Ближе к полудню караван остановился на относительно открытом участке дороги для отдыха. Благодаря находкам в Деревне Каменных Врат, сегодняшняя еда была, к счастью, немного улучшена.
Сяо Юй выбрал несколько красивых кусков копченого мяса из собранных ресурсов, сорвал пучок нежного зеленого чеснока в заброшенном огороде, а также, к своему счастью, нашел два яйца в углу курятника, дополнив все это немного увядшим, но еще съедобным помидором.
На кухне он ловко нарезал ингредиенты, разогрел сковороду и налил масло. Со звуками шипения и поднимающимся дымом, вскоре были готовы две тарелки: одна – с блестящим, соленым и ароматным жареным копченым мясом с чесноком, другая – с яркими, свежими жареными яйцами с помидорами. Он даже приготовил освежающие бобы с чесноком, используя найденную сухую лапшу и большое количество измельченного чеснока.
Аромат еды распространился, заставляя многих вокруг втайне сглатывать слюну.
Су Синлань сначала хотела помочь, но, закатав рукава и неуклюже пытаясь помыть овощи, чуть не опрокинула таз с водой. Когда она попыталась нарезать мясо, нож в ее руках казался совершенно непослушным. Сяо Юй, видя ее явное неумение готовить и ее суетливость, попросил ее выйти и привести в порядок вещи на телеге, а заодно покормить быка травой, так как после еды им нужно было снова отправляться в путь.
Когда ее позвали обедать, она увидела три прекрасно приготовленных блюда. В ее чистых глазах читалось удивление. Она подняла взгляд на Сяо Юя, который сидел напротив с обычным выражением лица. Мало кто в его возрасте умел готовить.
— Ты... ты еще и готовить умеешь? — Не удержалась она, тихо спросив с невероятным тоном.
— Угу, — Сяо Юй лишь ответил и протянул ей чистые палочки для еды.
Они молча принялись за еду. Су Синлань маленькими кусочками ела овощи. Соленый аромат копченого мяса, нежность яиц, свежесть лапши – все это были давно забытые, «жизненные» вкусы со времен конца света. На душе у нее стало немного теплее, но и как-то сложно.
На середине обеда Су Синлань положила палочки для еды, нервно сцепив руки. Она подняла глаза, с некоторой тревогой посмотрела на Сяо Юя и тихо произнесла:
— Сяо Юй... есть кое-что, что я хотела бы с тобой обсудить. — Она немного помолчала, и, не встретив возражений от Сяо Юя, продолжила:
— Шиюй... та девушка, что присоединилась к каравану прошлой ночью, у нее нет транспорта, и она, кажется, очень слаба... Могу ли я... могу ли я одолжить ей тот велосипед, что у нас был?
Закончив, она с беспокойством наблюдала за реакцией Сяо Юя.
Движение Сяо Юя, когда он брал еду, ничуть не замедлилось. Утреннюю сцену, когда Цинь Шиюй «домогались» и она «случайно» убежала к Су Синлань, он «видел» совершенно ясно через общее зрение Бисе.
Он давно знал, что эта женщина намеренно приближается к нему, с нечистыми помыслами, и ее цель – не что иное, как поиск убежища, или, точнее, желание использовать Су Синлань как «кратчайший путь», чтобы сблизиться с ним, Последователем.
«Хитра, умеет использовать свои преимущества и чужие слабые стороны», – холодно оценил Сяо Юй в своих мыслях.
Но именно этого он и добивался – женщина с неактивированной Последовательностью C-ранга, которая активно пытается к нему приблизиться.
Ему нужен был подходящий момент, чтобы «законно» превратить ее в свою «жену» и таким образом скопировать ее Последовательность. Доброта и легкая доверчивость Су Синлань как раз послужили катализатором плана Цинь Шиюй, косвенно оказав ему помощь.
Он немного задумался, словно взвешивая что-то, затем поднял взгляд на Су Синлань и спокойно согласился:
— Можно.
