Как только потенциал роста этого муравья-серпа достиг Золотого ранга, стала видна информация о шансе успеха мутации.
Когда этот шанс достигнет 100%, использование мутагенной родниковой воды позволит ему эволюционировать в настоящего муравья Золотого ранга!
Благодаря проделанным манипуляциям Чжан Хэн понял конкретный эффект от фрагментов золотых генов.
Один такой фрагмент повышал серебряный потенциал роста на пятьдесят процентов.
Это означало, что даже если у муравья потенциал роста был на нулевой отметке Серебряного ранга, двух золотых фрагментов хватало, чтобы перевести его на Золотой ранг.
Однако проделать тот же фокус, чтобы поднять потенциал до следующей ступени – Платинового ранга, будет несравнимо сложнее.
Для этого придется убивать платиновых существ и добывать их гены.
К тому же неизвестно, сколько потенциала даст один платиновый фрагмент и сколько их вообще понадобится.
Выходило, что при опоре только на генные фрагменты Золотой ранг был практически пределом.
Прежний Чжан Хэн, возможно, расстроился бы, но, узнав из подсказок Ока о существовании других путей развития, он перестал так сильно зависеть от одних лишь генов.
— Раз Платиновый ранг пока недосягаем, буду пользоваться тем, что есть сейчас. Пора провести слияние для королевы.
Раньше Чжан Хэн медлил с этим по двум причинам.
Во-первых, количество слотов для слияния ограничено, а внедренные гены нельзя удалить. Если использовать на королеве низкокачественные гены, это серьезно ограничит ее итоговый потенциал.
Во-вторых, его беспокоил вопрос наследственности.
Будет ли королева передавать внедренные гены своему обычному потомству? И если да, останутся ли у рабочих муравьев свободные слоты для их собственных слияний?
Эти вопросы тревожили Чжан Хэна.
Но теперь, когда он нащупал потолок генных манипуляций, сомнения отошли на второй план.
Если поднять потенциал королевы до Золотого ранга, то и всё ее потомство будет рождаться с золотым потенциалом.
Иначе Чжан Хэну пришлось бы каждому отдельному муравью скармливать по два золотых гена и уйму еды, чтобы получить одну золотую единицу.
Разница в затратах ресурсов была колоссальной.
Чжан Хэн улыбнулся и, закрыв глаза, через Расовый контракт ощутил ауры нескольких королев.
— Кому же первой... — прошептал он. — Пусть будет Моюэ.
Моюэ была первой королевой, которую он получил. У нее был самый высокий потенциал, и она всегда помогала ему управлять роем. Она заслужила это право.
Чжан Хэн мысленно обратился к ней:
— Моюэ, ко мне.
— Да, хозяин.
Получив приказ, Моюэ быстро выбралась из муравейника и подползла к Чжан Хэну. Она подняла голову, шевеля усиками, и преданно уставилась на него.
Чжан Хэн одобрительно кивнул и погладил ее по гладкому хитину головы.
— Моюэ, положи усик на манипулятор. Пора внедрить тебе гены других существ.
Моюэ обладала зачатками разума, и при этих словах ее усики мелко задрожали, выдавая внутреннее волнение.
В природе любое существо стремится к эволюции, и она не была исключением.
Эволюция – это самый глубокий, инстинктивный позыв, зашифрованный в генах. Ради него бесчисленные поколения отдавали жизни, сражаясь за малейший шанс стать сильнее.
Моюэ за те несколько дней, что провела с Чжан Хэном, уже эволюционировала несколько раз.
Ее привязанность и преклонение перед хозяином росли с каждым днем. Дрожащим от эмоций голосом она ответила:
— Моюэ... благодарна хозяину!
Через контракт Чжан Хэн почувствовал этот всплеск восторга и на мгновение замер.
Обычно его муравьи не проявляли сильных чувств. Даже Моюэ, будучи умнее прочих, просто казалась более самостоятельной.
Но сейчас ее эмоции захлестнули его, заставив сердце смягчиться.
— Похоже, муравьи – это не просто инструменты. Это мои товарищи.
При этой мысли у него возникло странное чувство.
Будто связь с роем стала еще глубже, позволяя ему на физическом уровне ощущать их радость или боль.
— Неужели...
Чжан Хэн нахмурился и быстро заглянул в описание своего навыка «Расовый контракт (муравьи)».
【Расовый контракт – муравьи (Золотой ранг): значительно повышает степень контроля над представителями расы муравьев.】
【Текущий уровень мастерства: 1-я ступень.】
— Уровень мастерства, 1-я ступень... что это еще такое?
Чжан Хэн увидел, что в информации о навыке произошли изменения, появилось понятие опыта или «мастерства».
Да еще и этот термин – «ступень».
— Странно, уже полученные навыки, оказывается, могут расти. Но я не чувствую большой разницы. Интересно, на что конкретно влияет это мастерство?
Не найдя ответа, он покачал головой и отложил этот вопрос на потом, решив при случае расспросить Е Цинхэ.
Он снова сосредоточился на генном манипуляторе.
Сначала Чжан Хэн приказал муравьям-серпам принести побольше мяса и положить рядом.
Затем он поместил на панель ген пятнистого оленя-мутанта, как менее влияющий на габариты.
Щелчок переключателя.
Вспышка света, и вскоре Моюэ приняла новый ген.
Ее тело начало сильно извиваться – шел процесс поглощения и трансформации.
У нее этот этап занял куда больше времени, чем у рядового муравья – целых двадцать минут.
Когда слияние с геном оленя завершилось, Моюэ принялась за мясо, которое Чжан Хэн предусмотрительно приготовил, чтобы восполнить дефицит энергии.
В отличие от обычных муравьев, которые набрасывались на еду как оголодавшие демоны, Моюэ ела изящно и быстро, сохраняя видимое спокойствие при стремительном темпе.
Она была его правой рукой, и хоть Чжан Хэн знал, что риск невелик, он всё равно нервничал.
Только когда он убедился, что первый золотой ген прижился, он выдохнул и улыбнулся.
Подождав около десяти минут, пока она наберется сил, Чжан Хэн повторил процедуру, внедрив ей ген льва-мутанта.
После этого он отправил ее обратно в муравейник дожидаться окончания второго слияния.
Сможет ли королева поднять свой потенциал до Золотого ранга всего двумя фрагментами? У Чжан Хэна не было стопроцентной уверенности.
Он не пошел за Моюэ на нижний ярус, чтобы не изводить себя ожиданием.
Вместо этого он сел за верстак и принялся делать быстродействующие кровоостанавливающие бинты, пытаясь отвлечься.
Машинально изготовив пару штук, он с хлопком положил готовый бинт на стол.
Резко встав, он подхватил лампу и широким шагом направился на первый подземный этаж.
Волнуясь, он вытянул руку с лампой вперед и направил взор Ока на Моюэ, которая уже закончила трансформацию и вовсю пополняла запасы энергии.
...

Комментарии

Загрузка...