Пэк Рён нахмурился.
— Командующий никогда не станет встречаться с какими-то...
— С какими-то? —.
переспросил Унхви.
криво усмехнувшись. —.
Смотрю, это словечко тебе тоже по душе.
— А ведь пару дней назад ты щеголял им, когда перехватил запястье вождя Сона. Заявил, будто его уровень слишком низок для того, кто прислуживает правой руке Арбитра Кровавых Небес.
Взгляд Пэк Рёна дрогнул.
— Ты сам клеймишь чужой уровень ничтожным, а самого Арбитра Кровавых Небес пренебрежительно величаешь каким-то там.
Унхви сделал шаг вперед.
— Выходит, и Платформа Законов Небес для тебя — пустой звук, не стоящий ломаного гроша?
— Три ее заставы снес такой вот никчемный сброд, а Девятое кресло, постигшее Проявление Беспредельного, пало от моей руки.
Лицо Пэк Рёна залило багрянцем.
— Закрой пасть! —.
рявкнул он.
Его ци взметнулась бурной волной, и мощь Проявления Беспредельного содрогнула весь внутренний двор.
Унхви даже не шелохнулся.
Он просто стоял.
принимая на себя сокрушительный удар чужой энергии.
Волосы взметнулись от яростного порыва, полы одежды затрепетали, но стопы так и не сдвинулись с места.
Ни на единый дюйм.
Глаза Пэк Рёна полезли на лоб от изумления.
Боец сферы Гармонии принял лобовую атаку мастера ступени Проявления Беспредельного и не отступил ни на шаг!
Разве такое вообще укладывалось в голове?
— Ах ты сукин сын... —.
рука Пэк Рёна судорожно скользнула к рукояти меча.
— Довольно.
Властный голос, донесшийся сверху, мгновенно заглушил все звуки во дворе.
Больше полусотни мастеров в едином порыве вскинули головы.
Павильон Законов Небес.
У резных перилл второго этажа замер Бессмертный Законов Небес.
Он смотрел сверху вниз.
Смотрел прямо на Унхви.
Вокруг Бессмертного Законов Небес бушевала тяжелая, давящая ци.
Сфера Высшей Пустоты.
Эта сила лежала в совсем иной плоскости, недосягаемой для Проявления Беспредельного Пэк Рёна.
Весь двор словно накрыло невидимым прессом. Больше полусотни воинов разом рухнули на одно колено — вовсе не оттого, что не вынесли чудовищного напора.
То было проявлением почтительного трепета.
Стоило ци командующего обрушиться вниз, как пасть на колени становилось непреложным законом Платформы Законов Небес.
Остальные пятьдесят воинов, застывшие в отдалении, последовали их примеру.
В общей сложности на колени опустилось больше сотни мастеров.
Пэк Рён тоже склонился к земле.
На ногах остался стоять лишь Унхви.
Ци Бессмертного Законов Небес обрушилась на него всей своей тяжестью.
Самый край Сферы Высшей Пустоты.
Давление, с которым Проявление Беспредельного не могло тягаться даже в малейшей степени.
Плечи Унхви едва заметно опустились.
Ноша была поистине сокрушительной.
Ощущение было такое, будто на плечи ему навалилась целая горная гряда.
Однако колени его не дрогнули и не согнулись.
Он продолжал стоять с прямой спиной.
Бессмертный Законов Небес смотрел на него с высоты своего павильона.
Унхви вскинул голову.
Его взгляд устремился на резную галерею.
Лицо Бессмертного Законов Небес отчетливо проступило перед ним.
Оно было мрачно, как грозовая туча.
— Поднимайся наверх.
Унхви даже не подумал отказываться.
Он уверенно зашагал через внутренний двор.
Он прошел сквозь строй из пятидесяти с лишним мастеров, распростертых на земле. Их взгляды прожигали его насквозь. Жажда убийства вонзалась в спину, в бока, в затылок.
Унхви не удостоил вниманием ни единого из них.
Но на мгновение его взгляд все же зацепился за одну фигуру.
За Пэк Рёна.
Проходя мимо поверженного врага, Унхви процедил вполголоса.
— Что бы сегодня ни случилось, рано или поздно твоя жизнь и смерть окажутся в моих руках.
Бровь Пэк Рёна резко изогнулась.
Наглый щенок.
