Е Цинхэ несколько раз предлагала сделку, пока наконец не привлекла внимание Чжан Хэна.
Увидев знакомое имя, он не удержался и глянул на ее аватар. На него смотрела молодая женщина с мягким овалом лица и очень доброй, кроткой улыбкой.
Даже Чжан Хэн, никогда не считавший себя ценителем женской красоты, вынужден был признать: Е Цинхэ была на редкость миловидной.
Аватары в Темном мире нельзя было отредактировать или приукрасить фильтрами, а значит, это был ее настоящий облик.
— Надо же, богачка оказалась красавицей, — подумал он.
— С такой внешностью и манерами она наверняка из высшего общества. Денег у нее должно быть куры не клюют.
— Продам-ка я ей товар подороже.
Увидев Е Цинхэ, Чжан Хэн не испытал ни капли трепета, наоборот – он твердо решил заломить цену.
Узнай Е Цинхэ о его мыслях, она бы точно потеряла дар речи.
— Есть, — ответил Чжан Хэн. — Сколько нужно?
— Пять штук, — отозвалась Е Цинхэ. — И еще: та мутагенная родниковая вода, которую вы продавали раньше... Осталось ли что-то? Можно ли выменять еще немного?
Чжан Хэн продал до этого 60 миллилитров, так что у него оставалось еще 33,8.
Муравьям требовались сущие крохи, а источник давал по 100 миллилитров в день, так что излишки вполне можно было пустить в оборот.
— Можно, — написал он. — Пока могу выделить 20 миллилитров, но в обмен мне нужны более ценные ресурсы.
— У вас ведь наверняка припрятано что-то стоящее?
В это время в далеком уголке Темного мира стояло исполинское дерево – такое огромное, что его ствол не обхватили бы и десять человек. Высоко на ветвях, надежно закрепленный на основном стволе, примостился маленький бревенчатый домик.
Если бы другие выжившие увидели это, у них бы челюсти отвисли. Кто-то умудрился построить убежище прямо на гигантском дереве? Как это вообще возможно?
Хозяйкой этого домика была Е Цинхэ. Она сидела, слегка нахмурившись, и перечитывала сообщение Чжан Хэна.
— Откуда он узнал... А, впрочем, понятно. Я только что скупила у него слишком много всего.
В начале временного задания те, кто мог позволить себе тратить столько дерева на инструменты, либо совсем не надеялись успеть с апгрейдом, либо были баснословно богаты ресурсами.
Е Цинхэ явно относилась ко вторым.
Ее не смутило предложение Чжан Хэна.
Если бы не временное задание, никто бы в здравом уме не стал отдавать ресурсы Серебряного ранга за обычные камни и палки. Но теперь, когда суматоха улеглась, редкие вещи должны были вернуть себе истинную стоимость.
— Без проблем, — ответила она. — Посмотрите, подойдут ли вам такие предметы?
«Семена многоколосой озимой пшеницы (ранг Черного Железа): мутировавший сорт, урожайность которого в сто раз превышает обычную. Отличается высокой морозостойкостью».
«Зелье ускорения роста (Бронзовый ранг): при использовании на растениях многократно ускоряет их развитие. Чем ниже качество растения, тем сильнее эффект».
«Двуцветная дереза (Серебряный ранг): при употреблении в пищу незначительно повышает телосложение и сопротивляемость болезням».
Хороший улов!
У этой богачки действительно припрятаны сокровища!
Глаза Чжан Хэна азартно блеснули. Комбинация семян пшеницы и зелья роста была именно тем, что нужно человеку, страдающему от нехватки продовольствия. С ними он мог забыть о голоде раз и навсегда.
А дереза и вовсе была бесценна. Она не только давала постоянную прибавку к характеристикам, но и укрепляла иммунитет.
В этом мире нет больниц, любая простуда может стать фатальной. Ягоды, снижающие риск заболеть, – это сокровище.
Чжан Хэн едва не задохнулся от жадности, глядя на описание предметов. С трудом подавив волнение, он набрал:
— Хм... Весьма недурно.
— И на что вы хотите это обменять?
