Они разыскали дом, где жила покойная госпожа Ли. Стоило открыть дверь, как в лицо ударил затхлый запах пыли. Воздух внутри был холодным, совершенно лишенным тепла живого существа — сразу видно, здесь давно никто не жил. Стол покрывал толстый слой серой пыли, некогда прозрачные стекла помутнели, а паутина, тянувшаяся от стола к полу, поблескивала в лучах солнца серебристым налетом.
Переступив порог, они вошли внутрь. Пыль вперемешку с запахом ветхости заставила обоих закашляться. У У Юна запершило в горле. Прищурившись, он присел на корточки и принялся изучать неровный пол.
— В деле сказано, что госпожа Ли покончила с собой через повешение, будучи одетой в красную куртку своего внука, — произнес он. — Разве это не вызывает подозрений?
— Какие тут могут быть подозрения? — возразила Е Лань. — Госпожа Ли тосковала по внуку, а когда тот пропал, от горя надела его вещь. Вполне объяснимо.
У Юн расслабил плечи и поднялся, оглядываясь по сторонам. Его не покидало чувство, что здесь что-то не так, но он никак не мог уловить суть. Присмотревшись внимательнее, он заметил нечто странное.
На запыленном столе стоял поминальный портрет госпожи Ли. У Юн уставился на него, и в какой-то миг ему показалось, что старуха на фото улыбается ему. Улыбка была настолько жуткой, что у него по спине пробежал холодок, словно он провалился в ледяную бездну. Госпожа Ли медленно протянула к нему руки, похожие на сухие ветви, изо рта ее потекла кровь, а лицо начало стремительно гнить. В одно мгновение плоть истлела, глазные яблоки с глухим звуком выпали, обнажив пустые черные глазницы.
— Ты чего застыл? Не витай в облаках, — голос Е Лань ворвался в уши, возвращая его в реальность.
Он потер глаза и посмотрел снова. На портрете была обычная госпожа Ли. Все случившееся казалось лишь галлюцинацией.
— Ничего, просто задумался, — У Юн решил скрыть увиденное. Он повернулся к Е Лань: — Кстати, кто поставил этот портрет? Она жила одна, внук пропал, откуда он здесь взялся?
— И правда. Сейчас спрошу у коллег, — Е Лань, озадаченная тем же вопросом, достала телефон.
Разговор затягивался. По мере того как она слушала собеседника, на лице Е Лань проступал ужас, а брови сходились на переносице.
— Что случилось? — почуяв неладное, встревоженно спросил У Юн.
— Коллеги подняли фотографии с места происшествия. Этого портрета там не было. Значит, кто-то пробрался в дом уже после того, как полиция уехала, и поставил его.
— У госпожи Ли не было ни родных, ни друзей. Это мог сделать только один человек — ее пропавший внук, — У Юн пристально посмотрел на фотографию. — Он жив. Скорее, поднимай записи с камер наблюдения, нужно найти его следы!
— Хорошо, поехали со мной в участок, я доложу руководству и запрошу доступ к видео.
Они больше не стали рассматривать вещи в доме, заперли дверь и поспешили в полицию.
Уже после их ухода, если заглянуть в щель между дверями, можно было заметить, как поминальный портрет изменился: из глаз госпожи Ли медленно сочилась кровь.
Добравшись до участка, Е Лань привела У Юна в кабинет и указала на компьютер:
— Видео здесь. Ты смотри, а я пойду к начальству, добьюсь возобновления дела.
Она выбежала за дверь. У Юн открыл записи. Он начал просмотр с дня смерти госпожи Ли, просматривая улицы вокруг ее дома. Первый день прошел без происшествий, как и второй, третий, четвертый... Но в ночь на седьмой день У Юн заметил нечто подозрительное.
На улице было пусто, лишь насекомые бились о линзу камеры. Вдруг в кадре мелькнул силуэт. Человек крался, плотно закутавшись в толстовку с капюшоном, словно не желая быть узнанным. Он прижимал к груди какой-то прямоугольный предмет и быстро направлялся в сторону дома госпожи Ли. Фигура приближалась, и У Юн, увеличив картинку, смог разглядеть черты лица.
