В мгновение ока всё вокруг вернулось в прежнее состояние: лампы на потолке больше не казались тусклыми, кухонный нож ярко блестел, а его лезвие отливало серебром.
Если бы не клубящийся посреди кухни чёрный туман, У Юн и вовсе подумал бы, что вернулся в реальность — ничто здесь больше не напоминало о мрачном мире.
Женщина в красном скрылась в глубине загадочной чёрной пелены, её лица было не разглядеть, но смутный силуэт то и дело проступал перед У Юном.
Что это ещё за фокусы?
Его не стали наказывать, а теперь ещё и женщина в красном куда-то исчезла, оставив У Юна стоять в растерянности с несколько наивным и неловким видом.
— С-с-с... — по этому тесному пространству раскатился шум, напоминающий потрескивание электрического тока. Чёрный туман издавал звуки, его цвет становился всё глубже и гуще, нагоняя жуткое давящее чувство.
У Юн растерянно приподнял брови, уголки его губ слегка дрогнули, и он с подозрением уставился на то, как преображается туман.
На самом деле, когда только что У Юн шёл на хитрость и давал обещание, у него была определённая уверенность в том, что он выживет. В конце концов, он полагался не только на чёрную шкатулку — при нём сегодня были и маска из человеческой кожи, и красный плащ, а если дела совсем плохи, оставались ещё волосы!
Точно, волосы У Юна — это поистине страшное оружие.
Поэтому У Юн шёл на риск, делая ставку на тот вариант, при котором выжить казалось абсолютно невозможным. Даже если бы его действительно вздумали убить, у него оставалось пространство для отпора.
Человеку, которому довелось дважды успешно сбежать из мрачного мира, не пристало оставаться совсем без подготовки.
Чёрный туман, окутанный запахом крови, начал медленно разрастаться, леденящая душу аура постепенно рассеивалась. Чисто чёрные клубы расширялись прямо на глазах у У Юна: от размеров человеческого тела они разрослись так, что заняли половину кухни, остановившись всего в шаге от него.
Внезапно, в следующее мгновение, чёрная дымка с грохотом взорвалась. Собравшиеся воедино клубы тумана тут же распались на бесчисленные тончайшие нити, которые, словно тополиный пух, разлетелись по всей кухне. Следом налетел зловещий вихрь, подхватил чёрную дымку и разнёс по каждому уголку. Нитевидный туман осел на стенах и столах — куда ни падал взгляд У Юна, повсюду простиралась лишь пелена непроглядной тьмы.
Тончайшие нити чёрного тумана прилипли к стенам, и вскоре, когда пыль осела, вокруг воцарился мрак. Нити начали перекрещиваться, переплетаться и сливаться воедино, словно паутина, тонким слоем покрывая всё вокруг.
Поверхность стен и столов издавала странный скрип, будто их разъедало коррозией. Свет то вспыхивал, то гас, а за секунду до того, как всё окончательно скрылось под покровом чёрного тумана, он и вовсе погас — кухня погрузилась в такую кромешную тьму, что нельзя было разглядеть собственных пальцев.
У Юн поскрёб в затылке и беспомощно окинул взглядом окрестности.
Что за напасть сегодня творится, почему вечно случаются какие-то непредвиденные происшествия?
События этой ночи в мрачном мире и вправду отличались от предыдущих: всё шло совсем не так, как он предполагал, и само появление У Юна, похоже, привело к совершенно иному исходу для этих земель.
Чёрный туман пришёл стремительно и ушёл так же быстро: не успел У Юн моргнуть, как мрак рассеялся и снова восторжествовал свет.
Оглядев кухню после исчезновения тумана, У Юн замер с выражением крайнего удивления на лице: его глаза широко раскрылись, а рот приоткрылся, обнажив несколько зубов.
Где это я?
Кухня до неузнаваемости изменилась: хотя планировка осталась прежней, стиль мебели разительно отличался.
Осмотревшись и отведя взгляд, У Юн — человек крайне рассудительный — без труда догадался, что находится вовсе не в той съёмной квартире. Однако, не имея полной уверенности, он всё же не решался действовать опрометчиво.