— Я пощадил Хан Соён, потому что в ней горел дух истинного мастера. А Соп Гёна убил за то, что в нем не было и искры такового.
Унхви посмотрел на Пэк Рёна сверху вниз.
— И мне вот любопытно: ты боец, следующий путям боевых искусств, или же обыкновенный головорез?
На этом было покончено.
Он возобновил движение.
Глядя прямо перед собой.
Унхви поднялся по ступеням Павильона Законов Небес.
На второй этаж.
Дверь в зал была распахита настежь.
Он шагнул внутрь.
То было просторное помещение.
Широкие окна выходили на котловину. Посреди комнаты стоял стол, усеянный осколками разбитой чайной чашки и темными лужицами пролитого напитка.
Бессмертный Законов Небес стоял у окна, повернувшись к нему спиной.
Унхви переступил порог.
И замер.
Бессмертный Законов Небес обернулся.
Их взгляды скрестились.
В глазах Бессмертного Законов Небес полыхал яростный Огонь.
В глазах же Унхви заледенела глухая стужа.
Между ними повисла тишина.
Густая, давящая тишина.
Первым тишину нарушил Бессмертный Законов Небес.
— А смелости тебе не занимать.
— Сочту за похвалу.
— И в мыслях не было тебя хвалить.
Бессмертный Законов Небес развернулся к нему всем корпусом.
— Перебив больше полусотни моих людей, ты заявился сюда в одиночку. Безрассудство это или чистое безумие?
— Пожалуй, и то, и другое.
Бровь Бессмертного Законов Небес глубоко нахмурилась.
— Разве тебе неведомо чувство страха?
— Испытай я страх, ноги моей здесь бы не было.
— И явился я вовсе не потому, что мне неведомо это чувство.
Унхви выдержал его взгляд.
— Я пришел, потому что был обязан.
Бессмертный Законов Небес в упор уставился на него.
Долго, не отрывая глаз.
— Значит, ты перебил пятьдесят моих людей лишь для того, чтобы явиться сюда?
— Именно так.
— Изволь объяснить почему.
— Ты и сам прекрасно знаешь, —.
невозмутимо отозвался Унхви.
Глаза Бессмертного Законов Небес опасно сузились.
— Слишком дерзко ты распускаешь язык.
— Я лишь констатирую факт.
— Факт...
Бессмертный Законов Небес шагнул вперед.
Его ци хлынула наружу.
Сфера Высшей Пустоты.
Воздух в комнате уплотнился до предела. По полу побежали трещины, стол затрясся, зазвенели осколки.
Полы одежды Унхви затрепетали под ураганным напором.
Но он продолжал стоять, не шелохнувшись.
— Та наглость, что ты позволил себе на собрании Небес за Небесами... —.
Бессмертный Законов Небес холодно чеканил каждое слово: —.
Она мне очень не понравилась.
— Я знаю.
— Меня тошнило от вида какого-то сопляка из сферы Гармонии, рассиживающего там и мелющего чушь.
— И это мне известно.
— Вот я и выслал тебе предупреждение.
— Предупреждение? —.
Унхви переспросил, едва заметно усмехнувшись: —.
Так ты называешь это предупреждением?
— Именно так.
— Разве ты назовешь предупреждением то, что приставил палец к горлу женщины, ступившей на порог Божественности?
— Разве назовешь предупреждением то, что ты схватил за запястье бойца сферы Гармонии и заставил его встать на колени?
— Разве назовешь предупреждением то, что поймал двумя пальцами меч воительницы из сферы Гармонии и отбросил её назад?
Голос Унхви не дрогнул ни единым звуком.
Он оставался ровным и спокойным.
Но от этой невозмутимости веяло поистине сокрушительной тяжестью.
— То было вовсе не предупреждение.
— То было издевательство над слабыми ради унижения сильных.
Лицо Бессмертного Законов Небес мгновенно окаменело.
— Если бы ты действительно хотел меня предупредить, тебе следовало явиться лично.
— Командующий собственной персоной. Либо тот, кто по статусу равен командующему.
Унхви пристально посмотрел на Бессмертного Законов Небес.
— Разве в этом не заключается долг истинного мастера?
Бессмертный Законов Небес с силой стиснул зубы.
— Какой-то сопляк из сферы Гармонии смеет читать мораль о долге тому, кто достиг Сферы Высшей Пустоты?
— Разве понятие долга меняется в зависимости от ступени мастерства?
