Лян Юань шёл вслед за Дядей Цзю, пока они не вошли в кофейню с довольно изысканной обстановкой. Стоило Дяде Цзю переступить порог заведения, как путь ему преградил человек, похожий на официанта. Тот очень вежливо обратился к Дяде Цзю с вопросом:
— Простите, вы заказывали столики заранее?
Дядя Цзю не понял, что значит «заказывали заранее», отчего его лицо слегка смутилось, и он озадаченно ответил:
— Нет...
— Да-да-да, учитель, вы забыли, это же Жэнь Лаое пригласил вас и даже забронировал для вас место на втором этаже! — опередив всех, ответил Лян Юань, спасая репутацию Дяdy Цзю, а договорив, он украдкой улыбнулся старшему наставнику.
— Ох, верно-верно, это же Жэнь Лаое позвал меня. Эх, старость не радость, память уже ни к черту, — подыграл Дядя Цзю, явно оставшись очень доволен тем, как Лян Юань выкрутился из неловкого положения.
— Так это от Жэнь Лаое! Я провожу вас... Сюда, пожалуйста, за мной...
Услышав, что Лян Юаня и Дядю Цзю пригласил сам Жэнь Лаое, официант мгновенно стал предельно учтивым. Сгибаясь в поклонах, он жестом пригласил их подняться на второй этаж. Его отношение было таким угодливым и страстным, будто он прислуживал собственному отцу.
Лян Юань был человеком наблюдательным: заметив резкую перемену в поведении официанта, он невольно подумал о том, что власть и авторитет Жэнь Лаое в этом городке поистине велики.
Поднявшись на второй этаж, Лян Юань увидел богатого торговца среднего возраста в светло-жёлтом жилете гуацзы. Тот с сияющей улыбкой поднялся из-за столика и тепло поприветствовал Дядю Цзю:
— Дядя Цзю, вы пришли!
Заметив, сколь вежливо приветствует его Жэнь Лаое, Дядя Цзю не посмел проявить небрежность. Он тут же слегка согнулся в поклоне и ответил:
— Жэнь Лаое, приветствую!
Поприветствовав Жэнь Лаое, Дядя Цзю строгим тоном напомнил Лян Юаню:
— Лян Юань, быстро поприветствуй Жэнь Лаое!
Лян Юань, разумеется, послушался Дядю Цзю и тут же с глубоким почтением обратился к торговцу:
— Здравствуйте, Жэнь Лаое!
Перемена в поведении Дяди Цзю при встрече с Жэнь Лаое... не ускользнула от внимания Лян Юаня. Раз уж даже Дядя Цзю держался с ним стольтельно почтительно, это заставило юношу вновь поразиться: судя по всему, власть и положение Жэнь Лаое в городке были куда выше, чем он предполагал изначально.
Обладавший солидной и благополучной внешностью Жэнь Лаое с улыбкой взглянул на Лян Юаня, а затем озадаченно спросил Дядю Цзю:
— Дядя Цзю, а это кто?
Дядя Цзю с такой же улыбкой ответил:
— Это мой новый ученик, его зовут Лян Юань. Лян — как у Лян Шаньбо, Юань — как бездна. Очень неплохой парень.
— Мм, и впрямь видный молодой человек. — Улыбка Жэнь Лаое стала ещё шире, и он вслед за Дядей Цзю отвесил Лян Юаню комплимент, хотя в его тоне проскальзывала некоторая дежурная формальность.
Будучи магистром театроведения, Лян Юань превосходно умел считывать язык тела, интонации и изменения выражения лица. Разумеется, он заметил скрытую в словах Жэнь Лаое фальшь, но, обладая широкой душой, не стал придавать этому особого значения. Он всё так же с улыбкой произнёс:
— Жэнь Лаое слишком хвалит этого недостойного, я не заслуживаю таких слов.
— Я слышала, ваша барышня вернулась из провинциального города. Почему вы не пригласили её с собой? — обратился к Жэнь Лаое Дядя Цзю.
— Эта девчонка... Она только что научилась краситься и едва вернулась, как принялась всех всему учить, совсем не хочет составить компанию старому отцу...
Судя по одним лишь словам, могло показаться, будто Жэнь Лаое жалуется на дочь, которая редко проводит с ним время и этим его расстраивает, однако сиявшую на его лице радость невозможно было скрыть.
— О, а вот и моя девочка! — Жэнь Лаое кивнул подбородком в сторону лестницы на второй этаж, и Дядя Цзю с Лян Юанем тут же синхронно обернулись.
