Лезвие ножа, блеснувшее в свете уличного фонаря, источало пугающий холод. Оно с невероятной скоростью вонзилось в сторону У Юна — стремительно, словно падающая звезда, не оставляя ему ни единого шанса на реакцию. У Юн видел, как острие приближается, но тело словно перестало ему подчиняться.
В самый последний миг, на грани гибели, У Юн пришел в себя и из последних сил дернулся в сторону. Удар пришелся вскользь: лезвие лишь располосовало кожу на руке и прорезало одежду, из раны медленно проступила кровь, пропитывая края ткани.
— Кто ты такой? — У Юн вырвался из захвата нападавшего и развернулся, нанося удар ногой. Хотя он не проходил профессиональной подготовки, его тело, прошедшее через усиление, было далеко не слабым. Поток воздуха от взмаха ноги поднял пыль, целясь прямо в лицо человеку в черном.
Тот, увидев это, сузил глаза. Он мгновенно свел руки вместе, выставив их перед грудью для защиты, принял удар на себя, а затем, резко надавив вниз, ухватил У Юна за лодыжку и отшвырнул в сторону.
У Юн не ожидал такого приема и, потеряв равновесие, рухнул на землю. Поднявшаяся пыль застлала обоим обзор. Человек в черном отряхнул свой костюм, пристально глядя на сидящего на земле У Юна, и процедил:
— Не дергайся, мелкий муравей. Не пытайся выкинуть еще какой-нибудь фокус, иначе пеняй на себя — прикончу.
Сказав это, он выхватил спрятанный в рукаве кинжал и с силой вонзил его в бедро У Юна. На этот раз промаха не было.
— А-а-а...
Когда клинок выдернули, брызнула кровь. В воздухе разлился тошнотворный запах, а У Юн, онемев от боли, вытаращил глаза, не сводя взгляда с нападавшего. В его сердце закипала ненависть — впервые в жизни он ощутил столь жгучее желание убить.
Ярость бурлила, словно кипяток. Внутри просыпался демон. С налитыми кровью глазами У Юн уже не мог сдерживать порыв и, изрыгая из себя странные, пугающие звуки, начал бормотать:
— Убить... убить...
Человек в черном почувствовал неладное. Вокруг У Юна возник какой-то непонятный красный туман, а в воздухе отчетливо запахло кровью — запах был слишком сильным для обычной раны, полученной всего секунду назад. Предчувствуя беду, нападавший решил не медлить и снова занес кинжал для удара.
— А-а-а — именно так.
Человек в черном внезапно замер: кинжал остановился на полпути. Он поднял взгляд на У Юна и тут же отпрянул, его лицо исказилось от ужаса:
— Ты не человек! Что ты такое?
Если бы кто-то другой оказался сейчас рядом, он бы в ужасе бежал прочь, крича во все горло. Зрелище было поистине жутким: кинжал застыл в пяти дюймах от груди У Юна, не в силах сдвинуться ни на миллиметр. Волосы У Юна удлинились, словно щупальца осьминога, они извивались, сплетаясь в узлы и тянулись вверх. Часть прядей намертво вцепилась в лезвие, не давая ему продвинуться вперед. Кинжал издал шипящий звук, начал стремительно корродировать и, превратившись в капли расплавленного металла, потек на асфальт, выжигая в нем дымящиеся отверстия.
У Юн прищурил свои кроваво-красные глаза, посмотрел на человека в черном, слегка приподнял бровь и с полуулыбкой произнес:
— А ты угадай, что я такое.
Голос звучал спокойно и мягко, но человека в черном прошиб ледяной пот. Ему казалось, что перед ним стоит сам дьявол или мстительный призрак, жаждущий его души. Нападавший, привыкший к жестокости, впервые в жизни познал настоящий страх.
Он бросил кинжал и, не оглядываясь, пустился наутек. Ему было плевать на невыполненное задание — он больше не хотел находиться рядом с этим демоном. Волосы У Юна, заметив бегство, отпустили истлевший обломок клинка и, прорезав воздух подобно стрелам, устремились вслед за врагом, вкладывая в этот порыв всю накопившуюся ярость.
Но через секунду какая-то неведомая сила остановила атаку. Волосы втянулись обратно, замерли вокруг У Юна, настороженно шевелясь, словно прислушиваясь к чему-то.
У Юн смотрел на свои удлинившиеся пряди, и ярость начала утихать. На лице проступило недоумение:
— Что... что это было?
