Глава 59

Король Меча
Ханбин и его спутники, сбившись в кучку, разглядывали таинственный обломок чёрного кристалла.
— То есть... — пробормотала Эфир. — Это называется «Осколок Совершенного Благословения Омпалоса»?
— Похоже на то, — равнодушно ответил Рю Ханбин, будто это его не касалось. — Ну и длинное же название.
— И длинное, и грамматически какое-то странное. Что именно «совершенное»? Омпалос? Благословение? Или осколок?
Атис спросил:
— В Гайдлайне правда только это написано? Никаких пояснений?
— Ничего такого нет.
Ханбин поднял чёрный кристалл и нахмурился. — Ладно, с названием разобрались, но что с ним делать?
Этот чёрный кристалл — часть тьмы, которой владел тот землянин. И эта тьма безжалостно растерзала своего хозяина.
Эфир нахмурилась. — Зловещая вещь. Может, лучше от неё избавиться?
Можно выкопать яму в безлюдном месте и закопать поглубже, чтобы никто другой не нашёл. Но Атис был против.
— Слишком уж необычные обстоятельства. Эта штука определённо связана с Демоном-богом.
Рю Ханбин был с ним согласен. В конце концов, в названии же фигурирует Омпалос.
— Жалко просто так закапывать единственную зацепку, связанную с Демоном-богом.
Но и таскать с собой предмет неизвестного происхождения тоже было бы опасно. Выбросить жалко, носить с собой — жутковато...
После долгих раздумий Атис пришёл к выводу:
— Запечатаем и будем носить с собой.
Решили купить в Гильдии Магов шкатулку для запечатывания демонов и положить кристалл туда. — Таких мер предосторожности должно хватить.
Даже после инцидента с иномирянином повседневная жизнь Рю Ханбина не сильно изменилась. Он усердно оттачивал Боевой стиль Максбрида и всеми силами помогал Атису и Эфир поднимать уровни. Постепенно метод «прокачки двух членов Расы Драконов» изменился. Эссенции они получили достаточно, теперь нужно было накопить и соответствующий боевой опыт.
— Пора бы уже закрыть подземелье Растол, Ханбин.
— Согласен, Атис. Пришло время взяться и за другие подземелья.
Они уже достигли своей цели — распустить слухи, — так что не было нужды объединяться с другими командами Охотников. Им хватало и собственных сил.
Креадо, Сафира, Кепал, Хайтедас. Ещё четыре подземелья были уничтожены. Они добыли огромное количество Магических камней, Магических инструментов, а также четыре Артефакта. Так прошёл месяц.
Ханбин и его спутники приступили к зачистке Тельбаса — самого сложного подземелья Хайтена.
* * *
Огромное подземное озеро, погружённое во тьму. Под парящим в воздухе магическим источником света ревело огромное чудовище, похожее на гибрид богомола и паука.
Ки-е-е-е-ек!
Страж подземелья Тельбас, Гран Слэшер. Могущественный монстр сорок восьмого уровня, для охоты на которого даже группе из десяти Охотников высшего ранга пришлось бы попотеть. Но сейчас Гран Слэшер был при смерти. От рук одного-единственного миниатюрного среброволосого юноши.
— Стиль магического меча: Штормовой рывок!
Увеличив скорость, Эфир в низкой стойке зашла монстру слева. Гран Слэшер взревел, и его фасеточные глаза сверкнули.
Ке-ке-ке-кек! В воздухе материализовались десятки огненных стрел и дождём посыпались вниз. Одновременно из-под земли вырвались острые, как копья, сталагмиты, нацеленные на Эфир.
— Хмф!
С поразительной ловкостью она увернулась от всех атак. При этом скорость ее рывка ничуть не снизилась. Она совершала минимум движений, используя самые эффективные уклонения, чтобы не терять ни секунды. И тут же вонзила парные клинки точно в уязвимое место под челюстью монстра, в щель между пластинами панциря.
— Стиль магического меча: Ревущий разряд!
Хотя Гран Слэшер и был защищён прочным панцирем, внутри он был мягким и уязвимым. Электрический разряд пробежал по вонзённым клинкам и поджёг внутренности монстра.
Кха-а-а-а-а!
Издав предсмертный вопль, Гран Слэшер забился в агонии. Но это было недолго. Распространяя запах жареного мяса, он замер.
Вытащив клинки и стряхнув с них ихор, Эфир радостно улыбнулась. — Есть!
