Личное сообщение от Чэнь Тяньтянь было приглашением для Чэн Цин попасть в «Землю без людей».
Чэн Цин, разумеется, не собиралась отказываться. Эти дни богиня Удачи, как какой-то капризный бесёнок, снова пребывала не в духе, и потому все сундуки, что она открывала, оказывались набиты только базовыми материалами и провизией. Деревянные она пустила под цветочные горшки — выращивать редкие или малочисленные травы, а сундуки из других материалов разложила на бок в хранилище второго сектора — вышли неплохие импровизированные шкафчики.
А вот таких обычных «входных билетов» она ещё не встречала!
Быстро умывшись, она взяла свежеиспечённую лепёшку, начинённую сосиской, помидором и огуречными ломтиками — получился такой себе китайский сэндвич. Проглотив всё в несколько укусов, она запила йогуртом и, в отличном настроении, кликнула по приглашению от Чэнь Тяньтянь.
Вспышка света, прохладное ощущение на коже — и перед глазами предстала лесная чаща, тёмная, словно затянутая тенью.
Оглядевшись, Чэн Цин тут же засунула йогурт в рюкзак и вытащила со спины железную лопату — настороженность зашкаливала.
И неудивительно — окружающая обстановка заметно отличалась от её первого посещения леса.
Деревья здесь были странной формы, словно перекрученные, с извивающимися лианами, обвивающими стволы. Хотя зелени было вдоволь, всё напоминало какой-то тёмный сказочный лес.
Дул лёгкий ветер, звенели птичьи трели и стрекотали насекомые — казалось, жизнь бурлила, но вместе с тем в воздухе чувствовалась опасность.
Экран интерфейса светился слишком ярко. Она уменьшила его до размеров окна на тыльной стороне ладони и закрепила у запястья, отправив Чэнь Тяньтянь сообщение с просьбой сообщить её местоположение.
Ответа долго не было. Чэн Цин нахмурилась — что-то было не так.
Не то чтобы она подозревала Чэнь Тяньтянь в злых намерениях — та утром, как всегда, прислала фото с билетом в руках, и на снимке сияла искренней радостью.
Разве что... она столкнулась с каким-то зверем?
Пока Чэн Цин размышляла, пришёл ответ.
Чэнь Тяньтянь: Рублю деревья. Не беспокой.
Чэнь Тяньтянь: Рублю деревья. Не беспокой.
В груди у Чэн Цин ёкнуло — что-то точно пошло не так.
Чэнь Тяньтянь, в целом, была довольно болтливой, любила делиться всем подряд и вообще — девочка с жаждой к жизни.
А тут — одно сухое сообщение? Не похоже на неё. Даже занятая, она обычно отправляла голосовые.
После активации билета и входа в один и тот же инстанс, они автоматически стали временными друзьями. Спрашивая её местоположение, Чэн Цин проявила лишь уважение — но это не значило, что она не могла отследить его и сама.
Открыв карту, встроенную в билет, она увидела, как простые линии обозначали схематичную структуру леса. Чэнь Тяньтянь находилась на востоке — прямо у края.
Что именно там было — Чэн Цин не знала. И уж тем более не спешила бросаться её спасать — всё зависело от обстоятельств.
Не из черствости: просто между ней и Чэнь Тяньтянь — как и любым другим игроком — не было той связи, ради которой отдают жизнь.
Хотя если можно будет помочь малой кровью, она не останется в стороне.
Ещё раз осмотрев местность, она заметила, как кроны деревьев сомкнулись над головой, образуя единый полог. Вся земля была устлана сухими и зелёными листьями, и каждый шаг по ним сопровождался мягким хрустом.
Перекинув лопату обратно за плечо, она достала снаряжение — перчатки, сделанные с помощью верстака — и начала карабкаться на дерево.
Температура здесь была невысокой, и её зимняя куртка, как оказалось, служила ещё и неплохой защитой от скольжения. К тому же, стволы были покрыты множеством наростов — забираться было несложно.
Чэн Цин не просто лезла наверх — она выбирала путь по деревьям.
Так можно было не шуметь и наблюдать за происходящим с высоты.
Хотя... кое-что всё-таки всполошилось.
С молниеносной реакцией она выхватила лопату и шмякнула по змее, что выскользнула из листвы. Система тут же предложила — разобрать и собрать материалы?
