Глава 76

Притворявшееся мертвым растение слегка шевельнулось, а затем робко и несмело вытянуло одну из своих веточек, остановив ее перед лицом У Цзиньюэ.Глядя на эту пугливую и забитую картину.Если бы У Цзиньюэ всего пару минут назад лично не испытала на себе его ужасающую мощь, она наверняка сочла бы его сейчас несчастным и беззащитным созданием.— Безкорневая лоза?У Цзиньюэ уставилась на покачивающийся побег и тихо произнесла это имя.Голос в ее сознании подтвердил, что именно так его и зовут.После заключения контракта ветви начали понимать ее речь. Побег качнулся вверх-вниз пару раз, подтверждая ее догадку.Полностью золотисто-желтое тело, лишенное листьев, корней и ствола — лишь тонкие, похожие на лапшу веточки.Как эта штука вообще живет без корневой системы?В спокойном состоянии оно сворачивалось в кольцо и висело у нее на шее.А во время атаки мгновенно множило свои побеги, намертво опутывая врага.И как только такое существо оказалось в змеином логове?Она думала, что нашла какую-то ценную вещь, и прихватила ее с собой при уходе.А в итоге притащила домой настоящую бомбу замедленного действия, которая едва не свела ее в могилу.Черт побери, ее ведь только что чуть не задушили насмерть.Да еще Бобо и Белка до сих пор испуганно жмутся к ее груди, боясь высунуть носы.Безкорневая лоза тоже заметила двух экзотических зверей в руках человека, с которым теперь была связана узами контракта.Кажется, совсем недавно она сама нещадно сжимала их в своих тисках...Желая загладить вину, лоза вытянула один из побегов и заискивающе протянула его к малышам.По золотисто-желтой веточке пробежала легкая рябь, и она начала медленно увеличиваться в размерах.На ней распустились цветы, а затем завязались плоды...На побеге один за другим созревали крошечные нежно-желтые плоды, источающие невероятно притягательный аромат.Стоило этому благоуханию коснуться ноздрей У Цзиньюэ, как в ее голове вновь завыла сирена тревоги.Эта штука была смертельно опасна.И все же, вдыхая этот аромат, она невольно сглотнула слюну.Почуяв запах, малыши робко высунули головы из объятий У Цзиньюэ.Белка проявила осторожность: вцепившись лапками в воротник У Цзиньюэ, она лишь косилась в сторону плодов, но в ее глазах читалось непреодолимое желание их съесть.У простодушного Бобо тормозов не было вовсе — не в силах устоять перед соблазном, он сразу же потянулся лапой к лакомству.Но прежде чем У Цзиньюэ успела оттащить Бобо и запретить ему прикасаться к плодам, Безкорневая лоза сама поспешно убрала ветку.В ее голове раздался тихий голосок:— Ли... нельзя, это нельзя есть...— Нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть...Безкорневая лоза без умолку повторяла эту фразу в ее сознании.У Цзиньюэ показалось, будто в ее черепной коробке поселился назойливый сосед, и она поспешно мысленно приказала:— Стой, стой, хватит бубнить! Значит, эти плоды есть нельзя, верно?— Бобо, Белка, отвернитесь. Не смотрите на них.У Цзиньюэ решительно прижала малышей к себе и силой развернула их головы в другую сторону.Этот плод оказывал на них слишком сильное влияние.Про обжору Бобо и говорить нечего, но даже обычно стойкая Белка едва сдерживала себя.Настолько манящими оказались эти ягоды.Что даже ей самой безумно захотелось их попробовать.Безкорневая лоза втянула ветвь обратно к истинному телу, с силой встряхнула ее, сбрасывая плоды на землю, а затем снова свернулась аккуратным кольцом у ключицы У Цзиньюэ.Все ягоды рассыпались по земле.У Цзиньюэ сначала успокоила малышей, а затем наклонилась, собираясь подобрать плоды и бросить их в костер.Этим опасным штукам не место рядом с убежищем — не хватало еще, чтобы питомцы случайно их проглотили.Мусорного ведра у нее все равно не было, так что проще всего было их сжечь.Но внезапно затихшая было Безкорневая лоза снова вытянула побег и резко хлестнула У Цзиньюэ по руке, которой та тянулась к плодам.?Получив неожиданный удар, У Цзиньюэ нахмурилась.— Эти плоды нельзя не только есть, но и трогать?Безкорневая лоза кивнула и аккуратно подцепила один из плодов.