Пронзительный крик разорвал мертвую тишину деревни.
Пронзительный крик разорвал мертвую тишину деревни.
Десятки теней в лохмотьях, спотыкаясь и толкаясь, изо всех сил неслись к выезду. Позади них, едва отрываясь от земли, извивалось нечто чудовищное – бесформенная груда живой плоти, сшитая из бесчисленных кусков мяса и обрубков конечностей.
Десятки теней в лохмотьях, спотыкаясь и толкаясь, изо всех сил неслись к выезду. Позади них, едва отрываясь от земли, извивалось нечто чудовищное – бесформенная груда живой плоти, сшитая из бесчисленных кусков мяса и обрубков конечностей.
У монстра не было постоянного облика; из его туловища то и дело вырывались склизкие щупальца. Каждый взмах – и очередная жизнь оказывалась в ловушке. Жертва не успевала даже вскрикнуть, как ее тут же поглощала эта масса.
У монстра не было постоянного облика; из его туловища то и дело вырывались склизкие щупальца. Каждый взмах – и очередная жизнь оказывалась в ловушке. Жертва не успевала даже вскрикнуть, как ее тут же поглощала эта масса.
В общем хаосе Чжан Чэнь двигался на редкость проворно. За спиной у него висел раздутый холщовый рюкзак, а в левой руке он сжимал два блока «Чуньхуа».
В общем хаосе Чжан Чэнь двигался на редкость проворно. За спиной у него висел раздутый холщовый рюкзак, а в левой руке он сжимал два блока «Чуньхуа».
Мотоцикл был уже виден вдали. Надежда на спасение – совсем рядом.
Мотоцикл был уже виден вдали. Надежда на спасение – совсем рядом.
В этот момент идущая сбоку женщина лет пятидесяти резко вытянула иссохшую руку и намертво вцепилась ему в локоть. Бледная как смерть, она смотрела на него мутными, полными мольбы глазами.
В этот момент идущая сбоку женщина лет пятидесяти резко вытянула иссохшую руку и намертво вцепилась ему в локоть. Бледная как смерть, она смотрела на него мутными, полными мольбы глазами.
— Сынок, помоги... — прохрипела она.
— Сынок, помоги... — прохрипела она.
Рывок Чжан Чэня захлебнулся. Он не проронил ни слова, даже не повернул головы, чтобы взглянуть в лицо женщине. Лишь вскинул правое колено и, выпрямив ногу, нанес резкий, жестокий удар прямо в солнечное сплетение.
Рывок Чжан Чэня захлебнулся. Он не проронил ни слова, даже не повернул головы, чтобы взглянуть в лицо женщине. Лишь вскинул правое колено и, выпрямив ногу, нанес резкий, жестокий удар прямо в солнечное сплетение.
— Пошла вон, — вытолкнул он сквозь зубы ледяное слово.
— Пошла вон, — вытолкнул он сквозь зубы ледяное слово.
Раздался глухой удар, и женщина повалилась на землю. Чжан Чэнь, используя инерцию, рванулся вперед еще на несколько метров. За его спиной отчаянная мольба мгновенно сменилась ядовитым проклятием, но секунду спустя склизкое щупальце обвило лодыжку несчастной. Брань оборвалась, перейдя в короткий, полный бессилия предсмертный хрип.
Раздался глухой удар, и женщина повалилась на землю. Чжан Чэнь, используя инерцию, рванулся вперед еще на несколько метров. За его спиной отчаянная мольба мгновенно сменилась ядовитым проклятием, но секунду спустя склизкое щупальце обвило лодыжку несчастной. Брань оборвалась, перейдя в короткий, полный бессилия предсмертный хрип.
Чжан Чэнь даже не обернулся.
Чжан Чэнь даже не обернулся.
Он добежал до мотоцикла, грубо запихал припасы и сигареты в кофры и повернул ключ. Двигатель отозвался низким рыком, и модифицированный байк понес его прочь, оставляя позади деревню, пожираемую аномалией.
Он добежал до мотоцикла, грубо запихал припасы и сигареты в кофры и повернул ключ. Двигатель отозвался низким рыком, и модифицированный байк понес его прочь, оставляя позади деревню, пожираемую аномалией.
Только когда очертания домов окончательно скрылись за горизонтом, Чжан Чэнь медленно отпустил газ. Спина была насквозь мокрой от холодного пота.
Только когда очертания домов окончательно скрылись за горизонтом, Чжан Чэнь медленно отпустил газ. Спина была насквозь мокрой от холодного пота.
— Старая карга, чуть в могилу меня не свела, — пробормотал он.
— Старая карга, чуть в могилу меня не свела, — пробормотал он.
Достав измятую половинку сигареты, он прикурил и жадно затянулся. Едкий дым обжег легкие, и бешено колотившееся сердце наконец начало успокаиваться.
Достав измятую половинку сигареты, он прикурил и жадно затянулся. Едкий дым обжег легкие, и бешено колотившееся сердце наконец начало успокаиваться.
Сделав еще пару затяжек, он поехал дальше, ориентируясь на следы протекторов, оставленные ушедшей вперед автоколонной.
