали две высокие фигуры – в несколько шагов они взлетели на мост и устремились к противоположному берегу. Оба были как минимум на стадии Большого Совершенства – не прошло и мгновения, как они уже были на той стороне. Убедившись, что там всё спокойно и нет опасности, они подали сигнал.
На цепях лежали толстые доски. Внезапно из передней части отряда выбежали две высокие фигуры – в несколько шагов они взлетели на мост и устремились к противоположному берегу. Оба были как минимум на стадии Большого Совершенства – не прошло и мгновения, как они уже были на той стороне. Убедившись, что там всё спокойно и нет опасности, они подали сигнал.
Тогда большая повозка, окружённая людьми, первой въехала на цепной мост. При виде этой повозки многие в отряде почтительно склонили головы. В ней сидел культиватор Очищения Ци, посланный из Благословенной Земли Новолуния для охраны поселения Хребта Бычьего Хребта. Среди культиваторов стадия Очищения Ци была самой низшей, но в ней уже было «бессмертие» – а это слово отделяло её от простых смертных непроходимой пропастью. В глазах культиваторов жизнь обычных людей стоила не больше, чем трава у дороги. Отчасти это было связано с Чёрной Ветреной Мглой, из-за которой простые люди вынуждены были полагаться на Благословенные Земли и культиваторов, отчасти – с огромной разницей в силе. Даже тот, кто достиг Круга Зародышевого Движения и мог поднять две тысячи цзиней, разбить кулаком камень и перешибить ногой ствол толщиной с миску, – в глазах настоящего культиватора всё равно был ничем. В истории не было случая, чтобы культиватор Круга Зародышевого Движения одолел культиватора Очищения Ци.
Тогда большая повозка, окружённая людьми, первой въехала на цепной мост. При виде этой повозки многие в отряде почтительно склонили головы. В ней сидел культиватор Очищения Ци, посланный из Благословенной Земли Новолуния для охраны поселения Хребта Бычьего Хребта. Среди культиваторов стадия Очищения Ци была самой низшей, но в ней уже было «бессмертие» – а это слово отделяло её от простых смертных непроходимой пропастью. В глазах культиваторов жизнь обычных людей стоила не больше, чем трава у дороги. Отчасти это было связано с Чёрной Ветреной Мглой, из-за которой простые люди вынуждены были полагаться на Благословенные Земли и культиваторов, отчасти – с огромной разницей в силе. Даже тот, кто достиг Круга Зародышевого Движения и мог поднять две тысячи цзиней, разбить кулаком камень и перешибить ногой ствол толщиной с миску, – в глазах настоящего культиватора всё равно был ничем. В истории не было случая, чтобы культиватор Круга Зародышевого Движения одолел культиватора Очищения Ци.
Повозка, переправившись по мосту, не уехала сразу, а остановилась на платформе на той стороне. У культиватора, охранявшего Хребет Бычьего Хребта, была обязанность защищать простых людей. Ведь пока они живы, они будут приносить доход Благословенной Земле. Даже если иногда от некоторых приходилось отказываться – то лишь ради большей выгоды.
Повозка, переправившись по мосту, не уехала сразу, а остановилась на платформе на той стороне. У культиватора, охранявшего Хребет Бычьего Хребта, была обязанность защищать простых людей. Ведь пока они живы, они будут приносить доход Благословенной Земле. Даже если иногда от некоторых приходилось отказываться – то лишь ради большей выгоды.
Только после этого остальные начали по очереди ступать на цепной мост. Хотя цепи были надёжными, доски толстыми, а по бокам шли перила, стоило взглянуть вниз – и становилось видно бурлящую реку. Некоторые, боясь высоты, чувствовали, как под ногами всё ходит ходуном, и у них кружилась голова. В прошлом люди падали с моста – и все они без исключения шли на корм водяным чудовищам. К счастью, рядом были родные, которые помогали, и переправа проходила благополучно.
Только после этого остальные начали по очереди ступать на цепной мост. Хотя цепи были надёжными, доски толстыми, а по бокам шли перила, стоило взглянуть вниз – и становилось видно бурлящую реку. Некоторые, боясь высоты, чувствовали, как под ногами всё ходит ходуном, и у них кружилась голова. В прошлом люди падали с моста – и все они без исключения шли на корм водяным чудовищам. К счастью, рядом были родные, которые помогали, и переправа проходила благополучно.
Вскоре настала очередь семьи Юй и Чжао ступить на цепной мост.
Вскоре настала очередь семьи Юй и Чжао ступить на цепной мост.

Комментарии

Загрузка...