Глава 26

Король Меча
— Ах, какая жалость, Камень Измерения... Говорят, он очень дорогой...
Замаскировать Рю Ханбина под воина из племени Вальтара — такое решение придумал Атис. Поэтому Ханбину пришлось скинуть с себя всю одежду, оставив лишь меховой пояс, шорты и сапоги. Оглядев своё полуголое тело, Рю Ханбин помотал головой.
— Я и не Тарзан вовсе... Неужели это обязательно?
— В чём проблема? Сейчас лето, холодно быть не должно.
— Да дело же не в жаре или холоде. Все вокруг прилично одеты, а я должен стоять тут с голым торсом и ногами, словно обезьяна? Как ни крути, на меня будут смотреть как на чудака...
В отличие от ошеломлённого Ханбина, Атис оставался невозмутим.
— Никаких проблем. Доверься мне.
Пока что он решил делать, как ему велят. У этого решения было слишком много преимуществ, чтобы от него отказываться. Дело было не только в том, чтобы избежать измерения уровня.
— Ханбин, ты ведь всё равно не можешь пользоваться другими магическими инструментами. Из-за того, что его уровень определялся как низкий, Рю Ханбин не мог использовать магические инструменты Латны. Однако Охотники высокого уровня всегда носят с собой пару-тройку магических инструментов. Проводя время вместе, ему наверняка не раз предложат воспользоваться одним из них. Ты же не можешь каждый раз говорить, что твой уровень слишком низок. Твоя личность будет раскрыта.
Воины Вальтара считают использование магических инструментов падением духа. Это было поистине идеальное оправдание.
— Я согласен, что это хороший способ. Просто настроение паршивое.
У подавленности Рю Ханбина была причина. Последние двадцать два года он прожил именно в таком, первобытном виде.
— Только я подумал, что наконец-то заживу по-человечески, как опять пришлось вернуться к этому жалкому облику...
— Тебе нужно так одеваться только на людях. Потерпи немного.
Успокаивая его, Атис продолжил:
— Твоя внешность очень похожа на облик настоящего воина Вальтара. Никто ничего не заподозрит.
Огромное телосложение, бугрящиеся мышцы, нечеловеческая, чудовищная сила. Таковы отличительные черты воинов Вальтара.
— Когда я впервые увидел, как ты применяешь силу, то на мгновение и сам принял тебя за воина Вальтара. Разумеется, я тут же понял, что ошибся, заметив на тебе доспехи.
— А как же раса?
— Это тоже не станет большой проблемой. Племя Вальтара, обитающее на южном архипелаге континента, по земным меркам ближе всего к народам Юго-Восточной Азии. Хоть они и не точная копия Рю Ханбина, внешне они довольно похожи.
Оглядев с ног до головы облачённого в наряд дикаря Ханбина, Атис пробормотал:
— Слишком белая кожа может стать проблемой.
Кожу в любом случае нужно было сделать смуглой. На случай, если он столкнётся с кем-то, кто знает Эйрика Гаруна. Чтобы на всякий случай можно было притвориться невинным, требовалась хоть какая-то маскировка. Один лишь изменившийся цвет кожи способен сильно поменять впечатление о человеке.
Рю Ханбин пожал плечами.
— Похоже, придётся позагорать. Кстати, а в этом мире есть средства для загара?
Оказалось, есть. Правда, в отличие от Земли, их использовали не в косметических целях, а для маскировки разного рода преступники из тёмных переулков.
Раздевшись догола и намазавшись зельем, он три дня провёл на крыше, поджариваясь под палящим солнцем. В процессе не обошлось без небольшого происшествия.
— Чёрт возьми, Ханбин! Твоя кожа не загорает из-за Защиты!
— Вот и я о том же! Никак не пойму, что это за концепция такая — Защита. Почему, когда я напрягаюсь, кожа не загорает?
— Откуда мне знать? Я же не Иномирянин.
Так или иначе, он стал обладателем бронзовой кожи, напоминающей медную статую.
Внешность изменили, теперь настал черёд манер.
— Придётся изображать речь и повадки дикаря.
— А что значит «вести себя как дикарь»? Р-р-ра-ар! Могучий мускулистый Пеллад взревел! Что-то в этом духе?
— Не знаю, что это за бред. Просто подражай настоящим воинам Вальтара.
