У Вэньцзюнь резко встал, торопливо толкнул дверцу машины и ступил в холодный двор. Его шаги эхом разносились по пустой и безмолвной ночи, казаясь особенно отчётливыми. В углу второго этажа его внимание привлекла потрепанная нержавеющая миска. Он подошел, поднял ее и наскоро ополоснул чистой водой.
Затем он осторожно налил внутрь кипятка и обхватил миску руками, словно держа в ладонях частичку тепла. Он поставил посуду на раскаленные угли и, глядя на поднимающуюся кверху струйку пара, почувствовал, как в груди разливается крошечное тепло. Леденящий душу мороз и царившая в сердце пустота заставляли его еще сильнее жаждать этого доставшегося с таким трудом тепла.
Попивая горячую воду и заедая ее простой провизией, он чувствовал, как душу наполняют растерянность и тревога перед лицом будущего. И все же он знал, что не может остановиться — ему необходимо продолжать свой путь. Собравшись с мыслями, он вернулся в автомобиль и завел мотор. Под грохот двигателя он вновь ступил на путь бегства.
У Вэньцзюнь с сосредоточенным взглядом следил за тем, как неумолимо убывает топливо, но в его сердце не было ни капли паники. Напротив, он выглядел так, будто заранее все просчитал, и уверенно вел машину к пересечению дороги у въезда в городок и провинциального шоссе. Вспомнив, как на рассвете он всматривался вдаль с крыши, он вспомнил вывеску заправки, смутно видневшуюся в ночной тьме словно указывающий ему путь маяк. Слабое мерцание ее светодиодной вывески было похоже на дрожащие звезды в тихом ночном небе, дарящие надежду и ожидание. В тот миг на лице У Вэньцзюня проступила радость, которую он едва мог скрыть.
Его автомобиль медленно приблизился и наконец остановился недалеко от заправки. У Вэньцзюнь сидел на водительском месте, а его глаза, острые как у ястреба, сканировали окрестности. На территории заправочной станции в беспорядке стояло несколько машин, словно переживших настоящую бойню. Вывеска излучала слабое, дрожащее свечение, казалось, моля о помощи проезжающие мимо машины. Земля была усеяна обломками каких-то непонятных предметов, создавая ощущение полного хаоса. Больше всего его тревожило то, что у двух автомобилей двери были распахнуты настежь, будто зазывая неведомую беду.
У Вэньцзюнь глубоко вздохнул и вытащил из-за пояса острый нож. Он прекрасно понимал, что сейчас вовсе не жаждет приключений, но суровая реальность не позволяла ему отступить. В бензобаке оставались сущие крохи топлива, и ему пришлось набраться храбрости, чтобы разведать обстановку и столкнуться с неизвестностью лицом к лицу. Крепко сжав рукоять ножа, он плавно толкнул дверцу и приготовился ступить в эту полную опасностей зону.
Парень осторожно удерживал машину на холостых оборотах на случай, если придется срочно уносить ноги. Пригнувшись и крепко сжимая в руке нож, он прижался к краю дороги и тихонько подкрался к ограде заправки, с опаской заглядывая внутрь. Увиденное заставило сердце У Вэньцзюня сжаться, а по спине побежали мурашки. Возле топливораздаточных колонок извивались и ползали два инфицированных, чьи устрашающие силуэты смутно угадывались за забрызганными кровью окнами. Приглядевшись внимательнее, он заметил внутри здания еще пятерых инфицированных; дверь была распахнута настежь, и трое из них наряжены в рабочую форму заправки.
У Вэньцзюнь быстро отвел взгляд и мысленно выругался: вот угораздило же вляпаться.
У Вэньцзюнь погрузился в раздумья: стоящие перед ним припасы и свирепствующие чудовища поставили его перед сложнейшим выбором. Он прекрасно понимал, что если решится бежать, то, пожалуй, сумеет временно вырваться из нынешнего тупика, но по мере того, как топливо будет испаряться, простора для маневра у него останется все меньше. Однако если он решит остаться и разобраться с этими тварями, как ему действовать? Броситься на них в лоб — несомненно, чистой воды безрассудство и самоубийство.
Как раз в тот момент, когда У Вэньцзюнь колебался, тишину прорезал резкий птичий крик. Эта мелодичная трель прозвучала словно глас с небес, привлекая внимание двоих инфицированных. Они синхронно повернули головы и уставились в небо, очарованные свободно парящей птицей, и на мгновение забыли об угрозе в лице У Вэньцзюня. У Вэньцзюнь воспользовался моментом, чтобы получше рассмотреть их, и в груди затеплилась искра надежды. Быть может, этот шанс позволит ему отыскать способ справиться с мерзкими существами.