Там, у входа на лестницу, появилась невероятно прекрасная девушка в розовом европейском платье, розовой шляпке и с ярким макияжем. Она плавной походкой направлялась к их столику.
Увидев эту девушку в розовом платье, Лян Юань остолбенел, потому что... он знал её!
И не просто знал — несколько дней назад Лян Юаню пришлось спасать её против собственной воли. Если бы тогда он не побежал со всех ног, то наверняка не смог бы отделаться от этой девчонки.
Но Лян Юань никак не ожидал, что спасённая им девица в розовом платье зовётся... Жэнь Тинтин! Какое, чёрт побери, невероятное совпадение!
Лян Юань стремительно развернулся, мгновенно опустил голову и уставился глазами прямо в столешницу, подставив Жэнь Тинтин собственную спину.
Впрочем, в тот самый момент, когда Лян Юань увидел Жэнь Тинтин, в его голове уже промелькнула молниеносная реакция: сейчас он страстно желал лишь одного — чтобы Жэнь Тинтин успела забыть, как он выглядит.
— Папа! — послушно позвала отца Жэнь Тинтин, и голос её звучал очень ласково.
— Поздоровайся с Дядей Цзю... — с улыбкой напомнил дочери Жэнь Лаое.
Услышав указание отца, послушная Жэнь Тинтин тут же сладко поприветствовала старшего:
— Дядя Цзю!
— Айя, а Тинтин-то совсем выросла! — восхищённо воскликнул Дядя Цзю, глядя на Жэнь Лаое.
Жэнь Тинтин легкой походкой подошла и села рядом с Лян Юанем. Казалось, поначалу она вовсе не заметила сидящего рядом парня, который опустил голову и старался казаться как можно менее заметным.
В этот момент официант в белой рубашке принёс два меню: одно он протянул Жэнь Тинтин, а другое отдал Дяде Цзю.
— Что желаете выпить? — обратился Жэнь Лаое к Дяде Цзю и Лян Юаню.
Дядя Цзю раскрыл меню и, обнаружив, что всё там написано исключительно по-английски, на мгновение ослеп от растерянности — в голове у него образовалась полнейшая пустота. Однако он не растерялся: тут же левой ногой исподтишка пнул Лян Юаня под столом и принялся усиленно строить ему глаза, выглядя при этом крайне обеспокоенным.
Но Лян Юань никак не отреагировал на пинок — он продолжал смотреть в пол, избегая тревожного взгляда наставника.
Дядя Цзю окончательно растерялся, думая про себя: почему это Лян Юань вдруг стал таким застенчивым?
Будучи человеком бывалым, Дядя Цзю бросил взгляд на сидевшую рядом с Лян Юанем Жэнь Тинтин, и в его голове начали зреть догадки...
— Я буду кофе, спасибо! — вернув меню официанту, вежливо произнесла Жэнь Тинтин.
— Мне тоже чашку кофе! — холодно и строго распорядился вслед за ней Жэнь Лаое.
— Кофе? — тихо пробормотал Дядя Цзю, пытаясь осознать смысл этого слова. В этот момент Лян Юань неожиданно выхватил из рук Дяди Цзю меню, бегло взглянул на него и велел официанту:
— Будьте добры, ещё две чашки кофе, спасибо!
Официант с поклоном кивнул Лян Юаню и удалился с меню в руках.
Лян Юань совсем тихо шепнул Дяде Цзю:
— Кофе — это и есть кофе.
Дядя Цзю украдкой кивнул, показывая, что понял.
В этот момент сидевшая рядом с Лян Юанем Жэнь Тинтин вдруг замерла, ошеломленно уставившись на него. Её изящная ручка прикрыла прелестный ротик, словно она узрела нечто совершенно невообразимое.
Алые губки Жэнь Тинтин были широко разинуты, и в голове Лян Юаня промелькнула ехидная мысль: с таким огромным ртом туда запросто поместилось бы куриное яйцо.
Поняв, что Жэнь Тинтин неизбежно его узнала, Лян Юань мгновенно отбросил всякое смущение.
Он расправил плечи, гордо выпрямился на стуле и без тени страха встретился взглядом с пылающими глазами Жэнь Тинтин, мысленно отвесив ей несколько колких замечаний:
И это благородная барышня из республиканской семьи? Такая рассеянная? Заметила меня только сейчас! Если бы я и дальше молчал и притворялся невидимкой, неужели она... так и не поняла бы, что я здесь?

Комментарии

Загрузка...