— Все, кто не занят, ко мне! Нужно вытащить соляную руду.
Подойдя к входу в пещеру, Су Юань окликнул отдыхающих людей.
— Есть, братец Су! Парни, за мной, за рудой! — Пэн Дэчжи подскочил первым, перепоручив жарку мяса женщинам.
Остальные тоже бросили свои дела и поспешили на помощь. Но так как проход был узким, внутрь могли зайти лишь двое, и многие остались не у дел. Тогда Су Юань велел им копать еще одну пещеру в десяти метрах в стороне, чтобы расширить жилое пространство.
— Слушайте, а мне кажется, я стал сильнее. И выносливости прибавилось. Может, я тоже пробудился?
— Ты тоже? И я заметил – бегаю по горам и не задыхаюсь...
— И я!
Такие перешептывания слышались отовсюду. И это касалось не только мужчин, но и женщин.
В мирное время большинство из них жили в состоянии вечного недосыпа и гиподинамии, задыхаясь на третьем этаже. А теперь они весь день провели в переходах по диким скалам и, хоть и устали, чувствовали в себе странную бодрость.
— У пробужденных иная аура, а вы по-прежнему обычные люди, — объяснила проходившая мимо Ху Лифан. — Просто вы ели мясо сверхъестественных существ. К тому же в воздухе этого мира наверняка растворена невидимая энергия, которая постепенно укрепляет ваши тела.
Люди разочарованно вздохнули. Су Юань же отметил про себя: не он один обладал зачатками восприятия. Впрочем, после осознания Воли меча его чувства были куда острее.
— Это как в местах с повышенным содержанием кислорода, где животные вырастают огромными? — Задумчиво пробормотал учитель Тан, руководивший сборкой больших арбалетов.
Внезапно порыв ветра принес откуда-то листок бумаги. Тан Вэйань вздрогнул и бросился ловить его.
— Какая грубая бумага... Местная или? — Он всмотрелся в текст, и его глаза расширились от восторга. — Военные! Армия тоже здесь, в этом мире!
— Военные?
— Что? Наши здесь?!
— Учитель Тан, что там написано?
Толпа мгновенно окружила его. Даже Ху Лифан, услышав крики, поспешила к нему. В этом чужом и страшном мире само слово «армия» дарило чувство защищенности – особенно если у солдат сохранилось огнестрельное оружие.
Тан Вэйань, несмотря на свой авторитет профессора, поспешил к лидерам отряда. Вышедший из пещеры Су Юань взял листок. То, что он увидел, его поразило.
Бумага была самодельной, явно из местных материалов. Кто-то запустил такие листки с большой высоты, чтобы их разнес ветер – найти подобное было чистой удачей.
На листке была начертана простая карта с пометками.
Схематичный рисунок изображал местность: горный район, бескрайние степи и дремучие леса. Были отмечены стоянка военных, несколько зон экстремальной опасности и русло реки. Лагерь армии располагался как раз на берегу.
— Что это за река? — С сомнением спросила Ху Лифан. — Не та ли пересохшая канава, что мы видели?
— Вряд ли. Волнистые линии на схеме обычно означают глубокую воду, а там всё почти высохло, — ответил Су Юань. — Возможно, если идти вдоль того оврага вниз по течению, мы ее найдем. Но не сейчас. Мы только что столкнулись с засадой тотема. Если мы внезапно отступим, дикари решат, что мы напуганы, и ударят в спину всей мощью.
Подошедшая сестра Лай не скрывала волнения, но старалась держать себя в руках:
— И каков твой план, Юань?
— Нам нужно идти к ним? — Добавила Ху Лифан. — Если армия здесь, значит ли это, что сюда перенесло всё человечество?
Хо Сяофэй задрожала от смеси надежды и страха:
— Мои родители... Неужели они тоже в этом аду?
Этот вопрос мучил каждого. Под защитой Су Юаня они были в безопасности и даже готовились к контратаке, но что стало с их близкими? Весть об армии могла перевернуть всё вверх дном.
— Поиск родных – дело долгое, — сурово прервала тишину Ху Лифан. — Связи нет, мир огромен. Никто не знает, кого и куда забросило.
Су Юань, будучи сиротой, не имел близких, о которых стоило бы переживать, но связь с военными была ему выгодна.
— Пока отложим это. Сначала разберемся с племенем, — он обвел взглядом присутствующих. — У нас нет пути назад. К тому же их тотем – вещь любопытная, стоит заполучить его для изучения.
— Братец Су, решайте вы. Я за вами хоть в пекло, — первым отозвался Пэн Дэчжи.
— Значит, решено. Продолжаем подготовку. Сестра Лай, сохрани листок. Используй свою силу, чтобы укрепить бумагу, вплавь в неё что-нибудь, чтобы она не рассыпалась. Эта карта нам еще пригодится.
— Поняла, — серьезно кивнула Лай Цзиньмэй.
В этот момент подбежал Чжан Чжици, бережно неся зажатый двумя палками «Глаз Бога»:
— Братец Су, время вышло!
Су Юань проверил статус – опыт был на максимуме. Он активировал улучшение.
К его удивлению, после долгого пребывания в костре камень почти не обжигал руки. Через десять секунд процесс завершился, и характеристики обновились:
[(Ложный) Глаз Бога lv.4 (0/24): Камень, пронизанный огненной энергией. За каждую минуту пребывания под солнцем или в огне дает 1 очко роста.]
«Пронизанный? Значит, энергия больше не испаряется?», – Су Юань обрадовался и снова протянул артефакт парню:
— Жарь дальше. Принеси через полчаса.
Пока Чжан Чжици убегал, Су Юань вернулся к расширению пещеры.
Когда работа была закончена, он велел перенести соль в новое хранилище, а сам достал телефон. Присев у костра и пережевывая мясо, он попросил сестру Лай разобрать устройство, чтобы сделать корпус разборным.
Собрав смартфон заново, он увидел данные об уровне, но радоваться было рано.
[Смартфон lv.1 (0/3): Смартфон с севшим аккумулятором. За каждую минуту использования дает 1 очко роста. В данный момент использование невозможно.]
— Так я и думал, — со вздохом произнес он. Ожидаемо, но всё равно обидно. Он снова разобрал гаджет, выискивая детали, которые могли бы пригодиться. Это и было его основной целью – поэкспериментировать на чужих вещах перед большой битвой.
Внезапно Хо Сяофэй, стоявшая на посту, изменилась в лице и бросилась к лагерю. Но пробежав немного, она замерла как вкопанная.
— Что случилось? — Ху Лифан бросилась ей навстречу.
— Лифан-цзе, иди сюда. Посмотри сама, — дрожащим голосом позвала девушка.
Ху Лифан прошла вперед, пересекая черту, где недавно они сражались с каменными големами, и внезапно почувствовала, как по спине пробежал могильный холод.
— Это... — она вздрогнула и отступила назад. Ледяное чувство мгновенно исчезло.
Женщины переглянулись и поспешили к Су Юаню, чтобы рассказать о странной границе.

Комментарии

Загрузка...