Их было пятеро. Трое мужчин и две женщины.
Двоих не хватало, и нетрудно было догадаться, какая участь их постигла. Все пятеро выглядели жалко, на каждом виднелись раны.
— Су Юань, вы... у вас есть мясо?! — Ляо Вэньчао не верил своим глазам.
Вчера они жевали лишь сухие плоды, от которых только крутило животы. Утром, терзаемые голодом, они вышли на поиски еды, едва отступил ночной холод, и тут же столкнулись с парой хищников, похожих на рысей. Двоих бедолаг уволокли на их глазах. Остальным повезло спастись, но в панике они бежали куда глаза глядят, постоянно падая и калечась. У Ляо Вэньчао было разбито плечо, возможно, задета кость, и боль только разжигала его ярость. Вид благоденствующего Су Юаня, которого он вчера поносил, привел его в бешенство.
Су Юань поднялся, глядя на них с усмешкой:
— Что-то вы, управляющий Ляо, неважно выглядите. А ведь кто-то вчера говорил, что сестра Лай горько пожалеет, если пойдет со мной.
Все невольно посмотрели на Лай Цзиньмэй. Та, сделав вид, что ничего не слышит, продолжала с аппетитом грызть кроличью лапку. Разве так выглядит раскаяние?
Лица Дай Цзиньлуня и остальных исказились от сложных чувств.
Заметив издевательский взгляд Су Юаня, Ляо Вэньчао взорвался:
— Ты чего лыбишься, гаденыш?! Если бы ты не крысятничал и поделился секретами, Ван Лэй и Сяо Чжан были бы живы! Сяо Чжан была такой славной девчушкой, и она погибла из-за тебя!
Он дернулся было вперед, но Дай Цзиньлунь перехватил его за руку:
— Ляо Вэньчао, остынь!
— Босс, пустите меня! — Управляющий гневно вырвался. — Этот щенок точно знает, как выживать в этом мире, и просто смотрел, как мы идем на смерть!
— Решил на жалость надавить? — Су Юань неспешно откусил кусок мяса, и его взгляд стал ледяным. — Я предупреждал вас. Дважды.
— И это ты называешь предупреждением?! — Ляо Вэньчао сплюнул. — Напустил туману, наговорил всякой мути – просто хотел поглумиться над нами!
— Су Юань действительно говорил, что туман опасен... — попыталась вставить слово Лай Цзиньмэй.
— Заткнись! — Рявкнул Ляо Вэньчао, окончательно потеряв рассудок от злобы. — Твоего слова здесь не спрашивали, предательница!
Воздух в одно мгновение стал тяжелым. Лай Цзиньмэй, собиравшаяся было сгладить углы, вмиг помрачнела. Су Юань смотрел на сцену с бесстрастным лицом.
Ляо Вэньчао вдруг повернулся к начальнику:
— Босс, у этого парня явно есть какой-то козырь. Давайте прижмем его и заберем всё себе. С вашим талантом лидера такие вещи должны принадлежать вам!
Лай Цзиньмэй побледнела.
В глазах Су Юаня сверкнул недобрый огонек. Он передал мясо и каменный нож спутнице и поднял левую руку. Здесь была не Земля, здесь не было законов. Если враг открыто проявляет агрессию – жалости не будет.
Увидев, как Су Юань положил правую руку на закрепленный на предплечье наручный самострел, Ляо Вэньчао лишь презрительно хмыкнул, продолжая подначивать Дай Цзиньлуня:
— Глядите, босс, он еще и зубы скалит! Вздумал пугать нас своей игрушкой. Убить не убьет, но если ранит...
Су Юань не стал больше слушать и нажал на спуск.
Хлесткий щелчок – и болт, мелькнув молнией, вонзился точно в правый глаз Ляо Вэньчао. Десятисантиметровый снаряд вошел почти целиком, наружу торчал едва ли сантиметр древесины.
Все замерли в шоке. Женщины хотели закричать, но, вспомнив о хищниках, в ужасе зажали рты ладонями.
Ляо Вэньчао пошатнулся, его уцелевший левый глаз бессмысленно расширился. Он уставился на Су Юаня, дрожащей рукой указал вперед:
— Ты... — и рухнул навзничь, не договорив.
Тишина стала давящей. Все со страхом смотрели на Су Юаня и на его оружие. Лай Цзиньмэй тоже не могла отвести глаз, пораженная случившимся, хотя в глубине души понимала: действия Су Юаня были оправданы. Слова Ляо Вэньчао были прямой угрозой их жизни.
Су Юань быстро перезарядил самострел и перевел взгляд на разъяренного Дай Цзиньлуня:
— Босс, вы тоже хотите попробовать? Или всё еще грезите о моих вещах?
— Не пойми превратно, я не собирался давить на тебя и уж тем более враждовать, — Дай Цзиньлунь поспешно поднял руки, хотя его голос дрожал от гнева. — Ляо Вэньчао просто сорвался, наговорил лишнего. Но убивать за это... Не слишком ли жестоко?