— Это он. Вылитый внук госпожи Ли из материалов дела. Значит, он не погиб, а просто скрывался. В руках он явно держит тот самый портрет. Но почему он появился именно сейчас? В народе говорят о возвращении души на седьмой день после смерти... Неужели это как-то связано? — размышлял У Юн, не заметив, как за его спиной появились Е Лань и ее начальник.
— У Юн, это мой руководитель. Я рассказала ему о деле, он тоже нашел его странным и теперь хочет услышать твои соображения, — представила Е Лань.
— Приветствую, я Чэнь Чжицян, — раздался гулкий, уверенный голос, от которого у У Юна зазвенело в голове.
Он обернулся. Перед ним стоял мужчина с волевым лицом, широкими бровями и прямым носом — вид у него был решительный и суровый.
— Здравствуйте, я У Юн.
Чэнь Чжицян впился в него пронзительным взглядом:
— Е Лань сказала, вы хотите возобновить расследование и нашли зацепки. Скажите, почему вас так интересует это дело? И зачем вы выпрашивали у нее материалы?
У Юн опешил. Он не ожидал такого прямого вопроса. Рассказать о темном мире? Даже если он решится, кто в это поверит?
— Э-э... Прошу прощения, но я не могу ответить.
Чэнь Чжицян не проявил ни гнева, ни удивления, словно заранее знал, что услышит отказ.
— Тогда ответьте на один вопрос, и ответьте честно. Я обещаю, что не буду мешать вам в расследовании. Скажите, есть ли ваш след в череде недавних исчезновений в городе Циншань?
У Юн выдохнул, набрал в грудь воздуха и прямо посмотрел в глаза Чэнь Чжицяну:
— Я не имею к этому никакого отношения.
Наступила тишина. Долгое время Чэнь Чжицян молчал, затем отвел взгляд, уголки его губ дрогнули в легкой улыбке. Он похлопал У Юна по плечу:
— Ладно. Расследуй. Я тебе верю.
С этими словами он медленно вышел из комнаты. Е Лань, стоявшая рядом, изумленно распахнула рот:
— Что ты вообще творишь? Почему шеф задал такой вопрос?
— Неважно. Просто личные дела, — У Юн не хотел продолжать этот разговор. Он потянул Е Лань к компьютеру: — Смотри, я нашел его. Давай отследим маршрут, по которому он двигался в тот день, и поймем, куда он ушел потом.
Они принялись просматривать камеры, шаг за шагом восстанавливая путь внука. Наконец, им удалось найти место, где он исчез в последний раз — городская свалка на юге.
Е Лань доложила об этом Чэнь Чжицяну, и тот отдал приказ: найти внука госпожи Ли. Полицейские южного округа выдвинулись на свалку.
Участок Е Лань и У Юна находился в центре города, до южной окраины было неблизко. Всю дорогу они провели в молчании.
Солнце клонилось к закату, окрашивая землю в багрянец. Люди неспешно прогуливались по улицам, вечерний ветерок доносил аромат цветов, навевая умиротворение. У Юн смотрел на прохожих, и на сердце становилось тоскливо. Он уже давно перестал быть обычным человеком, каждый день балансируя на грани жизни и смерти. Как же он завидовал этим людям, способным жить нормальной жизнью.
Когда они приехали, солнце уже скрылось за горизонтом. Машина остановилась у ворот свалки. Ворота были наглухо закрыты, ни единой щели. Несколько полицейских машин с включенными мигалками выстроились в ряд, но сирены молчали. У Юн вышел из машины и, глядя на тяжелые железные створки, почувствовал дурное предчувствие. Оттуда веяло кровью и отчаянием.
— Е Лань, мы ждали только вас, — подошел к ним местный офицер.
— Хорошо. Ключи есть? Открывайте, и будьте осторожны, — Е Лань посмотрела на У Юна и кивнула коллегам.
Раздался скрежет, ворота медленно поползли в стороны, открывая зияющую черноту. Из глубины ударил зловонный запах. У Юн, Е Лань и еще десяток полицейских шагнули во тьму.

Комментарии

Загрузка...