Ранним утром следующего дня Фан Янь взял распечатанную краткую биографию и спустился вниз.
Он жил на втором этаже, а этажом ниже обитал чудаковатый старик. Их распорядок дня не совпадал, да и разница в возрасте давала о себе знать, из-за чего обычно они едва ли перекидывались и пару слов.
В это время старейшина внизу зажг как раз три благовонные палочки и вставлял их в курильницу. Внутри уже торчали другие недогоревшие палочки, а толстый слой пепла заполнил всю курильницу.
Прямо перед курильницей стояла глиняная статуэтка. Фан Янь не знал, чьё это изваяние, но мог с уверенностью сказать, что это не бодхисаттва, потому что фигурка была абсолютно чёрной.
Неизвестно, была ли она покрашена краской.
Фан Янь бросил на статуэтку мимолётный взгляд, не придавши этому особого значения, и повернулся, чтобы уйти. У него были дела поважнее, а именно — заработать деньги.
Ночные странности с телефоном заставили его долго размышлять, и к рассказам о призраках и божествах он теперь верил на восемь-девять десятых. Что же до оставшихся сомнений, то они развеются лишь тогда, когда он своими глазами увидит призрака.
Однако сколько ни знай, это не меняло его бедственного положения, поэтому поиск работы оставался первоочередной задачей.
Если он не найдёт работу в течение недели, придётся морально готовиться утолять голод одной лишь водой.
Фан Янь купил у дороги два паровых пирожка и стакан соевого молока, наскоро перекусил и сел на автобус до Счастливой улицы — сегодня ему предстояло пойти на собеседование в одну компанию.
В половине девятого он со взволнованным стуком в сердце переступил порог компании.
В девять — поникший и приунывший — вышел из неё.
Ни то ни сё резюме совершенно не способно зацепить взгляд интервьюера. Как только собеседование подошло к концу, он уже примерно догадывался, есть ли у него вообще шансы.
— Хм, а это что такое?
Когда он, вздыхая, сидел на обочине дороги, порывом ветра к его ногам принесло листовку с объявлением о найме.
Фан Янь наклонился, поднял её и тихо вслух прочитал: Требуется сотрудник в похоронное бюро... Мужчина, от 22 до 45 лет, рабочее время с 23:00 до 7:00, зарплата восемьсот юаней в день, расчет ежедневный. Желающие могут явиться пятого сентября ровно в восемь часов вечера по адресу Улица Ваньшоу, 13 для прохождения непосредственного собеседования.
Требования: образование не ниже среднего специального, исключительная смелость, отсутствие сердечных заболеваний, гипертонии, наследственных болезней и т.д.
Восемьсот юаней в день, за месяц набегает двадцать четыре тысячи — это же темп, позволяющий напрямую обойти девяносто девять процентов сверстников! В голове Фан Яня счётные костяшки затрещали со страшной силой.
При этой мысли его глаза мгновенно зажглись. Эта работа словно была создана специально для него, разве нет?
Обязательно нужно её заполучить!
* * *
На следующий день, пятого сентября, в девятнадцать часов.
Из-за географического положения небо над Янчэнем начало темнеть, и неизвестно когда зажглись уличные фонари.
Ночная тень незаметно подкралась к небу.
— Командир, на Улицу Ваньшоу в восточной части города поедешь? — Фан Янь остановил такси и спросил.
— Куда? — водитель опустил стекло, обнажив лицо зрелого мужчины, познавшего жизненные тяготы.
— На Улицу Ваньшоу в восточной части города, — повторил он.
— Не поеду, не поеду, в том месте жуткая сырость и мрак, я туда не поеду, поищите лучше кого-нибудь другого, — едва услышав это, водитель замахал головой, словно погремушкой.
Фан Янь мягко уговаривал: — Да бросьте, командир, ехать туда всего минут тридцать, дорога отличная, к тому же вернетесь мгновенно. Сейчас только семь, туда и обратно самое позднее к восьми обернетесь.
Водитель по-прежнему не соглашался: — Лучше поезжайте на автобусе, это всего один юань, дешево и удобно, только времени в пути уйдет чуть больше.
— Автобусы в это время туда уже не ходят, самый близкий рейс отправляется только в восьмом часу.
— Ну так поезжайте в восемь.
— В восемь будет уже поздно, братец, у меня и правда срочное дело, выручай.
— Брат, дело не в том, что я не хочу тебя везти, просто в том районе вообще почти нет людей. Если я отвезу тебя, то гарантированно вернусь порожняком, а с тем же успехом я мог бы подвезти кого-нибудь другого и заработать побольше... — водитель бросил на него косой взгляд и, одновременно смущенный и предельно серьезный, заявил:
— Придется доплатить!
— ...
Фан Янь опешил.
Поколебавшись, он спросил: — И... сколько ты хочешь доплатить?
— Мне много не надо, готов заплатить за обратную дорогу — отвезу. А не хочешь — ищи другого, — продолжил водитель. — Доброжелательно предупреждаю: в последнее время вокруг Улицы Ваньшоу творится всякое, все стараются обходить ее стороной, так что желающих поехать туда в такой час найдется немного.
— Хорошо, будь по-твоему, заплачу двойной тариф! — поразмыслив две-три секунды, он всё же решил согласиться.
Водитель ухмыльнулся: — Садись, пристегнись, к семи сорока доставлю в лучшем виде.
