Он уверенно загнал машину к самому входу и решительным шагом направился к механизму безопасности. Нажал на разблокировку, повернул ручку, и с глухим стуком тяжелые ворота, словно пробудившийся древний зверь, медленно приоткрыли щель. Свежий воздух хлынул наружу подобно бьющему ключу, мгновенно омыв душу У Вэньцзюня и взбодрив его уставший разум. Запахи влажной земли и дождя смешались, проникая через носовые проходы прямо в легкие; казалось, сама природа шепчет ему, что внешний мир купается в пелене мелкого моросящего дождя.
У Вэньцзюнь мысленно выругался: — Вот же погода, как назло!
Сжимая в руке оружие, он острожным взглядом заглянул наружу через узкий зазор. В тусклом свете не было заметно никаких следов инфицированных. Стоявшие вокруг машины по-прежнему замерли на прежних местах, словно всё вокруг ждало чего-то в гробовой тишине.
Он слегка толкнул ворота, прижавшись телом к стене, а дуло пистолета держал наготове, целясь туда, откуда могла исходить потенциальная опасность. Убедившись, что вокруг безопасно, он вытащил из кармана тяжелую связку ключей от большого грузовика и осторожно повернул зажигание, пытаясь оживить этого спящего зверя. Однако, как бы он ни старался, грузовик оставался неподвижным, словно стоячая вода в пруду, и никак не реагировал.
Брови У Вэньцзюня нахмурились, а в глазах мелькнуло разочарование. Ему пришлось временно оставить эту затею: он завел другую машину и медленно направился к выходу из пещеры. Осторожно нацелив капот в сторону стоявшей сбоку легковушки, он понемногу прибавил газ, словно вступая с ней в безмолвное состязание. Наконец легковушку удалось слегка оттолкнуть, освободив проход с другой стороны.
Он быстро выпрыгнул из кабины, развернулся, подбежал к воротам и наспех затворил их. После этого он снова сел за руль, медленно сдал назад и надежным корпусом машины заградил образовавшийся просвет. Всё снова погрузилось в тишину, будто ничего и не было.
У Вэньцзюнь сидел на водительском месте, в последний раз задерживая взгляд на направлении бомбоубежища. Это место, целый месяц служившее ему укрытием, теперь превратилось в тихое воспоминание, оставшееся на самом дне его сердца. Он с легким вздохом отвел взгляд, крепко сжал обеими руками руль и повел машину вверх по склону. Вращающиеся колеса унесли прочь тоску по прошлому и в то же время положили начало его новому пути. Среди безмолвного горного леса над просторами разносился лишь глухой звук шин, катящихся по земле.
Добравшись на машине до вершины горы, У Вэньцзюнь увидел, что пейзаж после дождевых умываний казался необыкновенно свежим, а воздух пропитался бодрящей прохладой. Окружающие деревья только-только пустили почки, зеленея сочной листвой, словно вдыхая в эту землю новую жизнь. Он молча любовался открывшимся видом, и в груди сама собой зарождалась легкость. И всё же в этот мирный час душу У Вэньцзюня наполняло невыразимое одиночество.
С момента тех страшных событий прошло уже больше месяца. За это время он почти ни с кем не произнес ни единого слова, и его внутренний мир напоминал эту затяжную пасмурную погоду — мрачную и тяжелую. Он боялся заглядывать вглубь себя, опасаясь, что сумбурные мысли расколют с таким трудом обретенное душевное равновесие.
Он тихо сидел в автомобиле, позволяя дождю легко барабанить по стеклу, словно тот пытался поведать о сокровенных тайных мыслях. Он знал, что ему нужно время на постепенное исцеление, нужно отыскать внутренний покой посреди этой тишины. И со всем этим ему придется столкнуться в одиночку, нести это бремя самому.
У Вэньцзюнь помчал по извилистой кольцевой дороге вдоль горного хребта, направляясь к водохранилищу на противоположной от вершины стороне. Пейзажи по пути были заброшенными и пустынными, а пугающих следов инфицированных не наблюдалось, что позволило его натянутым как струна нервам немного расслабиться.