Су Синлань не ожидала, что он согласится так быстро, и на мгновение замерла. Затем ее лицо озарилось радостной улыбкой – чистой и яркой, которая рассеяла легкую меланхолию, всегда присутствующую на ее бровях:
— Спасибо тебе, Сяо Юй! Я от имени Шиюй благодарю тебя!
[Дзинь! Уровень благосклонности объекта привязанности Су Синлань +3, текущий уровень благосклонности 53/100.]
Слушая уведомление в голове и глядя на наивную улыбку благодарности Су Синлань, Сяо Юй с обычным выражением лица продолжал есть, не испытывая никаких эмоций.
Его не волновали интриги Цинь Шиюй, и ему было безразлично к благодарности Су Синлань. Все это, пока оно могло быть преобразовано в необходимую ему силу, было достаточным.
Что касается того, какие планы строит женщина по имени Цинь Шиюй, он не беспокоился. В условиях абсолютной силы и системной привязки любые расчеты в конечном итоге станут лишь его питанием.
В полдень поступила команда о подготовке каравана к отправлению, и люди начали двигаться. Цинь Шиюй ехала на велосипеде позади телеги, но, проехав недалеко, ее лицо внезапно побледнело. Она схватилась за лоб, ее шаги стали неустойчивыми, она покачнулась пару раз и с нежным вскриком мягко упала на землю.
— Шиюй! Что с тобой? — Су Синлань испугалась. В этот момент старый бык, тянувший телегу, весьма проницательно остановился, и Су Синлань тут же спрыгнула.
Кто-то рядом холодно бросил взгляд:
— Наверное, голодная? Или заболела вчера под дождем.
— Тащить ее – только обуза... — кто-то тихо пробормотал.
Услышав это, Су Синлань посмотрела на бледное, но все еще красивое лицо Цинь Шиюй и, вспомнив ее предыдущие слезы, почувствовала сильное желание защитить. Она не могла позволить, чтобы эта недавно встреченная, так зависящая от нее «подруга» была брошена здесь на произвол судьбы.
Она набралась храбрости и подбежала к Сяо Юю, который уже сидел на телеге, и горячо попросила:
— Сяо Юй, Шиюй потеряла сознание, возможно, заболела... Не могла бы ты... не мог бы ты позволить ей тоже сесть на телегу? Она очень легкая, не займет много места... Пожалуйста...
Сяо Юй бросил взгляд на «бессознательную» Цинь Шиюй на земле, затем посмотрел на обеспокоенное лицо Су Синлань. Его острый взгляд мог заметить, что дыхание Цинь Шиюй не было полностью слабым, а момент обморока был слишком уж совпадением. Он понял, что женщина, скорее всего, притворяется, и ее цель – не что иное, как пробраться на телегу и дальше контактировать с ним.
Такие взаимосвязанные средства, надо сказать, делают ее гораздо более подходящей для этого конца света, чем Су Синлань.
Он равнодушно отвел взгляд и сказал Су Синлань:
— Как хочешь.
Су Синлань, словно получив величайшее помилование, поспешно, с помощью черного пса, которого Сяо Юй назвал Дахэй, подняла «слабую и без сознания» Цинь Шиюй на телегу, уложив ее на свои простые постельные принадлежности.
Эту сцену издалека наблюдал Чжан Цян, толкавший велосипед. Он смотрел на новую, очаровательную Цинь Шиюй на телеге, затем на Сяо Юя, который правил быком, и на Су Синлань, которая заботилась о ней. Огонь зависти в его сердце, словно политый маслом, жег все его внутренние органы.
— Черт возьми! Почему?! Все хорошее достается ему! Женщины, ресурсы, сила... теперь даже новые красивые девицы тянутся к нему! Моих быка и собаку, которых я сам нашел, он отнял, а теперь я даже и ложки супа не выпью!
Чжан Цян крепко сжимал руль мотоцикла, его побелевшие суставы пальцев и шрам на лице исказились от гнева.
Сдерживая этот гнев, он ехал до самой темноты, а затем сразу же нашел женщину, которая уже открыто занималась проституцией в караване, отвел ее в палатку и яростно выплеснул свою злость.
