Вязкие черные щупальца, подобно живому приливу, бурно распространялись, и везде, где они проходили, лесная чаща на глазах теряла жизненную силу, растения мгновенно увядали и гнили, превращаясь в черный как смоль пепел, даже камни, казалось, лишались своей сути, становясь хрупкими и тусклыми. Густой запах смерти, словно материальный удушающий газ, тяжело давил на все пространство.
Сяо Юй, верхом на Ветробеге, и Ся Чжилань, управляющая Алой Луной, отчаянно мчались на двух скачущих зверях, пытаясь оторваться от бурного потока разрушения позади. Но волна, состоящая из бесчисленных извивающихся щупалец, казалось, обладала собственной волей, намертво зафиксировалась на двух преследуемых, не отставая, и постоянно ускорялась, как стая акул, почуявших запах крови.
Несколько самых толстых щупалец впереди внезапно переплелись и слились, и их верхушки, извиваясь, превратились в голову Чжан Юньюя с разбитыми очками. Только сейчас его кожа головы была покрыта мелкими, все еще слегка извивающимися щупальцами, что выглядело жутко и оскверняюще. Он открыл рот, и издаваемый им звук был нечеловеческим, с пустым эхо, но при этом содержал жуткую силу Обольщения:
— Остановитесь... К чему бесполезная борьба? Присоединяйтесь к нам, разделите вечное спокойствие... Этот оскверненный конец света, этот бесконечный страх – все это уйдет от вас... Объединитесь со мной, чтобы обрести истинный покой и радость...
Этот голос проникал в ушные перепонки, прямо в самую душу, пытаясь пробудить в человеке первобытное желание «спокойствия». Однако эти слова, содержащие ментальное загрязнение, словно камень в воду, не вызвали ни малейшего волнения в глазах Сяо Юя и Ся Чжилань.
Сяоцзю, все время скрывавшаяся в тени, сверкала фиолетовыми хрустальными глазами, излучая свечение. Иллюзорный Газ Сердечных Миражей уже давно под контролем Сяо Юя создал в нескольких десятках метров позади них две точные копии-иллюзии, привлекая основное внимание щупалец и отвлекая их Ментальный Шок. Настоящие Сяо Юй и Ся Чжилань, словно притаившиеся гепарды, спокойно наблюдали.
В тот момент, когда Чжан Юньюй сосредоточился на обольщении иллюзий, уверенный в своей победе...
Сяо Юй пришел в движение. Он перевернул запястье, и внезапно появилось древнее бронзовое зеркало, края которого были испещрены рунами – это было то самое Зеркало Души, захваченное ранее. Зеркальная поверхность была направлена на голову-щупальце, и невидимая волна связывания мгновенно распространилась.
Голова, в которую превратился Чжан Юньюй, резко замерла, и обольщение и безумие в его глазах сменились мгновенным оцепенением.
— Сейчас!
Бисе, уже готовый к атаке, вырвался с фланга, словно золотая молния, разрывающая тень. Его огромное туловище несло сокрушительную силу, а острые когти, собравшие в себе концентрированный Бисе-свет, яростно обрушились на застывшую голову.
— Пфф-ш-ш – хрясь.
Словно разорвали мешок, наполненный нечистотами, голова-щупальце мгновенно взорвалась, и вязкая черная жидкость и обломки щупалец разлетелись во все стороны.
Однако, почти в следующую секунду после взрыва головы, верхушка другого извивающегося щупальца снова сильно зашевелилась, и отвратительное лицо Чжан Юньюя снова сконденсировалось. Только на этот раз его цвет лица был еще бледнее, а в безумии его глаз смешались едва скрываемые ярость и слабость. Очевидно, такое восстановление не обходилось без цены.
— Вы... ищете смерти, — новая голова издала резкий визг, и все щупальца, вызванные его гневом, закружились еще безумнее.