В тот же миг чей-то силуэт ворвался в поле зрения У Юна, и тот, переведя взгляд, принялся наблюдать за движениями фигуры.
Фигура внезапно оказалась прямо перед У Юном, заставив того вздрогнуть. Он уже было собрался защититься с помощью красного плаща, как силуэт со свистом пронёсся сквозь его тело, протянул мощную руку, грубыми пальцами ухватил висевший на стене кухонный нож, резко развернулся, выскочил из кухни и пропал из виду.
Эта фигура была лишь призрачным морок-видением, немудрено, что она прошла сквозь тело У Юна и даже не обратила на него внимания.
Неужели нынешняя кухня тоже порождена иллюзией?
Не успел У Юн толком разобраться в ситуации и привести мысли в порядок, как та же фигура появилась на кухне снова — одной рукой она крепко сжимала окровавленный нож, а другой мёртвой хваткой вцепилась в воротник женщины, волоча её за собой.
Силуэт с размаху швырнул женщину на пол и обрушил на её голову свой тяжелый, размером с мешок с песком кулак. Женщину отбросило в сторону, она проехалась по полу, её пожелтевшее платье порвалось, жалкими лохмотьями повиснув на теле. Через прорехи в ткани У Юн отчётливо разглядел многочисленные следы побоев на её теле.
Пожелтевшее платье!
Наряд этой женщины был точно таким же, как платье призрака в красном, единственным отличием оставался цвет.
Неужели эта женщина как-то связана с той красной девой, а то и вовсе является ею самой?
Заметив это, У Юн взбодрился и продолжил наблюдать. Он понимал, что всё происходящее перед ним — лишь иллюзия, и он никак не может повлиять на ход событий.
Женщина цеплялась ногтями за плитку пола, растравливая собственные раны, и, протянув исцарапанные фиолетово-синие руки, дрожащими пальцами ухватила незнакомца за штанину. В её взгляде читалась мольба и отчаяние, губы беззвучно шевелились, будто она пыталась что-то сказать.
Ни звука не разнеслось вокруг, но У Юн догадался, что женщина молит фигуру пощадить её.
Лица незнакомца было не разглядеть — казалось, его скрывает какая-то таинственная сила, — однако У Юн отчётливо заметил растянувшуюся в ухмылке улыбку. Фигура покачала головой, глядя на распростёртую на полу женщину, похожую на избитую собаку, наклонилась и нежно провела рукой по её лицу.
Женщина задрожала и инстинктивно отпрянула от чужой руки. Словно что-то осознав, она испуганно вытаращила глаза, заученно закрутила головой из стороны в сторону и жалобно уставилась на силуэт. Было очевидно, что она смертельно испугалась, не смея издать ни звука и затаив дыхание.
Глядя на припавшую к кафелю женщину, У Юн почувствовал приступ жалости — он уже примерно догадывался, что произойдёт дальше.
Силуэт явно не ожидал, что женщина отпрянет. Рука так и застыла на полуслове, но через мгновение фигура безразлично опустила её, покачала головой, небрежно взмахнула ладонью и, шевеля губами, произнесла несколько слов.
Женщина затряслась ещё сильнее, её глаза покраснели и опухли, наполнившись слезами, а всё тело забилось в дрожи — судя по всему, она продолжала отчаянно умолять о пощаде.
Эта женщина — тот самый призрак в красном, а то, что я сейчас вижу, судя по всему, сцена её гибели. — У Юн пустил в ход воображение, пытаясь увязать все детали воедино.
Разобравшись с предполагаемой связью, У Юн отбросил прочие мысли и во все глаза уставился на происходящее, не желая упустить ни единой детали.
Незнакомец шагнул вперёд, игнорируя жалобные мольбы женщины, взмахнул зажатым в руке ножом и со свистом полоснул её по бедру. Во все стороны брызнула кровь, оставив на кухонной стене багровый росчерк.
Женщина, по-видимому, не ожидала от убийцы такой прыти: её глаза полезли из орбит, а взгляд впился в стоящую перед ней фигуру. Дикая боль исказила её лицо до неузнаваемости, сделав его поистине ужасающим.

Комментарии

Загрузка...