Прямо на глазах У Цзиньюэ плод под воздействием силы лозы мгновенно пророс, пустил побеги и превратился в точно такую же золотистую ветвь.Вот только эти новые веточки выглядели куда слабее истинного тела и хаотично, но гибко извивались.Глядя на то, как эти живые отростки извиваются на теле Безкорневой лозы, она невольно сглотнула.Если бы дело было в обычном прорастании, лоза не стала бы мешать ей прикасаться к ягодам.— Если бы я коснулась этого плода, он бы проник в мое тело?Спросила У Цзиньюэ, не отрывая взгляда от происходящего.Безкорневая лоза кивнула, а затем сгребла все плоды вместе с новоявленным отростком и швырнула их прямо в костер.Раньше У Цзиньюэ не знала, на что способно это существо, кроме удушения, но теперь перед ней приоткрылась завеса тайны.К счастью, в недавней схватке оно пыталось лишь задушить ее и не додумалось использовать эти плоды.Способность к Паразитизму была поистине жуткой.Неудивительно, что Клан Рогатых Гадюк держал его взаперти в деревянной коробке.Спасибо серебряному сундуку, спасибо Камню Контракта и спасибо ей самой за то, что смогла довести дело до конца.У Цзиньюэ погладила золотистую веточку, все еще не веря в реальность произошедшего.Она выжила и подчинила себе этого монстра.Во время заключения контракта Световой Экран упомянул, что это высокоранговое экзотическое растение, притом взрослая особь.И ее дикая головная боль в тот момент определенно была вызвана сложностью подчинения такого сильного существа.Чем выше ранг, тем труднее дается контракт.Немного подумав, У Цзиньюэ перевела взгляд на своих питомцев.Бобо ведь тоже высокоранговый экзотический зверь. Почему же до сих пор, кроме способности испускать ауру высокорангового хищника, у него не обнаружилось никаких других полезных навыков?Может, дело в том, что он пока всего лишь детеныш?Зато аппетит у него был отменный.А Белка? К какому рангу относится она?Судя по недавней буре и моменту открытия деревянной коробки, она, как и сама У Цзиньюэ, обладает врожденным чутьем на приближающуюся опасность.Какие еще скрытые таланты таятся в этом маленьком теле?У Цзиньюэ вздохнула: этот Сезон Туманов сильно мешал ей заняться полноценным раскрытием потенциала своих питомцев.Вот закончится Сезон Туманов, тогда она обязательно во всем разберется.Подобрав с земли щепки, оставшиеся от деревянной коробки, У Цзиньюэ попыталась сложить их вместе, чтобы восстановить первоначальный вид тотема.Она прекрасно помнила: это экзотическое растение вырвалось на свободу именно потому, что тотем был разрушен.В пещере коробка лежала себе спокойно, так почему же стоило принести ее домой, как тут же случилась беда?Поскольку никаких зацепок у нее не было, она решила пока просто убрать деревянные обломки в ящик для хранения.Она легонько похлопала по Безкорневой лозе у себя на ключице:— Переползи в другое место. Не надо обвивать мою шею, щекотно.Безкорневая лоза нехотя вытянула побеги, перебралась на ее правое предплечье и сделала вокруг него пару витков.У Цзиньюэ осталась довольна ее послушанием.— Отлично. Отныне тебя зовут Ли-Ли. Запомнила свое имя? Ли-Ли.У Цзиньюэ решила дать ей имя, созвучное с теми звуками, что лоза невольно издавала в ее мыслях — просто и легко запомнить.Заметив, как Безкорневая лоза согласно качнула ветвью, она с улыбкой погладила ее.Когда она приручила Белку, то хотела назвать ее Да-Да, но по какой-то причине зверек упорно игнорировал это имя.Зато на простое «Белка» она отзывалась мгновенно.У Цзиньюэ тогда долго расстраивалась, думая, что у нее напрочь отсутствует фантазия.Но реакция Безкорневой лозы доказала, что ее метод имянаречения вполне хорош.Как и Бобо, новая питомица сразу приняла свое имя.У Цзиньюэ собрала все рассыпанные вещи обратно в рюкзак, обновила защитный круг из костров вокруг и вошла в убежище.Скоро должно было стемнеть, и ей нужно было поскорее помыться.Она быстро вскипятила ведро воды, занесла его внутрь и надежно заперла деревянную дверь.Тьма опустилась почти мгновенно. Она по привычке потянулась к свече на прикроватной тумбочке.Но вдруг вспомнила о камнях, которые наковыряла в змеином логове.О тех самых светящихся камнях, что украшали стены тамошних проходов.