Когда он дал пачку лапши быстрого приготовления, отослал женщину и вышел из палатки, немного успокоившись, рядом с ним раздался мягкий голос:
— Брат Чжан Цян, кажется, ты не в лучшем настроении?
Чжан Цян резко обернулся и обнаружил, что это был недавно присоединившийся, утонченный Последователь Ли Сяндун.
На его лице играла теплая, как весенний ветерок, улыбка, а в глазах читались «понимание» и «сочувствие». Он мягко похлопал Чжан Цяна по плечу, и в его голосе была какая-то странная, проникающая в щели души магия:
— Эх, некоторым просто везет, они от природы стоят высоко, откуда им понять трудности нас, борющихся на дне. Несправедливости видишь слишком много, и неизбежно это вызывает недовольство... Однако, дуться в одиночестве проблему не решит. Иногда, если найти нескольких единомышленников, помогающих друг другу, возможно... можно найти шанс изменить ситуацию?
Его голос был негромким, но словно с крючками, точно зацепил самые глубокие места в сердце Чжан Цяна, где таились нежелание и возмущение.
Чжан Цян смотрел в его «искренние» глаза и чувствовал, что этот Господин Ли – действительно чуткий и хороший человек, который смог понять его подавленность.
Он совершенно не заметил, как скрытая ментальная сила, следуя за словами собеседника, незаметно усиливала его зависть и обиду, а также беззвучно посеяла в нем доверие и зависимость от «Господина Ли».
— Господин Ли... вы правы! — Чжан Цян, словно найдя родственную душу, понизил голос, возбужденно произнеся:
— В этом мире чертовски несправедливо, почему он может стать Последователем, а я нет!
Улыбка на лице Ли Сяндуна становилась все «доброжелательнее», словно несла в себе тепло, способное растопить лед, но в его глазах за золотыми очками на мгновение мелькнул холодный, словно змеиный язык, тусклый свет.
Он слегка придвинулся ближе, понизил голос. Этот голос словно обладал какой-то странной магией, способной проникать в самые глубины человеческой души, возбуждая самые первобытные желания:
— Брат Чжан Цян, смотреть, как другие процветают, а самому приходится лишь стискивать зубы и терпеть, – это чувство... очень неприятно, не так ли? — Он, казалось, полностью прочел мысли Чжан Цяна, и в его голосе звучал «сочувственный» вздох.
Дыхание Чжан Цяна прервалось, словно ему ударили по самому больному месту. Шрам на его лице исказился, и он сквозь зубы прорычал:
— Черт возьми! Почему?! Чем я хуже его?!
Уголок рта Ли Сяндуна изогнулся в едва заметной дуге. Он понял, что нужный момент настал. Его голос стал еще ниже, наполненный искушением, словно шепот демона в ухе:
— Да, почему? Разве ты готов мириться с этим вечно, смотреть, как другие обладают силой, женщинами, ресурсами, а самому лишь глотать обиду, не в силах уберечь даже то, что по праву принадлежит тебе?
Он замолчал на мгновение, его взгляд крепко впился в полные нежелания и налитые кровью глаза Чжан Цяна, и он задал вопрос, способный заставить сердце любого, кто боролся в конце света, остановиться, а кровь закипеть:
— Хочешь ли ты... тоже стать Последователем?
Чжан Цян резко выпучил глаза, зрачки сузились от крайнего шока и внезапно вспыхнувшего пламени под названием «амбиции». Его горло пересохло, он почти слышал, как его сердце бешено колотится. Стать Последователем?! Это... это возможно?
— Я... — Голос Чжан Цяна из-за волнения исказился и охрип. Он посмотрел в глаза Ли Сяндуна, скрытые за линзами очков, глаза, которые, казалось, видели все насквозь и таили в себе бесконечные возможности. Почти с трещиной в звуке, дрожащее и исполненное невероятного желания слово вырвалось из его уст:
— Хочу!!
Это слово, казалось, вытянуло из него все силы, и одновременно зажгло все его безумие. Он смотрел на Ли Сяндуна, его взгляд был полон отчаянной надежды, словно тот был единственным светом, появившимся в его темной жизни.

Комментарии

Загрузка...