Глава 108

Белка первой почуяла неладное.Как только те игроки вошли в зону видимости карты, Белка чутко выпрямилась и лапкой зажала трехпалую пасть Бобо.Затем она прыгнула на У Цзиньюэ и указала лапкой наверх.У Цзиньюэ, имея карту, и сама прекрасно знала, что происходит снаружи.Видя, что игроки подходят все ближе к лазу, ей пришлось выбраться из палатки и надеть снаряжение.Малыши не хотели возвращаться в сумку для питомцев, поэтому забрались в капюшон у нее за спиной и копошились там.До наступления темноты в семь часов оставалось еще полчаса. Когда первая группа игроков подошла к лазу змеиного логова, на карте появилась еще одна группа.Поскольку это змеиное логово примыкало к крутому обрыву, первая группа игроков начала двигаться вдоль него.Было очевидно, что они целенаправленно шли к змеиному логову.А вот следовавшая за ними вторая группа, судя по всему, не имела к первой никакого отношения.Они держались позади первых игроков и не принимали участия в их поисках.Понимая, что они подходят все ближе к лазу, У Цзиньюэ вздохнула и начала подниматься со второго яруса змеиного логова.«Даже поспать спокойно не дадут».Наверху, среди обыскивавших местность игроков, в самом центре группы шел их предводитель.Нин Шу из 33-го округа.Сейчас он внимательно прислушивался к сведениям, которые передавал его контрактный экзотический зверь, и вел отряд на поиски змеиного логова.Ближе всех к нему шел его названый брат Цю Гуанхао, который следовал за ним еще со времен жизни на Голубой планете.— Этим прихвостням сзади мало было один раз нажиться на наших очках, они еще и второй раз хотят примазаться? — сжимая в руке факел, возмущенно проворчал Цю Гуанхао, обращаясь к Нин Шу.Нин Шу не ответил. Он лишь погладил сидевшего на плече зверя, и в его глазах промелькнул холодный блеск.Дождавшись, пока питомец закончит мысленно говорить с ним, он неторопливо повернул голову и произнес:— Не суетись. Сначала найдем змеиное логово.— Скоро стемнеет. Как только закончим это дело, нужно будет подыскать место для отдыха.Цю Гуанхао, услышав слова Нин Шу, недоуменно почесал затылок:— Но ведь до темноты осталось всего полчаса, а в прошлый раз изгнание Рогатых Гадюк заняло у нас несколько часов...Нин Шу, не дав Цю Гуанхао договорить, перебил его:— Нет, мы не собираемся разбираться с Рогатыми Гадюками до темноты. До темноты мы разберемся с этими пиявками у нас за спиной.— Они слишком долго пили нашу кровь, пора бы им вернуть должок.Цю Гуанхао сначала опешил, но затем широко оскалился и с силой пару раз хлопнул Нин Шу по спине:— Тогда поспешим! Как только покончим с теми, кто сзади, сразу поедим!Нин Шу кивнул, поправил защитные очки на лице и устремил взор вперед.Вскоре шедшие впереди члены отряда обнаружили лаз в змеиное логово.— Шаша говорит, что Рогатых Гадюк внизу больше, чем в двух предыдущих змеиных логовах вместе взятых.— Передай всем, чтобы не совались слишком глубоко. Подождем, пока те прихвостни сзади не выйдут вперед нас.Шаша — экзотический зверь на плече Нин Шу — сейчас со страхом в глазах прижималась к его щеке.Ее черный носик подергивался, непрерывно втягивая воздух.Приблизившись к змеиному логову, она уловила странные запахи.Запах крови... а также запахи других экзотических зверей и чужих рас.И, кажется, еще какой-то сладкий аромат плодов.Она передала эти сведения Нин Шу и тут же спряталась в сумку для питомцев.Вскоре Нин Шу и Цю Гуанхао подошли к лазу.Ли-Ли уже поглотил все туши Рогатых Гадюк у входа и собрал свои маленькие плоды.Поэтому сейчас у лаза, если не считать нескольких едва заметных, смешавшихся с песком следов крови, ничего не было.Нин Шу тоже озадачили сведения, полученные от Шаши.Но, рассудив, что сейчас его главная цель — угробить преследователей здесь, а изгнание Рогатых Гадюк подождет до завтра, он отбросил сомнения.