После этих слов многие призадумались и поостыли.
Однако Чжоу Цзиньцзюань и её спутница лишь на мгновение замялись и продолжили свой бег.
Им давно осточертело сидеть взаперти в тесной пещере, лишенными всякой свободы. Теперь же, узнав о лучшей доле, они без колебаний решили попытать счастья в другом месте.
— Чжоу Цзиньцзюань, стойте!
— Вы что, решили предать братца Су?! — В один голос возмутились Пэн Дэчжи и остальные.
— Тот, кто посмеет препятствовать желающим вступить в племя Фэйтянь, станет врагом нашего племени! — Раздался окрик, и в воздухе свистнули ветряные лезвия, заставив Пэн Дэчжи и его товарищей в испуге отпрянуть.
— Только троньте нас! Братец Су вернется и камня на камне от вас не оставит! — Пэн Дэчжи изо всех сил старался сохранить самообладание. Он указал на груду мертвых варваров:
— Посмотри сам! Это всё его рук дело. Он режет дикарей как скот, и с вами расправиться ему труда не составит!
Тела дикарей как раз сложили вместе, так что зрелище было более чем красноречивым.
Пробужденный стихии ветра, стоявший в отдалении, взглянул на трупы. Его зрачки сузились, а в глазах на мгновение промелькнул страх.
Однако он быстро сообразил, что этого загадочного «братца Су» сейчас здесь нет.
— При условии, что вы не наделаете глупостей, — усмехнулся он. — В нашем племени уже тринадцать пробужденных и больше тысячи обычных людей. С Пещерой Цзяолуна в руках к завтрашнему дню нас станет еще больше. Мы никого не боимся!
— Тринадцать пробужденных? — Пэн Дэчжи и остальные не могли поверить своим ушам.
Заметив их замешательство, вербовщик довольно продолжил:
— Мы не ищем вражды, но и не пасуем перед трудностями. Мы строим здесь великое будущее и приглашаем каждого. Мы не принуждаем, но горе тем, кто встанет на пути у свободной воли.
Он обернулся к собравшимся и женщинам, вышедшим из пещеры:
— Друзья, здесь вы навсегда останетесь лишь жалкими последователями. В племени Фэйтянь каждый может стать господином своей судьбы.
Пэн Дэчжи буквально кипел от негодования. Су Юань рисковал жизнью, преследуя дикарей, а эти стервятники из Фэйтянь воспользовались моментом, чтобы переманить людей.
Видя, что толпа всё больше волнуется, Пэн Дэчжи холодно произнес:
— Что ж, истинны ли слова этого человека – большой вопрос. Надеюсь только, что вам не придется жалеть о своем выборе. Мне больше нечего добавить.
Он замолчал, понимая, что силой никого не удержит – против пробужденного у него не было ни единого шанса.
— Разумный подход, дружище, — похвалил его «ветер». — Народ, не упустите шанс! Возможно, это единственный раз в жизни, когда вам предлагают силу на блюдечке. И это не пустые слова, смотрите сами!
Он раскрыл ладонь, и из неё вырвалось мягкое сияние, осыпавшееся на людей мелким светящимся дождем.
Сначала все инстинктивно сжались.
Но как только капли света коснулись кожи, усталость начала отступать.
Даже Пэн Дэчжи и его группа попали под это воздействие. Каждый, кого коснулось сияние, почувствовал необычайную бодрость и прилив сил.
На лицах людей отразилось крайнее изумление.
— Видите? Это лишь капли эссенции Яйца Цзяолуна. Даже простой аромат исцеляет простуду, жар и недомогание. А если съесть само яйцо, раны затянутся мгновенно, а счастливчики пробудят свой талант.
Превозмогая внутреннюю жадность, вербовщик продолжал свою тираду:
— Мы не лжем. Мы действительно нашли Пещеру Цзяолуна. И судя по всему, яиц там предостаточно, хотя самих драконов почему-то нет.
Он обвел взглядом притихшую толпу:
— У многих из вас нет врожденного дара, но сейчас судьба дает вам козырь. Вы сами знаете, что выбрать.
Те, кто еще колебался, теперь буквально дрожали от возбуждения. Спустя пару секунд еще несколько человек сорвались с места и побежали к нему.