Сделав еще пару затяжек, он поехал дальше, ориентируясь на следы протекторов, оставленные ушедшей вперед автоколонной.
Через час на горизонте показались очертания лагеря. Около десятка машин встали на привал у заброшенной заправки.
Через час на горизонте показались очертания лагеря. Около десятка машин встали на привал у заброшенной заправки.
Наступила ночь.
Наступила ночь.
Там, в бездонной вышине, из-за гигантской расщелины в небесах по-прежнему взирало на землю кроваво-красное око – холодное, мертвое, безразличное.
Там, в бездонной вышине, из-за гигантской расщелины в небесах по-прежнему взирало на землю кроваво-красное око – холодное, мертвое, безразличное.
Чжан Чэнь припарковался и съел два «Сникерса». Лишь тогда жгучее чувство голода в животе немного отступило.
Чжан Чэнь припарковался и съел два «Сникерса». Лишь тогда жгучее чувство голода в животе немного отступило.
В лагере то и дело слышались приглушенные рыдания. Беременная женщина с огромным животом в отчаянии металась среди вернувшихся, пытаясь отыскать мужа; ее резкий плач резал слух, но никто не обращал на нее внимания. В этом мире чужая трагедия – лишь фоновый шум.
В лагере то и дело слышались приглушенные рыдания. Беременная женщина с огромным животом в отчаянии металась среди вернувшихся, пытаясь отыскать мужа; ее резкий плач резал слух, но никто не обращал на нее внимания. В этом мире чужая трагедия – лишь фоновый шум.
Чжан Чэнь игнорировал происходящее. Он улегся прямо на холодное сиденье мотоцикла и уставился в небо, на этот огромный багровый глаз.
Чжан Чэнь игнорировал происходящее. Он улегся прямо на холодное сиденье мотоцикла и уставился в небо, на этот огромный багровый глаз.
Месяц назад небо Голубой Планеты раскололось без всякого предупреждения. Из разлома открылось неописуемое кровавое око, чей взор придавил планету. Вслед за этим явились они – бесчисленные, непостижимые «Аномалии».
Месяц назад небо Голубой Планеты раскололось без всякого предупреждения. Из разлома открылось неописуемое кровавое око, чей взор придавил планету. Вслед за этим явились они – бесчисленные, непостижимые «Аномалии».
Их нельзя было убить обычным оружием. Человеческий порядок рухнул перед ними в мгновение ока. Единственные, кто мог им противостоять – это «Секвенторы», избранные судьбой.
Их нельзя было убить обычным оружием. Человеческий порядок рухнул перед ними в мгновение ока. Единственные, кто мог им противостоять – это «Секвенторы», избранные судьбой.
Чжан Чэнь был лишь обычным человеком, выбравшимся из павшего города. Чтобы выжить, он не мог позволить себе ни капли лишней доброты.
Чжан Чэнь был лишь обычным человеком, выбравшимся из павшего города. Чтобы выжить, он не мог позволить себе ни капли лишней доброты.
Ночной ветер пронесся над пустошью, принося с собой пробирающий до костей холод. Навалилась усталость, и Чжан Чэнь начал задремать.
Ночной ветер пронесся над пустошью, принося с собой пробирающий до костей холод. Навалилась усталость, и Чжан Чэнь начал задремать.
В этот момент до него донеслись тихие, вороватые шаги.
В этот момент до него донеслись тихие, вороватые шаги.
Чжан Чэнь приоткрыл один глаз – две тени явно с недобрыми намерениями пробирались к его мотоциклу. Он мысленно выругался: «Опять».
Чжан Чэнь приоткрыл один глаз – две тени явно с недобрыми намерениями пробирались к его мотоциклу. Он мысленно выругался: «Опять».
Набитый добром байк в ночи был словно маяк, неустанно притягивающий голодных мотыльков. Он уже собирался подняться, чтобы преподать этим наглецам незабываемый урок, как вдруг...
Набитый добром байк в ночи был словно маяк, неустанно притягивающий голодных мотыльков. Он уже собирался подняться, чтобы преподать этим наглецам незабываемый урок, как вдруг...
Все звуки вокруг мгновенно исчезли. Плач, свист ветра и даже стук его собственного сердца – всё разом стихло. Зрение Чжан Чэня начало искажаться и растягиваться. Он больше не чувствовал под собой сиденья мотоцикла; казалось, он падает в бесконечную пропасть.
Все звуки вокруг мгновенно исчезли. Плач, свист ветра и даже стук его собственного сердца – всё разом стихло. Зрение Чжан Чэня начало искажаться и растягиваться. Он больше не чувствовал под собой сиденья мотоцикла; казалось, он падает в бесконечную пропасть.
Он падал. Глубже и глубже, в кровавое море, лишенное света и звука.
Он падал. Глубже и глубже, в кровавое море, лишенное света и звука.
Тяжелое давление навалилось со всех сторон, грозя раздавить каждую косточку. Сознание отделилось от тела. Заправка, автоколонна, две вороватые фигуры – все образы начали таять, расслаиваться и в конце концов окрасились в густой алый цвет, точь-в-точь как у того глаза в небесах.