Они с Цю Гуанхао переглянулись, бросили взгляд назад и один за другим полезли в лаз.Следовавшие за ними игроки, увидев, что группа Нин Шу скрылась в змеином логове, заколебались, стоит ли идти следом.В такое время им следовало бы подыскать безопасный дом, чтобы спокойно переждать ночь.Но при виде того, как отряд Нин Шу скрылся в лазе, у них снова разгорелся аппетит.Они так долго следовали за ними и успели урвать немало крох с их стола.Решив, что это будет их последнее дело, после которого они сразу уйдут, эти полтора десятка игроков, стиснув зубы, полезли следом в змеиное логово.Между тем шедший впереди отряд Нин Шу, проникнув внутрь, не стал продвигаться вглубь.Вместо этого они свернули в сторону и затаились в одном из боковых ответвлений у самого входа, затаив дыхание в ожидании.Вторая группа игроков к этому моменту уже полностью спустилась в пещеру и направилась вглубь змеиного логова.— Где Нин Шу и остальные? Почему их не видно?— Куда делись светящиеся прозрачные камни? Почему здесь так темно?— Мы их упустили?— А где Рогатые Гадюки? Почему нет ни одной змеи?...Они шли вперед с факелами в руках, осторожно ступая во тьме и изредка перешептываясь друг с другом.Внезапно им навстречу полоснул яркий луч света.Это была У Цзиньюэ.Включив налобный фонарь, она поднималась со второго подземного яруса.Едва поднявшись, она увидела крадущуюся навстречу толпу игроков.Она непрерывно следила за картой и знала, что эти люди не были первыми, кто обнаружил змеиное логово.Те, кто нашел его первыми, все еще неподвижно стояли у самого входа.Остановившись на переходе между первым и вторым ярусами, она достала ручной фонарь и по очереди осветила лица полутора десятка игроков.Пересчитав их, она холодно произнесла:— Убирайтесь. Это змеиное логово — мое.Игроки никак не ожидали встретить здесь кого-то еще, и внезапное появление У Цзиньюэ заставило их в испуге закричать наперебой.У Цзиньюэ показалось, будто у нее над ухом раскричалась стая уток.Когда паника улеглась, шедший впереди лысый мужчина пришел в себя и направил на У Цзиньюэ кинжал.— Где Нин Шу? Куда делся их отряд?Они только вошли, не встретили ни Рогатых Гадюк, ни Нин Шу, зато наткнулись на постороннего игрока.И она еще смеет гнать их прочь? Заявляет, что это змеиное логово принадлежит ей?Смешно. Даже Нин Шу не смог от них отделаться, а эта девка перед ними выглядит такой мелкой... хотя нет, ростом она выдалась приличным.У Цзиньюэ, чей рост и без того составлял 175 сантиметров, в походных ботинках казалась еще выше.Она смотрела на стоявших перед ней мужчин сверху вниз, на некоторых ей даже приходилось опускать взгляд.Лысый окинул У Цзиньюэ оценивающим взглядом с ног до головы, а затем уставился на ее лицо, скрытое маской.— Я тебя спрашиваю! Язык проглотила?Больше всего на свете У Цзиньюэ ненавидела, когда на нее указывали оружием.А этот лысый не просто тыкал в нее кинжалом, но еще и бесцеремонно разглядывал.— Ли-Ли, оторви ему руку, в которой он держит кинжал.У Цзиньюэ уже немного пожалела, что поднялась со второго яруса.Знать бы заранее, она бы просто отправила Ли-Ли одного разобраться с этой толпой.Ли-Ли до этого момента послушно обвивал ее шею, притворяясь золотым ошейником и не шевелясь.Но стоило У Цзиньюэ отдать приказ, как он мгновенно распрямился, превратившись из ошейника в острейший клинок, и в долю секунды начисто отсек руку лысого у самого плеча.Раздался истошный, полный боли вопль, и хлынувшая из обрубка кровь веером брызнула на стоявшего рядом мужчину в черном.Кое-кто в толпе, увидев, что У Цзиньюэ напала, но не успев разглядеть ее движений, тоже выхватил кинжал и бросился вперед.Однако его постигла та же участь: Ли-Ли с хрустом переломил ему руку и швырнул прочь.Остальных игроков Ли-Ли тоже изрядно отходил плетями: кому-то переломал руки, кому-то — ноги.Вся группа в мгновение ока превратилась в хаотичную, стонущую от боли толпу.