Притворявшееся мертвым растение слегка шевельнулось, а затем робко и несмело вытянуло одну из своих веточек, остановив ее перед лицом У Цзиньюэ.

Глядя на эту пугливую и забитую картину.

Если бы У Цзиньюэ всего пару минут назад лично не испытала на себе его ужасающую мощь, она наверняка сочла бы его сейчас несчастным и беззащитным созданием.

— Безкорневая лоза?

У Цзиньюэ уставилась на покачивающийся побег и тихо произнесла это имя.

Голос в ее сознании подтвердил, что именно так его и зовут.

После заключения контракта ветви начали понимать ее речь. Побег качнулся вверх-вниз пару раз, подтверждая ее догадку.

Полностью золотисто-желтое тело, лишенное листьев, корней и ствола — лишь тонкие, похожие на лапшу веточки.

Как эта штука вообще живет без корневой системы?

В спокойном состоянии оно сворачивалось в кольцо и висело у нее на шее.

А во время атаки мгновенно множило свои побеги, намертво опутывая врага.

И как только такое существо оказалось в змеином логове?

Она думала, что нашла какую-то ценную вещь, и прихватила ее с собой при уходе.

А в итоге притащила домой настоящую бомбу замедленного действия, которая едва не свела ее в могилу.

Черт побери, ее ведь только что чуть не задушили насмерть.

Да еще Бобо и Белка до сих пор испуганно жмутся к ее груди, боясь высунуть носы.

Безкорневая лоза тоже заметила двух экзотических зверей в руках человека, с которым теперь была связана узами контракта.

Кажется, совсем недавно она сама нещадно сжимала их в своих тисках...

Желая загладить вину, лоза вытянула один из побегов и заискивающе протянула его к малышам.

По золотисто-желтой веточке пробежала легкая рябь, и она начала медленно увеличиваться в размерах.

На ней распустились цветы, а затем завязались плоды...

На побеге один за другим созревали крошечные нежно-желтые плоды, источающие невероятно притягательный аромат.

Стоило этому благоуханию коснуться ноздрей У Цзиньюэ, как в ее голове вновь завыла сирена тревоги.

Эта штука была смертельно опасна.

И все же, вдыхая этот аромат, она невольно сглотнула слюну.

Почуяв запах, малыши робко высунули головы из объятий У Цзиньюэ.

Белка проявила осторожность: вцепившись лапками в воротник У Цзиньюэ, она лишь косилась в сторону плодов, но в ее глазах читалось непреодолимое желание их съесть.

У простодушного Бобо тормозов не было вовсе — не в силах устоять перед соблазном, он сразу же потянулся лапой к лакомству.

Но прежде чем У Цзиньюэ успела оттащить Бобо и запретить ему прикасаться к плодам, Безкорневая лоза сама поспешно убрала ветку.

В ее голове раздался тихий голосок:

— Ли... нельзя, это нельзя есть...

— Нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть, нельзя есть...

Безкорневая лоза без умолку повторяла эту фразу в ее сознании.

У Цзиньюэ показалось, будто в ее черепной коробке поселился назойливый сосед, и она поспешно мысленно приказала:

— Стой, стой, хватит бубнить! Значит, эти плоды есть нельзя, верно?

— Бобо, Белка, отвернитесь. Не смотрите на них.

У Цзиньюэ решительно прижала малышей к себе и силой развернула их головы в другую сторону.

Этот плод оказывал на них слишком сильное влияние.

Про обжору Бобо и говорить нечего, но даже обычно стойкая Белка едва сдерживала себя.

Настолько манящими оказались эти ягоды.

Что даже ей самой безумно захотелось их попробовать.

Безкорневая лоза втянула ветвь обратно к истинному телу, с силой встряхнула ее, сбрасывая плоды на землю, а затем снова свернулась аккуратным кольцом у ключицы У Цзиньюэ.

Все ягоды рассыпались по земле.

У Цзиньюэ сначала успокоила малышей, а затем наклонилась, собираясь подобрать плоды и бросить их в костер.

Этим опасным штукам не место рядом с убежищем — не хватало еще, чтобы питомцы случайно их проглотили.

Мусорного ведра у нее все равно не было, так что проще всего было их сжечь.

Но внезапно затихшая было Безкорневая лоза снова вытянула побег и резко хлестнула У Цзиньюэ по руке, которой та тянулась к плодам.

?

Получив неожиданный удар, У Цзиньюэ нахмурилась.

— Эти плоды нельзя не только есть, но и трогать?

Безкорневая лоза кивнула и аккуратно подцепила один из плодов.

Прямо на глазах У Цзиньюэ плод под воздействием силы лозы мгновенно пророс, пустил побеги и превратился в точно такую же золотистую ветвь.

