Ощущение распахивающихся врат.
До боли знакомое чувство. По крайней мере, до недавнего времени.
Вторые врата.
Императорское Кольцо Кровавого Тела.
Тук.
Сердце ударило во второй раз.
Багровая волна прокатилась по всему организму до самого последнего уголка, от макушки до кончиков пальцев. Стоило этой силе коснуться плоти, как та мгновенно становилась невесомой. Руки, казавшиеся свинцовыми, сделались легкими, словно птичьи перья. Трещины в ребрах начали срастаться, опухоль на разбитой скуле спала, а струйка крови из носа сразу пересохла.
Температура тела резко подскочила.
Ледяная хватка ослабла и пропала.
Покрывавший внутренний двор иней растаял без следа.
От Унхви повалил густой пар.
Третьи врата.
Летящий Император Кровавого Ветра.
Тук.
Третий удар.
Кровавая энергия закружилась вокруг него яростным вихрем. Одежды Унхви затрепетали при полном отсутствии ветра, а каменные плиты под ногами покрылись сетью трещин. Тело Унхви чуть приподнялось над землей.
На полдюйма.
Оторвавшись от почвы.
Потоки багровой силы держали его на весу.
Раньше он мог сдерживать лишь этот предел.
Граница безопасного использования.
В памяти вновь всплыли слова, оброненные Небесным Странником.
— Четвертые врата не станут для тебя преградой.
— Ты сможешь идеально управлять ими всеми.
В прошлой жизни совладать с ними ему не удавалось.
Однако Небесный Странник уверял, что на этот раз всё сложится иначе.
Унхви решил поверить ему на слово.
Четвертые врата.
Алмаз Кровавой Пули.
Тук.
Четвертый удар.
Они разительно отличались от предыдущих.
Врата не распахнулись.
Они сорвались с петель.
Багровая энергия буйным потоком вырвалась из самого нутра Унхви. Мускулы мгновенно вздулись, порвав одежду в клочья и обнажив тело. На лбу вздулись толстые вены. На шее. На предплечьях. Кровеносные сосуды проступили по всему телу, отчетливо вырисовываясь сквозь кожу.
Багровая энергия начала сгущаться.
Поверх кожи.
Кровавые потоки заструились по его телу — они текли, замирали на мгновение и тут же твердели, обращаясь подобием алмаза.
Казалось, будто кожу сковывает тяжелая багровая броня.
А следом...
Изменился взгляд.
Черноту глаз залила густая краснота. То были не лопнувшие от напряжения сосуды — сами зрачки обратились алыми.
Настал миг, когда он терял контроль.
Тело попыталось взбунтоваться и зажить своей волей, независимой от разума. Из самых глубин мозга поднялся темный позыв к разрушению.
Из первобытных глубин инстинкта.
Всё его тело забилось в судорогах.
Ему нестерпимо захотелось стереть с лица земли всё живое, что попадалось на глаза.
Нет.
Он обязан их прикончить.
В этот момент в сознании Унхви отчетливо всплыли слова Небесного Странника.
— Есть то, чего ты упорно не замечаешь.
Лишь одна вещь.
Шептало ему Искусство Ковыряния Небес Кровавого Демона.
Убивай.
Хватит думать, действуй. Живо.
В прошлой жизни Унхви отчаянно сопротивлялся этому зову.
Он давил его, загонял вглубь, вел с ним войну. Он воспринимал жажду убийства как злейшего врага и пытался сокрушить ее железной волей.
Но потерпел крах.
Он убивал снова и снова, но чем яростнее он подавлял эту тягу, тем свирепее она становилась. В каждом столкновении воли и жажды крови побеждала последняя.
Причина лежала на поверхности.
Искусство Ковыряния Небес Кровавого Демона нераздельно сплавляло воедино плоть и дух.
Именно поэтому в минувшем воплощении оно и увлекло его за собой в бездну.
Но нынешний Унхви разительно отличался от прежнего.
Он вспомнил загадку, которую загадал ему Небесный Странник.
Слова, брошенные наставником во время обсуждения мощи Небесного Снега.
— Власть — это еще не предел.
— Когда снег укрывает землю, правит ли он миром или сам мир становится снегом?
Стирание границ.
Исчезновение грани между владыкой и подданным.
Унхви наконец всё понял.
Жажда убийства, рожденная Искусством Ковыряния Небес Кровавого Демона, вовсе не была его врагом.
Она была частью самого Унхви.
Его собственное тело породило ее, багровая энергия напитала её, а сердце вытолкнуло наружу.
Разве можно одержать победу в битве с тем, кто тебе не враг?
Ведь еще никому не удавалось одолеть самого себя.
Унхви не стал сопротивляться.
Ярость взметнулась волной.
Он принял её.
Не стал отталкивать.
Жажда убийства разлилась по жилам.
Не стал душить.
Она заполнила всё его существо от края до края.
И Унхви признал её своей.
Моя жажда убийства.
Моя кровавая энергия.
Моя.
Не враг, с которым нужно воевать, а орудие, которым следует владеть.
Не напасть, которой нужно противиться, а стихия, которой он сам задаст путь.
Жажда убийства не угасла.
И не уменьшилась ни на йоту.
Она по-прежнему клокотала у него в груди.
Но обрела вектор.
Вектор, указанный самим Унхви.
Бессмертный Небесного Закона.
Вся эта дикая ярость устремилась прямиком на него.
Ровно так, как и решил Унхви.
Истинный контроль.
Не через слепое подавление.
А через смену течения.
То самое, о чем толковал Небесный Странник.
