У Вэньцзюнь проворно соскользнул с плакучей ивы и легко спрыгнул на дно русла. Бросив взгляд на наручные часы, он понял, что уже полдень, и невольно прибавил шагу. До наступления темноты ему необходимо было убедиться, что джип заведется, и подготовиться должным образом.
В сердце юноши теплилась молитва о том, чтобы всё прошло гладко. Крепко сжимая грубое, но практичное самодельное копье, он осторожно двинулся вдоль кромки русла. По мере того как шло время, очертания джипа постепенно вырисовывались перед его глазами.
Быстрым шагом дойдя до моста, он поднял голову и посмотрел на перекинувшийся через реку пролет. Солнечный свет, пробиваясь сквозь щели подмостового арочного проема, серебрился на водной глади, играя бликами. У Вэньцзюнь глубоко вдохнул, ощущая прохладу речной воды и легкое дуновение ветерка. Он знал, что каждый последующий шаг имеет решающее значение, но также понимал: ему необходимо сохранять хладнокровие и твердость.
Он еще раз проверил, как лежит в руке копье, удостоверившись, что в критический момент оно сможет проявить всю свою мощь. Затем он продолжил путь по руслу, направляясь к джипу.
Приблизившись к машине, У Вэньцзюнь не стал спешить приближаться вплотную, а сначала всё внимательно осмотрел. Кузов в целом выглядел целым, шины тоже казались неповрежденными, лишь капот слегка покоробило, а передний бампер немного помялся. На их фоне стоявшая неподалеку черная легковушка выглядела совершенно разбитой и из нее вытекло всё масло.
У Вэньцзюнь мысленно восхитился: а военные машины всё-таки крепкие!
Он попытался разглядеть обстановку внутри через тонированную защитную пленку стекол, но из-за слишком большого расстояния обзор был затруднен, кругом зияло множество мертвых зон, и разглядеть ничего не удалось. Тогда он решил подобраться ближе и приступить к делу.
Руководствуясь принципом безопасности прежде всего, У Вэньцзюнь выбрал более надежную тактику. Пододрав с земли камень, он уже собрался с силой швырнуть его, но внезапно в голове мелькнула одна мысль.
Бушующий мегаполис был уже совсем близко, и любой громкий звук мог навлечь ненужные неприятности. Если ударить по машине, этот оглушительный грохот несомненно привлечет тех жутких зомби. Он порадовался, что не поддался порыву: хотя этот способ и был прост, он годился далеко не для любой ситуации.
Медлить больше было нельзя. У Вэньцзюнь быстро взобрался на ограждение и перепрыгнул через него. Оглядевшись по сторонам и стараясь не привлекать к себе внимания, он согнувшись в три погибели осторожно прокрался к автомобилю у самого моста.
Взгляд У Вэньцзюня упал на рулевую колонку: ключ зажигания так и торчал в замочной скважине, выглядя невероятно чужеродно. Он слегка нахмурился, мысленно проворчав: в нынешние-то времена, и до сих пор используют столь примитивный способ запуска двигателя?
Однако он и не подозревал, что философия конструирования военной техники строится на безопасности, стабильности и надежности. Чрезмерная зависимость от компьютеризации и умных технологий неизбежно сделала бы машины уязвимыми и легкой мишенью для электромагнитных атак. Для У Вэньцзюня, бывшего полным дилетантом в военных вопросах, это, разумеется, было труднопостижимо.
Зато сейчас у него на душе было радостно и спокойно. Его переполняли самые разные чувства: казалось, он терпел неудачи на каждом шагу, но наконец небеса сжалились над ним, словно говоря: судьба не даст тебе погибнуть! Ему даже захотелось разложить какие-нибудь дары и отвесить небесам пару поклонов в знак глубокой благодарности.
Убедившись, что вокруг царит полная безопасность, У Вэньцзюнь бесшумно приблизился к машине. Окинув всё вокруг острым взглядом и окончательно убедившись в отсутствии рисков, он наконец со спокойной душой подошел к автомобилю. Осторожно заглянув внутрь, он быстро и ловко распахнул дверцу, аккуратно уложив копье на сиденье.