Белка первой почуяла неладное.

Как только те игроки вошли в зону видимости карты, Белка чутко выпрямилась и лапкой зажала трехпалую пасть Бобо.

Затем она прыгнула на У Цзиньюэ и указала лапкой наверх.

У Цзиньюэ, имея карту, и сама прекрасно знала, что происходит снаружи.

Видя, что игроки подходят все ближе к лазу, ей пришлось выбраться из палатки и надеть снаряжение.

Малыши не хотели возвращаться в сумку для питомцев, поэтому забрались в капюшон у нее за спиной и копошились там.

До наступления темноты в семь часов оставалось еще полчаса. Когда первая группа игроков подошла к лазу змеиного логова, на карте появилась еще одна группа.

Поскольку это змеиное логово примыкало к крутому обрыву, первая группа игроков начала двигаться вдоль него.

Было очевидно, что они целенаправленно шли к змеиному логову.

А вот следовавшая за ними вторая группа, судя по всему, не имела к первой никакого отношения.

Они держались позади первых игроков и не принимали участия в их поисках.

Понимая, что они подходят все ближе к лазу, У Цзиньюэ вздохнула и начала подниматься со второго яруса змеиного логова.

«Даже поспать спокойно не дадут».

Наверху, среди обыскивавших местность игроков, в самом центре группы шел их предводитель.

Нин Шу из 33-го округа.

Сейчас он внимательно прислушивался к сведениям, которые передавал его контрактный экзотический зверь, и вел отряд на поиски змеиного логова.

Ближе всех к нему шел его названый брат Цю Гуанхао, который следовал за ним еще со времен жизни на Голубой планете.

— Этим прихвостням сзади мало было один раз нажиться на наших очках, они еще и второй раз хотят примазаться? — сжимая в руке факел, возмущенно проворчал Цю Гуанхао, обращаясь к Нин Шу.

Нин Шу не ответил. Он лишь погладил сидевшего на плече зверя, и в его глазах промелькнул холодный блеск.

Дождавшись, пока питомец закончит мысленно говорить с ним, он неторопливо повернул голову и произнес:

— Не суетись. Сначала найдем змеиное логово.

— Скоро стемнеет. Как только закончим это дело, нужно будет подыскать место для отдыха.

Цю Гуанхао, услышав слова Нин Шу, недоуменно почесал затылок:

— Но ведь до темноты осталось всего полчаса, а в прошлый раз изгнание Рогатых Гадюк заняло у нас несколько часов...

Нин Шу, не дав Цю Гуанхао договорить, перебил его:

— Нет, мы не собираемся разбираться с Рогатыми Гадюками до темноты. До темноты мы разберемся с этими пиявками у нас за спиной.

— Они слишком долго пили нашу кровь, пора бы им вернуть должок.

Цю Гуанхао сначала опешил, но затем широко оскалился и с силой пару раз хлопнул Нин Шу по спине:

— Тогда поспешим! Как только покончим с теми, кто сзади, сразу поедим!

Нин Шу кивнул, поправил защитные очки на лице и устремил взор вперед.

Вскоре шедшие впереди члены отряда обнаружили лаз в змеиное логово.

— Шаша говорит, что Рогатых Гадюк внизу больше, чем в двух предыдущих змеиных логовах вместе взятых.

— Передай всем, чтобы не совались слишком глубоко. Подождем, пока те прихвостни сзади не выйдут вперед нас.

Шаша — экзотический зверь на плече Нин Шу — сейчас со страхом в глазах прижималась к его щеке.

Ее черный носик подергивался, непрерывно втягивая воздух.

Приблизившись к змеиному логову, она уловила странные запахи.

Запах крови... а также запахи других экзотических зверей и чужих рас.

И, кажется, еще какой-то сладкий аромат плодов.

Она передала эти сведения Нин Шу и тут же спряталась в сумку для питомцев.

Вскоре Нин Шу и Цю Гуанхао подошли к лазу.

Ли-Ли уже поглотил все туши Рогатых Гадюк у входа и собрал свои маленькие плоды.

Поэтому сейчас у лаза, если не считать нескольких едва заметных, смешавшихся с песком следов крови, ничего не было.

Нин Шу тоже озадачили сведения, полученные от Шаши.

Но, рассудив, что сейчас его главная цель — угробить преследователей здесь, а изгнание Рогатых Гадюк подождет до завтра, он отбросил сомнения.

Они с Цю Гуанхао переглянулись, бросили взгляд назад и один за другим полезли в лаз.