Хоть Атис никогда и не встречал их лично, он на удивление хорошо знал обычаи племени Вальтара. Казалось, об этом знал практически любой житель континента Латна.
Не понимая, Ханбин спросил:
— Ты же говорил, что воины Вальтара крайне редки, и на всём континенте их единицы. Так почему все о них так хорошо знают?
Атис усмехнулся.
— Просто есть один невероятно знаменитый воин Вальтара. Легендарный силач, чья слава гремит по всему континенту.
Он был настолько известен, что о нём написали десятки книг. Атис тоже почерпнул большую часть сведений из них.
— Ханбин, ты и сам его знаешь.
— Быть не может. Я и само название «воин Вальтара» впервые слышу.
Но это действительно оказалось знакомое имя. Один из четырёх сильнейших. Сильнейший Мечник континента, тридцать три года назад одолевший Великую Землю.
— Король Мечей Баотольт. Он и есть тот самый воин Вальтара.
Атис усердно обучал Рю Ханбина обычаям и манерам воинов Вальтара. Приказ разбить Камень Измерения сразу при входе в Гильдию тоже был частью этого плана.
— А? Ты же говорил, он дорогой. Так можно?
— Заплатим. Деньги на это у нас ещё есть. Сбережения закончились, но продажа золота и драгоценностей Лича принесла дополнительный доход.
— И всё же, мне кажется, в такой трате денег нет необходимости.
Он думал, что достаточно будет просто отказаться от использования Камня Измерения.
Удивлённому Ханбину Атис всё объяснил:
— Первое впечатление должно быть сильным. Чем ярче будет первое впечатление о тебе как о воине Вальтара, тем слабее будут подозрения, что ты Иномирянин. Если Рю Ханбин позже поведёт себя как-то странно, все спишут это на его принадлежность к воинам Вальтара.
— Воины Вальтара, идущие истинным путём воина, не слишком заботятся об общепринятых нормах.
— ...По-моему, ты слишком красиво описываешь обычную тупость и невежество.
С кислой миной Ханбин продолжил расспросы:
— Значит, теперь мне придётся ломать каждый магический инструмент, который увижу?
В этом, похоже, не было нужды.
— Это нужно лишь для того, чтобы произвести сильное первое впечатление. Настоящие воины Вальтара, привыкнув к обычаям континента, просто смотрят на магические инструменты как на мусор.
Внезапно возник и другой вопрос:
— С незнакомцами-то ладно, а что если я встречу настоящего воина Вальтара?
Всякое в жизни бывает. Не было гарантии, что он никогда не столкнётся с одним из этих редких воинов.
Подумав мгновение, Атис ответил:
— Думаю, и с этим можно будет как-нибудь разобраться. Племя Вальтара живёт кланами, разбросанными по всему южному архипелагу. Они и сами не все друг друга знают. Поэтому, даже если он случайно встретит другого воина Вальтара, вероятность того, что они будут знакомы, крайне мала.
— Говорят, поэтому воины Вальтара узнают друг друга не по разговорам, а в бою. Сначала они сходятся в поединке. И как только подтверждается, что у противника тело, достойное «Вальтара», на этом всё заканчивается!
— ...Что за невежественные дикари?
Хоть Ханбин и был ошарашен, он почувствовал облегчение. Судя по услышанному, его личность будет не так-то просто раскрыть.
«В конце концов, если дела пойдут совсем плохо, я всегда могу отказаться от этой личины». Так, усердно изучая манеру речи и обычаи Вальтара, он провёл полмесяца. И вот на свет появился Пеллад Вин — воин Вальтара, в котором никто бы не усомнился.
Холл первого этажа гильдии Хайтена.
Рю Ханбин окинул взглядом окружающих его Охотников. Всё было в точности, как и хвастался Атис. Он начал с того, что разбил Камень Измерения, и, как и ожидалось, никто не выказал ни тени сомнения. На него смотрели лишь как на источник страха.
— Воин Вальтара...
— Почему сородич Короля Мечей забрёл в такую глушь?
— Не смотри ему в глаза, ещё обидишь ненароком.
Но в то же время на него были устремлены жгучие взгляды, полные восхищения.
— А я-то думал, почему у него такое невероятное тело.
— Легенды не врали. Говорят, воины Вальтара рождаются с самым совершенным телом для боевых искусств.
— Прекрасен...
Они, конечно, шептались между собой, но Ханбин всё слышал. «Стоп, это кто сейчас сказал „прекрасен“?» Поражённый до глубины души, он цокнул языком.