Он, казалось, понял, что дальнее преследование и Обольщение не принесут результата, и все щупальца резко оттянулись назад, как отлив, хлынув обратно на ту поляну, где он изначально проводил ритуал жертвоприношения. В центре показалась его сущность – безногая, с ужасными ранами на низу живота, с глазами, превратившимися лишь в черные дыры. Он был окружен бесчисленными щупальцами, словно жертва в центре злого ритуала, или жрец Злого Бога, контролирующий все.
На его лице появилось решительное безумие, и Кинжал Жертвоприношения Бездны, крепко зажатый в левой руке, снова был поднят. На этот раз он яростно отрубил себе единственную оставшуюся ногу.
— Плюх! Плюх!
Две обрубленные ноги отвалились и были отброшены им самим, покатились по полу.
По мере завершения этого еще более жуткого жертвоприношения, размытый призрачный силуэт Бездны позади него внезапно сгустился. Казалось, некое неописуемое огромное существо действительно более отчетливо направило свой взгляд на это пространство. Бесчисленные черные нити, более тонкие, но и более плотные, чем раньше, словно живой черный ливень, вырвались из сгустившегося призрачного силуэта Бездны, не преследуя, а плетя.
Они с поразительной скоростью переплетались и обвивались, и в мгновение ока вокруг Сяо Юя и Ся Чжилань возникла огромная, постоянно уменьшающаяся черная темница. Между нитями исходило удушающее чувство связывания и трупный запах Бездны.
Бисе рычал, яростно разрывая когтями нити одну за другой; Клинок Сохранения Мысли в руках Ся Чжилань вращался, как колесо, и сверкающее лезвие клинка непрерывно рассекало приближающиеся нити. Но нити разрастались намного быстрее, чем они их уничтожали, и черная темница продолжала сжиматься с постоянной скоростью, пространство для действий становилось все меньше, а свет быстро тускнел.
В этот критический момент Сяо Юя осенило. Он вспомнил о двух вещах, которые Дахэй унес, а Сяоцин сохранила – отрубленную руку Чжан Юньюя и тот Арбалет Бездны, изготовленный из Когтя Бездны.
— Сяоцин, — Сяо Юй прокричал через духовную связь.
Сяоцин, все время находившаяся в Невидимости, немедленно появилась, открыла рот и выплюнула уже немного сморщенную отрубленную руку и бледный костяной арбалет.
Произошло нечто чудесное.
В тот момент, когда эти две вещи появились, безумно сжимающиеся, агрессивные черные нити, словно встретив своего заклятого врага, резко замерли. Они не только перестали двигаться вперед, но и, словно отталкиваемые невидимой силой, быстро отступили назад, освободив небольшой участок.
Даже щупальца на полу, пытавшиеся обвиться вокруг их лодыжек, прекратили атаку, и одно из более толстых щупалец даже осторожно, с какой-то загадочной эмоцией, медленно потянулось в сторону Арбалета Бездны, словно пытаясь прикоснуться и что-то подтвердить.
Глаза Сяо Юя мгновенно загорелись. В его сердце созрел смелый план.
Он быстро подобрал отрубленную руку и арбалет, держа их перед собой, одновременно жестом призывая Ся Чжилань и Бисе приблизиться. И действительно, по мере их движения черные нити отступали, как прилив, освобождая узкий проход.
Сяо Юй, управляя этим странным «щитом», состоящим из «жертвы» и «создания», направлял общее движение черной темницы, казалось, что он бессильно плывет, увлекаемый темницей к телу Чжан Юньюя, но на самом деле тайно корректировал угол.
Потерявший зрение, полностью полагающийся на щупальца для восприятия внешнего мира, Чжан Юньюй заметил, что черная темница приближается к нему. Хотя скорость была несколько медленной, он лишь подумал, что добыча ведет последнюю отчаянную борьбу. На его изуродованном лице даже появилась жестокая улыбка предвкушения победы, и он терпеливо ждал, пока Бездна полностью поглотит и ассимилирует этих упрямых сопротивленцев.