Вот только эти новые веточки выглядели куда слабее истинного тела и хаотично, но гибко извивались.

Глядя на то, как эти живые отростки извиваются на теле Безкорневой лозы, она невольно сглотнула.

Если бы дело было в обычном прорастании, лоза не стала бы мешать ей прикасаться к ягодам.

— Если бы я коснулась этого плода, он бы проник в мое тело?

Спросила У Цзиньюэ, не отрывая взгляда от происходящего.

Безкорневая лоза кивнула, а затем сгребла все плоды вместе с новоявленным отростком и швырнула их прямо в костер.

Раньше У Цзиньюэ не знала, на что способно это существо, кроме удушения, но теперь перед ней приоткрылась завеса тайны.

К счастью, в недавней схватке оно пыталось лишь задушить ее и не додумалось использовать эти плоды.

Способность к Паразитизму была поистине жуткой.

Неудивительно, что Клан Рогатых Гадюк держал его взаперти в деревянной коробке.

Спасибо серебряному сундуку, спасибо Камню Контракта и спасибо ей самой за то, что смогла довести дело до конца.

У Цзиньюэ погладила золотистую веточку, все еще не веря в реальность произошедшего.

Она выжила и подчинила себе этого монстра.

Во время заключения контракта Световой Экран упомянул, что это высокоранговое экзотическое растение, притом взрослая особь.

И ее дикая головная боль в тот момент определенно была вызвана сложностью подчинения такого сильного существа.

Чем выше ранг, тем труднее дается контракт.

Немного подумав, У Цзиньюэ перевела взгляд на своих питомцев.

Бобо ведь тоже высокоранговый экзотический зверь. Почему же до сих пор, кроме способности испускать ауру высокорангового хищника, у него не обнаружилось никаких других полезных навыков?

Может, дело в том, что он пока всего лишь детеныш?

Зато аппетит у него был отменный.

А Белка? К какому рангу относится она?

Судя по недавней буре и моменту открытия деревянной коробки, она, как и сама У Цзиньюэ, обладает врожденным чутьем на приближающуюся опасность.

Какие еще скрытые таланты таятся в этом маленьком теле?

У Цзиньюэ вздохнула: этот Сезон Туманов сильно мешал ей заняться полноценным раскрытием потенциала своих питомцев.

Вот закончится Сезон Туманов, тогда она обязательно во всем разберется.

Подобрав с земли щепки, оставшиеся от деревянной коробки, У Цзиньюэ попыталась сложить их вместе, чтобы восстановить первоначальный вид тотема.

Она прекрасно помнила: это экзотическое растение вырвалось на свободу именно потому, что тотем был разрушен.

В пещере коробка лежала себе спокойно, так почему же стоило принести ее домой, как тут же случилась беда?

Поскольку никаких зацепок у нее не было, она решила пока просто убрать деревянные обломки в ящик для хранения.

Она легонько похлопала по Безкорневой лозе у себя на ключице:

— Переползи в другое место. Не надо обвивать мою шею, щекотно.

Безкорневая лоза нехотя вытянула побеги, перебралась на ее правое предплечье и сделала вокруг него пару витков.

У Цзиньюэ осталась довольна ее послушанием.

— Отлично. Отныне тебя зовут Ли-Ли. Запомнила свое имя? Ли-Ли.

У Цзиньюэ решила дать ей имя, созвучное с теми звуками, что лоза невольно издавала в ее мыслях — просто и легко запомнить.

Заметив, как Безкорневая лоза согласно качнула ветвью, она с улыбкой погладила ее.

Когда она приручила Белку, то хотела назвать ее Да-Да, но по какой-то причине зверек упорно игнорировал это имя.

Зато на простое «Белка» она отзывалась мгновенно.

У Цзиньюэ тогда долго расстраивалась, думая, что у нее напрочь отсутствует фантазия.

Но реакция Безкорневой лозы доказала, что ее метод имянаречения вполне хорош.

Как и Бобо, новая питомица сразу приняла свое имя.

У Цзиньюэ собрала все рассыпанные вещи обратно в рюкзак, обновила защитный круг из костров вокруг и вошла в убежище.

Скоро должно было стемнеть, и ей нужно было поскорее помыться.

Она быстро вскипятила ведро воды, занесла его внутрь и надежно заперла деревянную дверь.

Тьма опустилась почти мгновенно. Она по привычке потянулась к свече на прикроватной тумбочке.

Но вдруг вспомнила о камнях, которые наковыряла в змеином логове.

О тех самых светящихся камнях, что украшали стены тамошних проходов.