Е Цинхэ прекрасно понимала, какое впечатление ее предложение производит на любого выжившего. Она представила, как Чжан Хэн пытается сохранить невозмутимый вид, и невольно улыбнулась.
— Сто семян пшеницы, три порции зелья и одна ягода дерезы в обмен на 20 миллилитров родниковой воды и пять ведер.
— Что скажете?
Чжан Хэн на мгновение лишился дара речи.
Не от того, что цена была низкой, а наоборот – она была гораздо выше всех его ожиданий.
Сам он рассчитывал выторговать от силы тридцать семян, одно зелье и ягоду.
Неужели Е Цинхэ настолько щедра? Это выходило за рамки всяких приличий.
Он собирался обвести ее вокруг пальца, а теперь ему самому стало как-то неловко.
Вот она, мощь настоящей богачки! Чжан Хэн на секунду даже подумал, что больше не хочет трудиться сам.
Но Е Цинхэ, способная так легко разбрасываться редкими ресурсами, была ценным клиентом. Лучше не резать курицу, несущую золотые яйца, а наладить долгосрочное сотрудничество.
Стиснув зубы, он переборол алчность и ответил:
— Вам не кажется, что это слишком много?
Е Цинхэ улыбнулась. — С точки зрения чистой выгоды – пожалуй. Но я инвестирую в ваш потенциал.
В потенциал?
Она хочет долгосрочного партнерства?
Чжан Хэн замер. Это в точности совпадало с его собственными мыслями.
В Темном мире убежища разделены огромными расстояниями, встретиться лично в ближайшее время почти невозможно.
Он мог бы забрать ресурсы и просто перестать отвечать, и она ничего бы не смогла сделать.
Отдавать столько добра ради призрачной надежды на будущее...
Эта женщина чертовски уверена в себе.
— Чжан Хэн, — продолжила она. — Ваш рейтинг в регионе наверняка очень высокий. Вы сильный игрок.
— Я тоже не из слабых. Союз двух сильных игроков – всегда лучший выбор.
— К тому же, ваша мутагенная вода – это, скорее всего, восполняемый ресурс Серебряного ранга. Она мне крайне необходима.
— Ради этого я готова пойти на риск.
— Разумеется, сотрудничество должно быть взаимным. Некоторые мои ресурсы тоже пригодятся вам.
— Темный мир опаснее, чем мы можем себе представить. Только вместе мы сможем выжить.
— Давайте наладим постоянные поставки.
Вот оно что.
Чжан Хэн понимающе кивнул. Вода была ей жизненно важна, а партнерство стало логичным следствием.
Сам он считал, что для быстрого роста нужно специализироваться на чем-то одном, вкладывая все силы в одно направление.
Как в играх: кто-то воюет, кто-то разведывает, кто-то лечит... Только вместе они – сила.
Но был и риск: чем уже специализация, тем больше у тебя слабых мест. В этом смертоносном мире никто не решится на такое, если между людьми нет абсолютного доверия. Доверять свою жизнь чужаку – чистое безумие.
Поэтому Чжан Хэн просто выбрал свой профессиональный путь, не надеясь на других.
Но если Е Цинхэ сможет восполнять его пробелы, то в долгосрочном союзе есть смысл.
Поразмыслив, он ответил:
— Сотрудничество – это взаимная выгода. В чем еще ваше преимущество?
— Если у вас есть только эти семена, то когда я налажу свое хозяйство, ваша помощь станет мне не нужна.
Скепсис Чжан Хэна не обидел ее. Она уверенно написала:
— Все мои навыки и предметы связаны с растениями. У меня уникальное преимущество в их выращивании.
— Те семена пшеницы – это сорт, который вывела я сама. У него невероятная урожайность.
— Если вы продолжите снабжать меня мутагенной водой, я смогу создавать еще более полезные мутации.
— Все плоды моих трудов вы будете получать первым. Что скажете?
— Конечно, вы и сами можете пытаться что-то вырастить.
— Но без специализации на растениях это будет в десять раз сложнее. Вы потратите гору ресурсов и не факт, что получите хоть что-то путное.
— Вы же пользовались водой, понимаете, о чем я? Вредные мутации случаются куда чаще полезных.