Продолжая ехать по кольцевой дороге, он видел, как горизонт водохранилища уходит в бесконечную даль. У Вэньцзюнь плавно сбавил скорость, приоткрыл окно и глубоко вдохнул чистый воздух. Внезапно он приоткрыл рот, желая вовсю закричать, чтобы выплеснуть накопившуюся внутри подавленность, но в конце концов так и не издал ни звука, едва не задохшись от напряжения. Вовремя остановившись, он покачал головой, снова закрыл окно и прибавил газу, направляясь к провинциальной дороге.
Путешествие У Вэньцзюня складывалось на редкость гладко, почти без каких-либо преград, и вскоре он добрался до кольцевой развязки неподалеку от въезда на трассу. По его подсчетам, если держать такую же скорость, в полдень удастся доехать до первой точки — города Тинчжоу. Однако теперь У Вэньцзюнь уже не был столь оптимистичен, как прежде: он усилил бдительность и с предельной осторожностью двинулся к въезду.
Он знал, что за гладкостью пути часто кроются неизвестные скрытые угрозы. Поэтому он держал нервы на пределе, а взгляд его горел, словно факел, готовый в любой момент отразить внезапную напасть. Чтобы гарантировать себе безопасный проезд, ему требовалось вести машину крайне осмотрительно.
Когда его автомобиль медленно приблизился к кольцевой развязке, он остановился, и в груди поднялось недоброе предчувствие. Высунувшись в люк на крыше машины, он поднял бинокль, и его взор пронзил стоявший впереди туман. Сердце рухнуло вниз: хотя он и предвидел подобную картину, увидеть ее своими глазами всё равно оказалось тяжело.
У въезда на кольцевую дорогу машины громоздились сплошным потоком, бесконечная трасса была забита ими до отказа, и конца этому не было видно. Многие из этих автомобилей уже сожрало пламя, оставив лишь обугленные остовы, безмолвно свидетельствовавщие о прошлой ожесточенной и страшной бойне. Среди этого хаоса то тут, то там виднелись силуэты армейского транспорта, словно предвещая неминуемую катастрофу.
Вокруг по дороге бродили инфицированные с пустыми глазами и шатающейся походкой. Взрослые, дети, старики — пощады не было никому. Эта сцена предстала перед глазами словно картина отчаяния, на которую невозможно смотреть без содрогания.
У Вэньцзюнь отступил внутрь салона, кончиками пальцев коснулся слегка пожелтевшей карты и принялся водить взглядом среди переплетения запутанных линий. Похоже, оставалось выбрать лишь запасной маршрут. Путь предстоял более долгий, но текущая ситуация мало отличалась от его прежних расчетов. Обстановка на дорогах в пригороде, пожалуй, могла оказаться чуть лучше!
Он тихо опустил карту, приняв окончательное решение. Машина плавно выехала с кольца и покатила по извилистой дорожке другого съезда. У Вэньцзюнь понимал, что этот запасной вариант обернется потерей немалого количества времени. Глубоко вздохнув, он мысленно напомнил себе, что должен дорожить каждой секундой и до наступления темноты отыскать безопасное место для ночлега. Что же касается проблемы припасов, ему придется полагаться на указания из дорожного плана, подыскивая их прямо по ходу движения. Впрочем, судя по текущему моменту, запас еды и снаряжения у него всё еще был достаточным!
Покинув кольцевую развязку, У Вэньцзюнь развернулся и взял курс прямо на гору Тяньмэнь. Проехав некоторое расстояние и оказавшись на небольшой дорожке у подножия горы, он окинул взглядом пригородные селения: дома и здания утратили прежнюю жизнь, превратившись в безмолвные мертвые селения. Кое-где над постройками поднимались густые клубы дыма, словно повествуя о заброшенности и запустении. Он прекрасно понимал, что если за функциональными объектами и заводами долгое время никто не ухаживает, они неизбежно скатываются к подобному плачевному итогу. Всего за один месяц мир уже явил признаки полного крушения. Если пройдет еще немного времени, эта земля, пожалуй, погрузится в хаос окончательно и бесповоротно.

Комментарии

Загрузка...