Тяжелое давление навалилось со всех сторон, грозя раздавить каждую косточку. Сознание отделилось от тела. Заправка, автоколонна, две вороватые фигуры – все образы начали таять, расслаиваться и в конце концов окрасились в густой алый цвет, точь-в-точь как у того глаза в небесах.
— Сука...! — Чжан Чэнь хотел закричать, дернуться, но не смог издать ни звука.
— Сука...! — Чжан Чэнь хотел закричать, дернуться, но не смог издать ни звука.
В следующую секунду он просто свалился с мотоцикла на землю. Тяжелая машина с грохотом завалилась следом.
В следующую секунду он просто свалился с мотоцикла на землю. Тяжелая машина с грохотом завалилась следом.
— А-а-а!!
— А-а-а!!
Двое воришек от неожиданности едва не лишились чувств. Один из них осел на землю и, дрожащим пальцем указывая на распростертого Чжан Чэня, прохныкал:
Двое воришек от неожиданности едва не лишились чувств. Один из них осел на землю и, дрожащим пальцем указывая на распростертого Чжан Чэня, прохныкал:
— Г-главарь... он... он светится!
— Г-главарь... он... он светится!
— Аномалия! В него вселилась аномалия! — В ужасе завопил второй.
— Аномалия! В него вселилась аномалия! — В ужасе завопил второй.
— Бежим! Аномалия в лагере!
— Бежим! Аномалия в лагере!
Они бросились наутек, спотыкаясь и воя. Их вопли в мертвой ночной тишине звучали особенно мерзко.
Они бросились наутек, спотыкаясь и воя. Их вопли в мертвой ночной тишине звучали особенно мерзко.
Паника, подобно чуме, мгновенно охватила весь лагерь. Люди с криками шарахались в стороны от места, где лежал Чжан Чэнь. Несколько машин, даже не разобравшись в ситуации, взревели моторами и очертя голову рванули в темную пустошь. Они думали, что спасаются от монстра, не зная, что в этой непроглядной тьме их ждет нечто куда более кошмарное.
Паника, подобно чуме, мгновенно охватила весь лагерь. Люди с криками шарахались в стороны от места, где лежал Чжан Чэнь. Несколько машин, даже не разобравшись в ситуации, взревели моторами и очертя голову рванули в темную пустошь. Они думали, что спасаются от монстра, не зная, что в этой непроглядной тьме их ждет нечто куда более кошмарное.
— Что за шум?
— Что за шум?
Раздался хриплый голос. Не слишком громкий, но он прошелся по барабанным перепонкам словно ржавый тупой нож. Суета в лагере мгновенно прекратилась. Толпа невольно расступилась, давая дорогу человеку.
Раздался хриплый голос. Не слишком громкий, но он прошелся по барабанным перепонкам словно ржавый тупой нож. Суета в лагере мгновенно прекратилась. Толпа невольно расступилась, давая дорогу человеку.
Медленным шагом вышел худощавый мужчина. Узкие глазки, вывернутая губа, из-под которой торчали два приметных зуба – на первый взгляд его внешность казалась комичной. Однако сейчас люди смотрели на него с плохо скрываемым благоговейным трепетом.
Медленным шагом вышел худощавый мужчина. Узкие глазки, вывернутая губа, из-под которой торчали два приметных зуба – на первый взгляд его внешность казалась комичной. Однако сейчас люди смотрели на него с плохо скрываемым благоговейным трепетом.
Ведь он был опорой этой колонны, настоящим Секвентором – брат Ци.
Ведь он был опорой этой колонны, настоящим Секвентором – брат Ци.
Ленивый взгляд Ци скользнул по перепуганной толпе и замер на Чжан Чэне, окутанном зловещим красным сиянием.
Ленивый взгляд Ци скользнул по перепуганной толпе и замер на Чжан Чэне, окутанном зловещим красным сиянием.
Обладай кто-то другой в колонне способностями Секвентора-сенсорика, он бы знал, что ни одна аномалия не смогла бы пробраться сюда незамеченной. Но стоило Ци присмотреться, как привычная маска шутливой лени сползла с его лица.
Обладай кто-то другой в колонне способностями Секвентора-сенсорика, он бы знал, что ни одна аномалия не смогла бы пробраться сюда незамеченной. Но стоило Ци присмотреться, как привычная маска шутливой лени сползла с его лица.
Он замер, прищурив и без того крохотные глаза, намертво вперившись в алое свечение. Лицо его медленно приняло выражение почти мистической серьезности. Через мгновение его губа дернулась, обнажая зубы в странной, искаженной от сдерживаемых чувств улыбке.
Он замер, прищурив и без того крохотные глаза, намертво вперившись в алое свечение. Лицо его медленно приняло выражение почти мистической серьезности. Через мгновение его губа дернулась, обнажая зубы в странной, искаженной от сдерживаемых чувств улыбке.
— Он не аномалия, — в голосе брата Ци проскользнула едва заметная дрожь. — Он... пробуждается.
— Он не аномалия, — в голосе брата Ци проскользнула едва заметная дрожь. — Он... пробуждается.

Комментарии

Загрузка...