Чжан Чэнь кивнул, его взгляд остановился на руке Тяньци, где зияла рана столь глубокая, что была видна кость.
По краям пореза зловещий темно-зеленый токсин уже полз вверх по венам, и скорость его распространения внушала ужас.
— Ну как ты? — Голос Чжан Чэня звучал глухо.
Тяньци был бледен как полотно, даже губы его обескровились. Он долго, тяжело вздыхал и наконец проговорил затихающим, едва слышным голосом, в котором сквозило смирение познавшего истину:
— Яд добрался до сердца... тут уже ничем не поможешь. — Он сделал паузу. — Похоже... недолго мне осталось.
Вокруг мгновенно воцарилась гнетущая тишина. Чжан Чэнь почувствовал, как сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Пусть Тяньци и был несносным болтуном, обожающим паясничать, но в схватке с Человеколицым Пауком он проявил себя как надежный товарищ, которому можно без тени сомнения доверить спину. Неясная горечь подступила к горлу, вызывая лишь нарастающее раздражение.
Чжан Чэнь замолчал, не желая больше произносить ни слова. Во рту стало горько. Спустя мгновение он все же спросил:
— У тебя есть какое-нибудь последнее желание?
Стоило этим словам прозвучать, как уголки губ Тяньци предательски дернулись вверх, пытаясь сложиться в ухмылку, но он вовремя подавил этот порыв и изобразил на лице крайнюю степень скорби.
— Да ничего особенного... Просто те две пачки «Чуньхуа», что лежат у тебя в машине... Ты не мог бы сжечь их на моей могиле?
— Ладно, сделаю, — машинально ответил Чжан Чэнь, чувствуя, как в груди закипает беспричинная ярость.
В этот момент Ван Бо, который до сих пор не проронил ни слова, неспешно подошел ближе и с бесстрастным видом указал на карман Тяньци.
— Не слушай его ломанье. Антидот у него при себе.
Эта единственная фраза вдребезги разбила остатки трагической атмосферы. Лицо Чжан Чэня потемнело. Он медленно поднял голову и уставился на Тяньци спокойным взглядом, за которым, однако, скрывалось пламя готового к извержению вулкана.
Кровавая вода под его ногами начала тревожно бурлить. Тонкие алые нити сами собой отделялись от поверхности, закручиваясь в воздухе в пульсирующий вихрь. Температура вокруг резко упала, а невидимое, чудовищное давление обрушилось на Тяньци подобно горному обвалу.
Чжан Чэнь поклялся себе: сегодня этот паяц получит урок, который запомнит на всю оставшуюся жизнь.
Скорбная маска на лице Тяньци мгновенно сменилась беспредельным ужасом.
— Твою мать! Перестарался!
Эта мощь, этот леденящий ужас были в сотни раз сильнее того, что он испытывал мгновения назад перед мордой Человеколицего Паука!
— Чжан... брат Чжан... я же... я просто пошутил... — голос Тяньци дрожал так сильно, что слова едва складывались, а на губах застыла жалкая, кривая улыбка.
Ответом ему стало окончательно сформировавшееся кровавое копье. Его острие, мерцающее холодным, потусторонним блеском, было нацелено точно в межбровье шутника.
— Не надо! Погоди! — Инстинкт выживания вмиг вымел из головы все мысли о везении. С невероятной скоростью Тяньци выхватил из кармана маленький нежно-голубой флакон и швырнул его Чжан Чэню.
— Брат! Родной! Это подношение тебе! Пощади младшего!
Чжан Чэнь вскинул руку и ловко поймал пузырек. Стекло обожгло ладонь холодом, и в сознание хлынул поток информации.
[Аномальное Оружие: Аптечка Призрачной Медсестры]
[Ранг: 9871]
[Способность: заживляет раны, снимает большинство негативных состояний.]
[Комментарий: неисчерпаемое целебное средство, но помните – не вздумайте выпить всё за один раз. Иначе Призрачная Медсестра лично явится к вам, чтобы забрать вашу кровь взамен выпитого.]
Костяная Скульптура в общий рейтинг не входила, оставаясь обычным аномальным предметом. Чжан Чэнь сжал флакон, и всё встало на свои места. Неудивительно, что вчера этот парень харкал кровью от побоев, а сегодня уже скачет как ни в чем не бывало – припрятал, значит, сокровище. Он вновь перевел взгляд на Тяньци, лицо которого так и лучилось подобострастием, и гнев его немного утих.
