Сила, внезапно возросшая после продвижения, оказывала на людей более чем очевидное влияние.
Аура Е Цинхэ стала напоминать растение, Ноль-Девять теперь воспринималась как отлаженный механизм... а что же я?
Овладев силой управления муравьями, не стану ли я в их глазах походить на насекомое?
Чжан Хэн усмехнулся нелепости собственных мыслей и, слегка покачав головой, обратился к Е Цинхэ:
— Нужно еще немного подождать, остальные еще не прибыли. Если проголодалась, можешь спуститься в банкетный зал и перекусить чем-нибудь.
Е Цинхэ, завороженно изучавшая его новую лидерскую ауру, вздрогнула от звука голоса Чжан Хэна. Ее щеки мгновенно вспыхнули румянцем, и она поспешно ответила:
— Неужели я выгляжу такой обжорой? Столько времени я вполне в состоянии подождать.
«Разве нет?», – Чжан Хэн смерил ее странным взглядом, но разоблачать не стал.
Он заварил чай, и они недолго беседовали о делах последних дней. Не прошло и десяти минут, как Справочник Чжан Хэна снова завибрировал.
Чжан Хэн улыбнулся Е Цинхэ:
— Должно быть, Уилл и Бай Сюань прибыли.
Взглянув на Справочник, он убедился в своей правоте. Одобрив два запроса на телепортацию один за другим, он вскоре увидел, как в комнате возникли две фигуры.
В тот же миг Чжан Хэн уловил исходящую от них необычную энергию.
От Уилла веяло свирепостью дикого зверя, будто он был готов в любую секунду сорваться с места и растерзать всё на своем пути. Бай Сюань же выглядел еще страннее: при всей простоте его одежды от него исходило ощущение вызывающей роскоши и богатства.
Зная, что это естественные изменения после продвижения, Чжан Хэн не стал расспрашивать и с улыбкой пригласил их присесть.
— А где Ноль-Девять? — Уилл не спешил садиться. Он замер на месте, оглядываясь по сторонам.
Чжан Хэн поднял Справочник и усмехнулся:
— Не волнуйся, Уилл. С ней всё в порядке, она в механической лаборатории, заканчивает дела. Я уже сообщил ей, скоро будет.
Зная характер Ноль-Девять, Уилл понимал: если она погружалась в работу, то не отрывалась, пока не доведет дело до конца. Он кивнул и, больше не проронив ни слова, присмотрел себе стул. Тяжелое тело опустилось на дерево с жалобным скрипом.
Что касается Бай Сюаня, тот первым же делом повалился на диван и уже с наслаждением прихлебывал чай. Причмокивая губами, он ни капли не походил на молодого господина из великого клана, а скорее напоминал бесшабашного пройдоху. С изумлением глядя на Чжан Хэна, он цыкнул:
— Хе-хе, брат Хэн, сейчас от тебя веет тем же, чем и от моего отца...
Заметив странные взгляды присутствующих, Бай Сюань осекся и поспешно пояснил:
— Кхм... я имею в виду ауру. Это властность высокопоставленного лица, ну, или харизма вождя, лидера. Трудно подобрать слова, но это чертовски притягательно. Посмотри на сестру Цинхэ – с тех пор как я пришел, она уже несколько раз на тебя украдкой глянула.
— Бай Сюань! Ты что, опять на рожон лезешь?! — Вспыхнула Е Цинхэ и, вскинув кулак, отвесила ему звонкий подзатыльник.
Наблюдая за их перепалкой, Чжан Хэн окончательно осознал, как изменилось его собственное восприятие после эволюции. Улыбнувшись, он вмешался:
— Бай Сюань, нечего только меня обсуждать. Разве от тебя не исходит еще более странная аура? Ты весь сияешь, как драгоценность, – сразу видно: «жирный барашек». Даже я, твой союзник, едва сдерживаю желание тебя ограбить, что уж говорить о других.