Следовавшие за ними игроки, увидев, что группа Нин Шу скрылась в змеином логове, заколебались, стоит ли идти следом.

В такое время им следовало бы подыскать безопасный дом, чтобы спокойно переждать ночь.

Но при виде того, как отряд Нин Шу скрылся в лазе, у них снова разгорелся аппетит.

Они так долго следовали за ними и успели урвать немало крох с их стола.

Решив, что это будет их последнее дело, после которого они сразу уйдут, эти полтора десятка игроков, стиснув зубы, полезли следом в змеиное логово.

Между тем шедший впереди отряд Нин Шу, проникнув внутрь, не стал продвигаться вглубь.

Вместо этого они свернули в сторону и затаились в одном из боковых ответвлений у самого входа, затаив дыхание в ожидании.

Вторая группа игроков к этому моменту уже полностью спустилась в пещеру и направилась вглубь змеиного логова.

— Где Нин Шу и остальные? Почему их не видно?

— Куда делись светящиеся прозрачные камни? Почему здесь так темно?

— Мы их упустили?

— А где Рогатые Гадюки? Почему нет ни одной змеи?

...

Они шли вперед с факелами в руках, осторожно ступая во тьме и изредка перешептываясь друг с другом.

Внезапно им навстречу полоснул яркий луч света.

Это была У Цзиньюэ.

Включив налобный фонарь, она поднималась со второго подземного яруса.

Едва поднявшись, она увидела крадущуюся навстречу толпу игроков.

Она непрерывно следила за картой и знала, что эти люди не были первыми, кто обнаружил змеиное логово.

Те, кто нашел его первыми, все еще неподвижно стояли у самого входа.

Остановившись на переходе между первым и вторым ярусами, она достала ручной фонарь и по очереди осветила лица полутора десятка игроков.

Пересчитав их, она холодно произнесла:

— Убирайтесь. Это змеиное логово — мое.

Игроки никак не ожидали встретить здесь кого-то еще, и внезапное появление У Цзиньюэ заставило их в испуге закричать наперебой.

У Цзиньюэ показалось, будто у нее над ухом раскричалась стая уток.

Когда паника улеглась, шедший впереди лысый мужчина пришел в себя и направил на У Цзиньюэ кинжал.

— Где Нин Шу? Куда делся их отряд?

Они только вошли, не встретили ни Рогатых Гадюк, ни Нин Шу, зато наткнулись на постороннего игрока.

И она еще смеет гнать их прочь? Заявляет, что это змеиное логово принадлежит ей?

Смешно. Даже Нин Шу не смог от них отделаться, а эта девка перед ними выглядит такой мелкой... хотя нет, ростом она выдалась приличным.

У Цзиньюэ, чей рост и без того составлял 175 сантиметров, в походных ботинках казалась еще выше.

Она смотрела на стоявших перед ней мужчин сверху вниз, на некоторых ей даже приходилось опускать взгляд.

Лысый окинул У Цзиньюэ оценивающим взглядом с ног до головы, а затем уставился на ее лицо, скрытое маской.

— Я тебя спрашиваю! Язык проглотила?

Больше всего на свете У Цзиньюэ ненавидела, когда на нее указывали оружием.

А этот лысый не просто тыкал в нее кинжалом, но еще и бесцеремонно разглядывал.

— Ли-Ли, оторви ему руку, в которой он держит кинжал.

У Цзиньюэ уже немного пожалела, что поднялась со второго яруса.

Знать бы заранее, она бы просто отправила Ли-Ли одного разобраться с этой толпой.

Ли-Ли до этого момента послушно обвивал ее шею, притворяясь золотым ошейником и не шевелясь.

Но стоило У Цзиньюэ отдать приказ, как он мгновенно распрямился, превратившись из ошейника в острейший клинок, и в долю секунды начисто отсек руку лысого у самого плеча.

Раздался истошный, полный боли вопль, и хлынувшая из обрубка кровь веером брызнула на стоявшего рядом мужчину в черном.

Кое-кто в толпе, увидев, что У Цзиньюэ напала, но не успев разглядеть ее движений, тоже выхватил кинжал и бросился вперед.

Однако его постигла та же участь: Ли-Ли с хрустом переломил ему руку и швырнул прочь.

Остальных игроков Ли-Ли тоже изрядно отходил плетями: кому-то переломал руки, кому-то — ноги.

Вся группа в мгновение ока превратилась в хаотичную, стонущую от боли толпу.