Рю Ханбин, наблюдавший издалека, захлопал в ладоши. — Поздравляю, Эфир. Взяла пятидесятый уровень.
Атис, забравший Магический камень Гран Слэшера, тоже похвалил его. — Ты молодец, что справилась с ним в одиночку, Эфир.
Он, как и Рю Ханбин, лишь наблюдал за его боем. Эфир уже вполне освоилась в бою как Магический мечник, но ей всё ещё не хватало разнообразного боевого опыта. Этот одиночный бой и должен был восполнить этот пробел.
— Пятидесятый уровень... Я уже догоняю господина Атиса?
Атис пожал плечами.
— У меня уже пятьдесят второй.
— Э? Когда вы успели?
— Вчера.
— Чёрт, а я-то думал, что почти догнал.
Вздохнув, Эфир убрала парные клинки обратно на пояс. — Эх, долгий ещё путь предстоит. — Хочется поскорее стать сильнее и быть полезной, — проворчала она.
Атис мягко успокоил ее:
— Не торопись. С твоим талантом это лишь вопрос времени.
Казалось, его совсем не заботило, что Эфир всего за несколько месяцев стала почти такой же сильной, как он. Драконы живут долго. Минимум пятьсот лет, а иногда и до тысячи. И уровни они набирают так же медленно. По сравнению с короткоживущими расами, им требуется гораздо больше времени, чтобы стать сильнее. Атис слишком часто видел, как те, кого он знал, в мгновение ока превосходили его. Поэтому, даже если Эфир достигнет более высокого уровня, чем он, его самолюбие не пострадает. Всё равно через сто лет он будет сильнее.
Почему? Потому что к тому времени Эфир уже состарится и умрёт.
Конечно, Атис не то чтобы постоянно думал о таких вещах. Сам факт подобных мыслей уже говорил о задетом самолюбии. Просто он привык к тому, что другие становятся сильнее быстрее него.
Так или иначе, страж подземелья был повержен, и делать в Тельбасе было больше нечего.
Рю Ханбин вышел вперёд. — Что ж, закроем и это место. И заберём Артефакт.
За поверженным Гран Слэшером виднелось ядро подземелья. Это была белая развевающаяся мантия, парящая в воздухе.
Изучив её с помощью Гайдлайна, Ханбин цокнул языком. — Какие-то бесполезные функции у неё.
「Мантия самовосстановления (Артефакт). Произнесите команду „Восстановить“, и повреждённые части вернутся к первоначальному виду. Условие использования: ур. 45. Количество использований: 30 раз в день.」
— Просто автоматический ремонт, и всё. Никакой пользы в бою. Хотя, конечно, удобно, что не нужно чинить одежду.
— И всё-таки здешнее представление о Магических инструментах очень странное.
Не всегда Артефакт был сильнее обычного магического предмета, а Уникальный предмет — сильнее Артефакта. Всё определялось наличием ограничений на количество использований и на уровень. Поэтому таких бесполезных Артефактов было довольно много.
— Такое и не продашь.
Вместо того чтобы носить нечто подобное, лучше было бы надеть мантию с полезными в бою свойствами. Но, на удивление, Атис очень заинтересовался.
— А можно мне её?
— А? И что ты будешь с этой дрянью делать?
— В последнее время мою мантию часто рвут. Хотелось бы пореже устраивать стриптиз-шоу.
— А ведь и правда, тебе она может пригодиться. Вместо того чтобы таскать с собой кучу запасных мантий, можно было просто носить одну эту, что значительно уменьшит багаж.
— Но может, она нужнее Эфир, как девушке? Одежда Эфир тоже рвалась в клочья, когда она превращалась в виверну.
Атис покачал головой.
— Я тоже об этом подумал, но это же мантия. Эфир, ты сможешь сражаться на мечах в такой развевающейся одежде?
— Это будет сложно. Вот если бы это были самовосстанавливающиеся доспехи...
В итоге Мантия самовосстановления досталась Атису. Сняв мантию из воздуха, Рю Ханбин ухмыльнулся. — Что ж, подземелье Тельбас закрывается.
Пространство исказилось, и началось Закрытие подземелья.
После периода «накачки Эссенцией» естественным образом следовал период её «усвоения».
Атис и сегодня был усердно поглощён изучением магии. Разложив несколько книг и свитков, он постоянно управлял Маной, пробуя то одно, то другое. Это было исследование заклинания пятьдесят второго уровня «Пылающая Вспышка».