Теперь он понял, откуда у этих двоих мясо. Это оружие обладало страшной силой. Оставалось загадкой, где Су Юань его раздобыл – в этом мире без инструментов создать такую сложную и мощную вещь было невозможно.
«Наговорил лишнего?» Свежо предание.
Су Юань не собирался пускаться в объяснения. Он уже хотел прогнать непрошеных гостей, как вдруг заметил еще одну толпу, бегущую в их сторону.
— Мы тут не одни?! — Воскликнула Лай Цзиньмэй.
Остальные тоже с надеждой и радостью обернулись, думая, что нашли спасение.
Но не успели они издать и звука, как одного из бегущих насквозь прошило грубое деревянное копье. Несчастный с криком повалился на землю.
Радость мгновенно сменилась ледяным ужасом. Беглецы, даже не взглянув на замершую группу Дай Цзиньлуня, пронеслись мимо в отчаянной попытке спастись.
— Бежим! Быстрее! — Крикнул Дай Цзиньлунь и рванул прочь, увлекая за собой троих выживших.
— Сестра Лай, внутрь! — Су Юань затащил женщину в Пещерное убежище. Он уже схватился за плиту, чтобы закрыть вход, как вдруг в поле зрения появился Дикарь.
Это было существо ростом под два метра, заросшее буграми мышц. Из одежды на нем была лишь набедренная повязка из листьев. Заметив людей, Дикарь с коротким замахом метнул короткое копье.
Свист разрезаемого воздуха ударил по ушам. Су Юань едва успел прикрыться тяжелой плитой.
Раздался оглушительный удар. Камень разлетелся вдребезги, а Су Юаня силой толчка отбросило назад, прямо на Лай Цзиньмэй. Плита, защищавшая вход, превратилась в груду обломков.
«Не может быть!», – Су Юань, не обращая внимания на мягкое тело спутницы под собой, вскочил, лихорадочно глядя наружу. Дикарь уже заносил руку для нового броска. Су Юань вскинул самострел.
Болт впился точно в правый глаз монстра. Тот взвыл от боли, на секунду замер, хватаясь за лицо, но тут же, с перекошенной от ярости мордой, метнул снаряд.
Су Юань рванулся в сторону. Копье, оцарапав одежду, с грохотом врезалось в дальнюю стену пещеры, уйдя в камень на добрую треть.
Дикарь, видимо, израсходовав метательное оружие или осознав опасность самострела, с яростным ревом бросился в пещеру. За миг до столкновения Су Юань почувствовал тошнотворный запах пота и немытого тела.
— Су Юань, нож! — Лай Цзиньмэй, преодолевая панику, швырнула ему каменный нож и поползла в самый дальний угол.
Огромный кулак Дикаря уже летел ему в лицо. Перехватив нож, Су Юань нанес встречный удар.
Лезвие с хрустом срезало часть кисти монстра.
— А-а-аргх!!
Тварь взревела и замахнулась левой. Су Юань чудом уклонился – удар кулака в стену высек каменную крошку, которая больно оцарапала ему лицо. В отчаянии он полоснул сверху вниз, и острейший нож подчистую отсек руку гиганта.
В тот же миг Дикарь, не обращая внимания на увечья, с разгону боднул его головой. Су Юань почувствовал, как трещат ребра, а внутренности буквально меняются местами. Его снова отбросило на Лай Цзиньмэй, которая на этот раз послужила мягким буфером, не дав ему разбиться о стену.
Дикарь уже заносил ногу для удара. Стиснув зубы от невыносимой боли, Су Юань рубанул по конечности. Нож вошел глубоко, перерубая мышцы и кость.
В глазах Дикаря наконец мелькнул страх, но жажда убийства была сильнее. Он попытался дотянуться до человека изуродованной рукой и снова ударить головой, но из-за отрубленной ноги потерял равновесие и замедлился.
Су Юань, сплевывая кровь, одной рукой перехватил запястье врага, а другой с яростным криком вогнал нож в его шею и рванул в сторону.
Лезвие вспороло плоть почти наполовину. Голова монстра неестественно поникла, и он грузно рухнул на пол.
Су Юань зашелся в кашле, выплевывая кровь, и осел у стены. Кровь Дикаря заливала пол, наполняя пещеру невыносимой смесью вони пота, испражнений и смерти. К счастью, остальные соплеменники этого чудовища унеслись вслед за другими беглецами, иначе им пришел бы конец.
Лай Цзиньмэй, едва не задохнувшаяся под весом Су Юаня, подползла к нему. Лицо её было белым как полотно.
— Ты жив?!
— Где-то рядом лагерь этих тварей... Кха... Нам нужно уходить! — Су Юань протянул ей нож и, морщась от боли, принялся перезаряжать самострел. — Но сначала возьми то копье у входа. Сделай из него деревянный меч – такой же, из трех частей. Подлиннее.
В таком состоянии он далеко не уйдет. Ему нужно было использовать «улучшение», чтобы исцелиться – если система работала так, как он надеялся, это был их единственный шанс.

Комментарии

Загрузка...