В этот миг в голове У Вэньцзюня мелькнула догадка, и блестящая идея, словно падающая звезда в ночном небе, заставила его невольно самодовольно усмехнуться. Уголки его губ искривились в ухмылке, и он пробормотал себе под нос: Похоже, на этот раз старина я перевоплотился в нового Чжугэ Ляна!
Он бросил через плечо взгляд на собственный джип, затем на пересекающиеся дороги, и в его душе наконец созрело решение. Бесшумно вернувшись в салон, он приготовился претворить свой план в жизнь.
Внутри автомобиля стояла такая тишина, что было слышно лишь его собственное дыхание. У Вэньцзюнь отложил нож в сторону, продолжая мысленно прокручивать предстоящие действия. Он знал, что этот план вряд ли идеален, но стоило попытаться — по крайней мере, это позволит свести риски к минимуму.
Действуя решительно и без промедления, У Вэньцзюнь заблокировал двери и резко вдавил педаль газа в пол, отчего машина сорвалась с места подобно выпущенной из лука стреле. Уверенно припарковав джип прямо перед заправкой, он совершил дерзкое и решительное движение — протянул руку и надавил на клаксон. Пронзительный и долгий гудок раскатился по пустой округе, словно разрезая сонный полдень. Впрочем, это вовсе не было безрассудным самоубийством со стороны У Вэньцзюня — напротив, все было тщательно спланированной частью его замысла.
Резкий гудок нарушил тишину, и инфицированные на заправке, словно разъяренные звери, безумно бросились на У Вэньцзюня. Они рычали, размахивая руками, так, будто намеревались разорвать его на мелкие кусочки. Первыми добежали двое стоявших снаружи монстров — они яростно колотили по кузову джипа, пытаясь помешать ему скрыться.
Однако У Вэньцзюнь сидел неподвижно, не выказывая ни малейшего намерения бежать. Его взгляд был тверд, словно он ждал какого-то определенного момента. Вскоре к осаде присоединилась и пятерка нежити из здания; их оглушительный рев стоял в ушах, а под их ударами корпус машины заходил ходуном.
В этот момент У Вэньцзюнь резко нажал на газ, и джип, вырвшись из кольца окружения, проскочил вперед и замер всего в нескольких метрах. Инфицированные бросились в погоню, их жуткие фигуры отчетливо вырисовывались в тусклом свете уличных фонарей. Парень напряженно наблюдал за происходящим, а его сердце колотилось как безумное.
Зомби, привлеченные искусственно созданным шумом, последовали за У Вэньцзюнем на провинциальную трассу, постепенно удаляясь от самой заправки. Продолжая вести машину, У Вэньцзюнь ради забавы время от времени жал на клаксон и даже высовывался наружу, громко издеваясь над преследователями: Эй вы, тупые черепахи, чего это вы старикушку догнать не торопитесь? Дедушка вас сейчас лично проводит домой!
Умело выманив стаю зомби на расстояние около километра, он резко ударил по тормозам. Джип развернулся и, точно дикий зверь, ринулся прямо на толпу чудовищ. Раздалось несколько глухих ударов, и машина под управлением парня вихрем сбила четверых зомби, после чего проехала еще немного вперед. Затем он снова развернулся и, глядя на оставшихся тварей, приготовился к новой атаке.
После нескольких столкновений инфицированные превратились в месиво изломанных тел, а кузов автомобиля покрылся черными, похожими на тушь пятнами запекшейся крови, от одного вида которых бросало в дрожь. И все же посреди этого жуткого зрелища У Вэньцзюнь постепенно поймал нужный ритм. Его душу переполняло непередаваемое возбуждение, а кровь неслась по венам горячо и стремительно. Пожалуй, в мире, где все прежние правила рухнули, ему больше не нужно было носить тяжелый груз чувства вины, и первобытные инстинкты с желаниями могли наконец вырваться на свободу без всяких оговорок.
Пылая азартом, У Вэньцзюнь направил джип к заправке, оставляя за колесами дикие зигзаги на асфальте. Он мастерски припарковал машину прямо у топливораздаточной колонки, ловко откинул крышку бензобака, и в этот решающий момент У Вэньцзюнь внеصемо замер.

Комментарии

Загрузка...