— Сотри границу.
Удали преграду между Искусством Ковыряния Небес Кровавого Демона и собственной душой.
Больше не было ни ведущего за собой боевого искусства, ни пытающегося обуздать его Унхви.
Он сам обратился воплощением этого боевого искусства.
Багровая пелена полностью окутала Унхви.
Багровая энергия.
Кроваво-красная дымка широкими волнами хлынула во все стороны, оставляя Унхви в самом своем центре. Весь внутренний двор вмиг окрасился в жуткий алый цвет.
Больше полусотни бойцов истошно завопили от боли.
— Угх... аааргх...
— Б-бегите...
Всех, кого задевали эти багровые волны, мгновенно сбивало с ног. Под сокрушительным давлением испускаемой Унхви силы люди не могли даже устоять на ногах.
Глаза Бессмертного Небесного Закона полезли на лоб.
— Это...
Сама природа его энергии претерпела кардинальные изменения.
Еще секунду назад Унхви пребывал в состоянии Единства Неба и Человека.
Но теперь он...
Что за чертовщина?
Бессмертный Небесного Закона не находил этому объяснения.
Это не укладывалось ни в какие ступени мастерства.
Подобное невозможно было измерить привычными рамками боевых рангов.
Прямо изнутри рамок Единства Неба и Человека пробивалось нечто совсем чуждое этому состоянию.
Сосудом по-прежнему служило Единство Неба и Человека.
Но плескавшаяся в нем вода принадлежала к Сфере Высшей Пустоты.
Нет.
Она превосходила даже Сферу Высшей Пустоты.
Разве Искусство Ковыряния Небес Кровавого Демона способно на такое безумие?
Бред.
Это совсем иной уровень силы.
Унхви поднял меч.
Медленно.
Его холодный взгляд уперся в Бессмертного Небесного Закона.
Алые глаза.
Бездонные глаза.
В которых не отражалось ничего.
Любые эмоции выгорели дотла.
Гнев. Унижение. Жажда мести.
Всё испарилось без следа.
Осталось лишь безмолвие.
Тишина человека, отдавшего полям сражений больше десятка лет своей жизни.
Тишина палача, обагрившего руки кровью десятков тысяч душ.
Бессмертный Небесного Закона всмотрелся в эти глаза.
И впервые за всю свою жизнь.
Впервые за долгие века существования.
По его спине побежал ледяной пот.
Эти глаза.
Это точно не взгляд какого-то юнца.
Сколько же душ нужно было отправить на тот свет, чтобы обрести такое лицо?
Унхви шагнул вперед.
Двор под ногами треснул и осыпался.
Один шаг.
Всего один.
А Бессмертный Небесного Закона попятился.
Шаг назад.
Лишь отступив, он до конца осознал, что только что вытворил.
Он отступил.
Мастер, стоявший на пороге самой Сферы Высшей Пустоты.
Перед тем, кто находился лишь на ступени Единства Неба и Человека.
— Если бы была возможность, я бы предпочел обойтись без этого.
—...
— Видишь ли, стоит мне распахнуть четвертые врата Искусства Ковыряния Небес Кровавого Демона, как я гарантированно прикончу противника, кем бы он ни оказался.
— Ты...
— Раньше я не справлялся с обратным ударом и держал этот прием как козырь для взаимного уничтожения. Но теперь правила изменились.
—...
— Мне до ужаса любопытно, ответь-ка мне на вопрос. Ты всерьез думал, будто я заявился в Секту Кровавых Небес совсем без подготовки?
—...
— Неужели ты решил, что погоня за титулом Арбитра Кровавых Небес и выходки безумца продиктованы лишь слепой спесью?
—...Кто... ты такой?
— Арбитр Кровавых Небес.
Бессмертный Небесного Закона заскрежетал зубами.
Унхви сделал еще одно движение вперед — и Бессмертный Небесного Закона рефлекторно отступил следом.
Его передернуло.
Жгучее унижение.
Но тело среагировало быстрее мысли.
Дикие инстинкты вопили наотмашь.
Смертельная опасность.
Унхви разлепил губы.
С них сорвалась древняя формула.
Один меч Небесного Истока раскалывает хаос.
Прежде чем родилось всё сущее, свет уже существовал.
Меч Безграничного Небесного Истока, Первая форма.
Небесный Истокотворный Рассвет.
Та же самая техника, что и раньше.
Но стоило клинку взметнуться вверх, как Бессмертный Небесного Закона всё понял.
Это была совсем другая сила.
Прежний Небесный Истокотворный Рассвет исходил от того, кто находился лишь в Единстве Неба и Человека.
А нынешний Небесный Истокотворный Рассвет...
Из меча извергся свет.
Но не белый.
Прозрачный.
Свет без цвета. Видимый и в то же время незримый. Свет, который улавливали не глазами, а самой сутью бытия.
Энергия Безграничности.
Сила, превосходящая даже Энергию Изначальной Пустоты.
Та самая энергия, до которой Унхви дотянулся в процессе создания Меча Безграничного Небесного Истока.
Пределы плоти, сорванные с петель четвертыми вратами Искусства Ковыряния Небес Кровавого Демона.
В этот миг обе стихии слились воедино, и Энергия Безграничности наконец явила свой истинный облик.
Клинок пошел вниз.
Бессмертный Небесного Закона скрестил руки на груди.
Высвобождая всю скопленную энергию.
Небесный указ устанавливает небесную мощь и покоряет небо и землю.
Десять тысяч искусств не смеют вторгнуться, и лишь мой Путь превозмогает всё.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...