— Очнись, у тебя уже слюни текут.
Черный Владыка с нескрываемым раздражением посмотрел на этого человеческого юнца — тот явно в жизни ничего стоящего не видел.
Хань Юй машинально вытер уголок рта:
— Ничего подобного! Сяо Хэй, не болтай ерундой.
— В любом случае, Дабай поручил это дело тебе, так что действуй. Хочешь что-то взять — делай сам, — Черный Владыка изо всех сил пытался подтолкнуть его к жуткому черному шару, висевшему впереди.
— А почему ты сам не возьмешь? — Хань Юй указал на серый барьер. — Разве там нет защиты?
Видя, что даже Черный Владыка, который обычно здесь ни перед чем не останавливается, похоже, не в силах справиться с этим черным шаром и вынужден просить помощи у Дабая, Хань Юй, хоть и был заинтригован, не спешил необдуманно лезть вперед.
Богатство, конечно, ценно, но жизнь дороже.
А если ради свободы...
Хм.
Все-таки хочется и того, и другого.
— Этот огромный меч — штука не простая. Как минимум, оружие высокого эпического ранга. Именно он создал эту черную защитную зону, — с явным недовольством проворчал Черный Владыка.
Именно этот черный меч-палач мешал ему в реализации великого плана по сбору кристаллов из Бездны, серьезно тормозя его развитие.
— Разве твое телосложение не защищает тебя от эрозии этой энергии Бездны? — недоуменно спросил Хань Юй. — Или, Сяо Хэй, ты просто хвастаешься?
— ...
— Стал бы я, Черный Владыка, хвастаться?! Парень, у тебя есть хоть капля здравого смысла?
У Черного Владыки вздулись вены, и он снова зарычал.
Хань Юй просто кивнул и без всякого смущения признался:
— Нет, я все еще в процессе обучения.
У него не было особых достоинств, но привычка спрашивать о том, чего не понимаешь, а также честность и верность слову были его главными качествами. Каждый день он не забывал тратить по несколько часов на чтение Сто тысяч почему, так что действительно находился в состоянии прилежного студента.
— Ты! Ты! Ты...
Столкнувшись с таким искренним ответом, Черный Владыка на мгновение потерял дар речи. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бурю в душе, он наконец объяснил:
— То, что я не боюсь эрозии энергии Бездны, не означает, что у меня к ней иммунитет, понимаешь?!
Хань Юй задумчиво кивнул.
— Энергия Бездны, непроизвольно исходящая от трупа демона, не обладает сознанием и не имеет четкой цели для атаки. Она кажется такой ужасающей лишь из-за своих врожденных свойств — сильной коррозии и хаотичности, которые способствуют быстрому распространению и поглощению всего вокруг. Именно поэтому большинство обычных существ на дух не переносят энергию Бездны.
Он указал на черный шар и с редкой серьезностью добавил:
— Но эта энергия другая. Она была собрана тем самым мечом, чтобы защищать его самого и останки демона. Это полноценная оборонительная система, крайне агрессивная по отношению к чужакам. Стоит лишь прикоснуться — она немедленно нанесет яростный ответный удар.
Выпалив все это разом, Черный Владыка почувствовал, как у него пересохло в горле.
— Мяу! — Дабай согласно поддакнул.
— Понятно. Это как с рыбой: она не боится воды, но если вода превращается в бушующий шторм, ее все равно может унести.
Хань Юй показал, что уловил суть, и сделал вывод:
— Значит, у тебя на самом деле нет другого выхода, вот ты и решил позвать нас на помощь?
Не дожидаясь ответа, он торжественно пообещал:
— Не переживай, я, Хань, ради друзей готов на все. Обязательно помогу тебе вытащить эти кристаллы.
— Кто сказал, что у меня нет выхода! — немедленно перебил его Черный Владыка.
Больше всего на свете он ненавидел, когда его недооценивали, особенно такие слабые люди, как этот.
— Смотри и учись, я легко достану кристалл!
Внезапно вокруг него вспыхнул черный защитный щит, словно накинутая на плечи накидка, и он стрелой рванул прямо сквозь серый барьер.
Хотя этот черный цвет был похож на оттенок энергии Бездны, ощущения он вызывал совершенно иные. Чернота Бездны внушала отвращение и несла в себе скверну, тогда как черный цвет, окутавший маленького соболя, вызывал у Хань Юя лишь одно слово: чистота.
Это была тьма ночи — без примесей, глубокая и безупречная, поглощающая все сущее.
Под пристальным взглядом Хань Юя он, не замедляясь, влетел в черную область. Едва он коснулся поверхности шара, как медленно текущая энергия Бездны мгновенно взорвалась, словно закипающая вода. Она бурлила, словно древний зверь, которому бросили вызов и который обнажил свои клыки. Под управлением огромного меча-палача бесчисленные потоки зловещей энергии Бездны начали сжиматься вокруг соболя, нанося удар за ударом.
Однако тонкая черная накидка на теле Сяо Хэя была той самой уверенностью, которая позволяла ему идти на риск: несмотря на натиск со всех сторон, он оставался непоколебим.
Вжик!
Сяо Хэй схватил один черный кристалл Бездны и, не задерживаясь ни на мгновение, помчался обратно.
— Фух... Фух...
Как только он выскочил за пределы шара, накидка исчезла. Вернувшись в серый барьер, он тяжело задышал, сжимая в лапке кристалл. Стало очевидно, что все было далеко не так легко, как он хвастался. Его прежде лоснящаяся черная шерсть слегка потускнела.
— Сяо Хэй, выглядишь ты неважно.
Черный Владыка закинул добытый кристалл в пасть и разгрыз его. Только после этого на его морде появилось довольное выражение, хотя он и не собирался признавать поражение:
— Хм, если бы я не родился совсем недавно, эта жалкая зловещая энергия не смогла бы меня остановить.
Хань Юй посмотрел на слегка взъерошенную шерсть зверька и обеспокоенно спросил:
— Эта вылазка не обошлась тебе слишком дорого?
— Хм, — Черный Владыка встряхнулся и гордо заявил: — Могу еще хоть десять раз туда сходить, без проблем.
— Тогда почему ты так быстро сбежал? Там рядом лежало еще несколько кристаллов, мог бы захватить их все разом, — Хань Юй посмотрел на него многозначительным взглядом.
Пойманный на лжи, Черный Владыка отвел взгляд, чувствуя себя неловко:
— Если бы я задержался хоть на секунду, давление возросло бы в несколько раз. Я только потому и смог улизнуть, что меч не успел среагировать.
За долгие годы он научился красть кристаллы Бездны из этого шара и накопил немалый опыт.
— Погоди, почему ты съел тот кристалл?! Он же стоил больше сотни Кристаллов Юань! — Хань Юй внезапно заметил движение челюстей Сяо Хэя и воскликнул, едва не хватаясь за сердце. — Вот так просто... взял и съел...
Богатство, на которое он мог бы купить уйму времени для изучения Сто тысяч почему, было уничтожено одним укусом. Хань Юю казалось, что он слышит, как трескается его собственное сердце. Драгоценные знания были безвозвратно утрачены...
— Я сам его достал, разумеется, я его съем. Вкус неплохой, да и для роста полезно, — невозмутимо ответил Черный Владыка.
Хруст — и так вкусно. Он считал, что если бы не этот проклятый гигантский меч, он бы уже давно опустошил всю сокровищницу.
— Транжира!
Наблюдая, как соболь с аппетитом доедает кристалл и напоследок облизывается, Хань Юй понял, что с этим богачом у них никогда не будет общего языка.

Комментарии

Загрузка...