Кровавое копье у лба Тяньци с низким гулом развеялось, вновь превратившись в лужу Кровавой воды, стекающей на асфальт. У Тяньци подкосились ноги, и он мешком осел на землю. Спина его была насквозь мокрой от холодного пота.
Ван Бо подошел ближе и, качая головой, с усмешкой посмотрел на него:
— Ну и ну. Как говорится, не нарывайся – и не огребешь.
Тяньци вытер пот с лица и, едва не плача, начал оправдываться:
— Да я же... я просто хотел обстановку разрядить...
...
Чжан Чэнь больше не обращал внимания на этот балаган. Он подошел к трупу Человеколицего Паука и легко прижал ладонь к иссохшему панцирю.
В следующее мгновение из самых глубин его существа вырвалась ненасытная жажда поглощения! Это больше не было мягким, согревающим потоком – это был неистовый, яростный грабеж. Чистая и невероятно мощная эссенция аномалии, словно звездная река, засасываемая черной дырой, втягивалась в его жаждущую плоть.
Весь процесс занял от силы пару секунд. С укреплением его тела эффективность поглощения становилась всё более пугающей. Труп аномалии, еще недавно казавшийся массивным, на глазах ссыхался, выветривался и в конце концов превратился в невесомую, гигантскую пустую оболочку.
Убедившись, что никаких особых аномальных материалов не сформировалось, Чжан Чэнь под недоуменными взглядами Цзян Я и Ван Бо подхватил огромный пустой кокон и забросил его в кузов пикапа.
— Чжан Чэнь, зачем ты собираешь эти трупы? — Не выдержала Цзян Я. Она прекрасно помнила, что прошлую тушу он забрал так же.
Чжан Чэнь, пребывавший в крайне скверном расположении духа, даже не обернулся, бросив коротко:
— Есть.
Красивое лицо Цзян Я вмиг потеряло всякие краски. Неудержимая волна тошноты и ужаса поднялась из желудка прямо к горлу. Она поверила ему. Поверила сразу, потому что знала: Чжан Чэнь никогда не шутит с ней. Этот человек... он на самом деле питается аномалиями?
Мир вокруг нее словно поплыл. Глядя в спину Чжан Чэню, она видела теперь не мужчину, а древнее, свирепое чудовище, облаченное в человеческую кожу.
Вернувшись в кабину, Чжан Чэнь активировал Последовательность Чудо.
[Принести в жертву Человеколицего Паука. Подтвердить модернизацию Байка Злого Духа?]
[Недостаточно материалов для жертвоприношения]
Всплывшее в сознании уведомление заставило его нахмуриться. Как так? Неужели для второй модернизации требуется так много аномальной ткани? Ведь этот паук, скорее всего, был аномалией второго ранга.
Размышляя над этим, Чжан Чэнь пришел к выводу, что виной всему его собственная сила. С помощью «Питания Плотью» он уже выкачал из монстра всю самую ценную эссенцию, оставив лишь сухую корку.
— Путь впереди еще долог, — вздохнул он, усаживаясь поудобнее.
Кровавый дождь продолжал лить. Трое десятков выживших в пелене дождя расчищали препятствия на Мосту через море. Чжан Чэнь не пошел помогать. Его долг заключался в охоте на аномалий; то, что он не брал с этих людей плату за защиту, уже было проявлением величайшей милости.
Пользуясь моментом, он вытащил большой пакет со снеками: куриные ножки, лапки, свиные копытца, острые полоски...
Однако стоило еде коснуться языка, как он почувствовал неладное. Вкусные, пряные ножки проваливались внутрь, не оставляя ни малейшего чувства сытости. Спустя пару минут огромная пачка была пуста, но в желудке зияла пустота, похожая на бездонную черную дыру. Чувство голода пробуждалось в каждой клетке его тела.
Неужели с ростом физических характеристик растет и аппетит? Чжан Чэнь тут же вспомнил свою недавно пробужденную способность – Питание Плотью. Леденящее предчувствие сковало его сердце. Его тело после улучшения, кажется, перестало удовлетворяться обычной пищей.
В этом проклятом мире ресурсы и без того были в дефиците. Если его догадка верна... то даже если его не убьет какая-нибудь аномалия, он в конечном итоге просто умрет от голода. Нет. Нужно найти решение.

Комментарии

Загрузка...