Молча подтвердив, она осторожно продвигалась дальше, цепляясь за лианы, протянутые между стволами. Так она перебралась с одного дерева на другое и, наконец, достигла окраины леса.
С первого взгляда это была настоящая тропическая чаща. «Окраина» — понятие относительное: здесь просто имелся небольшой ровный участок — метров в 500 шириной. Дальше снова начинался лес.
Треть этой площадки занимал ручей, остальная часть — сцена конфликта между двумя группами людей.
Групп было две: в одной — шестеро, в другой — Чэнь Тяньтянь и молодой парень.
Атмосфера — напряжённая до предела.
С высоты Чэн Цин заметила, что одного из шестерых она знала — Чжоу Чэн.
Лично они не встречались, но на его аватарке в профиле лицо не было скрыто — теперь, хоть он и с бородой, а глаза прячут притворную доброжелательность, та самая надменная самодовольная ухмылка осталась прежней.
— Чэнь Тяньтянь! Ты ведь такая храбрая в Сети, а теперь что? Даже извиниться перед братом Чжоу не можешь? Крепкая у тебя, однако, кость! — выкрикнул один из его подручных.
Остальные выглядели как настоящие головорезы — крупные, суровые, с опасными взглядами.
На их фоне двое напротив казались беспомощными ягнятами.
Лицо Чэнь Тяньтянь налилось гневом:
— С чего это я должна извиняться? Я ничего плохого не сделала! Вы просто вымогаете!
Парень с круглым лицом рядом с ней потянул её за руку. На его утончённом лице появилась холодная злость:
— Им не извинения нужны. Им нужно содержимое наших рюкзаков.
Чэн Цин прищурилась и разглядела за его спиной походный рюкзак. Ясно: шайка просто захотела поживиться — выбрали предлог и устроили разбой.
Всё как у Чжоу Чэна — он и сам был такой: всегда найдёт благовидную причину, чтобы прикрыть грязные дела.
Чэн Цин, увидев, что у Чэнь Тяньтянь есть защитник, не стала действовать опрометчиво. Устроившись на ветке, достала чашу с молотым перцем — наготове.
Если бы не «свои» внизу, она бы давно посыпала всех известкой.
Известь — штука страшная: если попадает в глаза, человек слепо ринется к воде, чтобы смыть... а что бывает, когда известь встречает воду, объяснять не нужно.
Пока она выстраивала в голове боевые сценарии, внизу болтуны продолжали раздувать пафос.
Чэн Цин начинало это раздражать. Если уж грабите — грабьте. Зачем себе придумывать благородные цели?
Собрались, значит, прославиться на платформе как «герои справедливости»?
Кто ж на это купится!
Тем временем она, насторожившись, прихлопнула очередную безобидную змейку, ползшую мимо. У бедняги была круглая головка — явно неядовитая. Сразу после этого Чжоу Чэн, наконец, заговорил сам:
— Чэнь Тяньтянь, ты ведь с Чэн Цин так хорошо общаешься, почему не позвала её тебя прикрыть? Такая крутая первая убийца — ты её каждый день облизываешь, а она даже помочь не пришла. Значит, ты ей неинтересна, да?
Чэнь Тяньтянь аж побагровела и хотела что-то возразить, но парень рядом её опередил:
— У тебя проблемы с Чэн Цин? Тогда зачем нападать на Тяньтянь? Раз уж она тебе не по нраву, чего ты добиваешься? Иди напрямую к ней — зачем вымещать злобу на нас, простых игроков?
Слова парня вряд ли подействовали на толстокожего Чжоу Чэна, но лицо Чэнь Тяньтянь перекосилось от обиды.
И вот, глядя на её молчаливое, почти покорное выражение, Чжоу Чэн довольно усмехнулся.
Он вовсе не стремился разрушить её отношения с Чэн Цин — он хотел по выражению её лица понять, вошла ли та в инстанс.
Похоже, Чэн Цин действительно гордая одиночка — ей плевать на такую «ничтожность», как Чэнь Тяньтянь.
Тогда притворяться больше не имеет смысла.
Чжоу Чэн отступил на шаг, и пятеро его людей — словно получив сигнал — мгновенно кинулись на ту парочку.
И ещё бросил напоследок ядовитую фразу:
— Раз не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. Помрёшь — не вини меня в черствости.

Комментарии

Загрузка...