Наблюдавший сбоку Рю Ханбин вдруг спросил:
— Ну как успехи?
Атис нахмурился и проворчал: — Сложно. Слишком мало материалов.
Благодаря Ханбину уровень Атиса рос с пугающей скоростью. Каждый раз он тратил все заработанные деньги на покупку Свитков заклинаний. Чем выше уровень магии, тем дороже свитки. Поэтому сбережения давно закончились.
В последнее время доходило даже до такого:
— Я на мели. Ханбин, одолжи немного денег.
— Ты же обещал вернуть долг за спасение жизни с процентами? И хочешь залезть в новые долги?
— Долгов так много, что я не могу вернуть их прямо сейчас. Раз уж так вышло, возьму ещё, чтобы потом всё разом отдать!
— ...У тебя самооценка высокая или низкая? Непонятный ты тип.
Конечно, Рю Ханбин без проблем одалживал ему деньги. Ему самому они всё равно были ни к чему.
Так Атис в ускоренном темпе изучал магию, но постепенно достиг предела. До пятидесятого уровня можно было легко осваивать заклинания, просто покупая магические свитки, были бы деньги. Но заклинания более высокого уровня в этой глуши было не достать. Приходилось Атису изучать и осваивать их самостоятельно.
— Что поделать, придётся потрудиться.
— Тяжко тебе.
На слова Ханбина Атис ухмыльнулся. — Какое там «тяжко»? Жаловаться после такой лёгкой прокачки было бы бессовестно.
Он уже достиг пятьдесят второго уровня как Маг. В форме Дракона его уровень достиг шестидесяти. Учитывая, что на тридцать шестом уровне Мага его уровень Дракона был пятьдесят вторым, можно было бы сказать, что драконий уровень рос не так уж и быстро. Но если разобраться, это был закономерный результат. Когда он использовал магию тридцать шестого уровня, физическая сила Дракона сильно влияла на его боевую мощь. Для сравнения, это как разница между ребёнком с мечом и взрослым с мечом. Теперь же он мог использовать магию пятидесятого уровня и выше. Мощь магии значительно возросла, так что это было всё равно что взять в руки пистолет вместо меча. Когда в руках пистолет, разница между ребёнком и взрослым значительно сокращается. Став достаточно сильным Магом, он больше не полагался на физическую мощь Дракона так сильно, как раньше.
— В любом случае, это всё благодаря тебе, Ханбин. Если бы не ты, я бы и мечтать не мог о таком быстром росте. Спасибо.
— Да ладно, я же это для себя делаю.
Смутившись, Рю Ханбин сменил тему.
— Кстати, Эфир тоже сильно прокачалась, да?
За окном, во дворе, виднелась среброволосая девушка, усердно тренирующаяся в искусстве магического меча. — Стиль магического меча: Танец северной вьюги!
В вихре изящного танца с мечами разлетались белоснежные снежинки, словно лепестки цветов. Сквозь них мелькали парные клинки, вычерчивая замысловатые траектории.
— И всё-таки, это поразительно.
Стиль магического меча можно было освоить, просто купив свиток, но мастерство достигалось только собственными усилиями. Эфир была прилежным гением. Она мгновенно освоила большинство купленных техник Стиля магического меча. В Боевом стиле Максбрида она уже дошла до среднего уровня.
«А я всё ещё на начальном этапе». Конечно, Рю Ханбин тоже не сидел сложа руки.
Более того, в некотором смысле он достиг поразительных результатов. Он легко выбросил кулак в воздух. Молниеносный удар бесшумно метнулся вперёд и вернулся обратно. Довольный, Ханбин пожал плечами.
— Теперь я хоть немного контролирую силу.
Он наконец-то достиг того уровня, когда мог бить людей голыми руками, не убивая их!
Наблюдавший за ним Атис равнодушно ответил:
— Голыми руками — да, а с мечом?
— С этим пока...
В общем, все они стали значительно сильнее.
Атис продолжил:
— Кажется, мы достигли предела развития в этих краях, не так ли?
И Атис, и Эфир стали настолько сильны, что в Городе подземелий Хайтен им больше не было равных. Даже при «накачке Эссенцией», как раньше, их уровни росли медленно. Самое сильное подземелье, Тельбас, они уже закрыли. Дальнейшая прокачка здесь была неэффективной.
— Верно.
Рю Ханбин с серьёзным лицом посмотрел на пейзаж за окном. — Пора покидать Хайтен.

Комментарии

Загрузка...