— Точно, а какая у меня сегодня роль?
Из-за системного объявления в полночь он совсем забыл проверить свой сегодняшний статус и вспомнил об этом только сейчас.
Он бросил взгляд на уведомление, где значилась роль на текущий день.
«Дровосек: при рубке деревьев расход выносливости значительно снижен. Активируется эффект „Счастливое годовое кольцо“: каждое срубленное дерево с определенной вероятностью может дать дополнительные редкие материалы, особые предметы или случайные чертежи».
«Побочный эффект: во время рубки нельзя отвлекаться, взгляд невозможно отвести от цели, однако слух становится невероятно острым».
«Никаких лишних мыслей – руби быстрее».
Хм?
Дровосек?
Это еще что за шутки?
Система будто знала, что он не хочет заниматься лесоповалом, и подсунула именно эту роль. Чистое принуждение!
Поначалу он хотел было плюнуть и никуда не ходить, но строчка про «вероятность выпадения редких материалов и чертежей» заставила его передумать.
Дополнительный лут – это совсем другое дело.
Редкие ресурсы или чертежи нужны всегда. Даже если они не пригодятся сейчас, на аукционе за них дадут кучу «денег».
Проблема в том, что период защиты новичков закончился. Опасность в лесу возросла многократно, а невозможность следить за окружением во время работы – все равно что подставить затылок всей чаще.
Интересно, насколько острым станет слух? Поможет ли он заметить хищника за спиной?
Пока он в доме, рубить нечего, а побочный эффект проявляется только в процессе. Придется проверять, когда проснется.
На текущий момент личность дровосека казалась самой нормальной из всех – по крайней мере, она была напрямую связана с выживанием.
Предыдущие роли вроде Кои, Азартного игрока или Ходока на первый взгляд не имели отношения к суровой реальности, хотя и нашли в ней применение.
Чэнь Шу глянул на время – уже половина первого ночи, но чат все еще кипел. Люди обсуждали изменения, и сон ни в одном глазу.
Он не мог позволить себе такую роскошь: нужно было выспаться, ведь завтра ждала гора дел.
Пожелав Тяньвану Чао спокойной ночи, Чэнь Шу вскоре погрузился в сон.
Однако поспать долго не удалось. На экране монитора внизу появилась темная фигура.
Леопард!
Пользуясь темнотой, он медленно подобрался к дому и бесшумно закружил вокруг лестницы.
Но Чэнь Шу, спавший наверху, все же проснулся – его вырвал из сна сигнал тревоги.
Система наблюдения реагировала на любое живое существо в зоне видимости.
Пронзительное – Пи-и-и! Пи-и-и! — Впилось в барабанные перепонки, и он буквально подпрыгнул на кровати.
Быстро спустившись на первый этаж, он увидел хищника на экране.
Чэнь Шу с первого взгляда узнал того самого зверя, что сбежал от него раньше. Сомнений нет: пришел мстить.
Жаль только, что хищник не знал – древесный дом является абсолютной безопасной зоной. Как бы леопард ни изгалялся, внутрь ему не попасть.
А вот сам Чэнь Шу вполне мог воспользоваться прикрытием ночи и нанести удар.
Зверь явно не подозревал, что обнаружен, иначе не выбрал бы это время. Очевидно, он рассчитывал на внезапную ночную атаку.
Сон у Чэнь Шу как рукой сняло. Прихватив блочный лук, он тихо подошел к двери и осторожно приоткрыл ее.
Он был несказанно рад, что улучшил дом, а вместе с ним и двери.
Старая хлипкая калитка скрипела от малейшего толчка, новая же двигалась практически беззвучно.
Выйдя на террасу, он сразу увидел леопарда внизу.
Лунный свет тонким слоем инея лежал на деревянном настиле.
Чэнь Шу ступил на него босыми ногами. Холод пополз от подошв вверх, окончательно проясняя сознание.
Леопард был прямо под ним. Спина выгнута струной, хвост подергивался из стороны в сторону.
Он, казалось, еще не заметил, что дверь над головой открылась, и принюхивался к деревянным ступеням.
Чэнь Шу бесшумно поднял блочный лук, пальцы натянули тетиву, прицеливаясь в мишень.
Но в этот миг случилось непредвиденное.
Какая-то ночная птица пролетела над самой головой. Шум ее крыльев всполошил зверя.
Уши леопарда дернулись, он вскинул голову, и янтарные глаза мгновенно впились в балкон.
В следующую секунду он оттолкнулся мощными лапами, превратился в черную стрелу и, пролетев метра четыре над самой землей, скрылся в кустах. Слышен был только сухой шелест опавшей листвы.
Стрела осталась на тетиве – цель исчезла.
Чэнь Шу замер, мысленно проклиная дурную птицу. Если бы не она, леопард уже был бы трупом.
Зверь ушел, но угроза осталась.
Вернувшись в дом, Чэнь Шу долго не мог уснуть.
Один леопард заставил его так напрячься... страшно представить, что будет, если встретится хищник посерьезнее.
Бог весть сколько времени прошло, прежде чем он сомкнул тяжелые веки.
Не было еще и семи утра, когда утренний свет пробился сквозь туман и упал на лицо Чэнь Шу.
Он сонно открыл глаза и сел на кровати, глядя в окно.
— Сегодня уже восьмой день. Интересно, сколько человек погибнет, — пробормотал он под нос, вставая, чтобы умыться и приготовить завтрак.
В период защиты смерти тоже случались, но редко. Без угрозы со стороны зверей можно было разве что умереть с голоду или по собственной глупости.
Теперь все иначе. Днем по лесу рыщут монстры, смертность взлетит до небес, ускоряя процесс отсева.
Звери – это лишь первое сито. Настоящей мясорубкой станет Прилив через три дня.
Проснувшись, он на миг подумал, что ночной леопард ему приснился – настолько нереальным казалось произошедшее.
Стоило ему умыться, как до ушей донесся звериный рык. Звук, похожий на скрежет тупой пилы, разорвал утренний туман и заставил Чэнь Шу вздрогнуть.
Пальцы дернулись, по привычке выхватывая блочный лук. Он подскочил к окну.
В серой дымке неподалеку вырисовывался огромный серо-черный силуэт.
На вскидку исполин был под два метра ростом, заросший густой шерстью и невероятно мускулистый.
Чэнь Шу наложил стрелу, целясь в тень. Хотя стрелок из него был неважный, оружие в руках придавало уверенности.
От дома до тени было не меньше ста пятидесяти метров. Попасть с такого расстояния – почти невыполнимая задача, а если и случится, то разве что чудом.
Пока он молил богов, чтобы зверь ушел, случилось обратное.
Тень медленно двинулась в его сторону. Шаг за шагом, тяжелая поступь отдавалась гулом, а медленный ритм шагов заставлял зубы ныть от напряжения.
Чэнь Шу мертвой хваткой вцепился в хвостовик стрелы. Тетива была натянута до предела – он ждал, когда противник войдет в зону поражения.
Пока он не выходит из дома, он в безопасности. Можно воспользоваться этим преимуществом и измотать врага.
В такой ситуации точность стрельбы значила все.
Когда тень подобралась ближе, Чэнь Шу наконец разглядел облик зверя.

Комментарии

Загрузка...