Бессмертный Законов Небес замер на месте.
Унхви продолжил размеренно.
— Или тому, кто пребывает в Сфере Высшей Пустоты, больше не нужно соблюдать приличия?
— Обладает ли стоящий на вершине правом попирать их?
— Меня учили, что следовать долгу необходимо на любой ступени мастерства.
В глазах Бессмертного Законов Небес полыхнула опасная искра.
— И кто же тебя этому научил?
— Тот, кому мы все служим.
Короткий ответ отрезал любые возражения.
Черты лица Бессмертного Законов Небес окаменели еще сильнее.
Тот, кому они служат.
Небесный Странник.
Унхви сослался на Небесного Странника.
И по его взгляду было очевидно: он вовсе не прикрывается чужим именем как щитом. Он лишь заметил факт.
Небесный Странник учил его именно этому.
Что следовать долгу необходимо на любой ступени мастерства.
Бессмертный Законов Небес служил Небесному Страннику уже не одно столетие.
Он прекрасно знал, каким человеком был Небесный Странник.
И теперь перед ним стоял тот, кого он воспитал.
Бессмертный Законов Небес с силой стиснул зубы.
— Ты смеешь прикрываться его именем?
— Я им не прикрываюсь, —.
Унхви покачал головой. —.
Наконец, разве мы не служим одному и тому же господину?
— Разве есть что-то странное в том, что двое людей, преданных одному человеку, рассуждают о долге?
Бессмертный Законов Небес сжал кулак.
В этом не было ничего странного.
Но от осознания этого становилось лишь противнее.
Этот юноша не сказал ни единого ложного слова.
Ни единого.
— Ты... —.
Бессмертный Законов Небес сощурился. —.
Ты что же, вздумал читать мне мораль?
— Я не читаю мораль, —.
возразил Унхви. —.
Я лишь указываю на закономерный итог того, что ты сам же и затеял.
— Ты ведь наверняка всё тщательно обдумал. На собрании Небес за Небесами тот, кому мы служим, провел четкую черту и вынес строгое предупреждение: не вмешиваться в дела Секты Кровавых Небес. Но ты все равно продолжил искать лазейку. Способ унизить меня и в то же время выдать собственное предупреждение.
— И наконец ты ее нашел. Тот, кому мы служим, куда терпимее, чем можно ожидать, когда между мастерами вспыхивают распри. То, что произошло на собрании Небес за Небесами, в тот же день там и завершилось, но если после этого оставались какие-то обиды, он позволяет бойцам разбираться между собой за пределами зала. Ты снова послал людей предупредить меня. Ты унизил тех, кто стоял ниже меня, и тем самым оскорбил меня самого. Я не считаю это путем истинного мастера, но по его меркам это едва-едва балансирует на грани дозволенного.
Бессмертный Законов Небес едва не задохнулся от возмущения.
Что за бред несет этот щенок?
Унхви продолжил.
— Пускай все началось с грязных методов. Но даже если дело зарождается с повадок уличных головорезов, столкнувшись с истинным мастером, оно развивается по совсем другим законам.
—...И к чему ты клонишь?
— К тому, что ты видишь прямо сейчас. То, что началось как дворовая разборка, переросло в противостояние, подобающее мастерам боевых искусств.
Именно так всё в итоге и обернулось.
Не нарушая прямого предостережения Небесного Странника, ситуация естественным образом перетекла в честный поединок между мастерами.
— Ты, похоже, ничего не улавливаешь, так что я поясню. Тот, кому мы служим, обладает широкими взглядами, но снисходительности от него ждать не стоит.
— Не сегодня, так завтра ты все равно переступил бы черту.
— Это я-то переступил бы?
— Да. Разве ты не продолжал гнуть свою линию даже после того, как получил его предупреждение? Ты просто отыскал способ обойти запрет.
— Как я уже говорил, он сквозь пальцы смотрит на выходки в духе уличной шпаны. Но лишь до тех пор, пока эти грязные методы не задевают истинного мастера. Попробуй ты провернуть подобное с кем-нибудь другим, а не со мной...
— Ты бы уже испустил дух — сегодня или вчера.
Унхви не нужно было видеть прошлое воочию, чтобы понимать это.
В его прежней жизни Платформы Законов Небес просто не существовало.
А причина, по которой она канула в лету, стояла прямо перед ним.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...