Всё-таки Атис был прав. Он был одет как дикарь, но никто не находил это странным. «Странные всё-таки люди в этом мире...»
Но, по крайней мере, о проблеме с уровнем можно было больше не беспокоиться. «Если кто-то и смог определить мой уровень без Камня Измерения, то это мог быть только другой Землянин».
Тем временем Атис разговаривал с Ньюком.
— Хотим немедленно взяться за работу. Есть высокоуровневые задания?
— Конечно. Минутку, пожалуйста.
Пока Ньюк усердно рылся в бумагах, сидевший в углу зала мужчина лет под пятьдесят осторожно обратился к ним:
— Могу я вас на минуту?
Он был не так огромен, как Ханбин, но тоже весьма крупного телосложения, а всё его тело покрывали шрамы. Было видно, что это воин, прошедший огонь и воду.
— Если вы в Хайтене впервые, как насчёт того, чтобы присоединиться к нашей команде?
— А вы? — спросил Атис.
— Я Брэд Фрейзер. Копейщик тридцать седьмого уровня. Стыдно, конечно, называть свой скромный уровень перед воином Вальтара, ха-ха.
Представившись, Брэд указал на троих человек, сидевших за столом.
— А это — члены моей команды.
Те тоже встали и представились. Первым был хорошо сложенный воин лет двадцати пяти.
— Мартин Лакерс, Боец тридцать шестого уровня. Моё основное оружие — боевой молот.
Воинов, что сражаются не копьями или мечами, а тупым оружием, называют Бойцами.
Затем — кареволосая женщина примерно того же возраста.
— Эльза Руин, Заклинатель духов тридцать третьего уровня.
И последним был робкого вида черноволосый юноша лет двадцати семи.
— Поэль Комптон, тоже Заклинатель духов. Тридцать четвёртого уровня.
Все они были командой высокоуровневых Охотников, способных зачищать подземелья. Правда, состав у них был несколько странным: два воина и два Заклинателя духов, но ни одного Мага.
Брэд поспешил это объяснить:
— Изначально в нашей команде был Маг, но недавно мы его потеряли.
Похоже, его убил монстр во время зачистки подземелья.
— Поэтому нам как раз нужен сильный Маг. Говорил он так, но взгляд его был неотрывно прикован к Рю Ханбину. В его глазах читалось желание, чтобы и воин Вальтара к ним присоединился.
Атис покачал головой.
— Прошу прощения, но мы не можем вступить в вашу команду.
Брэд помрачнел.
— Вот как. Наверное, не хочется связываться с командой, потерявшей товарища.
— Дело не в этом...
Криво усмехнувшись, Атис указал на Рю Ханбина.
— Просто мой спутник не очень-то ладит с другими.
Брэд тут же всё понял. Воины Вальтара были настолько же печально известны своим нравом, насколько и прославлены своим невероятным боевым искусством.
Тем не менее, с сожалением он осторожно спросил:
— В таком случае, может, поработаем вместе хотя бы до Закрытия подземелья?
В данный момент команда Брэда занималась зачисткой подземелья под названием Такл, расположенного к югу от долины Крета. Они уже спустились почти на нижние уровни, когда, к несчастью, потеряли своего Мага.
— Если возможно, мы хотели бы получить помощь хотя бы в качестве временных членов.
— Я спрошу его. Что думаешь, Пеллад?
Напрягая мышцы торса, Рю Ханбин ответил грубым голосом:
— Это приемлемо. Но мой единственный товарищ — Атис! Второго раза не будет!
Обернувшись к Брэду, Атис криво усмехнулся.
— Вот так.
— Воистину, широкая душа, как и подобает воину Вальтара! — воскликнул Брэд с восхищением. От этого Ханбин впал в ступор.
Ему велели вести себя как воин Вальтара, и он так и сделал, но... «Разве это широкая душа? По-моему, это тупость и упрямство».
Однако и Брэд, и остальные члены его команды смотрели на него с искренним восхищением. «И всё-таки люди в этом мире странные...»
Как бы то ни было, они договорились действовать сообща до самого Закрытия подземелья Такл. Брэд протянул руку для рукопожатия.
— Что ж, я на вас рассчитываю.
Атис с улыбкой пожал протянутую руку.
— Мы тоже на вас рассчитываем.

Комментарии

Загрузка...