— Но ведь братец Су спас вам жизни... — Хо Сяофэй, Дай Лимэй и Чэнь Фанфан смотрели на это с нескрываемым отвращением. Такая неблагодарность била по нервам.
Пэн Дэчжи крепче сжал свое деревянное копье. Если бы не страх перед силой ветра, он бы лично проучил этих перебежчиков.
К счастью, большинство всё же сохранило рассудок. Соблазн был велик, но нынешняя жизнь их вполне устраивала. Кто знает, что ждет их в этом Фэйтянь? Борьба за крохи со стола тринадцати пробужденных?
К тому же, вся эта история с пещерой дракона дурно пахла – слишком уж похоже было на ловушку.
— Идёмте. Этот Су Юань жесток и эгоистичен, он даже шкуру, которую я присмотрела себе на одежду, отобрал. Здесь нам ничего не светит, — быстро заговорил Ли Фанмин из «лицемерной пятерки», обращаясь к своим товарищам. — Он так заносится только потому, что он пробужденный. Как только мы получим силу, нам больше не придется ни перед кем пресмыкаться.
Двое его друзей, до этого колебавшиеся, после этих слов решительно вышли вперед.
Ими двигал еще и страх: они когда-то отказались объединяться с Су Юанем и теперь боялись, что тот затаил на них обиду и рано или поздно припомнит это.
— Деревянные мечи оставьте. Не ваше – не берите, — ледяным тоном бросила Хо Сяофэй. — Вещи братца Су даром не даются, поплатитесь потом головой.
Троица испуганно глянула на своего нового покровителя.
— Если вещи не ваши, оставьте их. В племени Фэйтянь нет недостатка в инструменте, — небрежно бросил тот.
Ли Фанмин и компания скрепя сердце положили мечи на землю. Вещицы были крайне полезные, и расставаться с ними было жаль.
— Су Юань этот... баб в пещеру загнал, работать не заставляет, а мы тут на солнце жаримся! Всё, с меня хватит! — Выкрикнул кто-то из толпы.
— И я ухожу! Надоело, думает, парой кусков мяса от меня откупится!
Один за другим люди выходили из рядов. Среди них были и две дородные женщины, которых Су Юань утром не пустил в пещеру. Остальные две, впрочем, остались – не все купились на сладкие речи.
Мнения разделились: одни мечтали о покое пещеры и злились, что их туда не пускают, другие, наоборот, тяготились правилами Су Юаня, считая их ограничением свободы. Всегда найдутся те, кому кажется, что к ним относятся несправедливо.
Тем не менее, ушедших было немного – лишь малая часть от общего числа.
— Все определились? Племя Фэйтянь впервые набирает людей, и те, кто придет сейчас, станут нашими ветеранами, — провозгласил вербовщик.
Больше никто не шелохнулся. Оставшиеся нутром чуяли подвох.
Когда нападали дикари, этих «благодетелей» и видно не было. А стоило Су Юаню уйти, как они тут как тут – людей переманивать.
Пэн Дэчжи заподозрил, что за ними следили давно, выжидая идеальный момент.
Не дождавшись новых добровольцев, пробужденный ветра развернулся и зашагал прочь.
Глядя, как Ли Фанмин, Чжоу Цзиньцзюань и остальные покорно следуют за ним, Пэн Дэчжи едва сдерживал ярость.
Ладно те, кто пришел недавно, но Ли Фанмин и компания были обязаны Су Юаню жизнью! Если бы не он, после двух налетов дикарей здесь бы остались одни трупы, особенно среди мужчин. И вот – при первой же возможности они предали его.
Иронично, но из тех, кто пришел только сегодня, не ушел ни один человек. Уходили в основном те, кого в самом начале приютила Ху Лифан.
— Они еще пожалеют, — процедила Чэнь Фанфан.
— И всё равно бесит! Братец Су к ним со всей душой, а они... Свалили, да еще и инструменты прихватить пытались! — Хо Сяофэй чувствовала, как кровь приливает к рукам. В порыве гнева она наотмашь ударила ладонью по скале рядом с собой.
Раздался грохот.
Каменная стена буквально взорвалась осколками.
Все в ужасе обернулись. А когда они увидели руки Хо Сяофэй, по толпе пронесся вздох оцепенения.

Комментарии

Загрузка...