Такси двинулось вперед, миновало несколько перекрестков и свернуло на улицу, где прохожих становилось все меньше и меньше.
— Да, братец, а зачем ты вообще направляешься на Улицу Ваньшоу? Там кругом глушь, никаких жилых комплексов.
— Я? Еду туда работу искать. Ума не приложу, чья это дурацкая шутка — назначить собеседование ровно на восемь вечера, — глядя в окно на мелькающие пейзажи, небрежно ответил Фан Янь.
— Собеседование в восемь вечера? Впервые о таком слышу. Братец, а на какую вакансию ты собеседуешься? — с изрядным любопытством поинтересовался водитель.
Но не успел прозвучать ответ, как он вдруг словно что-то осознал. Его зрачки неконтролирующе расширились, а взгляд, полный ужаса, уставился на сидевшего на переднем пассажирском сиденье Фан Яня: — Погодите-ка, насколько я помню, единственное место работы, способное предложить вакансии в тех краях... Только не говори мне, что ты...
Сумерки и свет фонарей сменяли друг друга, освещая то светлое, то темное лицо Фан Яня. Он оскалился, блеснув белыми зубами.
— Ну да, я иду на собеседование грузчиком трупов в похоронное бюро.
Услышав это, водитель окончательно помрачнел лицом, изобразив такую гримасу, будто увидел призрак: — Работ на свете полно, какого черта тебя понесло устраиваться именно в похоронное бюро? Тебе не кажется, что это местечко нечистое?
— Причина проста: в похоронном бюро платят восемьсот юаней в день. На данный момент это наименьшая по вложениям и наибольшая по отдаче работа, до которой я могу дотянуться, — Фан Янь сделал паузу. — Деньги мне сейчас очень нужны, как и работа.
— Восемьсот юаней в день — это, конечно, немало, но работа-то в конце концов непрезентабельная. Разве твои домашние не против? — водителю стало любопытно.
— У меня нет семьи, мне не нужно оглядываться ни на чье мнение, а прокормить себя — моя единственная цель, — голос Фан Яня звучал равнодушно, словно он говорил о чем-то совершенно его не касающемся.
— Прости.
Помолчав немного, водитель снова заговорил: — И все же я должен тебя предупредить: на Улице Ваньшоу в последнее время очень неспокойно. Непонятно что происходит, но там уже пропали четыре человека. Советую тебе поскорей выбросить из головы мысли о поисках работы в том месте, а если дел нет — лучше вообще туда не соваться.
— Пропали четыре человека? Как пропали?
— Не знаю, официальных внятных объяснений на этот счет не дали, лишь выразили соболезнования их семьям, — произнес водитель, на пару секунд задумался и вдруг ни с того ни с сего задал вопрос:
— Братец, а ты веришь, что в этом мире существуют вещи, выходящие за рамки здравого смысла? Ну, вроде тех странных явлений, о которых постоянно пишут в фильмах и романах и которые невозможно объяснить с точки зрения науки.
— Командир, ты сказать-то что хочешь?
— Эх, ладно, скажу прямо: ты веришь в призраков?
— М?
Фан Янь заметно остолбенел. Этот вопрос он слышал уже во второй раз — впервые его задали несколько дней назад, когда в его телефоне произошел странный сбой и внутри появилась красная глазница.
С телефоном еще можно было бы натянуть какое-то объяснение, но когда об этом спрашивает обычный человек — это уже крайне необычно.
Если только он сам с чем-то не столкнулся...
Подумав, он ответил: — Дядь, ты часом не пересмотрел фильмов и романов? Я человек робкий, не пугай меня так.
Водитель тут же покачал головой: — То, что я сейчас скажу, может звучать невероятно, но это чистая правда. Нет, точнее будет сказать: это то, что я видел своими собственными глазами.
— Кажется, я встретил призрака.
Фан Янь: — ...
Ты случаем не обижаешь меня окольными путями?
Водитель продолжил бормотать сам с собой: — Было это примерно полмесяца назад. В один из вечеров я вел машину и случайно проезжал мимо Улицы Ваньшоу. Я тогда высадил последнего пассажира и остановился у обочины справить нужду.
И вот в тот самый момент передо мной вдруг промелькнула человеческая фигура. Я абсолютно уверен, что его ноги не касались земли, и не знаю, из-за освещения ли, но я не увидел его головы... точнее, у него ее попросту не было.
Можешь себе представить картину, когда человек среди ночи сталкивается с подобным зрелищем? Я от страха даже в туалет сходил струйкой в разные стороны!
По ходу рассказа его лицо постепенно бледнело, словно он заново переживал нечто крайне неприятное, а ладони, сжимавшие руль, покрылись холодным потом.
Судя по его выражению лица, он не лгал, да и смысла врать о таком не было. Фан Янь запечатлел в памяти малейшие изменения в теле собеседника.
Если все было так, как он описывал, то слухи о нечисти возле похоронного бюро подтверждались. Иными словами, моему намерению найти там работу...
Предстояло воплотиться в жизнь!
Непонятно почему, но он чувствовал, как его любопытство разгорается с новой силой.
Достав из кармана телефон, он нажал кнопку включения: на экране по-прежнему красовались обои с соблазнительной красоткой, но сквозь эту поверхность Фан Янь словно разглядывал скрывающийся в глубине плотно закрытый красный глаз и строчку таких же красных мелких трещинок.
[Задание: прогнать злого духа.]

Комментарии

Загрузка...