Однако, когда черная темница была «продвинута» всего на несколько метров от него, его духовное чутье, установленное через щупальца, наконец уловило внутри темницы едва уловимый, несовместимый запах его собственной плоти и творения.
Что-то не так.
Улыбка на его лице мгновенно застыла, и в его сердце бешено зазвонил тревожный колокол.
В тот же момент, когда он осознал аномалию...
— Бум.
Казавшаяся непроницаемой черная темница резко взорвалась изнутри. Бесчисленные порванные нити разлетелись во все стороны.
Ослепительный луч клинка, словно первый луч солнечного света на рассвете, разорвал густую тьму. Ся Чжилань и Бисе, человек и зверь, объединились, превратившись в золотисто-красную молнию, и яростно вырвались из центра взорвавшейся темницы. Лезвие клинка было направлено прямо на совершенно беззащитную голову Чжан Юньюя.
А Сяо Юй, держа в руках отрубленную руку и арбалет, словно размахивая заклинаниями изгнания злых духов, силой удерживал окружающие щупальца, пытавшиеся контратаковать, создавая драгоценную возможность для этого смертельного удара.
— Нет! — Чжан Юньюй успел издать лишь короткий, полный нежелания вой.
Сверкнуло лезвие клинка.
— Хрусть.
Голова снова отделилась от туловища.
Но на этот раз когти Бисе не дали ему никаких шансов на восстановление. Размахи когтей, словно яростный вихрь, мгновенно разорвали обезглавленное тело на куски, превратив его в бесчисленные фрагменты, разбросанные по полу.
— Ууу-у-у!
Призрачный силуэт Бездны издал низкое, словно доносящееся из далеких краев, жужжание, и бесконечные щупальца начали яростно колебаться, отступая назад, как прилив, пытаясь унести разорванное тело Чжан Юньюя.
Но Бисе был быстрее. Он схватил упавший на пол Кинжал Жертвоприношения Бездны, мотнул головой и бросил его Сяоцин, которая ловко проглотила его и снова скрылась.
Потеряв связь с кинжалом и став свидетелем полного уничтожения своего туловища, единственная оставшаяся голова Чжан Юньюя, с трудом сконденсировавшаяся на конце одного из щупалец, выражала крайнюю злобность и отчаяние. Он чувствовал, как сила Бездны стремительно исчезает, а призрачный силуэт в небе начинал тускнеть и становиться нестабильным.
— Вместе... сгинем! — Он использовал последние силы, чтобы издать истерический визг.
В мгновение ока все оставшиеся щупальца, еще не полностью отступившие в Бездну, резко изменили цвет, став неприятного, приторно-сладкого розового оттенка. Эти розовые щупальца больше не атаковали, а резко взорвались, превратившись в огромное облако розового тумана, которое, словно живое, мгновенно окутало ближайших Сяо Юя и Ся Чжилань.
Этот розовый туман нес в себе чрезвычайно сильную, искаженную ауру страсти, игнорировал любую физическую защиту и проникал прямо в нос и рот двоих, разъедая их волю.
Сяо Юй почувствовал, как обжигающий горячий поток резко поднялся из низа живота, мгновенно достигнув макушки, все вокруг заволокло розовым ореолом, рассудок стремительно разрушался, тело бесконтрольно разогревалось. Он подсознательно посмотрел на стоявшую рядом Ся Чжилань и увидел, что ее изначально холодные, как нефрит, щеки теперь были пунцовыми, взгляд затуманен, дыхание учащенно, а рука, крепко сжимавшая Клинок Сохранения Мысли, слегка дрожала, очевидно, сопротивляясь этой ужасной эрозии.
Даже Ветробег и Алая Луна, которые находились неподалеку и были затронуты лишь краем розового тумана, теперь издавали беспокойное ржание, потирались друг о друга, демонстрируя ненормальное состояние.
Розовый туман, словно живой кокон, плотно окутал две фигуры в центре, клубясь и извиваясь, отрезая их от внешнего мира.

Комментарии

Загрузка...