У Вэньцзюнь проворно шмыгнул в салон со стороны пассажирского сиденья, двигаясь легко и стремительно, точно ловкая кошка. Он тут же захлопнул дверь — всё произошло настолько быстро, что он даже не заметил перемен, назревавших в соседней черной легковушке.
Однако в самый момент закрытия дверцы атмосфера в салоне внезапно накалилась. Хоть У Вэньцзюнь и был предельно напряжен, из-за звука захлопнувшейся двери и царившей вокруг тишины он попросту не услышал той едва уловимой возни, что творилась в черном автомобиле.
В этот момент юноша принялся осваиваться в салоне, пытаясь вспомнить назначение всех рычагов и тумблеров. В конце концов, он не садился за руль больше года, и ему требовалось заново привыкнуть ко всему. Он действовал крайне осторожно, ощупывая каждую детальку.
Глубоко вздохнув, он легко нажал пальцем кнопку зажигания, и салон наполнился низким рокотом пробудившегося мотора. На лице юноши расцвела сияющая улыбка, уголки рта растянулись почти до самых ушей, выдавая неподдельное волнение и предвкушение. Машина слегка завибрировала, и он привычным движением перевел рычаг передач, готовясь тронуться в путь к давно намеченной цели.
У Вэньцзюнь включил заднюю передачу и слегка нажал на газ, и кузов резко сдал назад. Однако его навыки вождения явно оставляли желать лучшего, и автомобиль едва не угодил в придорожный газовый кустарник. Этот маленький эпизод заставил его осознать, что в плане управления машиной ему действительно еще многому предстоит научиться.
Немного переведя дух, он снова сориентировался на местности и решительно развернул машину, направляясь к желанной цели. Теперь его сердце было переполнено радостью от успеха, а от прежней осторожности не осталось и следа. И всё же он не заметил, как в ближайшем к дороге здании группа мрачных инфицированных пришла в движение из-за шума автомобильного мотора.
Они хрипели, их глаза жутко поблескивали, и, казалось, привлеченные звуком, они начали медленно продвигаться вперед. Некоторые инфицированные и вовсе бросились на стеклянные двери, похоже, совершенно не чувствуя ни преград, ни боли. И пусть их движения были медленными, в них сквозила неотвратимая, пугающая сила.
Посреди этой напряженной и опасной атмосферы он по-прежнему блаженствовал в лучах своего успеха, совершенно не подозревая о надвигающейся угрозе. Всё это было лишь затишьем перед бурей, а навстречу ему уже тихой сапой подбиралось неведомое испытание.
Отогнав радостные мысли, У Вэньцзюнь принялся оценивать состояние машины. Бросив взгляд на указатель уровня топлива, он обнаружил, что бензонасос показывал две трети бака — этого должно было хватить, чтобы добраться до безлюдных и просторных мест на окраине. И всё же он решил попутно искать возможности для дозаправки, чтобы подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств.
Уверенно ведя машину, он одновременно бдительно высматривал всё по сторонам дороги. Он выискивал возможные точки снабжения: небольшие супермаркеты, аптеки, заправки — всё это стало его потенциальными целями. Он планировал, если представится случай, обязательно пополнить необходимые запасы, чтобы подготовиться к дальнейшему путешествию.
Когда машина уже почти выехала за городскую черту и собиралась влиться в въезд на скоростное шоссе, У Вэньцзюнь внезапно слегка нажал на тормоз. Его внимание привлек неприметный магазинчик. Рядом с ним тихонько стояла заправка, и оба они прятались в тихом уголке, словно поджидая какого-то путника.
У Вэньцзюнь встрепенулся: неужели это дар богини удачи? Он мысленно возликовал. Медленно подрулив к боковой стене магазина, он не мог скрыть радостного волнения. В этот момент он словно отрешился от всего мира, оставив городскую суету и оковы далеко позади. Он целиком погрузился в это внезапное крошечное счастье.
Сердце У Вэньцзюня бешено колотилось в груди. Оставив двигатель работать на холостых оборотах — глушить мотор было слишком рискованно, — он покрепче перехватил свое неказистое, но бесценное оружие и орлиным взглядом окинул окрестности. Убедившись в отсутствии затаившейся угрозы, он молнией взметнулся и ворвался внутрь супермаркета.

Комментарии

Загрузка...