Древо-Пращур в Благословенной Земле Заката — Глава 16 читать онлайн

— Бах!

Среди ночи, без всякого предупреждения, раздался глухой удар грома, разбудив сотни спящих людей. Семья Юй поспешно вскочила, едва открыв дверь, как в дом ворвался холодный порывистый ветер.

— Плохо. Погода портится, – вырвалось у старого Юя.

Они думали, что до Чёрной Ветреной Мглы осталось ещё по крайней мере полмесяца, но, похоже, в этом году Мгла решила явиться раньше срока.

— Из Благословенной Земли предупреждения не было, – сказал Юй Эршань, глядя на небо, которое нависло низко и тяжело, словно готовое обрушиться, и лицо его помрачнело.

— Видно, в Благословенной Земле тоже не ожидали, что Мгла придёт раньше времени, – заметил старый Юй.

— Не факт, – покачал головой Юй Эршань.

— Будь что будет, завтра утром вы должны выступить к Благословенной Земле. Задерживаться нельзя, – строго сказал старый Юй.

— Хорошо, – без возражений ответил Юй Эршань.

По опыту прошлых лет, перед приходом Чёрной Ветреной Мглы погода портилась всё сильнее: бури, ливни – обычное дело. Сама природа словно предупреждала всех живых существ: готовьтесь.

— Второй брат, с нашим редким видом ничего не случится? – Юй Сяошань просунул голову из-за спины и с тревогой посмотрел на деревце, которое качалось на ветру в углу двора.

— Такой ветер и дождь не страшны ни редкому виду, ни обычному дереву. Это их последний шанс напитаться как следует. Перед тем как Мгла накроет мир, все растения впадут в спячку. Так что в ближайшие дни давай им камни без ограничений – сколько сможет поглотить, столько и давай, – решительно сказал Юй Эршань.

— Я буду кормить! – тут же вызвался Юй Сяошань.

— Хорошо. Ты вместе с отцом будешь закладывать камни и следить за корнями. Старший брат, собирай вещи – завтра с утра, неважно, будет дождь или нет, мы выступаем, – распорядился Юй Эршань.

Услышав, что брат согласился, Юй Сяошань с радостным криком побежал в комнату отца, откинул толстые доски с лежанки и первым спрыгнул вниз. Это был вход в погреб – более десяти метров в глубину, диаметром меньше полуметра, чтобы только человек мог пролезть.

Внизу находилось помещение площадью с десяток квадратных метров. В углу лежали запасы: чистая вода, запечённые лепёшки, тёплая одежда и толстые одеяла – всё необходимое. Перед самым наступлением Мглы двери и окна заколачивались, вход заваливался, оставляя лишь вентиляционный лаз.

При тусклом свете масляной лампы было видно, что с одной стороны, ведущей к двору, прорыт ещё один ход высотой около метра, тоже освещённый лампой. Юй Сяошань ловко достал несколько Духовных Камней и полез в туннель.

Вскоре он оказался в небольшом узком пространстве. Стены его были оплетены корнями толщиной с палец, а в центре тянулся главный корень, похожий на извивающегося дракона. Здесь Юй Сяошань приготовленным инструментом растолок камень и ровно рассыпал крошку вокруг. Тотчас из земли вырвались тонкие корешки, обвили искрящиеся крупицы и принялись жадно впитывать. Тот, кто не знал бы, что здесь происходит, мог бы испугаться, но Юй Сяошань смотрел на это с радостью.

— Ешь, ешь хорошенько. Наешься – переживёшь Чёрную Мглу, – бормотал он себе под нос.

Когда подоспел старый Юй, Юй Сяошань уже принялся за второй камень. Отец и сын с удовлетворением смотрели, как крупицы одна за другой исчезают, впитанные корнями. Затем пошёл третий камень.

После такого количества камней корни вокруг невероятно быстро разрастались, становились всё толще и гуще, почти полностью превратив это пространство в комнатку, сплетённую из корней. Правда, комнатка была тесной – взрослому человеку в ней можно было только съёжиться, но в глазах старого Юя она была идеальным убежищем.

Юй Ань изо всех сил впитывал энергию камней, стремясь укрепить свои корни, особенно главный, чтобы они стали толще и крепче. Казалось, только так он мог обрести чувство безопасности. В критический момент, даже если он потеряет ствол, но корни выживут – он не умрёт.

За эту ночь Юй Ань поглотил целых семь Духовных Камней и уже не мог взять больше – чувствовал себя так, будто объелся до несварения. Но рост за ночь был впечатляющим. Не считая корней, опутавших большую часть двора, его ствол снова вытянулся почти на полметра и уже скрывался за стеной, а крона стала заметно гуще. Ствол стал толщиной с кулак, кора покрылась более плотным и сложным узором, и даже если бы старый Юй снова взял топор, ему пришлось бы приложить больше восьми сил, чтобы пробить кору.

Без сомнения, после этой подкормки Юй Ань стал намного сильнее. Если раньше он был лишь в начале Зародышевого Движения, то теперь его можно было сравнить со стадией Малого Совершенства.

Конечно, такая скорость роста была доступна далеко не каждому редкому виду. Это был результат уникального стечения обстоятельств: наличие души, которая могла максимально эффективно использовать питание без потерь, и невероятная скорость усвоения, недоступная другим растениям. К тому же Юй Ань чувствовал, что этот осенний дождь несёт в себе мощную жизненную силу – как прощальный дар мира всем живым существам.

Наутро, в лёгкой утренней дымке, Юй Ань заметил, что все деревья на Хребте Бычьего Хребта заметно изменились, подтверждая его догадку.

С наступлением утра в поселении Хребта Бычьего Хребта началось оживление: люди с узлами и мешками потянулись к центру, чтобы собраться в путь. В отличие от прошлых лет, когда все отправлялись в Благословенную Землю с полными котомками, в этом году было много провожающих, и атмосфера стала тяжёлой. Возможно, это была последняя встреча.

Не успела семья Юй тронуться в путь, как к ним пришёл гость.

— Дашань, Эршань, я на вас полагаюсь, – сказал Железный Столб, приведя жену и двоих детей лет десяти к дому Юев.

— Не беспокойся, Железный Столб. Я позабочусь о невестке и детях, – кивнул Юй Дашань.

Так было решено заранее: Железный Столб оставался с матерью, а жена с детьми шла в Благословенную Землю. Хотя все жители поселения шли одной дорогой, женщина с двумя детьми могла стать лёгкой добычей для тех, у кого руки чесались. Поэтому они договорились, что Юй Дашань будет их сопровождать и защищать.

— Дашань, спасибо. Вот, я выковал тебе нож на днях – пригодится в дороге, – Железный Столб протянул ему широкий тяжёлый нож.

Учитывая, что он уже подарил старому Юю пику, «плата» за помощь была немалой.

— Железный Столб, не надо, у меня есть оружие, – Юй Дашань указал на большой топор у стены.

— Возьми. Лишняя защита не помешает. У меня ещё одна пика есть, этот нож мне не нужен, – настаивал Железный Столб.

Видя его упорство, Юй Дашань взглянул на второго брата, и тот кивнул. Тогда он молча принял подарок. И Железный Столб, и его жена облегчённо вздохнули.

Наконец братья повернулись к отцу.

— Идите. Я буду ждать вас дома, – старый Юй улыбнулся, и в его улыбке не было горечи расставания.

Птенцы должны покинуть родительское гнездо и учиться летать сами. Единственное, что он мог сейчас сделать, – охранять редкий вид и сберечь этот дом.

Комментарии