Он сам был в шоке от того, что произошло в момент, когда смерть казалась неизбежной.
Волосы, извиваясь, словно змеи, постепенно стали короткими. Они ласково коснулись его лица и легли как обычно. У Юн снова стал самим собой. Если бы не обломки ножа на земле и дымящиеся ямки в асфальте, он бы решил, что это был просто кошмарный сон.
Обессиленный У Юн привалился к стене. Кровотечение из раны на бедре остановилось, края плоти затянулись. Его бледное лицо начало постепенно розоветь.
— Хорошо, что мое тело стало сильнее, иначе в этот раз я бы точно не выжил, — пробормотал он, опираясь на стену и, придерживая бок, заковылял в сторону дома.
— Пробудился... — В ночной тьме застыла высокая худощавая фигура. Этот человек наблюдал за всем происходящим с самого начала. — Этого больше нельзя оставлять в живых. Убрать его.
Голос звучал безразлично, словно убийство было для него обыденным делом. Как только он замолчал, за его спиной заклубился черный туман, послышались стоны и крики, а затем все исчезло, не оставив и следа.
— Нет, он монстр, его невозможно убить! Вернусь и скажу молодому господину, чтобы он оставил эту затею, — бормотал спасшийся чудом нападавший, в ужасе оглядываясь по сторонам. — Странно, почему здесь ни души? Даже в таком глухом районе кто-то должен был быть.
Он огляделся: вокруг царила мертвая тишина, ни единого звука. Вдруг уличные фонари один за другим начали гаснуть, остался гореть лишь один, прямо над его головой.
— Как вкусно... Что это за запах?
Потянуло мясным ароматом. Наемник пошел на запах и увидел в конце улицы старика, который медленно катил тележку. На старой повозке стоял котел, от которого поднимался пар. Буль-буль, буль-буль — что-то аппетитно варилось.
Старик подъехал к наемнику и остановился, одарив его доброй улыбкой:
— Гость дорогой, чего желаешь?
Теплая улыбка усыпила бдительность наемника. Он был измотан схваткой, а голод давал о себе знать. Не раздумывая, он ответил:
— Дай мне того, что варится в котле. Пахнет аппетитно.
— Хорошо, гость, приятного аппетита. — Старик зачерпнул миску мяса и протянул её наемнику, с любовью оглядывая его с ног до головы.
— Вкусно... Слушай, старик, а что это за мясо?
— Вкусно, правда? Я сам больше всего люблю именно это.
Наемник услышал ответ, и его рот распахнулся от ужаса. Он забыл проглотить кусок, по спине пробежал ледяной холод, а липкий пот градом покатился по телу.
— Гость, пришло время платить, — раздался за спиной старческий голос, от которого сердце наемника ушло в пятки. — Расплатись за ужин своей жизнью.
В ту же секунду брызнула кровь. Наемник почувствовал, как мир перевернулся. В полузабытьи он увидел собственное тело, стоящее на месте, и фонтан крови, бьющий из обрубка шеи.
— Нет!
Сознание померкло.
— Теперь будет чем полакомиться, — старик поднял голову наемника, аккуратно стряхнул с нее пыль и бросил в котел. Пузыри поднялись со дна, лопаясь с характерным звуком, а на лице старика вновь засияла теплая улыбка.
Слабый свет фонаря осветил его лицо. Если бы У Юн был здесь, он бы поразился: это был тот самый старик из лавки, который продавал сигареты и варил мясной бульон.
Фонари снова загорелись. На улице послышались звуки города: гудки машин, голоса людей, стрекот насекомых. Тьма отступила, старик исчез, и все вернулось на круги своя. Никто не узнает, что здесь произошло убийство.
— Отличная работа. Можешь уходить. — Высокая фигура не обернулась на черный туман, устремив взгляд в сторону дома У Юна. Лунный свет очертил его силуэт и осветил лицо — красивое, привлекательное, полное странного очарования. Это был он.
Шэнь Юй.
Он посмотрел на луну и прошептал:
— У Юн, тебе стоит поторопиться и стать сильнее. Этот мир ждут великие перемены...
В это время в роскошной вилле худощавый человек набирал номер, но на том конце никто не отвечал.
— Куда запропастился этот никчемный ублюдок? Даже пустяковое дело сделать не может! Проклятье, ты решил встать у меня на пути из-за женщины? Ты покойник!

Комментарии

Загрузка...