Бай Сюань схватился за голову с плаксивым видом:
— Брат Хэн, и не напоминай! Эта аура после пробуждения – просто подстава. Она совершенно не вяжется с моей «скромной и глубокой натурой»! Как мне теперь дела с людьми вести?
— Ха-ха-ха, сейчас сделки не требуют личных встреч. А вот в будущем... кто знает. Надейся на удачу. О, Ноль-Девять пришла. Пойдемте вниз, поедим и все обсудим.
...
30-й этаж, банкетный зал.
Спутники Чжан Хэна с любопытством вышли вслед за ним из лифта и вошли в зал.
Первым делом в глаза бросался круглый стол – такой же, за которым они сидели в самый первый раз, но гораздо большего размера. Он был украшен искусной резьбой по дереву и выглядел весьма солидно. В остальном зал пустовал.
— Территория слишком большая, нужно обустроить много мест, так что до этого зала руки пока не дошли, — Чжан Хэн с улыбкой пригласил всех садиться.
Бай Сюань с плохо скрываемой завистью отозвался:
— Да ладно тебе, брат Хэн. Решил прихвастнуть, чтобы мы, нищеброды, почувствовали себя ущербно? Здесь в сто раз круче, чем у меня.
Благодаря болтовне Бай Сюаня атмосфера снова разрядилась. Как раз вовремя подошла Ноль-Девять и заняла свое место.
Чжан Хэн хлопнул в ладоши, подавая сигнал поварам. Тотчас на стол начали подавать изысканные блюда восточной и западной кухни, заполнив ими всё пространство. У гостей глаза разбежались – они не знали, с чего начать.
— Давайте сначала поедим, ни в чем себе не отказывайте, — подбодрил их Чжан Хэн. — Времени достаточно, обсудим всё после трапезы.
Вскоре все приступили к делу, и еда со стола начала исчезать со скоростью урагана. Какими бы сильными ни были эти воины первого ранга, сейчас они превратились в простых едоков, полностью отдавшись этому роскошному пиршеству.
...
Будучи практиками первого ранга, они обладали невероятными физическими показателями, в разы превосходя обычных людей. Соответственно, и аппетит у них был под стать.
Лишь спустя полтора часа они угомонились. Чжан Хэн распорядился прибраться и прямо здесь, в банкетном зале, начал собрание. Оно не было официальным – скорее свободный обмен мнениями о грядущей региональной войне.
Да, именно о войне. Это был первый тезис, который все пятеро утвердили в самом начале: относиться к борьбе за статус регионального лидера как к полноценной войне.
Чжан Хэн отхлебнул чаю, который налил Чжо Вэньцзе, и заговорил первым:
— Сначала изложу свое видение. Скорость – залог успеха. Либо мы не предпринимаем ничего, либо действуем максимально стремительно, выбивая самых крепких противников в регионе. В идеале нужно одним махом подчинить себе весь регион и занять пост лидера.
Е Цинхэ нахмурилась:
— Но мы до сих пор не знаем точную площадь региона. К тому же нам неизвестно местоположение других лордов. Опрометчивое выступление может привести к тому, что на нас ополчатся все сразу.
Чжан Хэн кивнул, соглашаясь:
— Ты права. «Знай врага и знай себя – и в ста битвах не потерпишь поражения». Информация – наше важнейшее оружие. Но об этом не беспокойтесь, я возьму это на себя. Судя по имеющимся данным, радиус территории убежища 4-го уровня составляет пять тысяч метров, что уже позволяет постепенно обнаруживать соседей. Значит, расстояние между убежищами не должно быть запредельным. Мой муравей-часовой достиг Золотого ранга. С его скоростью и способностями к разведке он быстро прочешет регион.
Услышав, что проблема с разведкой решена, Е Цинхэ успокоилась. Однако Бай Сюань задал следующий вопрос:
— Но брат Хэн, после длительного марш-броска сил на бой останется не так уж много. Как гарантировать быструю победу?
Чжан Хэн улыбнулся:
— Это просто. Мы ударим все вместе.
...

Комментарии

Загрузка...