— Для нас обоих это беспроигрышная сделка.
Значит, она – «ботаник» этого мира.
Что ж, умных людей везде хватает. Он не единственный, кто заранее определил вектор развития.
Она права: со специализацией КПД будет на порядок выше. Если она будет снабжать его семенами и плодами, это действительно выгодно всем.
Чжан Хэн не стал больше ломаться и принял предложение.
— По рукам. Будем работать.
— Рада сотрудничеству.
Скрепив союз, они обменялись товарами.
Напоследок Чжан Хэн не удержался и спросил:
— Кстати, как вы начали скупать вещи в самом начале задания? Разве не логичнее было сначала продать все, чтобы улучшить дом?
— А, вы об этом, — ответила Е Цинхэ. — Я подняла уровень убежища еще днем. А ночью, когда все начали в панике распродавать добро, я просто воспользовалась моментом.
Днем? Еще до начала суматохи?
Чжан Хэн застыл, не веря своим глазам.
В далеком уголке мира Е Цинхэ тихонько рассмеялась, словно предугадав его реакцию.
— Небольшая демонстрация силы только укрепит наше партнерство, — прошептала она.
Попрощавшись с Е Цинхэ, Чжан Хэн, у которого в карманах почти не осталось древесины, снова принялся за ведра.
Ночь длится шестнадцать часов – спать все это время было бы непозволительной роскошью.
Он решил отвести на сон семь часов, а остальное время работать.
Брошенная вскользь фраза Е Цинхэ задела его за живое. Он до сих пор не мог прийти в себя.
Он знал, что есть «монстры», которые прогрессируют быстрее всех, но чтобы настолько... Закончить апгрейд еще при свете дня?
Его воображения не хватало, чтобы понять, как такое возможно.
— Даже у меня на одно дерево уходит восемь минут, — бормотал он. — Неужели она только с виду такая хрупкая, а на деле – мускулистая бабища, которая машет топором как заведенная?
— Слава богу, мы в разных регионах, а то пришлось бы бороться только за второе место.
Чжан Хэн строгал дерево, и в его мозгу возникла картина: могучая фигура с горой мышц и двумя топорами носится по лесу, кося деревья, словно траву. А потом этот терминатор поворачивается – и у него лицо Е Цинхэ...
От этого видения его передернуло.
Он тряхнул головой, прогоняя наваждение, и глянул на время. Незаметно пролетело восемь часов.
— Да о чем я думаю. Ее сила связана с растениями, наверняка и скорость постройки – тоже.
— Надо же было такому привидеться. Видимо, я переутомился – и руки, и голова уже не варят.
Он закончил последнее ведро и отложил инструменты, с гордостью оглядывая плоды своего труда.
Эти восемь часов он пахал без продыху. Пальцы одеревенели. Сначала ведро занимало десять минут, но под конец из-за усталости время выросло до двадцати.
В итоге он смастерил тридцать девять штук. Вместе с тем, что осталось от прошлой партии, вышло ровно сорок.
Десять он оставил себе, а остальные обменял на 180 единиц древесины и 30 единиц камня.
Вид этой кучи ресурсов наполнил его сердце блаженством.
Теперь я богач!
Он снова открыл меню объектов.
На кровать, шкаф и плиту в сумме требовалось всего 80 дерева и 30 камня. Раз все равно строить – лучше сделать это сейчас и наслаждаться комфортом.
Чжан Хэн не раздумывая активировал постройку всех трех вещей.
Место можно было выбрать самому.
Плиту он водрузил в самом центре дома, кровать поставил неподалеку.
Шкаф же задвинул в дальний угол, подальше от жара плиты, чтобы продукты не грелись и не портились.
Как только мебель появилась, он бросил на кровать ватное одеяло из набора.
Чувствуя тепло от плиты, глядя на мягкую постель и крепкие стены, Чжан Хэн почувствовал, как веки наливаются свинцом.
Но он превозмог сонливость и снова открыл торговый канал.
Нужно было разобраться с семенами, полученными от Е Цинхэ. Спать было еще рано.

Комментарии

Загрузка...